VII
一望無際的地平線從原本的蒼藍漸漸染上一抹橘子般的色
彩，再過不久就要染上一片夜幕，然後就像重生般再度染上大
海般的湛藍色澤，週而復始。
涼爽的風吹拂著大地，隨著太陽的西落，風速變得愈來愈
強勁，溫度也愈來愈低。雖然是在無人的世界，但是能在這種
天候出任務，其實已經算很幸運了。
疾風才剛過完十歲的生日，隔天便收到出動通知。第一次
出動的任務地是個氣候溫和的世界已經算很幸運了，比較不幸
的是就是因為氣候宜人，又是個沒有人的世界，所以也是犯罪
的溫床。
身為米德芝爾德，時空管理局時空航行艦──阿斯拉上的
部隊的一員，她的工作就是到這種無人的世界搜查。當然除了
她以外還有其他隊員參加搜查任務，而這種任務通常伴隨著某
種程度的危險性，同時也是耗時與費神費力的工作。
第一次出動就遇到不明的敵人攻擊，前線隊員受到一半的
損傷，但是依舊必須進行預定任務。
身為臨時指揮官的她，現在面臨的就是這樣的狀況。
距離前線隊員搜查時遭到攻擊，到他們撤退，留下希格納
一個人繼續到現場偵查，已經過了半天以上的時間了。
直到天空染上一抹橙黃色的色彩，希格納才回到傳送點與
疾風還有前線隊員會合。
「我回來了，疾風主人。請原諒我擅自行動。」自天空降
落的希格納來到疾風面前，低頭向她報平安與道歉。
「歡迎回來，希格納。搜查報告等一下再說吧，我想今天
應該要在這邊過夜，明天再繼續偵查，對吧？」疾風露出笑容
說著。
那笑容是迎接家人平安回來的笑容。後面那句則是以工作
的立場發問的，畢竟希格納算是她的副官，不過實際上希格納
依舊必須以部隊命令為優先事項。
「是的，疾風主人。稍後我會向通訊室那邊報告搜查狀況，
並且建議在這裡過夜繼續搜查任務。」希格納回答。
「了解。搜查報告我稍後再聽，我先去處理紮營還有夜間
巡邏的工作了。」疾風不需要問，就知道希格納已經打算留在
任務點過夜，隔天繼續進行搜查任務了。她後面那句話純粹只
是要向希格納確定而已，因為接下來她必須要根據希格納的回
答來指揮現場。
這時，希格納打開了通訊器與通訊室聯絡，除了向通訊室
主任報告剛才的搜查狀況以外，也向蕾蒂提督報告，並且提出
想繼續留在這個世界進行搜查任務的想法。
這想法如希格納與疾風所預期的，都獲得了許可。因此他
們接下來的工作就是在傳送點附近進行紮營的動作。
就在希格納與通訊室聯絡時，疾風操縱輪椅來到前線副隊
長面前，紮飛拉則是緊跟在後。
「副隊長。」疾風說。
「是、是！」被疾風這麼一喊，原本坐在一旁休息的副隊
長像是按到開關的玩具盒一樣，瞬間從石頭上彈跳起來立正站
好。
看著態度跟早上有一百八十度轉變的副隊長，疾風露出了
苦笑。
「請別那麼緊張嘛，畢竟你是我的上司啊。」疾風使用敬
語請對方別那麼繃緊神經，似乎是在刻意強調他們之間，上司
與部下的關係。即使同樣是前線隊員，就階級而言他們依然是
副隊長與隊員的關係。
話雖如此，疾風的用詞似乎還是沒讓對方感到放鬆。
「啊…是。不過蕾蒂提督已經將前線的指揮權交給你了，
所以我們得服從你的命令才行。」副隊長望著視線在他下方的
疾風，一邊向疾風敬禮一邊回答。
對於副隊長這樣的回答，疾風還是不太能適應這樣的轉變。
可是即使如此，她還是得辦正事才行。因為她就是為了這件事
才來找副隊長的。
「受傷的隊員已經由醫療班送回航行艦治療了，雖然只剩
下半數人員，但是根據希格納剛才的回報，搜查工作應該會繼
續進行。」疾風向副隊長說明接下來的行動方針。
雖然還沒得到通訊室的答覆，但是正式的命令應該等一下
就會下來了，她必須先處理後續事宜才行。
「是。」副隊長像尊石像般連動都不敢動，站的筆直地回
答疾風。
疾風似乎也受到對方的嚴肅氣息感染，雖然她認為自己是
在微笑，但是在紮飛拉眼裡根本就是皮笑肉不笑。
「那麼，在傳送點附近紮營可以吧？明天再到那棟大樓進
行搜查。」疾風說。
