抛下第十一具尸体后，更严峻的事实打击着低落的士气：大家都迷路了。
并不能怪领军的富家子弟无能，在这个郡的历史上从来就没人能绘制出森林内部的地图，如果从神的视角看来，他们其实已经创造了历史。
但这对征讨队伍没有任何帮助，是的，从若隐若现到现在已经遮蔽了不少视线的紫色雾状体时刻威胁着所有人。
已经被逼到墙角的佣兵们大概会抢夺剩下的抗毒药物而哗变吧。商人就算在精神上到了无视生死的程度，他们脆弱的肉体也抵挡不住拳头和刀剑。
“结局就是团灭……啊。”
祭司平静地看着因为毒性发作在地上抽搐的画师。
理查德·保尔森毫无疑问具备了理论之才，也就是纸上谈建筑家的资格。遗憾的是，他拒绝了欧蒂娅的邀请，也就和陌生人无异。对一个毫无关系的陌生人伸出援手，祭司的世界里并没有这样的色彩。
虽然在斩断羁绊上有着一丁点的雷同，但在拥有这份实力的祭司来做是坚持自己的生命之道，换成画师不过是愤世嫉俗的不自量力。
硬要世界迁就的人就去死吧……貌似不行呢。
死亡的魔性被冽风吹散。
祭司和将军感到有种即视感，因为姗姗来迟的拯救者和某个率直的年轻人……恩，怎么说呢，有血缘上的渊源。
龙族的成员选在这时候现身救人，基本上就是只想谈判不想动手吧。嘛，如果真的动手这边也死不剩几个人就是啦。
不过还是够讨厌的。
“人类的使者，你们来吾等领地所为何事？”
一个成年男子的声音从密林中传出。
商人们面面相觑，其中较有机变的家伙从马向前几步：
“不是你们给城镇里的人托梦寻求照顾龙蛋吗！”
“吾等并未寻求铁剑。”
密林的树叶动了几下，对方已经准备下手攻击了。
“等……等等！我们好歹要先确定你们是不是在骗我们吧！而且要不是家主警惕心高，贸贸然来这里的女人不就全死在紫杉树的瘴气中了！”
恩，虽然一半是强词一半是歪理，好歹还知道以理服人。不过，紫杉从来不是靠散发瘴气杀人的好不好，那些紫色的雾状物和你想象中的瘴气没半点关系。
而且，从龙族的行动中可以看出，如果出现卡拉库家所说的“贸贸然来这里的女人”的情况的话，那些家伙绝不会等到死的死跑的跑都差不多的时候再出来救人的。
“了解了，吾等现在即带路，大人有些话想和人类亲自谈。”
无数的光点排成一条直线，只想密林的深处。
队伍的领导人们聚在一块。讨论到最后，即使是最狂妄自大的人也不得不承认到了这个地步要想保命就得乖乖照别人划出来的路走。
光点进入密林后就像要折磨人似忽东忽西，更有几次指向来时的方向。那些自动盘成环状的光点虽然光彩夺目，但丝毫没有减弱那些被反复折腾的人们的怨气。
“简直像故意拖延会面的时间一样……”
画师不经意瞄了身旁的人一眼，说到一半的话嘎然而止。
因为他正处于气结的状态。
“怎么了？”
对方注意到他的不对劲，随口问了一句。
“不，什么都没有。”
都、都已经处在生死不由人的危险境地，为什么那个慢吞吞的家伙还能睡得那么理所当然！啊啊，天底下还有如此脱线的家伙！而且这个家伙还在眼前晃来晃去！真是人间悲剧啊！
“奇怪的家伙。”
把“人间悲剧”背在身上的尤吉菲尔，此刻却满足于感受欧蒂娅发出的淡淡呼吸所带来的轻飘飘的触感。毕竟，这个外表温和，内心无欲无求到近乎无情的家伙能把自己托付给她——虽说也是建立在祭司自身足够强大的基础上——也算是不小的成果。
但还不够，要将她拉出自己的世界，这点成果远远不够。
就像现在这群人要达到目的地还有的走一样。
一如既往，自己又来到来到这里了呢。
少女倾听着，注目着，感觉着。
不知什么时候起，所谓的“冥想”就成了比睡眠更自然的存在，或者，已经取代了睡眠也说不定。
可以确定的是，这里绝不是梦境。
“能见到你真是让龙忍不住追忆起以前啊，狩月的小姑娘。”
头一次，有人闯进这里。那是充满了时光留下的刻痕的，老人的口吻，而且从字面上来理解，是一头从她收到那纸文书时就开始故弄玄虚的，龙。
“最后看到那些追随着神祗的祭司们，已经过了三百年了吧，那时候的岁月啊……抱歉，老了就喜欢唠叨些旧事。”
老人低声笑了起来，对他来说，那的确是最美好的宝物。
只不过在祭司听来则是另一番意义，狩月祭司的编制正式消失也不过是近十年的事情。而之前的二百九十年里教廷竟然连一个合格者都培养不出来。也难怪野心和才能兼备的情妇连利用一下的兴趣都没有。
