“哗、黛芙蝶儿你快看，那人头上长角呢！”
“奎儿姊姊，你好笨哟。那个是森林游侠的皮角盔，不是头上长角的人啦。”奥莉西雅指指奎儿，小腿在悬空的椅子上摆荡，学着黛芙蝶儿的口吻，老气横秋地说。
奎儿瞪了小胖孩一眼，奥莉西雅立刻缩到黛芙蝶儿胳膊后。奎儿继续晃头晃脑地把头探出马车，出神看着鱼贯等进城的异国旅者们，新鲜感饱塞内心：哦，诸神在上，那个人扛着的剑是什么？莫不是她一直很想看看实体的西南阔剑吧？还有那边，居然有北境的野蛮人！那把黑呼呼的重斧难道是极地黑钢做的？嗯，那个，那是矮人吗——
从没见过的人事物眼花撩乱地塞进奎儿的视线里，她又看到一个新奇玩意儿，转头正要叫黛芙蝶儿看，却瞥到小浣熊与黛芙蝶儿正亲昵的靠在一起。还有自己，她发现自己把鞋子脱了，一人霸占了一整条座椅，用脚代替手，踢着黛芙蝶儿的膝盖要对方理自己，黛芙蝶儿在跟小浣熊说话，没理会她，她就变本加厉地用脚指头拧对方的肉。
三人俨然一副感情很好的模样。
奇怪咧，什么时候变成这局势了。奎儿放空开始回想。
就好像止住惯性之石的卡榫被拿掉了。
那夜之后，奥莉西雅便习惯了夜夜往她们的房里跑，与奎黛两人待在同一个空间，对她来讲就与驱走恶梦的神奇草药有着相同妙用，可以让她安心入眠，放心起床。不让奥莉西雅进房，她便大吵大闹，猛揪着哥哥的肚肉哭翻天，就算把所有的旅客都吵醒也不肯罢休。她的执着只让胖子郁闷至极，不明白妹妹从小便黏自己，怎么一下子就输给半路出现的两个女人。
奥莉西雅是一只蛮横不讲理的小魔怪，横冲直撞，用哭闹与顽固意志力生生打入奎儿与黛芙蝶儿的生活领域，她这么一打岔，奎儿有很多东西得重新习惯了。
比如说，现在她每晚都跟黛芙蝶儿一起睡。旅店一般都是单人房或双人房，再来就是大通铺了。她本想说，再给本小姐一间单人房，我自己去睡，却觉得有种说不出的赌气感。
凭什么本小姐就得一个人去睡单人房，凭什么啊。再开一间房，万一那胖子叫我自己付币呢？万一没那么多房还是得一起挤一间，那岂不是浪费本小姐的时间心力？万一新的房间没有原来的房间舒适呢，凭什么本小姐就得住比较次欠的房，这么多万一，这么多麻烦，为什么就要本小姐去处理，要走也应该是那小胖孩走吧，本小姐才不干呢。
于是她留下来了。
一开始奎儿还以为小浣熊还会吵闹着要跟她俩一起睡——床已经够小了，再来一只还能睡么——后来就发现这担心完全多余，黛芙蝶儿那女人哄孩子的本领不是盖的，一下就让奥莉西雅迅速入眠，速度之快，简直让她怀疑黛芙蝶儿是不是对小浣熊施了魔法。
不过念头一起，她马上又摇摇头。那女人应该不太可能对小孩子施魔法吧。
不得不说，她也不是没有收获。这段日子的经验让奎儿发现，其实跟人接触没想像中令人难堪局促，至少黛芙蝶儿的怀抱很温柔，发香她也喜欢，再加上对方态度自然，她也觉得好像没那样尴尬了。
女孩子好像就应该这样罢。
儿时的记忆已然模糊，但奎儿依稀记得自己也是有过一些女玩伴，那时她会邀请别人到自己家里玩，有没有过夜她倒忘了，很可能有，毕竟自己父亲的宽厚是那附近有名的，长年经商的家里又多新鲜玩意，玩伴们都喜欢窝在她家里，她也为此颇感自豪。
