本帖最后由 铎雅 于 2013-7-19 22:19 编辑

第四幕•山人不解东风语

御都十二年春分前后，国中发生了几件大事：头一件，便是四大藩·中原王府景洛亭至信今上，自缴私符随信附上，于瘦鸥山弃车辇仪仗，飘然不知所终。

在此需为诸藩立一小传：虽废封国久矣，而国中本有六藩，首为尹州瞳王，十三年前杀入关中，为当今正宗；余下五藩——中原王府势力最大，占天子腹背沃野千里；素王府占江北；江南崇王，早已没落；冠州俞王与合德州平沙王各占西北半壁，青州刚好夹在其间，于是芙河商道亦是两派势力犬牙交错。

在此之前江南崇王已在二十多年前因胞妹偕婿作反遭累，贬谪，更姓为“阴”，彻底没落，江南势力后转于海上商会和气堂，逐渐回归京城御座。

国中南：御都二年素王薨，幼主软弱，摄政为太妃情夫蓝淳，而后果然家政荒唐。

瘦鸥山脉原属素王，御都三年，中原王借口行猎瘦鸥山，而后驻兵不返，由此楔入江北平原，顿使素王北线屯兵东西不相连、南北难相顾。而中原王府也不再动作，仍是“借之行猎”，一借便近十年。

如此，江北前后悬刃，北面是孤僻好美食的景洛亭，南面是和气堂背后的女帝——蓝淳几番掂量后唯中原王府马首是瞻。

中原女亲王逍遥出世，可怜瘦鸥山脉南北立时全线鸣警草木皆兵——自然不会是去找人了。

而中原王忽然出走，似乎之前亦与御上有了默契，一日之内瘦鸥山遍插皇旗，江南水师逡巡江上，奈之若何？蓝淳本跳梁小丑，恭敬敬战兢兢接了青寮人头单子。

而后御前着人重新为江北接筋换骨自然乐得轻松。月内兵不血刃平了二藩。

同时，北方芙河商道倒未如预料有什么浮动，各府各道或兴行礼仪、耕耨以时，或脩理职事、不行奸滥……总之一片清明乐利。戴胜降桑时候，更传出了俞王次子迎娶平沙府小姐的新闻。

正是：韶光开令序,淑气动芳年。

御都十一年春分前后，国中桑湖县也发生了几件大事：头一件，是县令办学。

学堂设在了县衙后闲置的库房里，教书的便是降真大人。

那降真香发奋了半月，终于也学前任宇文雍自放自假，立了规矩：自某日起衙门只午后办公，事非紧急正午前不得叨扰——于是学堂正课自然也只上半日，按照督学廖家奶奶及长辛的意思，也不教甚《礼》《德》《学》，除了基本为人道理，只捡最有用的教，正所谓“观星不知帝王事，但卜明日阴雨晴；习书难为贤君子，只通一二三四五”，悠悠半日下来，得失自知。

午间各自回家吃饭，下午降真香升堂办公，学堂里雇来东边的木匠、西边的篾匠，还有药铺先生、料场掌柜——反正平日里生意惨淡，不若在公家学堂讲客授技，一月还赚两钱外快呢。

另一桩：随宇文雍往州府当差的李姓衙役寻了个亲家，将女儿接去州府成亲——其实十年以来，桑湖的女人都是往外嫁的，不出玉门关、胡杨林，就不算嫁得体面。但嫁到州府却是只此一个，据闻还是哪个大户旁系子弟，于是阖县轰动。降真香也受邀请，醒奁、司仪、吃饭，足足忙了一日。

再一桩：是春，竟闹起了狼灾。戈壁狼群多在科尔勒舒冬季牧区活动，今年却比以往向东移了很多，近十只在胡杨林里游荡——故也不能再让孩子出去放羊了，桑湖本就“再没有能做事的男人”，夜间巡检是由降真香带着几个半大孩子来做的，绝非长久之计。——后在大树牌发现一只死狼，牙口上是铁勒子留下的伤，已经溃了很久……原来竟是被有人套来，放至桑湖附近的。

恼人的江湖意气——这大约又与当日白家受辱有关。

不仅是狼灾，越儿山坊夜间的码头生意也大不如从前。且自与白家交恶后，桑湖水价一度涨得厉害，水帮小头目甚是嚣张——这是最要命的，自宇文雍前任到宇文雍，再到降真香，曾多次向州府要求兵屯水源兵民合用，否則乾脆重掘水源，然纷纷石沉大海——还是长辛及时动用老掌柜生前的人脉，才在季春沙暴来之前稳住了局面。

此后有时，长辛干脆早早关了店子，带着一两个人“回越儿山置货”，可能一天两夜都不回来。归来时往往是三四更天，必然是租着五六头骆驼来载新鲜货物，七八九分账算得清楚，自给自足，自然十分洒脱——任凭天下人相难，我自逍遥你奈我何。

