本帖最后由 铎雅 于 2013-7-20 09:58 编辑

第三幕•煮酒越儿山（上）

去为熊胆酒的事道谢，却是在隔天晚上了。

当日宇文雍所言 “鸡毛蒜皮”、“常年无事”，第一天就让降真香开了眼界——断犁少耙丢羊吵架，一水儿都是“鸡毛蒜皮”，直接击鼓上堂理论；至于“常年无事”，更是宇文雍自放自假，将衙差排了班次，今日有事找李四明日有事找张三，总烦不到他头上便是。如今衙差都已走了，事主自然还是得上县衙。

满堂哀鸿，多是妇孺贫弱，不好不管。

可怜县衙有帅无兵，新县令自跑了五六趟，中午匆匆回衙写了张聘状贴出去，又照顾了诸事主一顿伙食，夕里见新烟时，才算清了当日事务——县令大人已是一步一挪，举步维艰。

厨娘放羊晚归，雪上加霜。

最后还是小洋葱祖母看着不忍，煊地起灶救人。

待降真清醒了，道个谢，问家里衙差招得如何：接过名单时倒还欢喜，但再仔细看生辰那一栏，就只能颦眉长叹了——最大十七岁，最小才十二。

廖家奶奶笑：“也怨不得他们，终日里没个正事，又想赚钱出去……能怎样呢？”

“不过大人，这里是再没有能做事的男人了，有本事的、得机会的，多出去了，年底才回来，没良心些，就再不回来——今日上衙门的那些人，就是这样的人家，丢了牲口受了委屈没人照应，若一日孤单单病了老了，也是一样……桑湖风光不再，别看现还有些人口，终还是要散的。”

廖家奶奶这话，听来当真凄凉——昔日西北桑湖何等风光？那是函箃摄政王的西北别院！函箃摄政王又是什么人？涉足“登仙三界”的天仙化人！

那何又谓之“登仙三界”呢？

登仙三界，并不是指某三处天仙宝境，而是指白海、大雪山、大沙海这三处天下至险至绝的去处。

尹州、冠州、青州合称“外三州”或“北三州”。其中，尹州整个儿被一条极其漫长曲折的山脉环抱绑牢，这就是大雪山，此山脉东起幽州景山，西至冠州越儿山并逐渐与科尔勒舒高原融为一体，往东北向日高一丈，至尹州，已是终年积雪、飞鸟愁绝，形似白铁环枷，又仿佛是一道天然的铁幕高墙；就算本领通天翻上了这座高墙的墙头，能看见的就只有大雪山那边百丈冰崖千里流凌万里烟波的另一重“登仙界”——白海，让人无法可想望洋兴叹...难怪尹州自古就是流放之地。

而第三处“登仙界”，就是科尔勒舒高原以东、冠州青州西线的八千里流沙，别管是轻羽纤鳞还是百万雄师，凡路过的必定黄沙覆顶再无归路。当时传说，若想中原西域往来通畅，除非白海流凌化春水、尹州仙山冰雪崩、冠州沙海浮石头——一方面意指中原与西方诸国世仇相争，永无终结之日；另一方面虽略显夸张，也道尽了“通仙三界”如何凶险。

西线靠南，还有内三州之合德州，倒是一马平川，却因自古就被箍成个铁桶，千多年隔着科尔勒舒高原与温塔尼特边界要塞们刀斧相向，哪里是能做生意的地方，光是被两边轮流讹就够人吐血了。

终于，羽?年中原出了位函箃摄政王，一脑袋扎进了西北大漠，这位摄政王虽不能令白海逢春、尹山雪融，却呕心沥血数十载于沙海广植深根木，自开走廊，发掘十多处水源，开辟了芙河、桑湖两条商路——其中芙河道过青州，桑湖道过冠州，西接科尔勒舒、舒布洛克等西域码头；往东约半月光景，桑湖过玉翎关、芙河过玉门关，再三五日，桑湖、芙河逐渐交汇于琴泊州内的华盖关外，入关即可直入京城——两条路，桑湖因曾有亲王常驻，本更为出名，但随着绿洲水涸荒芜，商队也渐渐转芙河道，于是桑湖日衰，芙河日荣。

