第六十一章 世事茫茫难自料

捡了日子，苏沛收拾齐整了到林家去。到了东四牌楼，拐进钱粮胡同，看着头脸还挺阔那家，门口悬了两个羊角灯，上书双木一个『林』字。苏沛敲门道明来意，下人迎着进了堂屋，到里屋禀告去了。

苏沛粗粗一撇，林家自跑了独生子林卓，又死了当家的老爷子林承业，林逸不住在此间，林家大宅里剩下的，不过就是老爷子的一个正室一个偏房，林默纪渊两口子和林家拉拉杂杂一干伙计丫头这些下人。偏偏这两口子膝下又无一子半女，林家撑着门脸，假装的热闹还有，实里却早不比往日繁盛了。朱门灰瓦，门里门外，家是小国，国是大家，一个家一个朝廷，相应成彰，晚景凄荒。

茶还没凉到能入口，不多会儿便出来一个女子，看来比林逸年长四五岁模样，梳着大云头，穿着极宽大的衫裙。红缎宽镶，盘金间绣，下摆和大襟上闪着水盘钻的梅花，袖上另钉着镂空的丝质花边，套裙的镜面盘上精秀细巧的蝴蝶牡丹，下脚用立水图，端的是一派四平八稳的迂缓气象，非富贵人家不能有也。

「林大小姐，多年不见。」

林默款款走到对面坐下，眼梢唇角都蕴着笑意，「什么大小姐的，苏家少爷不嫌厌，虚长的两岁，称我一句林家姐姐可好?」

苏沛心中暗笑，世故圆滑真是不减当年啊，林大小姐。

「不敢当。」

苏沛站起身来，仰首故作姿态打量林家一番，「今时今日，苏家高攀不上。」

林默不动声色，呷口茶，「不知苏大少爷今日来，有什么要紧事儿？」

「正是要紧事儿。」

苏沛看林默不再旁顾左右而言他，也直截了当道，「林大小姐是聪明人，我来，想必就该猜到一二分。不为别的，只为先父和林叔叔做主结的那门亲事，世事难料，今时不同往日，苏家已经没落，我亦是戴罪之身，配不上林二小姐。这门亲还是早些退了好，免得误了林二小姐一生幸福。」

苏沛打哈哈，尽拣场面话说，林默不答，反问，「苏大少爷已见过舍妹了？」

「不错。」

「闻听苏大少爷是从东洋归来，我以为所学所见，该是与舍妹情投意合才是。」

苏沛又笑，笑这林大小姐一副算盘打得噼啪响，只是一心撮合用错了地儿。莫说不情投意合，撇开道有不同，平心而论，单是林逸那架势，哪里是普通男子轻易镇服得住？哪个男子又会平白去讨这个亏来吃？

苏沛是个直性子，忌讳与人话中带话，当下便道，「咱谁都别兜弯子，不如敞开来说话。林大小姐一心撮合这门亲事，不过存了个把林二小姐撵出林家的想头，只是这烫手的山芋，我接不了也不想接。今儿来此，全念着大小姐和二小姐的姐妹情份，过来知会一声罢了，应或不应，不是大小姐做得了主的事儿。从此林家和苏家再没瓜葛，林家的事儿我们不管，大小姐莫要再借故以此刁难二小姐就是。」

苏沛说一不二，掷地有声，话已传到，抬腿便走。

「苏沛！」

这声断喝不同寻常，苏沛不由得停下步子回转头来，见林默笑得玄秘。

「若要苏林两家再无瓜葛，先回去好好管教管教令妹才是正经。」

苏沛虽心思粗疏又少年气盛，却是颇维护苏钦，容不得旁人欺辱她，当即脸色铁青道，「你说什么？！」

「你这个做兄长的可不要明知故问。别教令妹做些伤风败俗，礼法不容的龌龊事儿，到头来连累我林家声名！」

「你——！」

只念着对方是个女子，口不能骂，拳不能提，苏沛忍了这口气，沉声道，「林大小姐何出此言？！舍妹若是真做了什么情理不容的事儿，我自当管教。但若只是信口雌黄的诬蔑之辞，我苏家人也由不得人如此轻贱！」