小掌柜踏踏实实料理自家生意，经常“回越儿山置货”，于是冠州戈壁兜儿屯八处驻兵，连带州府官道附近再度警声四起——自然，除了收到公函匪警的县令，桑湖人对此几乎是浑然不知，即便模糊听说了，也不关心，如此这般模糊下去。

当然偶尔还是会来麻烦的。

时在暮春，阳和方起。桑湖县衙，几个胡商围着县令桌案忿忿滔滔。

虽然县令听不懂，但看几人捶胸顿足拍着停在院子里那几只骆驼光秃秃的驼峰，也就明白了大概了——定遭劫了……算算脚程，十之八九是遭了长辛的道。正在想如何处置，就见见习衙役之一的小洋葱拖着疑犯的手进了院门——“大人先生！我给找来个懂胡人话的。” ——把长辛带到堂上，又旋身回课堂去了。

洋葱小鬼，你还真是赶着官司上衙门，哪壶不开提哪壶……

不期几个胡商都没有指认长辛，只是颇为激动地扯住长辛口若悬河，连连指戳向堂上，显然是对半个时辰来一直云里雾里的昏官大为愤怒。

长辛见此一行，倒也是面不改色，复观堂上秀眉深锁满头官司的降真香时，睑睫间飘扬起星火亮色，一份孩童玩性呼之欲出。

小掌柜偏偏脑袋：“唉？不先签务公文书么？”

县令愣了愣，“哦”了声，在案上胡乱翻出张文书：“越儿山驿掌柜长辛，近前。”

趁递务公文书的当儿，降真香低问：“唉……不是你做的吧？”

长辛：“就是。当时蒙面，所以他们不认得我。”

县令拿着文书的手悬在半空僵住，小掌柜径自将那张薄纸轻轻扯下来：“喂，签在哪里？”

降真香瞥见几个商人满脸狐疑，在后面探头探脑——甚感尴尬，擦擦额角：“既如此，你还来此作甚，万一……？”。

长辛也不回答，也不拿笔，就用食指往砚里压了些墨，随便敲了个指印，断了县令的话。水翦明眸看案前那人纠结，心情大好，转身走到院子里，和胡商们站在一处。

降真香摇摇头，颓然向后靠在椅背里，望着长辛瞬间明朗起来的一张俏脸——说实在话，虽然苦恼，但长辛那样子，她倒是乐见的。

是夜初遇，当头一箭，自家劣马引得伊人展颜，那正是“未见其人，便闻其声”，自然以为她是个惯好心情的，谁料到真见了面，就再未见她开心过……怨懑、伤心，再而后也算共经患难了，也常予照顾，见面却也总淡淡的，就仿佛——什么“仿佛”，显然自己糊里糊涂就是辜负了人家。

长辛在院子先与几个胡人交谈，而后仰头朗声道：“大人，他们说自己在贵境遭遇匪徒，要求缉凶，若追缉不利，还要上州府告大人你。”

降真香勉强振作精神：“且问他：凶顽相貌可曾看清？若没看清相貌，本县自然也就无从追起了。”

长辛回头问了。那几个人慌乱起来——看得出，虽然穿着整齐，却是商道上的新手……想来，也只有新手才会在遭劫后还到衙门报官闹事——于是几人商量了半晌，最年长的那位出来比划陈述，显然不得要领。

“匪徒劲装蒙面，天又黑，故而看不太清，只知道仿佛往大沙海方向去了。”

降真香微怔——大沙海，即天漠沙海，本是天堑，万千凶险，而进出天漠沙海如履平地，长辛小掌柜果然了得。

说至“大沙海”那老者竟呜咽起来，干柴似的手捂住脸，另外几人也面露悲戚之色，扶住老者，你一言我一句，断断续续凄凉陈情。

他们是科尔勒舒边沿的牧民，因为去年雪灾，原有的春季牧场几乎寸草不生，也没本事去和别家争地，好在一族里多是有所存积的，于是商量着带着存货去冠州州府换些东西熬过春天。先前已经和州府商人说好了价钱，如今这头一次便失了信用，怎生是好？再这样下去，只好去给人当佣兵，吃断头饭了呜呜呜...

