十 坐拥繁华竞逐

第二日清晨，林绮到明德门候见，才辰时一刻，就己经先有两个人跪在那里。林绮见一个是翰林院的编修徐闻，另一个不认得，套着崭新的一等轻车都尉服色，年纪只比林绪略大一些，跪在寒风里，一脸肃穆，身子微微发抖，才要上前，就见潘智和从值房里迎了出来，笑道：“晋王爷，今个您来得不巧，皇上去礼佛了，再有半个时辰才能下来呢！要不，您先在这屋里暖和暖和？咱家今天刚让猴崽子们把今年的雨前沏上，您不赏这个脸？”

林绮微微一笑：“公公好不容易舍得拿些好茶叶出来，我怎么也不能不给你面子——可俗话说得好，独乐乐不如众乐乐，这两位大人也在这里，你怎么也不请上他们，就那么舍不得？”

潘智和也是一笑，只脸略略一红：“咱家面薄，请不动两位菩萨。”

“那你看着我替你请。”林绮见二人一脸正色，心底明白，哈哈一笑上前道：“徐大人，请吧。”说着把他搀起来，不待他开口便道：“现下天寒地冻，徐大人虽是忠心可嘉，但冻坏了身子，传出去，岂不是有伤皇上的爱贤之名？”又对林经道：“还不帮我扶一把？”

徐闻还待推辞，可一则林绮说得入理，二则自己己经冻得僵木，也怕召见时君前失仪，便半推半就，进了值房。林经一进门就觉暖气扑面，周身一畅，看着这屋里颇为洁净，在一角座着个茶炉，两个眉目清秀的小内侍正在看火，见他们进来，忙拿了茶具，一人一杯捧到面前。

林经喝了一口觉着滋味鲜浓，和往日在茶楼里喝的有天壤之别，才对潘智和笑笑，就听林绮笑道：“几日不见，你这几个小猢狲手艺比得上沈家了——”

潘智和也笑，道：“论茶道，咱家哪里比得上吏部的沈大人？”又对徐闻笑道：“不知徐大人和四爷觉着如何？”

林经忙欠身道：“公公的茶，自然是好。”徐闻略略皱眉，半天才说了个“好”字。

林绮又说了几句闲话，只见一个小内侍跑过来，潘智和出去一趟，回来笑道：“皇上下来了，正在清和殿，传三位爷呢。”

徐闻立起身，整整衣服，便向外走。林经对着潘智和一笑，也出了门。林绮细细把手里茶品了，笑道：“公公今天这茶当真泡出味来了——”放了茶盏，也缓步出门，只他出门前，却突然回了身，对潘智和笑道：“那人是个寒门书生，又在翰林院呆得久了，有些痰气，公公别理他就是。”

潘智和也是一笑：“皇上如今对这种人可是赏识的很哪，只怕他一进去，不是太子太傅便是学差，咱家怎么敢惹，就是有气，也得看着爷的面子不是？”

林绮一笑点头，挑帘而出，见徐闻二人走得远了，忙赶上去，三人一起沿着长街进了清和殿。林御刚刚礼佛出来，也不曾更衣，一身便装，正立在屏风前赏画，听得声音头也不抬道：“免礼。”

林绮林经听了便起身，只徐闻却恭恭敬敬叩了三个头才起身肃立。

林御听得声音，回头一看，微微一笑，负手行到锦榻前坐下，才道：“你是嘉佑四年的探花吧？分了翰林院，十年才到编修，也实在难为你。”他见徐闻脸涨得通红，抬手道：“朕也知道，你才华是有的，只是太过刚直，此次文华殿策论，便可见一斑，朕到现在即位近二十年，年年比试，只有这一次的魁首是名副其实啊。”

徐闻眼里泛上泪来，又跪倒叩头道：“得陛下此言，臣必定兢兢业业，不敢有失。”

林御一笑，道：“你人品才华都是好的，朕放心，太子年轻，正需要像你这么个人去匡正得失——原来的太子少傅苏定一昨天晚上报了病休，朕补升你做太子少傅，明天就到东宫去当值吧。”