「是真是假，苏大少爷回家好好问过令妹便知，恕我这里不便相告了。」

什么叫伤风败俗！什么叫礼法不容！什么叫连累林家声名！苏沛冷哼一声摔门而出。挑衅也好诬蔑也好，话已不可避免入到心中，他虽信自家妹妹品性，就此却存了疑，再信不到十成十。

林默看苏沛恼着去了，心中狠狠欢喜，重回桌前端起那杯茶来，茶早冷得散失了温度，冰冷冷地刺着心间一痛。林默眉蹙，忽而掷那茶杯在地上摔个粉碎，溅了一地叶子。

转瞬流年。

「小姐——小姐——」

「来啊来啊，来抓我啊青香！」

「不好不好，小姐耍赖皮！」

她也有不谙世事玲珑少女时，有个出身大家的母亲，年轻有为的父亲，得人钦羡称颂。青香是自小卖到林家的丫头，虽是个丫头，却格外聪慧灵秀，父亲喜欢，便让她和自己在一处读书玩耍，待到分家时，便也将她一块儿带出了林家。

名分上虽是主仆，因为自小都玩在一处，朋友的情份倒更深些，甚至抵半个姐妹的。后来父亲流连于秦氏，弃多年夫妻恩情于不顾，对自己这个女儿也疏远起来。母亲整日以泪洗面，她不懂得。都说红颜祸水，那女子便是祸害，生个女儿也是祸害，生生长着一双妖媚眼睛，瞎了这世间男子的眼。

她有苦，有痛，有不甘心，有不服气，没得人说。有个姐妹，是冤家对头，是上辈子她欠了的，这辈子要还。仗着父亲袒护，她从不敢在人前羞辱奚落她，只敢在无人的背地里将对秦氏的怨气还在她身上一二，看她皱眉嘟着嘴儿，欲哭还忍，驳不过自己的表情，心里尽是恶毒快意。

再后来秦氏母女出走，不知所踪，父亲将一腔埋怨全然发在了她们母女的身上。他只道他是有愧于秦氏母女的，十年来解不得心结，这愧愧得蹊跷，却不愧他明媒正娶的原配妻子，真真好笑。

这也罢了都罢了，她反正也不指望这个男人什么。从小到大的日子都难熬，无论是母亲的哭泣叹息自怨自艾，抑或父亲的喝酒撒气愁眉苦脸。怎能不逼得她明白人心险恶世道坎坷，早早抛却些天真念头？

多少还好有人在背后叫她一声「小姐」，人前的丫头，人后是她的玩伴，是她的姐妹，是她委屈丧气了的投靠。

后来得了纪渊，两个人情投意合，父亲好歹是开明之人，不多讲门第高低，拜了堂成了亲，为人妻子，她满心欢喜。苦日子要熬出头了，她好歹找到个爱惜她保护她值得她依靠的男子，父亲年事渐高，也渐渐依傍纪渊，这林家，终归还是她林默的林家。只是世事不遂，她与纪渊成亲几年，却不知何故始终都无所出，访了不少医试了不少偏方也仍无起色。两人合计下，决定让纪渊纳一房偏房，无论如何不能叫纪家断了香火。

这事儿不是出于她本心，早年日日眼见的都是夫妻的背叛仇离，女子要忠贞不二恪守节操，何故男子不能从一而终，到头来必定始乱终弃？情事说穿了，你诚心给一片情，我才必定不负了你意。好在纳偏房也并非纪渊本意，这事儿的操持他也一概交给了自个儿去打点。只是挑来拣去，个个女子都不入眼，她想着父亲的背情绝意，心中时时仍如针刺刀剐，不能安息。