所以小的时候，我肯定也是有跟好朋友好玩伴一起睡过，只是自己不记得了，这没什么。那些叽叽喳喳地贵族少女不都爱搞些女性情谊吗？牵牵小手、同床共枕、交换梦中情人的名字，以这些细碎的举动彰显自己还安稳地待在同侪的小圈子里面。
奎儿觉得自己不过是在经历大部分女孩都应有过，但她自己却因为生活颠沛流离而错过的，那种深度的女性情谊。既然是正常的，那她如果反应过大地拒绝岂不显得小气？至少她不讨厌黛芙蝶儿，也许还偷偷地觉得对方算朋友了，所以她放任自己习惯与对方共眠的安宁舒适。在这由不习惯到习惯、由纠结到不纠结的过程中，时光之贼也偷偷往前溜去，在离开死战之地后的第七天，车队已然来到拜拉尔首都．通比亚城的外官道。
记忆不仅美化了这座城市，也夸张化了它的距离，让人觉得它只是一个遥远不可能企及的美梦，因此当奎儿真正抵达通比亚城，从底下仰望城门，她的内心倏地升起一丝难以言喻的感动，轮转了多年，她终于站在这里，这座孩童时期父亲曾编织美梦给她的城市，没有谴罪士、没有众教会、没有异教徒火刑架的通比亚城。
这便是通比亚城！父亲曾说过要带我来的欲望之国拜拉尔首都！
列队进城的车流让她搭乘的马车缓了下来，奎儿从小窗伸头向上望，通比亚城高高耸立于她门的头顶，头仰到脖颈发酸的程度才能看到城墩顶，由花岗岩打造的城身硬的发亮，箭塔像大怪兽的牙齿，凹凸斜影错落山丘，被新铺石灰覆盖的旧日剑痕，说明了它由军事要塞转为商业都市的往昔，几名持枪兵在门口守望，从城门里边传来隐约钟响，五彩旗帜飘扬，人潮鼎沸。
“嘿！富尔克的凶悍美人儿！”正当奎儿呆望着城墙时，有人拍了她的肩一下。“咱们先走了，有机会再见啊！有空到南屯区工艺街的‘侏儒与精灵’酒吧去晃晃吧，若有缘在那碰头了，我请你喝一杯！”
奎儿回头，看到赫伯特已顺着一列佣兵走到有些距离的斜路上，戈登与安迪站在他旁边与之同行，并在看到奎儿的视线后，对她微微点头充作道别。
至此，跟在商车后的独行旅者与无属佣兵脱离队伍，往另一条路走去。奎儿纳闷地看着那几人离开，不明白好不容易到了通比亚城门口怎不进去。
她望向自己马车前方，本以为也会跟着赫伯特等人一起走，却看到胖子递出富尔克商会的特殊入城证，盘查人只稍微撇一下，见他是富尔克家的少爷，便快速放行了。马车很快地通过巨大的格状铁市门，奎儿饶有趣味地看着行人来往。
她没见过这么干净的马车石道，好像每天有专人清扫一般，除了几许落叶，白灰色的石板比牧师的袍子还洁净，路上往来行人俱是动作优雅的士绅，手臂间挽着一名同样高雅的贵妇，讲话轻柔，笑声克制而收敛。路边的建筑几乎都是精雕的老虎窗，占地极广，一间抵得过撒坦的三间平民屋，而且看不到那些孩子，那些每抵达一个村落就会跑出来对马车扔石头的好奇顽童，更没有蹲聚在墙角随时对你伸出手的行乞者，这些通通都没有。
“拜拉尔真是诸神眷顾之国，连半个乞丐都看不到。”奎儿不由喟叹。
听她这么说，黛芙蝶儿与小浣熊同时转过来望着她。
“怎么？难道我说错了什么？”奎儿搔头。
“哥哥带我们走行商之门，行商之门附近当然没有乞丐。”奥莉西雅略显骄傲的说。
“如果不是跟富尔克的人一起进来，一般外来者就只能走北方的烂泥大门或西北方的丑角之门啰。”黛芙蝶儿补充。
“什么行商之门、烂泥大门，难不成拜拉尔的门还有专给商人走的？”