当年这位王爷可谓天功伟业，一时气象万千，在他老人家的征讨之下，横铺八千里地的流沙天漠如今仅存桑湖西北角的一片“深海”尤显当年威仪——流沙庞硕纵横，忽陷越儿山脉下，俨然怒海之于悬崖，鸟兽不得入；西伐古战场、桑湖戈壁与之比较，只不过是几条从深海中延伸出的浅滩陆架。咳，遥想当年摄政王之风光无限，再看今日降真香之民生凋敝，真真往事不堪回首。

降真这样一想，越发不是滋味，把筷子一放：“小孩子正是读书的时候，这桑湖怎连个私塾都不设？我看小洋葱就是个爱读书的，这不是委屈了孩子么？”

廖家奶奶抚摩着小洋葱的头：有吃有住的，怎地委屈？

降真香摇头：这样不行这样不行，明日我从州府请个先生来。

小洋葱一咕噜从祖母的膝盖上翻起来盯着降真香，廖家老人却只是摆手。

县令大人爽快得很：学资我由来出，学堂就设在县衙后闲置的库房里，您看如何？

廖家奶奶坐在椅子里抄着手，不留情面：“实不怎么样——大人，学那些劳什子有什么大用呢，我们这样人家只求识得两个字、算得过帐就行，年纪小时就帮忙家务，待再大些让他爹在州府找个师傅学门手艺——这才正经。”

又叹一声，往降真香碗里夹了几片熏肉：“前几年府学·北朝风堂买学案，朝廷似乎是查了些时候，但了了还不是一样——买学百余两，买官千余两，不能出头的，百无一用，还空欠了人情——真真造孽……穷人家不指望为官作宰，咱们在小掌柜那里学些够过小百姓日子也就行了。”

把降真香堵个彻底。

忆御都二年，澄海阁，大司空谏：上蒙天顾，今，海晏河清，当撤捐、免役，珍慎课考，文理各置，集天下智，苟或不才，虽氏不用；流内之官，广叙四善：一曰德义有闻，二曰清慎明著，三曰公平可称，四曰恪勤匪懈——是为官道；民道，首行生聚，再推教化，少年图强，学则赏，辍则罚，臣愿缴五十万金，以供莘莘众。

年轻女帝伏在桌前，专心修描着那幅《碧树白头双嬉图》，悠然笑道：阴妩商，你就是爱犯大忌讳——若有参你阴家恃富可敌国，欲卖惠于民、留待花发——要朕怎么帮你？

大司空依然十年如一日的不苟言笑：陛下是知道臣的。

——可惜，御都二年的提议从未被采纳，各藩买官卖官的交易依旧兴隆。而今良臣已去，谁问升平何年？

好在徒弟不是师傅，降真香从来不会拿家国大事久久自寻烦恼，被廖家老人堵了一会儿，默默吃完饭，话头就从“不指望为官作宰”移到了“小掌柜小老百姓日子”上。

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长辛家的酒坊，其实就在东角楼底层。

桑湖是荒凉地方，日落而息，未及戌时，通街都黑了，妙在依旧好月光，甩手走在路上也无碍的。

降真香到东角楼时，那家“越儿山坊”也已落灯上板，封个严严实实，走上前去，勉强露出几缕光纱，隐约也听得一众男女谈笑声……但既已上板，显见是不想再让人进了。而特意上门道谢的这位，来自京城，自是想不到酒家会在这个时辰、这么着就“打烊”了，讪讪地在门口站了一回，虽觉得该是明早登门来得妥当，可想到自家空荡荡满院萧瑟，还真不想回去。

往后退几步看，高楼纤檐都细细镀了层银子，函箃年的琉璃瓦更糖胶似地烁烁其华，美不胜收。

于是又站一回，又看一回。

升春静之悠悠，降澄辉之蔼蔼。

——不然就在这条街上转到困了再回去？

正想着，冷不防有人在背后粗粗吼道：“新来的呵？要谈生意？”