「咦？」這時，副隊長的表情從原本的嚴肅變成疑惑。這
句話跟上面那句話的氣氛還有語氣差很多耶。
望著一臉疑惑表情的副隊長，疾風露出了燦爛的笑容。
「畢竟我是第一次出任務，不知道該怎麼處理過夜的問題
啊。所以接下來可以麻煩你指揮嗎？」疾風雙手合掌，做出拜
託對方的手勢說著。
雖然她現在擁有指揮權，但是她並不希望與隊員們有如此
明顯的上下關係與距離，因此明明是可以直接命令的事情，疾風
卻選擇使用拜託的方式。
副隊長大概是感受到疾風的想法，或者認為疾風實際上是
個很有親和力的人，表情不再像剛剛那麼嚴肅。
「啊…好的。」副隊長回答。
接著，他轉身看著其他隊員，接下疾風所委託的指揮工作。
「那麼，各位，先紮營，然後生火跟準備晚餐吧。吃飽之
後討論一下輪流巡視的問題。」副隊長很有架式的向其他隊員
下令。
從剛才就在注意疾風與副隊長互動的隊員們，在看完這一
切之後，全部都很有精神的回答副隊長的話。
「遵命！」每個人臉上的表情都變得輕鬆許多，或許是因
為他們也感受到疾風的親和力了吧。如果不看上下關係，其實
這個坐輪椅的孩子是個非常可愛又懂禮貌的小女孩。
接著隊員們在傳送點附近的平坦地面紮營生火，然後製作
簡單的晚餐。等這些工作告一個段落時，天色也已經完全暗下
來了。
這時，已經跟其他隊員做完這些工作的副隊長，來到疾風
身旁。
「八神，已經紮營完畢並且準備好晚餐了，吃飽之後就可
以休息並且輪流巡邏了。可以請你跟通訊室聯絡，報告一下目
前的進度狀況嗎？」副隊長向疾風報告紮營的狀況，並且請臨
時指揮官的疾風向通訊室回報。
從他對疾風的稱呼就可以看出，他已經不再對疾風那麼戒
慎，而是把她當成同輩甚至是小女孩看待。
聽完對方這番話，疾風露出燦爛的笑容。
「了解。」疾風回答。然後打開通訊器，向通訊室報告目
前的狀況。
確認今天的工作已經結束之後，通訊室人員跟蕾蒂都鬆了
一口氣，然後命令艦上的隊員輪班與前線保持聯繫。
確定一切的通訊都正常之後，疾風也鬆了一口氣，然後操
縱輪椅來到駐紮地的同伴身旁。身為疾風護衛的紮飛拉則是一
直跟在她後面，沒參與紮營與生火的工作。
「大家辛苦了。已經跟通訊室聯絡過了，等等吃飽之後就
分組巡邏跟休息吧。」疾風向隊員們說著。
這時，希格納來到疾風身邊。
「疾風主人，我抱您下來。」希格納說。
疾風點點頭，接著希格納動作熟練的將疾風從輪椅上抱下
來，讓她坐在隊員們已經舖好的睡袋上。紮飛拉則是坐在她身
後，以便疾風感到疲勞時可以躺在他身上。
「謝謝你，希格納。」疾風露出燦爛的笑容說著。
看著這一幕，前線隊員們有種心靈受到治療的感覺，能在
氣氛這麼緊張的戰地看到這麼溫馨的畫面，讓他們全部打起了
精神。
可是下一刻他們卻被希格納的笑容嚇到了。
『那個希格納…那個不茍言笑，看起來很嚴肅的希格納居
然笑了…』每個人臉上都佈滿黑線，懷疑自己是不是因為天色
太暗而看錯了。
可是每個人揉完眼睛之後再仔細看一次，希格納的確是對
疾風露出笑容，她身上所散佈的氣息也非常柔和，跟工作時完
全不一樣。
接著前線隊員們的表情從訝異，變成了心花朵朵開。
『希格納…真是個大美人啊…真想叫她大姐…』所有人都
用不純潔的眼光看著這個印象跟平常差很多的工作同仁，在這
一刻完全成了她的俘虜。
希格納似乎察覺到身後傳來的那些視線，恢復了原本嚴肅
的表情轉過頭。
「怎麼了？」希格納的語氣沒有上下起伏，表情也沒有變
化。雖然不至於露出兇神惡煞的表情，但是卻也不是和藹可親
的樣貌。
看著表情跟平常一樣的希格納，前線隊員們的心思都被拉
回了現實，每個人的態度都變得正經八百。
這時打破僵硬場面的是前線副隊長。
「八神，營地已經駐紮完畢，晚餐也已經準備好了。目前
總共有五名隊員，加上你跟紮飛拉共七名，請問接下來該怎麼
行動？」副隊長起立向疾風報告現在的狀況。
「坐下來一邊吃飯一邊說吧，副隊長。放輕鬆點，不然我