黛芙蝶儿一副你这不是已经说出答案的模样。
“行商只是有钱人的代称，大部分的拜拉尔有钱人都是行商出身的，因此这个门又有富人之门的别称。”
“这也太麻烦了吧，为什么要这样分？如果有商人从西部来通比亚不就得绕道了么？”
“倒也不是这个意思，这样分的重点在于六个主门的入城证价格不一样。东门的入城证要四枚金币，南区只要八枚银币，西区就更便宜了铜币几十枚就可以入城。而且南区跟东区的外城郊不允许游民与无家者随意扎营流连，西区就管得松散了，很多流浪者在那聚居，逃亡罪犯与妓女齐聚，那儿逐渐变成一大片依附着城墙衍生出去，却又无法管辖的乱区，土生土长的拜拉尔人好像都称呼那块区域是…”黛芙蝶儿说到着，停顿下来，似乎在思索正确的词汇。
“‘通比亚之瘤’。”小浣熊快速接口。
“是了，通比亚之瘤。果然还是当地人比较了解。”黛芙蝶儿对小浣熊微笑鼓励，“其实并没有人硬性规定富人就得走东门、工匠只能走南门、普通民众走北门、罪犯就只能走西门，这只是一种通比亚城多年来养成的奇妙地方传统。商人若想从西方进城也行，前提是他们不怕货物在城门外就被人打劫了，更何况，如果你的车上载着身份尊贵的异国贵宾，想必也不会希望对方一入城就被乞讨的孩子围住吧？总之通比亚城各区发展一直都极度不平衡，人人拼命想往东区塞，越穷困的就越被甩到西边去，所以你在拜拉尔若听到人叫你‘西来之子’，可别怀疑，就是在讽刺你是个穷光蛋啊。”
“是这样么，我以前一直以为拜拉尔是个商人与乞丐高歌、王者与贫民共舞的好地方，看来…也不全是这么一回事啊。”奎儿觉得有些幻想破灭。
“阶级无所不在，只是与撒坦的形式不太一样罢了。也别把拜拉尔太美了。”
“算了，这样说来，咱们跟着胖子也挺不错的，至少可以走这舒服干净的大道啊。”
“你很讨厌，不要叫哥哥胖子嘛！”
“还是你喜欢‘制作失败的黏土魔像’或‘活肉团’，自己挑一个？肉团好了，前一个太绕口。”奎儿用手按住奥莉西雅的攻击，转头问黛芙蝶儿：“你说西区全是罪犯、妓女与恶棍？多美妙亲切的词啊，听来真适合我，那里的门叫什么？”
“叫剃头者之门。别动歪脑筋，那地方不适合你一个人去，就算你身怀巨力也一样。”
“奎儿姊姊你不会喜欢剃头者之门的，那里全是群脏兮兮的人。晚点我带你们去南屯工艺街，那里可比西区有趣多了——啊，到了！到了！黛芙蝶儿姊姊，我家到了，前面那红顶屋就是我家商馆，哥哥好像要让你们住商会的贵宾房呢……那我带你去客房！”
“喂，小鬼，就只叫黛芙蝶儿，我呢，把你从那群僵尸手中救出来的可是我奎儿姊姊呢。”奎儿挑眉。
“奎儿姊姊当然也一起来啊。”小浣熊手足舞蹈好开心，等不及要介绍好多好多东西给两人。
富尔克少爷回家的事老早就有人通报了。一等马车停稳，富尔克的管家仆役们立刻蜂拥而上卸下行李，接下少爷小姐贵宾们，更有几名管事抱着契约卷等在一旁，等着蓝尼签下几个无法顺利往下执行的商业指令。
胖子看着两人下马车，内心的大石终于落下，一路上他巍巍颤颤，总算是把两尊霉运之神安然送达，至于初遇时对奎儿抱着的那点报复之意，看了两人在亡灵之夜的表现，他现在也不想动什么歪脑筋了，赶快把两人安置好交付给父亲便是了。