此声虽非金玉质，却极能送远，一时间，降真香只觉两个耳朵里钟铙齐响。

回头即见有人由远处晃来，牵一头极高大的单峰雪驼，月光下朦胧胧遍地生光，叮叮当当，山也似悠悠移着。

方才喊话的就是这牵骆驼的矮胖汉子，端的是龙行虎步，隐约有些京城口音，边走边道：“你这大姐也忒怪了，闷闷儿能和门板谈生意怎的？”说罢抡起蒲扇巴掌，呵呵笑着，对着“越儿山坊”的门板拍个地动山摇。

两侧街道，小儿夜啼，深巷犬吠。

降真香呆呆将此人从头到脚打量一番——五短身材，穿得倒还光鲜，斜系了行商皮挂；腰间一杆称似地横了剖边大匣鞘，内置九环大刀；一张紫红面堂，光看上半截……也算得上气宇不凡，至于下半截，乌丫丫一圈虬髯，就再看不出什么了。

正要制止此人扰民，越儿山坊的门开了，满堂暖光流溢，觥筹交错，划拳笑语声不绝。

那小二低头拢灯迎了出来，却堵着门口，额上已见了汗，紧憋嗓子道：“何爷，今儿白家堡也在，千万给个面子，可再别……”猛一眼瞅见降真香，怔住，声音立时放开了几倍：“县令大人安。”

尾音不自觉有些抖。

刚才那满堂的觥筹交错，笑语划拳就随着小二这一声“安”骤止——站起来的几人都是八九尺身量，双手环胸朝门口张望过来。

——小儿啼愈烈，巷犬吠愈躁；此时，似乎又加了森森兵刃战鸣。屋子四角四个落地满堂红，共二十四道烛焰一时被罡风撞得扑扑闪闪。

那姓何的虬髯客也回头盯着降真香，刚才 “呵呵”的神情尽数褪了去，扬手就娄了小二一掌：“去你妈！啥时候和官府的人结交上了？”径自大步进了越儿山坊，小二哼哼哈哈答不出来，已全然失了方寸，叫了人安置骆驼，又令人温酒照应，自己得空飞也似朝堂后去了。

来招呼降真香的是个暗红发色胡家少年，扶着门板面无表情，只是看，半句客气话没有。

还是刚才的何爷，正对门坐好，提壶倒酒，朝呆呆杵在门口的降真香呲道：“你要走要留？莫碍老子的眼！”抬手往面前桌子拍砸下——虽是夜凉时，桌脚处就这么着也起了大片尘土，桌身似乎瞬斜了几分。

又是一静。

也略知道自己撞见了什么样的场面，往后退退，降真香示意那伙计可以上板……自己就不打扰了。

此时，忽听得内有一人朗声笑道：“唉，当然要留。既是何兄请来的客人，就定要进来叙叙——我等做得都是体面买卖，倒也不怕什么。”

闻言，何爷放下脸来，倒竖虎须，“啪”地声那桌子又斜了些：“白琛！在老爷面前放什么屁？！怎是我请的？！”

左边一围，共八九个人，四人各占一条桌沿，其余立侍，听了老何这话也都换了个架势——桌上饭菜已撤，一壶四杯，中间一只小孩拳头大的镂银香鼎放在原用作温酒的小灶上，玲珑风雅；旁边角落里靠着一个近丈长的绣文龙兵器囊，又放了一摞灯笼，明白写了出处——“白家堡”。

白家堡一众，还是坐于上首名为“白琛”的清俊男子瘫靠在窄背高椅里，抬手作了揖：“前青寮首座降真大人，久仰，进来慢聊呵。”

看这满屋虎视眈眈——县令大人就只能干笑了。

这便是：“盲人骑瞎马，半夜临深池”，糊涂人一脚踏入是非地。

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降真香依言进来，满堂皆静——恩，隐约还有满堂桂香——除此之外，就听得伙计“吱呀呀”上板的声响。

而后，门板合上，穿堂夜风也就此止住了。

环视四周，深井宽堂，居置秀净：左右贴墙各一排四大扇的深木雕屏：左是四季花木“梅荷菊松”，右边却是连串的雕画“老鼠娶亲”；中悬一幅四方雪帛，一笔一划写着二个大字：不赊。

中堂极宽，置七八张桌仍有富余，现除了老何那一桌都满座——于是只能去和老何拼了个桌。

老何铁青着脸自吃自的。

白琛施施然起身，拍开一把折扇踱了过来，面、背都临了名家字画，摇扇便有寒光上下翻飞，留心看时——却原来硬楠扇骨的沿儿细细滚了一道软刃，虽类铁扇，却更轻便，也更风雅。