他眼见着徐闻谢恩，又笑着对林经道：“都是一家人，也不必拘束，叫你来也没别的话，朕本来打算让你做个侍卫，太子昨天和朕提起你的时候，意思十分爱惜，朕想你们都是年轻人，在一起也比在朕跟前松快些，就给你个东宫侍读吧，进上直卫，领中书省行走，昨天赏的轻车都尉，晋为轻骑都尉，轻车都尉的衔给你弟弟——你家境差，多领几个衔，户部和光禄寺也好周济些。”

林经身子一颤，跪下谢恩，眼圈竟也红了。

等二人退出，林御方从榻上起身，指着屏风对林绮笑道：“这是这次文华殿呈上来的书画，朕看比前几年都强的多。绩儿的工笔花鸟是好的，只略略小气，缃儿的水墨也好，就是太粗了经不得琢磨。倒是这一幅——”他微微一笑，“经儿画的好，笔力风骨都有，纵儿题的也好，虽简单，却真是珠联璧合，天衣无缝。”

“都是经儿画的好，七弟不懂事，擅自污人画卷，侄儿已经教训过她了。”

林御哈哈大笑，在殿里来回踱了几步道：“你这孩子做事老成稳重，朕很赏识，可也太过小心了！纵儿虽有些意气浮躁，朕倒是看她聪敏机变，是个可造之材，你也别把她拘的太紧。朕往常听人说纵儿绪儿在楚京是天不怕地不怕，到了自己伯父身边，就唯唯诺诺，束手束脚，不是生分了么？听说绪儿弓马骑射是好的，冬狩的时候，你把他也一并带上。”

林绮含笑答应，又道：“纵儿绪儿二人是太放纵了些，也因我和三伯父太过娇惯，京里不比外省，万人仰望，不管束严些，怕惹出事来，污了皇伯父的脸面。”

“我看着纵儿不是不知礼，况且你在她身边，朕信得及。”林御略一沉吟，“绶儿性子温和，就是太过文弱，你让绪儿和他多亲近些，彼此都磨磨性子，取长补短，也就是了，他以前不就是东宫侍读么？”

林绮替林绪谢了恩，告辞出来。林御见他退出去，看着他的背影，微微叹了一口气，才道：“服侍朕更衣，传右相王庭赞，中书行走柳倾斛，礼部尚书翟文秀，礼部侍郎萧伯侯。”

等这几个人把冬狩的各项安排一一向林御禀报完毕，己经过了午时。萧伯侯从宫里退出来，径直便向靖安坊来。轿子穿过三条窄街，在一扇朱门前停住，萧伯侯下了轿，到了东角门，几个看门的正在玩叶子牌，年轻的听见声音头也不抬道：“不是说了么？相爷身子不舒坦，这几天闭门谢——”

“二爷！”年长的一抬头，忙丢了牌起身叩头。“您怎么——”

“怎么，三叔闭门谢客，连我都拒？张头儿，你这年纪大了，胆子也大了，不怕你们府上那个冷管家了？”

“小的，小的们一时无聊手痒，玩上几把，不想就怠慢了爷，大人不计小人过，爷可得多担待着，要不——”

“行了行了，谁不知道你这点脾性？我只不说就是。”萧伯侯哈哈一笑，便向里走。张头儿一路陪着笑把他一直送到二门口，见管家萧忠过来，才退到一边不言语。

萧忠却是不苟言笑，上前行了礼，淡淡道：“老爷吩咐了，让爷来了就到书房。”说着便引路。萧伯侯也就敛了笑意，必恭必敬跟在后面。

此时萧逸正一手拿着份军报一手比着秦州地图端详，见他进来，也不理会。

萧伯侯先行了个礼，才起身道：“今年冬狩比往年改了两项，一是行猎和阅兵改由太子代天子行事，皇上留在行在，二是今年特旨，年满十六的闲散宗室，虽未封爵，也须参加。”

萧逸听得微微一笑，道：“今年楚王世子位次列在第几？”

“第四，原是第七，皇上特地改在太子之下——今年皇上对楚王府，可是格外的开恩哪。”

萧逸哈哈大笑：“老二，你以为这君恩是这么好受的？只怕到时候那小世子要如坐针毡啊!”

