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第一章 浅黄樱草花
一周前,古尼尔王国宣布将派遣使者团前往教皇国圣地,主要协商教皇国转移国都,另建圣地事宜。
消息传至圣地,教皇国议会院上下频繁发起讨论,围绕是否放弃圣地展开一次次辩论。
转移派以教皇利奥三世为核心,认为圣地虽历史悠久,但面对武力强大的古尼尔王国犹如螳臂当车,应当积极谈判换取更为有利的国土另建圣地,谋求他日复兴主的荣耀。主战派以圣骑士团总团长伯尔纳为核心,认为圣地是耶稣受难、埋葬、复活、升天的地点,是信仰者绝对不可践踏、不可放弃的存在。
伯尔纳压力非常大,圣骑士团的存在是为了保护教皇,且直属教皇,然而他却因为信仰违背了必须服从教皇这一圣骑士铁则,被不少反对派引为骑士阶级最大的耻辱,但事关对主的信仰,且圣骑士团总团长制属终身,利奥三世对他也无可奈何。
圣历834年10月,就在议会院毫无结果的争执中,古尼尔王国使者团到达圣地。
“去把克罗托叫来。”伯尔纳揉揉太阳穴,想起得力助手克罗托。
克罗托是年仅15岁的短发少女,伯尔纳初遇克罗托时,后者还是被护卫保护在怀里的婴孩,虽然伯尔纳是为了那几名能力优秀的护卫而招揽这行落魄的外乡人,但是少女视野开阔、极富开拓革新精神的形象在圣骑士团内部随岁月流逝逐渐展露锋芒,如果克罗托是男孩,伯尔纳早就把她当继承人培养了吧,毕竟克罗托这个教名还是伯尔纳为她起的呢。不过,现在年青的克罗托已经凭借出众的组织才能成为了伯尔纳倚重的臂膀。
平时聪慧的克罗托,此时正对着一株浅黄樱草花,啊,不,应该说是一位气质优雅的金发少女,浅黄调的金线缎披肩愈加让少女在夕阳下显得华丽高贵。
“圣骑士大人不懂得怜惜女士吗?”原本华丽高贵的少女却跪坐在地双眼噙泪看着克罗托。
克罗托很想找个地洞钻进去,今天因为心情郁闷,在军练场操练了一整天,听说会议院散会才匆匆去见伯尔纳,可不知道偏僻的小花园也会有客人,一时收不住脚步把对方撞倒,看着求助的少女,克罗托又怕自己一身汗熏着少女。
“愿天主保佑您,美丽的小姐。请原谅我的卤莽,我刚完成训练,如果您需要,我找侍女来帮您。”克罗托摘下头盔征求少女意见。
“愿天主保佑。圣地的骑士都象您一样彬彬有礼吗?”少女见到克罗托稚嫩的脸庞似乎有些意外,没有继续指责克罗托,淡淡说着让人分不清是夸奖还是嘲讽的疑问。
克罗托见少女扶着树枝慢慢起身,不由得靠近了几步,直到少女整顿装束才松了一口气。
“美丽的小姐,如果没事,我就不打扰您了。”克罗托心系议会院决议,不愿在路上浪费过多时间,客套几句后打算离开。
“尊敬的骑士,您是否忘了什么?”陌生少女眼神微敛:“您想把受伤的女士扔下?”
克罗托被少女看穿心事,脸频微红,独自离开确有不妥,但,留在原地也无济于事。
“我这就去叫侍女。”
“不用打扰别人,骑士先生扶我到一旁即可。”少女对着克罗托手臂微抬。
比起长期练剑的克罗托,少女的手更加细腻白皙,克罗托退去皮手套,用手巾擦拭干净,上前握住对方伸来的柔软。
两人并肩而行,鼻端流淌着对方的气息,在男人堆里成长的克罗托第一次察觉女性的脆弱,明明应该为拥有力量的自己感到高兴,但克罗托却羡慕少女的脆弱,仿佛无形的魅力在脆弱中滋长,令同为女性的自己自惭形愧。
“你是古尼尔特使团的人?”
不知不觉,克罗托陷入自己的世界,完全没有意识少女一直在观察她的表情,当两人停下脚步,才后知后觉的发现自己被带到了贵宾院,看着门外士兵怪异的眼神大为懊恼。
“如果骑士先生不介意,请进馆让我表达对阁下的谢意。”少女转身放下手臂,浅笑依旧。
“不用了。”克罗托非常自责,从少女的装束就应该想到她不是教皇国的人,自己竟然如此粗心大意。
克罗托耐着性子行了一礼,也不管别人,转身便走,这样的少女居然来至古尼尔王国。
少女的神情自始至终都很淡然,仿佛完全不在意对方态度的转变,但是,此刻克罗托对上她的眼神,就会发现,里面布满了决然。