父亲…唉…父亲大人…
想到父亲蓝尼皮就绷紧了。
在半路上他明明已经飞鸽传信，紧急通报父亲他先行接走了富尔克的贵宾以及遇上亡灵的事。但所有的信皆石沉大海，父亲没给他任何指示。胖子心知父亲这回恐怕真是动怒了，这可怎么办才好啊…
胖子晃着肚肉，用力叹息，接着大声叱喝，要几名卸行李的仆役动作轻些。
小浣熊跑在最前头，在自家商馆上上下下窜来窜去，仕者们大惊失色，不明白素来乖巧的奥莉西雅小姐怎么这一趟回来变得如此撒野，慌忙跟在奥莉西雅后头想制止她，众人动作引得几名谈话中的商人侧目，想着是哪家小姐这么顽皮。奎儿与黛芙蝶儿慢吞吞跺在慌乱人串的后头，觉得自己这两位贵宾好像反而被忽视了。
抵达拜拉尔的第一晚就在小浣熊过于兴奋的状态下，结束了。
“受不了奥莉西雅那小鬼，比受过祝福的狂战士还有精力。”
“这种欢迎场面，总比死气沉沉的正经宴宾晚餐有趣许多，你不觉得么？”
“你这比喻根本是请吸血鬼吃大蒜；叫矮人坐高脚凳——为难人嘛——难道我不能两个都不选，就给我个普通点、不惹人注意、安静而丰盛的晚饭么。”
奎儿还想继续抱怨，前方的领路侍者却突然停下脚步，躬身对她俩道：“您两位的房间就在这。少爷特地吩咐过两位小姐不喜欢太多佣人伺候，因此房里没安排专人待伺，若有什么需要只要摇摇床头的铃就行了。”
“这样很好，”黛芙蝶儿相当满意，她上前塞了一张纸签给那名侍者，“这位先生您真的做得很好，不过，可以再帮我把这上头的东西找齐么？就缺这么几项，不然一切就完美了。”说到这黛芙蝶儿的表情变得无比困扰，无比需要帮忙，眼睛波光闪闪，好似要滴出水来。
那侍者接过纸条，扫过一眼，疑惑的表情瞬闪而过，接着拍拍胸膛笃定地对位女士保证，一个烛光内就可以把她要的东西弄齐。
奎儿看着黛芙蝶儿与那人应对，内心啧啧作响，暗想，原来她就是靠这么一招指使人做牛做马的：先大力称赞降低心房，再不着痕迹地把事情塞给别人，顺便摆出一附可怜兮兮的模样，哎哟，我可要小心，不小心点，天知道以后又会被她塞了多少没钱拿的活。
想到这，黛芙蝶儿突然转过来看她，眼瞳被通道的烛光照的闪闪发光。奎儿心虚地撇过脸哼起不知名的小调。这女人应该不会读心术吧？
“你想什么啊。”黛芙蝶儿笑捧着奎儿的脸，把她的脸扳正面对自己。“该不会又再偷说人坏话了吧？你哟，坏嘴奎儿。”
“谁说人坏话了，别把本小姐想的这么恶毒。我只是在想，今晚可开心了，有两间房，不用与人挤啰。”奎儿挣脱开她的手，站远点挑眉看着黛芙蝶儿，“这几天老与某人挤一张小床，闷死人了。”
“真遗憾，我倒是挺喜欢与你一起睡的。”黛芙蝶儿温和地答话，但奎儿已逐渐可以分辨出她语尾那带点不怀好意的意味，“暖暖的、小小的、像小动物一样多可爱，晚上还会说梦话呢。”
“谁可爱、谁说梦话了、少寻我开心，哪，我选右边这间，幸运精灵都喜欢躲在右边的花丛中，我就选右边。”
“我以为幸运的精灵是不可预测的善变顽童，你走右边它就故意到左边，你要左边它就故意往右边去。所以右边左边都行，你选哪间我就挑剩下那间吧。”黛芙蝶儿拉开另一间房的门，身体进去了一半，又像是想到了什么一样回身倚在门边。“晚安。还有…”