“降真大人甫入桑湖，我等未曾备礼拜见，又夜聚于此，坏了律法规矩，种种种种，都望大人见谅了罢。”白琛径自在降真香对面坐下，一瞬不瞬紧盯着降真香的面庞，围观诸众嘿嘿呵呵挤眉弄眼。

降真香笑：“初来乍到，是我扫大家兴了。”

早有两个白府家丁端来酒盏酒杯，白琛悠悠然令家丁将杯酌满：“在座，都是在芙河商道上讨生活的；这桑湖偶尔有便宜好货，我们白日里也都抽不开身，公平起见，就结了个盟，晚上来此看货交易，如此而已——大人不必害怕，虽是夜聚，也不见得定是什么江湖匪类么，或也有斯文良民的，呵呵……”

闻言，周围登时大笑不止，东倒西歪，酒喷饭撒。

白琛一盏酒推到降真香面前，哂笑：“都说青寮女官手段不堪，今日见了大人，却是‘静女其淑’。”

对面那位“淑女”微微瞠目，看看白琛，心道：奇了奇了，以往出行，正经好儿女避我犹不及呢，怎一到桑湖，竟有幸三天两头遭人轻薄呢？这里什么风水……

再看看那盏酒，“呵呵”展颜：果然好酒，霜月落地桂，弥生云窝曲。

那边厢，即便是虬髯环绕，也能清楚看见老何一张脸已经全黑，抬起头，道：“你要做戏，挪挪屁股，莫碍着老爷吃饭！”

白琛摇头，令家丁也为老何斟了满杯：“何必如此，十二年前何兄也曾是虹章参将，于降真大人，也有个前辈名分啊。”

老何神色更是难看。

此处又有个典故：夏侯霖本是北皇道节度使裴涛帐下，十年间扼住京城，养匪自肥，积财甚巨，又好古董金玩，与陈州亲密，敛财本事不说旷古烁今，也算此中状元，且本非磊落人，十二年前，逼宫三日，云摩大帅李振源率先进京勤王，令戍京虹章将军夏侯霖接应外地后援，如此倒方便了他骑墙，一方面本就畏惧女亲王不愿妄动；另一方面顾虑名声家财种种，也始终不肯反叛幼主——而后介于幼主亲舅于河东挥师而来，夏侯最终决定进城勤王，可刚过紫雉门，却得了云摩覆没、国舅帐中哗变的消息，于是赶紧收了“勤王”大旗，重整军容，改作朝圣了。而后，天下定，夏侯人头落地，万贯家财不知所踪，又成一段公案。而虹章军这段勤王轶事却博得今上开怀一笑，随即下旨令撤军号，“虹章进城”由此也彻底成了天下大笑话。

老何伸出萝卜似的指头朝白琛鼻子前顿一顿：“你想怎样？老子当过虹章逃将，现还当着州府的丐帮账房呢！讨个生活，也用你丫来嚼舌头？！”

白琛笑笑，转脸见降真香一盏饮毕，即理袖拱手，文质彬彬道：“白某是个经年习武的，久闻青寮聚天下一品武学，今日诸冠青两州江湖英豪广聚于此，正好作个见证——不知白某今日是否有幸讨教。”

此言一出，叫好声潮水一般涨起来——

——“好！！痛打御前狗！”

——“得意时也不知害了多少，今日便是报应来了！！”

——“倒要看看究竟怎样神了，挡不挡得过白家堡十二路断魂枪呢！！”

如此自然也就知道那兵器囊里是什么了。

一横扇子，白琛止住背后山呼海啸，又作个“请”。

奈何对方只是摆手，推辞道：“少堡主误会了，我是百无一用，受不起的。”

白琛的挑眉，“啪”地开了扇子：“在下虽是山野村夫，但也去过中京繁盛之地，青寮诸位也曾听过，若单论武功，无出降真右者！不肯赐教便罢，何必搪塞白某呢。”

闻言，降真香正经道：“并非搪塞，确是不济，我听不得‘死’字，况尊驾预备了十二路死法——甘拜下风，恕不能奉陪。”