他到案前在军报上写了几个字，递给萧忠道：“你把它和其他奏章一起，交给齐先生誊清了，送到兵部。”然后才坐下喝了口茶道：“这几日我闭门谢客，一直不曾看到那小世子的模样，皇上不是把策论和书画都传出来看了么，右相和其他人什么口气？六部里都怎么说？”

“没什么话，这次楚王世子不是交了两份白卷么？现在宫里宫外都和皇上一个口气，小时了了，大时未必佳，虽是聪明，太过浮躁。”

“你自己呢？”

“侄儿忙着筹备冬狩，无暇分心，想来，想来众口一词，必定是对的。”

萧逸叹了口气，道：“你可知道三叔为什么连那么荒唐的老四都放了外任，却把你只放在身边做一个小小的侍郎？伯侯，你和三叔说实话，你怨不怨？”

“侄儿不敢。”萧伯侯身子一凛，扑通一声便跪了下来。“四弟面上荒唐，心底自有分寸，侄儿远不及他。”

“无论你这话是真是假，却也说对了一半。你和老四都是表里不一，老四外粗内细，你却是外谦内骄！”萧逸冷冷一笑，“你当我不知道你在外面仗着我的势，趾高气扬，不把别人看在眼里么？”

他起身来回踱了两步，又道：“我为什么硬让你兼一个东宫侍读的职位？你贪图在六部里人人让着你，捧着你，以为东宫那里没什么想头，十天半月也不去一趟——你以为我不知道么？冬狩，你以为得了这差使，把这宫里就一眼看清了？这不过是个面，平时那些你瞧不上眼的鸡毛蒜皮才是里，没有里，哪有面？！”

他见萧伯侯一味叩头，略略平了气，道：“皇上为什么把苏定一免了职，为什么把那个徐闻，林经派到东宫去，你明白么？”

“苏定一污了《皇极全舆图》，犯了大不敬之罪，调那两个人，自然为的是给太子添个臂膀。”

“那把林绪也调进去呢？难道是为了让楚王也在东宫有个照应？!”

“这——”

萧逸见萧伯侯半是忧惧半是羞愧，气消了些，道：“起来坐着吧。”待他坐定，便道，“皇上这一年来为什么事事把太子放在身边？就是因为他身体渐差，怕天年不永。先调了新近的文武进士，几个中书舍人，又把徐闻林经这样的人调进东宫，就是为了给太子建个班底，自己有个万一，太子对国政也不至于无从着手。”他喝了口茶，道：“皇上想让晋王自立门户，分楚王的势，才把林绪也送进东宫，一方面笼络，一方面也是防着晋王。说白了，现在朝廷上的争，不过是一朝一夕立竿见影，而东宫里的争，一胜一负就是今后几年几十年啊。”

萧伯侯连连点头，道：“侄儿知道了，侄儿明日便去给太子请安侍读。”

“这才对。”萧逸脸上神色和缓，又叹道：“这京城，向来是楚王的忌讳，可这次觐见，他竟不能成行，不得不把还不曾经事的世子送进京来，看来他自己身子也不济事了，想起旧年在军中，我们连天连夜的奔袭突厥，三天三夜不合眼仍是精神抖擞，提笔军报奏章立就——实在是岁月不饶人啊。”

“那不是正好应了三叔的愿？”

萧逸略一皱眉，又叹了一声，才道：“我知道你傲性，又仗着自己聪明，逢谁都有三分看不起。我如今只给你立一条，碰见晋王，要小心恭谨；碰见楚王世子，要万分小心恭谨，记得住么？”

“这——”萧伯侯也一皱眉，“泾州赈粮一案，晋王名扬天下，连蒋守闻那么伶俐的人，在泾州也步步小心，我自然要仔细应付，可楚王世子，才十五岁，少不更事——”

“你别忘了，当今的晋王，也是楚王调教出来的！”萧逸沉了脸道，“你还记得当年的楚王世子么？风采照人，锋芒毕露，连从不敢多说一句话的魏王都在皇上面前夸了一句——‘真乃我大齐的千里驹’！你真以为楚王这些年，诗酒自娱，什么都不顾？他不顾朝廷，不顾楚京，难道连自己的子孙都不顾？别的不说，你见过那林纵，觉得她气度如何？”

“这——”萧伯侯略一犹豫，“自然不同凡响。但侄儿想，她自幼养尊处优，又是个女子，自然皮相好些——”

