本帖最后由 凌雪 于 2011-8-16 19:35 编辑

第11章

這場堪稱戰役級的討伐，歷時一個半小時。29隻魔獸全殲，收獲的『悲嘆之種』有好幾公斤重。

結界解除，芝公園區仍然人來人往，沒有平民受影響，地區設施也沒有任何損傷。

美國織莉子連撒退方案也早已想好。戰後，我們依計行事，維持低調，扮成遊客逛街、拍照了一陣子，才施施然分批乘坐電車等交通工具離去，到公寓集合。

魔法少女19人中，只有4名受傷，其中3位經過救治已經完全痊癒，剩下的一位也可以正常步行。她坐進美國織莉子的坐駕中，被偷偷運回公寓。

這次是以少勝多，以19人討伐30隻重型魔獸（有兩隻是後來在結界中形成），全殲魔獸而無一人重傷，可算是輝煌戰績。

回到公寓，大家第一件事就是取了『悲嘆之種』來淨化靈魂寶石。QB派了三個個體，才接收完所有吸滿穢氣的『悲嘆之種』。剩下的大小方塊還有很多，大家也分到美國織莉子親手以洋布包好的一小包。

慶功宴十分豐盛。除了吃不完的壽司和小菜外，把廊下的紙門打開，便可看到庭院烤肉爐，緣下還有烤秋刀魚用的陶炭爐，準備周到。

相比起出戰前的晚餐，這次慶功宴的氣氛熱鬧高漲得多。大家一邊吃喝、一邊熱烈聊天，說的都是戰鬥時的景況。

嬌小的巨鎚魔法少女－－終於知道她的名字，是北川萌盈－－也回來了。她的左臂用三角巾吊著，其他魔法少女都熱心幫她調理食物，方便她進食。

美國織莉子也來了，與大家握手致意，也一起吃烤肉、烤秋刀魚，把氣氛推向高峰。

我拿到咖哩飯和小菜，在飯廳找了個椅子坐下。

「啊，曉美來了！」玖我杏那把我連人帶椅拉了過去。

「曉美真厲害，一招就了結一隻魔獸！」高橋百華喝著果汁，對幾位鄰隊的魔法少女道，「我親眼看見的！」

我實在沒那麼厲害……那只是一隻小型魔獸而已。

「曉美妹妹太謙虛了！」血紅的紺野奈緒子插口。「你的實力有目共睹。」

麻美學姐、杏子也這麼說；我自己不知道自己有多強，在戰場上不過自保和殲滅魔獸而已，很少想到其他事。

紺野奈緒子聲望頗高，她的話引來一眾魔法少女的贊同。

「連紺野姐也這麼說呢！證明曉美真的很強。」玖我杏那笑道。

我苦笑。不不，大家也很強，我只是共襄盛舉罷了。

紺野奈緒子乾脆坐下，把盤中剛好的烤肉分給我。

大家又聊起來，話題漸漸遠離戰鬥的事、魔法少女的事。不知道誰提起近來月九偶像劇的話題，又引起一陣熱潮，連本來在外頭的魔法少女也進來，一起討論。

好像有點太熱鬧了。我吃完手上的食物，放下盤子，便悄悄離座，走到庭院去。

繞過了正在烤肉的魔法少女同伴，在面向南邊的籬笆旁邊，種滿了各種不同顏色、形狀的薔薇。

時值秋天，一些花樹仍然開得燦爛；有些品種似乎是有香氣的，整個庭院暗香浮動，令人心曠神怡。

我對玫瑰花品種一概不懂；後來才發現花樹旁邊有小木牌，寫有品種的名稱。

以前的輪迴，我曾多次討伐一位薔薇的魔女。她把自身隱藏在薔薇園中，讓使魔栽種、採集美麗的薔薇花獻給她。

薔薇自然的樣貌，似乎比較美麗呢。

在燈光下，我正在留心細看玫瑰『格特魯德』的重重花瓣，忽然肩膊被拍了一下。

我大吃一驚，回身，原來是一身黑的吳紀莉香。

「織莉子小姐想見你。」吳紀莉香道。

雖說是放鬆的時間，但讓人如此接近，我卻完全感覺不到對方的氣息。不過對方是吳紀莉香，那就可以解釋了。

我整了整頭上的紅緞帶，與吳紀莉香一起走回屋內，直接越過仍在熱鬧歡慶的魔法少女們，到了走廊，走上那道長長的樓梯。

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美國織莉子的空間佔據了整個四樓。走過三樓，吳紀莉香繼續帶我上樓，就看見一道雙扇門。