也要坐在輪椅上回答你的問題了。」疾風笑了笑，要副隊長別
那麼嚴肅。
「啊…是。那麼接下來該怎麼行動？」感受到疾風的親切
的副隊長，按照她的意思坐下來與她說話。
原本放下手上的糧食，聚精會神聽他們說話的其他隊員，
也都放鬆心情，一邊吃晚餐一邊聽副隊長與疾風的對話。
「嗯…首先是晚上巡視的問題吧？分成兩個人一組，輪流
巡視一小時如何？」疾風提出了她的想法。
雖然她擁有指揮權，但是卻不敢獨斷而行，任意下命令，
只能提出她的想法與副隊長討論。
尤其現在的她只是個剛滿十歲的孩子，除了魔力值比較高
一點之外，對於任務的進行與紮營過夜等工作都還是個門外漢。
更不用說她現在所擁有的指揮權是情況特殊而被臨時賦予的而
已。
現在的她，可以說是新手中的新手。
對於疾風的想法，副隊長並沒有任何反對聲浪，而是很爽
快的贊成。
「是，這樣是要分成三組吧？」副隊長確認一下疾風的想
法，以及分組的方式與人數。
「嗯，我跟紮飛拉還有希格納三個人一組，其他人再分成
兩組，可以嗎？」疾風回答。
因為人數有七個人，所以分成三組就是三人，二人與二人，
疾風這麼說是要確認副隊長對於分組上與她的認知是否有所不
同。
副隊長接下來所表現出來的反應果然與疾風的想法有所差
距。
「咦？八神你也要加入巡視嗎？」副隊長露出吃驚的表情。
雖然說是分成三組巡邏，但是他一開始就沒把疾風算進去，因
此對疾風的回答感到訝異。
「當然，我也算前線成員啊。」疾風一副理所當然的表情
回答。
「這樣…我知道了，那就照你的意思分成三組吧。」雖然
副隊長這麼說，但是他卻露出愧疚的表情。
讓一個年紀比他們小，行動又不方便的小女孩進行夜間巡
邏工作，讓他真是過意不去。可是這小女孩的表情卻又如此堅
定，讓他不得不妥協。
這時，希格納突然轉過頭。
坐在她旁邊的希格納輕輕喊了聲「疾風主人」，一副對這
樣的配置有意見的表情。
疾風則是笑了笑。
「我知道，剛剛只是舉例而已。副隊長，可以請你根據每
個人的戰力做分組嗎？」疾風對希格納露出「我知道」的表情。
接著將剛才的提議做了修正。
無法理解疾風與希格納之間的語言的副隊長，在聽見疾風
這番話之後露出訝異的表情。
「咦？」他的語氣就像是在說「可以再說一次嗎？」似的。
而疾風也很明確的解釋了她剛才的說法。
「因為不確定晚上會不會受到襲擊，所以巡視的成員應該
做一下戰力搭配比較好。」疾風回答。
希格納想說的就是這個，而疾風也很明白。
「是…可是要根據什麼做搭配？」副隊長問。
「紮飛拉是屬於守護型的後衛，防禦力較強，所以跟我一
組。雖然加上擅長近身戰的希格納比較好，可是這樣其他隊員
的戰力就會減弱吧？」疾風進一步解釋戰力搭配的意思。
雖然她想讓希格納跟她一組，但是這樣是不行的。這樣不
僅會落人口實，也會削弱戰力，如果巡邏的組員實力不夠又遭
到襲擊，那就失去巡邏的意義了。
對於疾風的解釋，副隊長露出恍然大悟的表情。
「原來如此。所以要讓擅長防禦跟攻擊的人員搭配就是了。」
副隊長說。
「就是這樣。畢竟我沒有隊員們的戰力資料，所以要麻煩
你分配了。」疾風露出笑容回答。
只有隊長與副隊長擁有隊員們的詳細戰力資料，因此交給
他做分配比較恰當。另一個原因是畢竟她是臨時指揮官，實際
的指揮工作還是交給副隊長才能讓人心服口服。
「我知道了。」副隊長點頭接下疾風的命令。
「那麼就這樣安排了，吃飽飯之後開始巡視，一個小時之
後請叫醒另一組人員。」在確定由副隊長進行人員搭配之後，
疾風便正式宣告巡邏工作從吃飽飯之後開始。
對於這項命令，所有的人全部點頭接受。
「遵命。」隊員們說著。
本來無法接受疾風指揮的隊員，現在都心服口服了。但是
表面上將她當成上司，私底下卻還是把她當成小孩子對待。
在吃飽之後，三組人員開始進行休息與輪流巡邏的工作。
To Be Continued....