“观人相貌，就知三分性情。这几天，有几十个官私下拜望我，提起她，都说不愧是龙子凤孙，气度不凡。你若还记得起那林绡的模样气度，就该知她不是寻常的绣花枕头！再说这文华殿比试，第一场她确是交了白卷，第二场，她借着打抱不平，一则显了自己能耐，压那些骄横子弟的气焰，二是笼络那些破落宗室子弟，三则给太子一个交待，免得他觉着自己不识抬举，这么一番心机，连皇上都心惊之下把《皇极全舆图》搬出来试探，你就一句事忙，无暇细想？把这事放在一边，你看她进京不过六天，与太子相交不过五日，太子就肯为她掩了《皇极全舆图》上的楚王题字，就该知道，这人不是普通人物！你看她在昭乾殿上的说辞，是何等敏捷机变，之后皇上褒奖，她在光禄寺宴上又是何等谦和谨慎，猝然临变，不惊不惧，临时加恩，不喜反警，我看你历练了这么久也未必赶得及，且皇上对她竟还不曾起铲除之心，这样的人，你只给了少不更事四个字——伯侯啊，你这考语是不是太苛了？！”

萧伯侯恍然明白，看着萧逸，手里捏着茶盏，只觉背后竟是一阵冷汗。

他从书房告退出来，才走了几步，就见一个书生迎面而来，三十多岁，白净面皮，一双细目总是半开半闭，仿佛眯着一般，身后小厮手里还抱着个文书匣子——正是萧逸的头号幕僚齐玄。

萧伯侯忙上前笑道：“我府里新得了本好棋谱，先生什么时候得闲，去瞧一眼？”

齐玄也是哈哈一笑，一指匣子道：“二爷当真清雅，奈何齐某俗务缠身，只好望棋谱而兴叹矣！”

“那还不容易，我明儿就打发人送过来。”萧伯侯轻咳一声，道，“这一阵子我忙冬狩的事，忙得焦头烂额，周围的人也顾不过来，多有失礼，您帮我带句话，若有谁瞧着我不顺，只管直接到我府里说我的不是，我必定受教承情，三叔这会儿也忙，没得拿这些小事烦他老人家的心。”

“这一次，倒不是谁在相爷面前说了什么，”齐玄眼睛眯成一条缝，“昨天军报，寇安国在凉州实行屯田，颇见成效，皇上己经下旨嘉奖，相爷心里自然有些不快。”

这寇安国乃是楚王旧部，如今官居凉州节度使——萧伯侯闻言也是一皱眉，却听齐玄又道，“再告诉二爷一句话，昨天四爷来信，他三年任满，吏部评了卓异，过了冬狩，也要进京述职了。”

萧伯侯眉头锁得更紧，良久叹了一声，便告辞了向外来，却不从正门出，到东角门又和张头儿说了几句闲话，赏了他些散碎银子，才坐轿回府。

第二日，腊月十六，正是户部给京官发冰炭敬的日子，林纵被林绮带到户部支应了一整天，近黄昏时候才回府，一进门就见林绪悠哉游哉坐在座上和沈安时一起品茶，一怔道：“三哥不是进了东宫陪读么？怎么这么早就回来了？”

“那徐翰林讲什么不好，偏偏讲《礼记》，那是人能听的么？我借着要考六艺的名头，早早就溜回来了。”林绪见林绮脸色沉了下来，忙又道，“今天有件稀罕事——礼部的那个侍郎萧伯侯今天竟也到东宫去了，难不成萧家把主意也打到太子身上了？”

林绮略一皱眉，稍稍一想，眉宇便又舒展开来，道：“此人虽有三分聪明，却轻率浮躁，若萧逸有此意，断不会只用此人，想来应是见皇伯父近来身子不好，为日后未雨绸缪吧？”

“王爷此言透彻。”沈安时微微一笑，道，“可惜他得罪了王家，皇后怎么能让太子站到他一边去？”

林纵却一直皱眉沉思，半晌才道：“我这几日也去了几趟部里，闻听萧伯侯此人虽是傲气，却也有几分才气，怎么大哥只给这么个评语？”