吳紀莉香打開門。在玄關的漆木屏風前，有個桃木小墩。她讓我坐下，便在鞋櫃取出另兩雙拖鞋來。

我大約猜到頂樓的間隔與二、三樓完全不同，但起居廳的寬敞，還是出乎我意料之外。

起居廳應該有整個公寓一層的三分之一大，中央吊了別致的薔薇藤與花吊燈，田園薔薇花的牆紙不落俗套。沙發椅是傳統的歐式，放著幾個半舊十字繡玫瑰花靠枕。桃花心木的矮櫃上，放了白底藍地的中國瓷花瓶，插有初綻的『格特魯德』粉紅玫瑰。

美國織莉子一身家常的米白連身裙，在牆邊檀木几前，似乎正在泡茶。看見我進來，她放下茶隔，回身微笑。

「曉美焰小姐？歡迎你來，請坐喔。」

我在沙發椅上坐下，美國織莉子把剛才正沖泡的茶，與茶杯一起以骨瓷托盤端來。

橙紅色的茶水倒進洋瓷五彩田園花朵小耳杯中，柑橘香味轉眼漫遍客廳。

見美國織莉子端起杯，我也跟著喝茶。美國織莉子又幫我斟滿。

－－不，這個美國織莉子已經不是『以前』那位殺人的織莉子了。我們『素不相識』，她也沒有必要下毒害我。

「佐倉杏子小姐還好嗎？」美國織莉子忽然問道。

忽然天來一筆，我實在不知她葫蘆裏賣的甚麼藥。

「我跟佐倉小姐曾有過一面之緣；但因為種種原因，佐倉小姐最後還是失去了很重要的事物。」美國織莉子道。「中國的俗語有云：我不殺伯仁，但仁因我而死。從那時開始，我邀請魔法少女共同解決魔獸問題時，都刻意避開玖珠市、見瀧原市一帶。」

我早想到會有此一問。我把杏子介紹我來東京、在車站遇到高橋百華、並將錯就錯的事告訴美國織莉子。

美國織莉子卻搖頭：「不是的，這也不是重要的事，反而應該是我感謝焰小姐你的鼎力相助才對……如果織莉子有冒犯之處，請你多多包涵。但我真的忍不住，想要知道一些事，所以才冒昧請你來。」

我一呆。她到底在說甚麼？

應該這麼說：她看到了甚麼？她好奇的是甚麼？

「焰小姐的魔法武具……請問是從何處得來？」美國織莉子問道。

我凝神。美國織莉子果然發現。

「雖然焰小姐把弓箭使用自如，但這弓箭與你的魔法本質不一樣。」美國織莉子道。「焰小姐的魔法本質與弓箭不是來自同一來源；為甚麼焰小姐使用不屬於自己的『武具』？我是第一次見到這樣的事情。」