青香——她是体己的，贴心的，好好的一并嫁过去给纪渊，倒勉强能称心。要容的话，她也只能容得下这个了。

「小姐，我不嫁。」

青香却咬咬唇，对她说不。

「我待你不好吗？自小到大，我没把你当过外人。姑爷他是好人，有我在，他也不敢欺辱你。嫁了姑爷，我们俩还在一块儿，还是好姐妹。」

「小姐待我好，姑爷也待我好，我不敢忘记。只是——小姐若成全我，就让我赎了身子，大恩大德，此生不忘。」

青香给她跪下来，给她磕头，『嘣嘣』地磕头，额门叩出血来。

「快起来！起来再说！你这是干嘛呢？你是心里有了人，还是许了人家？那也是好事儿，我定然不会逼迫你。好青香，告诉我是哪户人家，我做主风风光光把你嫁出去。」

她受不起青香的大礼，这么些年，对着外人摆一张脸，在青香面前，她不敢说一丝没变，多少还是那个年少的小姐，一起读书，一起玩耍。

『窈窕淑女，君子好逑。』一起嫁个好男子，言犹在耳。

「不是——不是！小姐，你便放青香走吧，旁的别问。」

青香却死命咬紧了牙关不松口，对她的猜测一一否认。她怎么能轻易就放她走？昔日嬉笑怒骂还皆在眼前，她竟已把她当外人，防着瞒着，什么都不说，什么都不认。

她存了心，也不逼迫要纠个一定，也不放她走。天长日久，终究瞧出端倪。

千料万料料不到，祸却起在大半年前新买回来的丫头小环身上。说她是丫头，长得没个丫头样儿，模样出落得好生清奇。纪渊看着新鲜，想若是流落到他家，必定受人轻辱，怀着一念之慈，心有不忍便将她买回了家中。

这个丫头她早瞅着奇怪，也说不上哪儿不好，做饭洗衣样样在行，话不多，规规矩矩，服服帖帖。

只觉得不好。眉目太刺，生着一身傲骨头，装得好，呸！迟早是个勾汉子的货。

岂料门外的汉子没给勾去，却把她视为姐妹的贴身丫头——青香给带走了。

「没出阁的姑娘家，闹着玩儿的没事儿，好青香，乖乖听我的话，你可擦眼睛看清了，小环她是个女子。」

「小姐，我要随她走。」

她脸上如给人狠狠扇了一巴掌。打青香下不了手来，她要打那贱人，青香却给拦住。她下狠手打下来，青香半边脸都肿起来，看她，眉眼都坚决地，不还手，也不让开。

「缘瞻丽容，忽生爱慕。这是和小姐念的书，小姐可还记得？早知今日，当初姑爷何必将小环买来，小姐又何必将小环收留？事到如今，我不求别的，只求小姐成全！」

她求她？她根本是生生地逼迫她。女子相悦，说来谁信？不过古来有些未出阁的小姐丫头，寂寞宫怨，彼此求得一丝慰藉。世间女子无非是找一良善归宿，其它都是玩笑，当不得真。她却口口声声拼尽了心力，放着多年姐妹情份不顾，要跟个女子走。

谁便来成全我！到头来，不过谁都背弃她。

小环那丫头兀自笑着，志得意满。

妖孽！妖孽！

林默恨得咬牙，回神过来，地上的茶叶碎瓷已给人打扫干净，林家人见惯了这场面，谁都不敢去搅扰她。拉拉衣衫，重整仪态，转到前院。进了垂花门，过了花墙，左右有游廊，院中一条十字甬路，宽过六尺，庭院正中一溜石榴树，树下有石凳，每当夏日正是清凉好去处。

「青香，这冰镇酸梅汤可好喝？」

「好极。小姐自来就待我最好。」

「你这小丫头就会说好话，有得喝就快喝，谁听你说那些没用的。」

『缘瞻丽容，忽生爱慕。』

放着这世间万千男子不要，怎的就偏偏要以女子悦女子，若非作孽是什么？

她忘不了那名为小环之人眉间的刺，颦蹙竟然都有笑，而林逸那眉目间的刺，竟就和那小环如出一辙的。任谁都不知，她再见林逸时的惊悚，从来就并非来自那与秦氏近乎相叠的外貌。

谁承想到她回来，十年之后她竟然回来，抢她的人，要她的铺子，轻而易举，手到擒来，不费吹灰之力，把她剥得干干净净，要她输得一败涂地。

这些个女子，皆是祸害。