她的手伸向奎儿，动作很流畅迅速，让奎儿来不及反应，但到了她的面前又变得无比轻柔，把黏在她睫毛上的一小片灰尘拂去，奎儿揉揉眼睛。
“有东西粘着。还有，你的确说了梦话，”黛芙蝶儿迅速把手抽回，“你很讨厌你父亲逼你学魔法？嗯？”
在奎儿愣住的刹挪，黛芙蝶儿把门带上。
“切，诸神在上，这个女人什么时候才能改掉话说一半的坏习惯啊！晚安！”奎儿也转头砰地一声把门关上。
她回到自己房里，空气突然变得安静沉寂了下来。她看看自己的房：夏季长毯，空气中有股淡淡的汲味草香，灰色石砖，还有个小壁炉，这标准的商馆贵宾房摆设，让她有自己还在贾西亚商馆般的错觉，她看着那张大床，摸摸触感良好的毯子，不自觉地，连自己也不能理解的，叹了一口气。
是夜，与奎儿原本预期的相反，温暖宽敞的大床并没有让她睡得更舒服。
她翻来覆去，身体很疲倦，内心却像匹脱缰的马儿，燥动不已，脑中不停闪过白日的点点滴滴：抵达拜拉尔，城门好壮观。拜拉尔入城，赫伯特说要请我喝酒，美人与精灵还是美人与侏儒啊那个酒吧名。与小浣熊斗嘴，那小鬼比地精还吵闹。黛芙蝶儿那女人捧着我的脸还拂掉睫毛上的灰尘，这动作会不会太亲昵了，她都不害臊嘛真奇怪难道是我反应太大，那女人还说我会说梦话，我说了什么梦话？对了，她要那侍者帮她找东西，结果忘了问她那纸条上写了什么，真好奇，明天记得问一下——
真是够了，我在烦躁什么。奎儿不安定地在大床上乱动。又不是小孩子，就算来到异国也不必这么兴奋吧。
她把毯子裹住全身、把枕头抱在胸前、把脚摊平、用手枕头、斜躺、正躺、侧躺，尝试过各种姿势以后，最后，她闭上眼，想像有双手从背后穿息而过，轻轻拢住她的肩头。
孤独许久的无神论者奎儿．贾西亚用想像抚平自己的燥动，她的感情经验尚显贫乏，不了解也不愿意了解己心，个性过于实际不善于幻想，因此想像之手的主人面容模糊，孤独解除对象指涉不清，所有的细节她都不会去探究，但总归，她今晚多少是得向自己承认，一个人睡，好像有那么点寂寞了。
三杯水，六颗橡实，一培面粉团，最好是北地产的大麦粉，一个公鸡冠，飞蛾的白色磷粉。至于剩下比较惊世骇俗的材料，她早在半路上找齐了，毕竟与佣兵上路，从来不缺少死人的头发与牙齿。
黛芙蝶儿脱下里衣，用小刀稍微使劲一扭掰开缝线，一颗看起来像长型胡桃的褐果子便从暗袋里跳出来。
“赋予我身躯的，是您；赐予我权柄的，是您；给予我生命的，却是马德里尔的墙头草。”开启的密语甫念完，那颗保存了导师话语的储音果立刻干脆俐落地裂成两半。
她拿起其中一半的储音果放在自己左掌中，右手沾着用刚刚混好的泥糊，以剖半的果实为中心，在手掌画出两个等边对立的三角形，在三角形里边又仔细地划上几个细碎的符文。
接着，黛芙蝶儿对左手中捧着的那颗果实吹了一口气，在果实中央点上最关键的一点抹上泥糊，对立的两个三角型立刻像从画框中窜出的飞鸟般，从平面变成立体，逐渐幻化成清晰的蝶翼，一开始只是轻轻翳动，接着上下拍击的幅度越来越大。
“好孩子…起来、起来、对，就这样，拍动你的翅膀…”
她站到黝木窗前，把沉重的窗台往上推开，把左手往前伸。魔法蝴蝶振翅，飞离她掌心，在夜色之下黑得发亮，像只蝙蝠传递信息，行走于暮色之中。
再来要做的，就是等待了。看着魔法蝴蝶消失于天际，黛芙蝶儿心想。