美國織莉子側頭想了想：「怎麼說呢？這只是我的大膽推測而已，這是不屬於『這個世界』的物件。」

「那你……唔，織莉子小姐覺得是來自何處的物件？」我問道。

「圓環之理。」美國織莉子道。

我站了起來，瞪著一臉無辜的美國織莉子看。

她知道！

魔女世界的記憶、與圓的無盡記憶一起湧上心頭，湧起滔天巨浪。

她知道圓環之理。

不是因為圓環之理是魔法少女們的信仰。

她知道的是圓環之理『本人』。

霎時間，我真想大吼大叫，才能宣洩我心中的激動。

魔女的世界、圓環之理的來源。

只有我才有記憶的事情。

她也知道嗎？

只聽見美國織莉子的語聲，彷彿從遙遠他方傳來：

「圓環之理是高次元的存在，已經超越了此世生死、輪轉、因果的範圍。祂沒有因果，所以一般人也無法感知。我也只是有一點點比常人強的直覺吧？」

我苦笑，能感知圓環之理的一點點本質，就證明美國織莉子的力量已經超越這世界的範圍，而進入像是『世界觀察者』的境界了。

「你的弓箭，還有……嗯，還有焰小姐頭上的髮帶，是我第一次看見的，真正可以追溯到圓環之理的具體事物。那不是屬於這個世界的物品。」美國織莉子道。

我坐下，伸手，摸了摸頭上的緞帶。

這緞帶永遠不會變舊變髒、下雨不會淋濕、在與魔獸對戰時也從未受到破壞。這已證明，它不是這世上存在之物，我應該早就想到才對。

「可惜我的境界太低，根本沒有資格接觸圓環之理，也無法得知祂的因果……如果真的有的話。」美國織莉子道。

我的心灰了一半。以美國織莉子的魔力和修鍊程度，也不能接觸圓。

連美國織莉子也無法觸及的地方……身在此世，還有可能再見她嗎？

「我還是第一次看見，祂的意旨直接呈現。」美國織莉子有點興奮－－我想也是難免的事，畢竟她的願望就是探求生命的真理。「焰小姐，你認識圓環之理罷。」

「焰小姐曾與圓環之理相處過嗎？唔……我是說，作為同一個次元的存在？」

我點點頭，心中無聲嘆了口氣。

我對『在同一次元的』圓，自然是熟悉到不能再熟悉了。

美國織莉子你還曾經親手殺死過圓環之理呢；在她還是一個人類的時候。

美國織莉子側頭：「果然是這樣沒錯呢……除了圓環之理外，這種事有誰能夠做到呢。」

「做到甚麼？」我脫口問道。

「把你送來這個世界。」美國織莉子道。「我看到的是，焰小姐的『本質』並沒有『過去』。唔，應該說，你沒有在此世的『因果』。這世上的東西，沒有來源、沒有其在此世存在的『原因』的話，應該是不存在的……起碼我們感知不到。」

我無語，低頭喝茶。

看見我沉默，美國織莉子似乎誤會了：「對不起，我不是想要探聽焰小姐的私隱，我沒有惡意的，只是純粹好奇……如果因而讓你不舒服的話，請告訴我，我會立刻停止的。」

「不，不是的……事實上，這就是我來找你的原因。」我連忙放下茶杯，說道。

我想知道我是誰。

我想知道，為甚麼我來到這個世界。

是我『創造』了圓環之理嗎？是我把圓變成這個樣子的嗎？

圓與圓環之理，誰是因、誰是果？誰創造了誰、誰產生了誰？

圓把我『送回』這個世界。

為甚麼？還煞費苦心地為我創造新身份、新記憶？

「不是這樣的，我現在看見的你的『過去』，雖然是疊加在你本質上的東西，但應該不是圓理之理所創造。」美國織莉子道。「無論有否『因果』，任何人或物體，只要在世界中存在，就會對世界造成影響。無論是不是圓環之理送你來此，在你『進入』這世界時，你已經同時影響了『過去』和『未來』。」

「甚麼意思……」我有點混亂。

「我不知道原因為何，但焰小姐你本來的存在是超越此世的時間軸的。」美國織莉子解釋道。「在你『進入』此世時，所產生的漣漪，從所有方向影響了時間軸。其中一些影響我們感知為『過去』、有些我們感知為『現在』或『未來』。」

美國織莉子低頭，呷了口茶：「簡單來說，就是焰小姐你的存在，連過去也改變了。」

我明白了。

在世界重組的時候，我確是以見證者的身份，遊走在時間、空間之外。

我從那極高次元的『地方』回到這新世界之時，我對這世界的『沖擊』，從過去、現在與未來影響了世界。

一般世界成員身處三次元，受制於時間的流向，他們認為時間是單向的。而其存在，亦只能從一個方向影響世界，也就是我們所說的『未來』。

我曾經擁有操控、逆轉時間的魔力；也因此把無數因果糾纏在一起，造就了圓那不合常理、極度強大的力量。這證明了時間不是絕對的。最後，我因為自身的魔力而進一步突破時間，直接觀察圓的願望與成為高次元存在的一刻。