白琛轻摇折扇，盯着降真香要笑不笑：“青寮第一人，总不会是不敢吧。”

对面那人实在诚恳：“确是不敢啊。”

这边，老何嘴里支着块笋干，呼噜噜忽然来了句：“你扇个甚！前儿个才下了雪，哪里就到了打扇的时节？！”

降真香，连带周围几人都憋不住笑了。

那白少堡主脸色变了几变。

虬髯怪人立刻调转矛头，问着降真香，滔滔不绝骂个痛快：“你又笑个甚？我最看不惯你们些个当官的！甭管是爷们当家还是娘们当家，到今天依旧是里外乌烟瘴气，弄权斗技都是高手，真有事全他妈管个屁用！待老爷吃饱了便来招呼你们……”说罢恶狠狠又扯下一条熏鹅腿。

话音未落，便听后堂方向一阵的声响，堂内酒客齐齐回头望去：见小二喘吁吁怔在当场，胡服少女紧随其后掀了珠帘走进中堂。

碎珠撞玉盈月清辉，看来人，便真是“一世良所无”。

斜纫窄袖，两条麻花长辫里编了珊瑚珠璎珞，梢末缀银铃，步落清洌；腰间同式佩链，挂一把尺来长的铜鞘弯刀，科尔勒舒正装打扮……依旧那夜墨鬓雪肤，容妍细腻，只不过今日换回女装，更显贴切了。

一双蓝眸，急急将满屋子人给梳了遍，瞬即找到了降真香。

只遥遥相望，降真香就知又惹她生气了。

其实，眼下如此境况，她已将“长辛”这两个字默默唤了好些遍，不过却始终没有出声：因是如此境况，长辛又是掌柜身份，此时与之厮认，日后估计会难为越儿山坊的生意。

可惜那人却不领这用心良苦的情，径直穿过人群走到降真香面前，声线亦是甜软如昔，却冰着音调：“谁让你来这里了？快回去！”说罢伸手抢过降真香手中酒盏——长辛的手上有薄茧，但极温暖，触及降真香手背冰凉，皱了眉尖。

白琛立即拊掌大笑：“越儿山坊向与官家人有渊源，一个将军，现又加了一个县令。”

周围喧哗纷纷，已有人嘴里不干不净。

长辛也不理人，只皱了眉，疑惑着将那空盏靠近鼻端，瞬即满脸怒容，转眸瞥见执壶的白家仆从，手中细瓷酒盏飞火流星般甩了出去，却是直指主子白琛。

那白琛也是练家子，但实未料到此祸，抬手未及，甚至还端着扇子，“咚”一声闷响，面前已是碎瓷满地，额角登时掀了一块油皮。

气作阵云，平地里乍起怒雷一片。这是江湖里转货的码头，来者是客，何曾见过掌柜一照面就打人的呢？何况眼前这位是白家堡的少主！

白家人自然拍案而起，兵刃齐出，满场亦多愤愤不平者，纷纷涌过来，砸桌碎碗，众伙计又能拦住哪一个？

白琛终于没守成那份风雅，“忽”地站起来，嘴角有些抽搐。

满场只三人岿然不动——降真香、老何、白家桌前某人。

小掌柜横眉冷对客官们造反，只盯着白琛，清清楚楚道：“我原敬白家堡名声，没想到竟用如此下三滥手段——酒里的紫硝霜是怎么回事？！”

白家人上前一步，已是刀尖指喉了：“信口胡诌！休血口喷人！”

长辛怒极反笑，目光清洌：“瞄着此人‘青寮第一’的名头，想要在这酒坊出头、挣名么——只要是真本事，纵然是打死她我也没话；若用下流手段，我这里虽是酒坊，也自有一套规矩……”

还要再说，左手却被降真香在桌下暗暗扯住。垂眼看那人，苦着脸冲自己微微摇头，冰凉手指轻轻握住长辛的手，明显示意“到此为止”。

越发气不打一处来，长辛甩手挣开。

不再言语，侧腰一脚踢勾，银玲响动间，去了面门前三把刀刃，旋身抽出腰间胡刀。白家三人虽没有落刀，但也被震得虎口发麻，估计也久闻长辛名声，没有再动，只持刀护着白琛，但硝火味道瞬间又增了几成。