“七爷是被他面上给唬住了，你初来京城，不知他底细。”沈安时看了林纵一眼，笑道，“此人乃是萧相大哥萧远长子，听人说在萧相贫寒时和他颇受了些苦，故此萧相平时多护着他，部里也都捧着他些，但凡有些光鲜的差使便都分他一份，才气也有，可这么十几年顺顺当当下来，添了傲气，这才气也就给毁了。”

“话虽如此，但既是萧家的人，便不可轻视，我看你们两个比他还浮躁些，日后须当心，知道么？”

林绪笑笑答应，林纵却是又想了半晌，方眉头一展道：“添了傲气，这才气也就给毁了——沈先生这话说得有味儿，”说着竟亲自捧了杯茶递给沈安时道：“我如今才明白父王派我入京的真意——林纵受教了！”

沈安时先也是一怔，然后哈哈大笑道：“这茶臣可收不得。”他见林纵眉梢挑了起来，又笑道：“七爷忘了今日可是作尾牙的日子，爷是我的东家，我喝了这茶，明年岂不是来不得这府上了么？”

林纵方才想起民间商家这借着年尾聚宴奉茶次序解雇伙计的旧例来，也是哈哈一笑。

林绪也笑道：“若纵儿真有此意，只怕叔父便要即刻进京了——闯出这么大的祸来，他老人家还不急死？”

“怕是父王正怕我不闯祸，”林纵眉目间神采流动，笑道，“不过好不容易来这京城一趟，竟哪里也不曾好好看看——大哥，你的差使明天起我就告假了，快过年了，也该歇歇了——三哥，你路熟些，明日起，我们二人便在这京城好好逛逛如何？”

林绮还有几分疑虑，却见沈安时笑着点头，他记起林衍的吩咐，便也点了头，只又把这二人好好叮嘱了一番。

等他与沈安时一起出来，犹不放心，道：“我临行前，叔父叮嘱我，逢有疑难，可问先生——我知纵儿意思，可她年纪尚小，绪儿那脾气又如爆炭一般，，万一——”

“三爷是个磊落性子，瞧着性急，心底里良善，逢事光明正大，占着理字，虽险无妨；七爷臣虽见得少些，但臣却觉她看着年少好胜，其实内里心细如发，机警过人，也必定没什么大碍。”

“绪儿倒是还好，只要我叮嘱他几句，他也不敢不听。”林绮轻叹一声，“只先生不知纵儿脾气——在楚京的时候，每次她闯下祸来，虽然看上去都是些可笑可气的举动，却被她一讲，便象自有道理一般，连王叔也没办法。如今她大了些，这几年心思越来越细密，又自有主意，谁也猜不透——王叔迟迟不肯让她理事，便是怕她闯出天大的祸来，不好收场。此时此举，不是正给了她个天大的机会么？若当真出了什么事，我如何向王叔交待？”

“王爷也是时日无多了罢？”沈安时听着渐渐脸上收了笑容，沉吟了半晌，才道，“与其等七爷在日后闯出天大的祸来，倒不如趁着王爷尚有余力收拾残局，让七爷一试——臣听了爷的话，倒放心了许多——爷知道王爷还不曾袭爵的时候，有人给他相面，得了个什么话？”

“什么话？”

“不是建功立业，位极人臣，便是倾国败家，不得善终，”沈安时见林绮一惊，又是一笑，“王爷当时听了非但不怒，反而哈哈大笑，说自古只有两种人可以名登青史，不是流芳千古，便是遗臭万年，如今他无论成败，注定在史册上有一席之地，如何不喜？”

“这竟是王叔说过的话？”林绮想着林衍平日温和稳重心事重重的模样，心里颇觉有几分怪异，皱眉苦笑道，“如此说来，这纵儿倒是和王叔一个性子。”

“我观七爷，比王爷当年似乎还胜一筹。此一步棋，如今看来是险棋，到底是好棋还是败招，爷暂时就按下心来等等看罢！就是三爷，我看爷也不必拘着——等三爷过了六艺，便也要袭爵理事了，到时谁能象爷一般天天叮嘱着？”

“也罢。”林绮又轻叹一声，便点了头，只这一夜，他眉头却一直紧锁，怎么也舒展不开。

本帖最后由 tlice 于 2006-10-4 20:03 编辑