降真香听着，紧眉，看长辛立在满院日光里，一面将话分毫不差地译过来，一面低了眉睫，开小差似地拨转着腰间刀鞘上的银钉。理所当然，死不悔改。

一盏茶后，堂下归于寂静，呜呜嘤嘤。

……

县大人咳嗽声，朝小掌柜招手。

女孩子伏在公案前，背着光，额线鬓角一片软色，声音清甜，而坦荡荡看过来的蓝眸却凶狠干脆：“你别作梦，行有行规。”

降真香听了，也向前靠近些，低道：“若论行规，我该抓你。”

春暮夏初，眼前那星点花火般的坏小孩神色飞扬起来，瞬时晴光漫空而来。

小掌柜忽地拈过案上那张务工文书，双手捏着文书两沿，明眸善睐：“你一辈子都不能抓我的，我若被抓，你也得死——不然这个算什么？”

首书便言——伏尘东望，如面君恭陈：实查某某，谨守理义，可为国工，（县令公印）佐证。

县令大人已然用自家堂上大印，为越儿山掌柜作了“良民”的佐证。

……呃，这个……

这个算什么呢？想当今世上，所谓文书，不过文书，都是散漫油滑惯了的，哪里有谁记得还有个“欺君”的要命刀刃悬在这一张薄纸上。

要推说“失察”罢，还不至于累了别人，但细细算来——药酒蜜茶，以及后来隔日便让小鬼带回来的菜肴点心，此外越儿山坊，还是降真家官学唯一的股东，都是有目共睹的。

何况，她确知长辛底细。几番公函问下来，哪次回函不是装傻充愣。

何况，她名声本就不太好，经越儿山一役，江湖上似乎已将她和她传得分章分段了，期间前因后果，谁都比她清楚。

更何况，她又确实喜欢她，贫土寒界，实想要交这个朋友。

这个算什么呢？相利？勾结？……

降真香思忖半刻，轻轻叩了下桌子：“额，算，官匪一家？”

一家。还是这个词好。

纸张翩跹，女孩子“噗哧”一声，笑颜如花，降真目之所触，花动一山春色。

眼前那份盖了朱红大印的公文，县大人眯着眼睛看了遍。

这回落了把柄在她手里，只看你如何判吧。

桌案对面的小女子，端的是得意欢喜，还非鲜灵灵描出几分匪气。直接看进降真香深色眼睛，毫不避讳。

四目相望，靠得屈实有些太近，竟似耳鬓厮磨。降真香端详眼前这漫空晴暖，颇为受用，莞尔，向前再凑近半寸，微侧开。

呼地吹撩起女孩左边的耳坠子。

——生生把眼前人震退了一大步，登时慌了阵脚，捂住耳朵狠狠瞪过来。

霞蔚蒸腾。

女孩子这一退，也让开了光线，县令便即正色，没事人一样提笔令曰：“先让他们报个清单上来，也好判断。”

于是：……皮毛若干，酵酪若干，虫草若干……

报毕，就听堂上那县令判道：原告我国我县遭匪遇劫，吾之不力尔之不慎，责任各半，且喜县中有仁士、乡间多义绅……自愿捐物相助。你们随后跟着去领东西罢……

正要结案，拍惊堂木的手早被人扯住。

自然，眼下已不见了那娇妍霸道志得意满，晴空色一瞬不瞬只盯着降真香。

——“你说清楚，仁士是哪个？义绅又是哪个？！”

降真香呵呵了声，垂目，小心答道：“……自然是长辛你啊。”

不意外，隐见雷霆渐起。

没奈何，只能晓之以理动之以情。

——“换些货给他们罢，别让他们看出来就是了，你昨日是‘劫富’，合着今日就当是‘济贫’罢，各不相干么……何况，我是知道的，你家又不缺这些……”

小掌柜眉心起皱，包子面颊：“ 不 干 。”

县大人正色道：“说起来，我也算商门出徒，深知商不毁信，人家初入此道，和人有约，又逢困境，不该断人生计啊。”

长辛移开目光，向后又退一步：“你是官家小姐，我是匪盗当家，自然没好师傅平白教这些道理，莫拿来和我说话！只告诉你，头可断不可回就是我们的规矩，当今世道，同我类者，动辄心存不忍，莫说做生意养家，断是活不到今日的。”

那人愣住，哭笑不得：“我是在和你说‘为贼为官’这回事么……”

长辛将那张务工文书折起塞进袖中，哼道：“为官？待罪之官，凭个‘不查’罪，也就该死了，况还是个自己说‘官匪一家’的昏官……”停一停，偏了偏脑袋，“对外，你也不敢认这‘一家’就是了。”

“谁说？”闻言，降真大人将卷宗一合:“若一日真披枷戴锁对簿公堂，我也一样回答。”

正纠缠，忽听顶上一声钝响。来得极快，隐约看见一个短影，应似暗器，然竟趁空裂日之势，不仅院中人大多懵在当场，长辛也怔了怔，暗暗惊罕！

众人凝神看去：堂眉上“明镜高悬”掉漆木匾正中，竟钉了一支明晃晃银惨惨的东西，上附红笺，颤战未歇。

堂下大乱，一众人大呼小叫，拉着骆驼推挤涌向两旁墙根，院子里顿时炸得没了开交。

降真香站起来，仰着头望那封信，眨眨眼：“送信——好歹方便人拿才是。”