白琛脸色微变，而后迅速整理了神色，望着降真香、长辛二人冷笑：“早闻得降真大人手段，来此不足三日，果然便有人这般护着了。”

降真香看了眼长辛，转而坦荡荡望向白琛，道：“常言：庸人自扰，傻人多福么。”

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正不得开交，旁边有人喊成一片：“什么‘紫硝霜’？我等从未听说过！胡诌些什么？！”

刚刚闷头吃喝的老何吐出块骨头，声如洪钟：“咳，我倒听过那东西是乱人内力二三刻的新近麻药，比软筋散更阴些，本来月亮城里胡子郎中的药剂，后被咱们江湖里的坏坯贱种拿来改了用！”

老何本就是大嗓门，又是大帮长老，如此一吼，周围激流似乎也稍缓了缓。

众人面面相觑，白琛抬高下巴。

正一筹莫展没个说法，人群中让出个长者，那长者一拱手道：“如今天下，除中京外，藩王所属皆是乱世，我等虽在绿林，也算是江湖正道，讲究一个情理道义——何爷是大帮长老，掌柜父女与我也多有来往，据我所知都是不会逛言的人；白家堡是冠州名门，我等深为敬重，所以今日绝不偏颇。”

说罢，那人取来白家仆人刚刚拿过的酒壶，倒上一杯，取杯站定中堂：“撇去那青寮女县不提……我与在座几个老头，多是越儿山坊的相识，今番饮了此杯，我便与掌柜过上两招，点到为止，待内力舒展，看将如何，而后再做公断罢。”

周围一圈纷纷应声，白琛冷笑道：“如此最好，待看届时给白某个什么说法。”

那长者唤长辛进前：“小掌柜，你来看看我杯中之酒是否也被下药？”

长辛收了刀走上前去，仔细检一回，点头：“有药。”

此时，还是老何，抹了把大胡子站起来，拿手一挡：“既然是点到为止，就我来吧。老子看当官的都不顺眼，但那白琛绝不是甚正经东西，我没见过‘紫硝霜’，只信这小丫头罢——再说老家伙跟个十五六岁小姑娘比划，说出去多难听。”

小掌柜皱眉，小孩子一样强硬：“不好，不用你帮。”

老何“嘿嘿”假笑：“你去和老头们练开，我呢，在场下是绝不会照顾某人，你自己看着办吧。”

堵得长辛语塞。

那长者想了想：“也好。”仰脖将杯中酒一饮而尽，早有人撤桌椅腾地方，并在“不赊”二字下支起生水茶灶，用以计时。

两位各自对面站好，抱拳拱手，继而开练。

满场鸦雀无声。

此二人倒真的是不偏不倚，纯粹舒展，你来我往间都是正经切磋，并未动兵刃，桥来桥上走，脚踢脚下销：老何是丐帮，本行究迅速灵动，此时打得却是极为扎实的行军拳，那秦姓长者亦是足不离地，踩的是先古青龙王朝长拳拳谱，行云流水一般，端丽从容。

少时，茶灶白雾升腾，人群渐躁。

秦老脸色肃然，嘴唇抿成了一条线，提精神，力达上关，拳气冲出，走七星，连续双槌轰耳；老何的表情也有些奇怪，跟着秦老，连续面门锏化解双槌，出招亦逐渐带风。

少时，有报：水已一滚！

可以见得，秦老左右双枢尽开，拳锋所至，过半丈有余。

——“操！狗屁‘紫硝’呵！”

——“小娘们信口胡说，还非要扯破脸丢人么！”

长辛紧盯着中央战况，眸光已微微有些急乱；白琛拍开扇子，悠悠然坐在一旁，拿过左右递上冰帕敷着。

又过了一刻，二滚水，依旧如此。

秦老低头，化拳为掌，收了架势：“行了！”

老何也站住，大着嗓门：“为甚？！还没到三滚水，为甚不来了？！”

秦老回头深深看了长辛一眼：“再比下去，就太不给人脸面了。”

长辛苍白了脸色，一时无言可辩。

本帖最后由 铎雅 于 2007-9-11 19:35 编辑