可說我的經歷超越了時間，亦讓我大約明白『時間』的本質。

「坦白說……雖然我在書上看過，也能感知大約的情況；但我是第一次親眼看見真實例子。」美國織莉子道。

因果與時間可以沒有關係；時間可以從任何方向行進。我應該是最清楚的人才對。

「所以說，我的父母、我的小學時光、我的舊朋友、與我很熟識的杏子她們，都是真實的囉。」我苦笑。

我『進入』世界是因、父母朋友過去生活的產生是果。只是這結果產生在我們所謂的『過去』而已。是這樣沒錯吧？

「是的。」美國織莉子點頭。

幸好……

爸媽對我很好，麻美學姐和杏子是值得信任的同伴。還有同學們、小學的朋友、心臟病住院時對我很好的醫生護士……如果這一切都是假的，我想我承受不住。

雖然，這些過去不是圓所『創造』，令我有些失望……

吳紀莉香安靜地趨前，取走几上已經涼了的茶壺與我們的茶杯，又換來另一壺新鮮熱茶，茶杯也換成與茶壺配套的紅玫瑰花圖案。

那我到底是誰？唔，應該這麼說，我到底是怎樣的一個存在？

美國織莉子的藍色眼眸凝視著我。「我看到的是，你既屬於這世界，亦不屬於這個世界。」

「甚麼意思？」我呆了一下。

「我也不知道。」美國織莉子唇邊漾起一絲苦笑，「焰小姐的魔力本質跟武具，不是來自同一源頭。你用的可算是『別人的武具』，這已經是一種悖論，是不可能發生的。」

我點頭。就算是像杏子，其魔力本質是心靈控制、但武具是武力攻擊型長節槍，即使性質十分不同，她使用的武具也還是與其願望與性格有關，足見來源是同一個。

曾有一個輪迴，麻美學姐把我綁在魔女結界的一角。後來她戰死，魔法絲帶立刻消失，足證魔法少女是無法把其『武具』交給他人使用的。

美國織莉子微笑，再為自己與我斟滿了茶－－這壺茶水已經換成了洋甘菊茶。「如果我的觀測不錯，焰小姐的魔法本質，是和我相似的呢。」

美國織莉子故意隱瞞不講，我也不妨承認。「可以這麼說。」

「QB的資料庫中，你作為魔法少女的『願望』那部份的資料，是無法讀取的。」美國織莉子道。「當然，魔法少女的願望都是屬於機密；同為魔法少女的我們，就算是同伴，都是無法得知的。但你的資料，不是對我不開放，而是連QB也無法讀取，那是不一樣的。」

無法讀取……我想起上月詢問QB關於我的願望，卻突然發生奇異事件的那一幕。

那就像是我突然『跳出了』這個世界那般。

這麼說，不是新世界為了避免出現跟『魔女世界』有關的事，所以才把我暫時『排除』了囉？

「也就是說……唔，你不告訴我是否正確也沒有關係，這也是就我的觀測、以及QB的反應，而產生的推論。」美國織莉子道。

沒關係，但說無妨。

「焰小姐是屬於一種悖論的存在。」美國織莉子小心地說道，似乎在挑選適當的詞語。「既屬於這個世界，亦不屬於這個世界。雖然焰小姐的『因』不在這世界，但你的身體、常識，也與這世界接軌。」

聽了這麼多，現在無論美國織莉子說甚麼，我也不會感到有多詫異了。

「因此焰小姐在一定程度上，不受這世界的法則左右。」美國織莉子道。「我的觀測是，你的身體狀況不受這世界的『時間軸』的影響。無論是世上的衰老法則、還是受傷，世上任何變化，皆需有『時間』這變數，才可完成。焰小姐不受制於時間，也就不會受傷或生病。即使真的受傷或生病，外人看來是迅速復原，其實應該是你的身體回復至你『進入』這世界的狀況。就一般人來說，焰小姐可算是擁有不老之身，及驚人的復原力。」

我點頭，確實已經遇過這種情況。但為甚麼需要一兩天的時間，才可以完全『復原』呢？

「時間終究只是幻覺，我的想法是，這個抗拒時間、倒退復原的過程本身，在這世界表現出來，是需要好幾天。」美國織莉子道。「不過如果維持生命的器官受傷，我也不知道能不能延命到身體倒退復原之時了。假設是靈魂寶石受傷，我也無法觀測出，那會有甚麼後果。」

這麼說，我也會死囉？

「這世上沒有存在是不滅的。時間到了，誰都會死。」美國織莉子苦笑。「焰小姐可能會活上很長時間，長到我們這些人類無法想像，但終究會迎來終焉……不過焰小姐有圓環之理的眷顧，又有強大的魔力，相信即使地球毀滅，也無法傷你分毫吧。」

我居然鬆了一口氣；雖然不知何時，但起碼有結束的一天。永遠不死的世界，太可怕了。

「雖然因為焰小姐『進入』這個世界的影響，所以有家人、朋友，我也能夠與你接觸和對話；但焰小姐作為魔法少女的『本質』，仍然屬於這個世界之外。」美國織莉子道。「唔……我的推論是，焰小姐成為魔法少女的『原因』，並非在此世界，而你『進入』此世界，亦不足以對世界構成影響，而產生『你在這世界許願而變成魔法少女』的『因』來。」