长辛白了她一眼，左脚踩上县令大椅扶手，微顿，借力旋起，身齐于匾，伸手扯下那支东西，落回原地，丢到县令大桌上。

竟是一支青雀驮黑珍长簪，头羽齐全，半旧不新。

降真香拾起那簪子，看了一回，眉弓微高，而后才拆下红笺展开。

短短一纵墨迹而已。

——五日后谢春灯会，借三分夜色，邀君清赏。届时故人于月亮城东飘朊楼金缕阁恭候。

降真香靠在大椅里，远远儿眯着看了眼手中那支簪子，“唉?”了一声。

抬头见身旁那人七分好奇三分懵懂地盯着那张红笺，不禁笑了，伸手将那张红笺递了过去：“请柬。”要看不要？

俏脸攸然转开去，当然没接。

县令大人拿镇纸将红笺和一些散碎文书压好，自忖自言：“……从这里走芙河道至舒布洛克，需半月；走桑湖残道，再由科尔勒舒转至舒布洛克，也需五六日，这金缕阁故人之约也忒紧了，谈什么‘清赏’。”

更别说，自己目前还被一道圣旨禁足于桑湖百里内，一出此界，难免麻烦。虽说月亮城·舒布洛克将将在桑湖正西百里内，但若从科尔勒舒取道，却必过百里之界，勿论青州芙河了。

长辛吃了一惊，回头：“金缕阁？飘朊楼金缕阁？”

降真香点头。

——“你知不知道，飘朊楼是白家开的。”

这厮摇头，然后傻乎乎拖出一个“哦”字。

长辛恼得伸手就推了一记：“喂！”

县令大人拿着那锋利长簪晃了晃：“你别担心，要杀我今日也就得手了，何必再花那冤枉本钱。这几日狼灾闹得厉害，我去看看故人，顺路也好买些枪火回来，在舒布洛克那边枪火卖得便宜，章程也简单…”

“你怕死不怕？！”长辛一下子打断降真香的话头，问到脸上。

怔了怔，县令坐在椅子里咳嗽一声，移开目光看在堂下贴墙根一字站开的胡商们惊魂未定，巴巴盯着檐外一片清空好阳。

长辛最恨此人拖泥带水、迷糊混账，容不得她避开：“说明白究竟怕不怕死？若不怕，我就此丢开手，我也不再做你这赔本生意！说，你到底怕不怕？”

降真香顿着，短了几分精明样子，想了会儿，茫茫然抬头，笑：“原先不大怕，现在……”

那日荷则朔于白扈门饯行，笑她被灌了化功散时，竟醉汉一般，生死关头聒噪喃喃：降真香不畏死，但若此世间，也有一人能像母亲对那位一般真心待我，现下死了岂不太亏……

降真香不知道，原来自己还有这个心思。当时只是一笑。

命犯桃花？一语成谶？

长辛看那县令懵懂傻笑，弯弯两道琥珀金，见牙不见眼，大不似平日假模假样，竟也算是老树呈秋色，空池浸月华——原来她真笑起来还是傻成这样的啊...神色不自觉也缓了些。

降真大人单手微拳挡着嘴，乐：“现在虽是怕了，但故人相邀，焉能不去？”

长辛掉头就走，被降真香一把拉住袖子：“我都说我怕了。”

正欲发作，忽感手心沁凉，被塞进了一块物什，如冰似锦，细腻非常——想越儿山坊扼于商道关节，西域中原种种珍奇，长辛自小也不知看了多少，此时捏着这物件，竟是毫无头绪。展开看时，是半块透明青蓝的佩珞，巧夺天工：雕为有情木，镂作无根兰。更有一阵说不明的清香味道扑面而来。

长辛微怔，压低声音：“海妍玉？”

海妍，深海藏玉，石自生香，放眼全国不过传说中那一二块而已。

女孩子将那东西翻过来又看一回，又凑在鼻端嗅了嗅，瞠大眼睛。

女县令笑笑：“我加冠那天，师傅送的礼物，都说很值钱的。一来了了‘仁士义绅’和那些牧民的帐；二，想越儿山‘续为国工’——刚刚想了想，从这儿到月亮城，要不出方圆百里之界，又要如期赴约，唯一的办法就是直渡大沙海，只能求小掌柜帮衬成全，帮不才指个明路，保不才出入平安......”一叹，将那簪尾上的流苏对着光晃了晃：你看，事端已找上了门，又岂是躲就能躲得开的，与其黑灯瞎火缩在县衙等他再来找你，不如趁着月亮城花灯如昼，自己慢慢踱过去找他，凭他叙旧还是寻仇，起码自己心下就松快多了。

……

掌柜垂目睥着手心里微冻起的一汪蔚澈湖水，再看拎着簪子出神的降真，撇撇嘴。

本帖最后由 铎雅 于 2008-7-15 12:47 编辑