三百年来唯一的女神侍从，她以后是不是可以这么自我标榜了呢？
恩，值得想想。
“伟大的生命，是什么理由需要你大费周章以这样的方式和晚辈接触呢？”
“呵呵，只是活得久了一点的老人而已。在神所眷恋的人面前可没有耍心机的余地呢。”
欧蒂娅瞬间面无表情。看着老人的苍炎之瞳正在审问。
沉默二百七十秒。
“如你所看见的姿态，我就快死了。”
“……”
老人露出慈祥的笑容。
那是除了孩子和尤吉菲尔以外，欧蒂娅·希涟唯一看到的和自己的世界没有冲突的笑容，“真实”到让她感到一丝困惑的笑容。
“不用惊慌，上了年纪的老家伙有时候还是很明白事理的，也知道所谓的经验做成的面具在你眼前是什么样子。”
龙族的掌舵人安慰着仍然有些稚嫩的祭司。
“继续正题。给镇上人们的托梦，也就是说我们在繁衍上遇到相当大的困难是真的。而和老夫的孙子相处了几天你也应该了解一点了，龙族相当多的成员认为靠着比人类强大得多的力量能够解决问题。”
“孩子们太年轻了，根本没有见识过真正的强大是怎么一回事，至少他们不知道你的伙伴在他们现身的那一刻就已经做好了击杀所有人的准备。”
既然能理解自己的能力，本质上相同的，尤吉菲尔的“永恒之绯”被看穿也就不再有惊讶的价值。而少女对老人的心思明白得差不多了。
“如果老夫不找上小姑娘，你大概会等到老夫去世，龙族按耐不住冲出来的时候再彻底赶尽杀绝吧，最好的结果也就是留下亚龙群给背着你的小姑娘当马骑而已。”
老人的眼神依然温和。
“嗯，你说的没错。”
祭司的确就是这么盘算的，在她的认知里管教一群龙族里的猴子要比和龙族里的人打交道容易得多。
“所以，好歹是看着这些孩子长大的，不能眼睁睁让他们捧的尸骨无存，所谓长辈的责任，就是为孩子们找到未来啊。”
果然如此。
“条件还不错吧？小姑娘还能给心上人送上一份礼物，哈哈哈！”
老人的笑声里承载的东西实在是太过沉重，那是以百年计的豁达。
少女知道，是该醒来的时候了。
睁开眼看到的，是十数株巨大的杉木，之前勾走了几十条性命的死亡之树就隐藏在其间。一些穿着不属于这片地区服饰的人形生物冷冷盯着人类。
讨伐队的人们明知不敌，还是拿着武器结成阵势做出对抗的姿态。而龙族们则松松散散的分布在阵势四周，要不是不是散发出来的气息，还真是无防备的可以。
“醒了啊。”
“嗯。”
“真遗憾，身体又轻柔软度也正好，不能多抱一会太可惜了。”
祭司见将军环绕着自己的双手根本没有松开的意思，也就顺势继续瘫着。
似乎是认定女性在这个时候没用，被布置于阵势内侧的尤菲干脆在地上铺了块布，抱着当时昏睡中的欧蒂娅一边看戏，悠闲的很。
不过要不是她们两个那么悠闲的晃到这里来，恐怕骚动的结局会走向相反的方向吧。
这既是命运。
同样实力不济有幸和两人挤一处的画师此时正灵感喷发，挥动着笔创作着。在他身边静静的躺着两幅完成的作品，真是高产的令人佩服。
“那个家伙说是死期将近，不能建生时功业，也要留死后盛名。”
“真是看不开的人。”
“人生在世，总有各种各样的羁绊啦。”
“……嗯。”
连龙这样的生物都无法列外，人类免俗就太说不过去了。
虽然我就没有。
祭司在内心自嘲了一句。
身为领队的男子试图展开交涉，遗憾的是商人具备的搭讪技巧似乎对这些四脚蛇的远亲没啥作用。
威胁也好，恳求也好，挑衅也好，得到的回应只有一个。
沉默。
老人说的没错，人类脆弱又贪婪，让龙族瞧不起理所当然。
但被拜托将事态控制在“人祸“以下，不得不加把劲呢。
祭司因为有人实心实意地请求了，于是，解决问题。
很多事就是这么简单，只是相关人员很喜欢将它们复杂化。所以，往往事倍功半。
欧蒂娅下决心的同时，也想通了老人最后一句话的真正意义。
与其说是条件，不如说是一位老爷爷临终前想送给一个看得顺眼的小姑娘点东西罢了。至于其中招人误解的词语祭司就自动过滤掉啦。
“崔法。”
话音一落，从踏入维格布的城门后就在少女那大的离谱的白色帽子上当装饰的阿鲁特狼抬起了头，落地的同时还舔了舔主人的手。
“在这里解放，没问题吧？”
“呜。”
圣兽甩甩自己光滑的尾巴，仰天长啸。
“哇，谁在搞突然袭击啊！”
“怎么会有狼在叫啊！”
讨伐军因为内部发生的变故动摇起来。纷纷将视线集中到声源所在处——
然后，看到了生平仅有的壮丽景象，没有之一。