美國織莉子喝完了杯中的洋甘菊茶。「我不知道來龍去脈，對焰小姐的願望也一無所知；所以這也只是我的主觀推斷而已呢。」

那是因為，我的願望，就是造成這個魔獸世界形成的原因。

因為我許下了令時間逆轉，以保護圓的願望。在無數重覆又重覆的時間輪迴之中，圓積累了極度龐大的魔力，此魔力足以改變歷史、重塑世界。

這世界的形成，可算是我所一手造成的。

這樣的因果關係，沒有任何修正性力量可以扭轉。

我想守護圓，如此而已。

即使，『圓』不再存在。

原來我的願望，一直也沒有改變。

「織莉子小姐的推論沒有錯；因為我的願望，牽涉到不屬於這世界的存在。」我說道。

圓不存在在這世上，所以照理我是不可能以她為對象許願。我的願望存在但又不可能存在，悖論出現了。

造成的結果是，『曉美焰的願望』此一資訊雖然存在，此世間的任何成員（包括QB）卻無法處理這段資訊。

所以那時不是我被『拋出』世界，而是世界本身出現了『亂碼』。QB應該也感受不到此『亂碼』；但身為時間的魔法少女，我能維持意識去經歷那一刻，才察覺有異。

美國織莉子看著我，猶豫了一下，才開口：「是圓環之理嗎？」

「是。」我道。

美國織莉子張了張口，頓了頓，才道：「果然是這樣呢。」

我也不知道應該說甚麼，只好回以沉默。

吳紀莉香在一道門後接過了甚麼，用小托盤送到我們的几上。是用洋瓷碟子載的小曲奇餅，都烤成花朵的形狀，相當精緻。

美國織莉子掂起餅乾，吃了一塊。「不過，圓環之理也不算已經『不存在』呢。」

「我知道。」我嘆了口氣。「真的沒有辦法可以再見到圓環之理嗎？」

到了此刻，我也不在意美國織莉子的反應了－－反正圓環之理也不是甚麼秘密，只是一般人無法理解而已。

「如果是焰小姐的話，或許有可能吧。」美國織莉子拍拍我的肩。「其實凡是存在的，必有毀滅的一天；凡是有聚，就有散。無常與因果一樣，也是不可抗拒的法則呢。」

我抬頭，看著美國織莉子。

「別看我這樣，每次討伐過後，與大家分別，這公寓只剩下我和紀莉香，我也會感到寂寞呢。」美國織莉子笑了，「我覺得，離別是總要面對的，雖然很悲傷，但在與對方在一起時，曾經感受幸福、經歷各種各樣的事，這份感情會與日俱增，永不磨滅呢。」

我閉上眼，那無數輪迴，圓的音容笑貌，還歷歷在目。

我永遠不會忘記圓。

「只要你仍然記得圓環之理，那就足夠了，我想祂也十分欣慰呢。」美國織莉子遞給我手帕，「圓環之理會在每一個魔法少女的終焉之處，守候著的，不是嗎？到了那個時候，就可以與祂見面，到時，或許你們能暢談的事情，比我們這些普通魔法少女，要多得多吧？」

美國織莉子的語聲漸漸淡去，我彷彿又回到那個時候，那時間、空間以外的地點，那個圓親手把緞帶交給我的地方。

圓，我很想念你，你知道嗎？

『我知道，我也一直一直在想著、在看著小焰呢！』

『對不起呢，小焰。』

『因為我想小焰記得我，代替我去經歷一切，去看看這個沒有魔女、沒有自相殘殺的魔法少女，這樣的世界呢。』

『這是我們一起創造的世界喔！』

『小焰幫我告訴大家，不用怕、不要失去希望，好嗎？因為，我會一直一直守護魔法少女們的，我會一直守護她們每一位的哦！還有你，我也會一直守護小焰喔！』

我彷彿能聽見，圓溫柔的語聲。

或許圓就是這麼想的吧？

在魔女之夜的那一天，圓許下願望，隨即脫離時間和空間的限制，了結因果，成為超越世界的存在。

魔女之夜以後的時光、作為普通女生的時光，她已經一併放棄，為的是守護我們、守護所有的魔法少女。

時間如車輪迴轉，駛向未知的遠方。

現在我身處的，是圓從來沒有經歷過的『未來』時光。

到最後的最後、到我們再次見面的時候，就可以促膝詳談，我在這世界的所見所聞。

「洗手間在左邊的門口，焰小姐不若去洗個臉吧？」美國織莉子的語聲溫柔響起。

我如美國織莉子所言，到洗手間去，把臉上的淚水都沖洗乾淨。回到客廳，美國織莉子已經重新斟好寧神的洋甘菊茶，連吳紀莉香也被拉到打橫的沙發上坐下了。

「喝杯茶，聊聊天，好好休息吧！」美國織莉子微笑道，「有甚麼事，明天才想吧。」

深夜的茶會再次展開，我喝了口甘甜的茶水，呼了口氣。

那是我曾經跟QB講過的故事，不過看來牠完全沒有放在心上。那是當然的呢，太虛無飄渺了，而且，那個世界，也不可能再次重現了。

以前，曾經有一個世界，魔法少女的系統跟現在的系統完全不一樣。

那是屬於『魔女』的、充滿絕望和恐懼的沒救世界。

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