本帖最后由 alowko 于 2012-2-15 23:12 编辑
5.
事實上，佐倉杏子並不明白自己究竟為何會對美樹沙耶香如此執著。在透過曉美焰得知在不同時空的自己亦然如此──不下數次地捨命拯救美樹沙耶香，最後甚至到了與她同歸於盡的地步之後，她的困惑更深，也為此而深感嘆惋。
──畢竟這同時也象徵著，無論自己再怎樣竭盡心力地去拯救，始終只能以失敗告終。
她究竟目睹過多少次沙耶香因悲憤而潰堤的容貌？
她究竟目睹過多少次沙耶香因絕望而倒下的剎那？
她究竟，感受過多少次沙耶香的淚水？光是想到這些，杏子的內心就感到劇痛不已。假若這便是她們不容違抗、不容改變的命運，這也未免太過令人難以接受，又該何以去接受？
走出了曉美焰居住的公寓，仰起頭若有所思地瞥了眼方才所待的房間後，杏子便又馬上回過頭，轉身向前邁步，擺曳的馬尾在半空劃出一道無懈可擊的完美圓弧。
此外，對於曉美焰這個人，她更是佩服萬分，卻亦為她心感憐憫與不捨。
儘管飽受了種種殘酷而慘痛的苦難與悲傷，身處於這遍布絕望的迷茫荒漠，她卻仍舊未放棄探尋出口的希望。即便是自己，若說知曉於前方等待著自己的唯有無盡絕望，也只能選擇了放棄一途吧。但換方面而言，這亦代表倘若曉美焰放棄繼續輪迴的希望，那麼她必定會為在心中無限鼓脹的絕望所噬，付出過大的代價後卻只換來抱憾而終的結局，最後獲利的終究只有キュゥべえ──那樣的人生，實在太過悲慘，太令人不甘。
因此，最初的願望已然成為指引曉美焰的最後路標──無論是在現今還是那過於遙遠的未來，皆會是如此的吧。
而自己也會是一樣。
「……看來不管哪個時候的自己，都是個笨蛋啊。」嚥下了最後一口鯛魚燒後，杏子便自嘲地咧嘴冷笑。「當然，那傢伙也是了，無論哪時候都是這麼天真的傢伙。」
捨棄了舊有的功利主義，反之無可救藥地想要去拯救那個與過去的自己相仿的少女，不願她步上與自己相同的錯誤道路。
正負相抵為零，如她所云的──若果美樹沙耶香是自己僅存的希望，那麼自己就只要代替承受她的悲痛、她的絕望就好──同樣的悲傷，只需一人承受就好。
既然是沙耶香喚起了被自己塵封心底的理想，那麼她也祈禱著，直到最後這名少女仍能懷有這分希望而安然睡去。
這僅非是她最後的也是唯一的救贖──更是佐倉杏子獨具的溫柔。
將那近乎全黑的Soul Gem舉至眼前端望，杏子不禁百感交集了起來。由幽深的黑暗中流瀉而出的殷紅微光，彷彿正告誡著自己已是日薄西山。但如今對此她卻已能坦然接受，又或該說去介懷這種無法挽救的既定事實，早已不具意義。早該明白的，打從與惡魔交易的那刻開始，她們便該要有付出代價的心理準備，畢竟這場交易從最初便是不相等的掠奪與被掠。
就在這時──
「即使得知一切真相，也明白自己的努力終將化為烏有，妳還是不打算放棄嗎，杏子？」不被歡迎的客人於眼前乍現。
「怎麼又是你這傢伙……我的事才用不著你管，快滾出我的視線吧，看到你就一肚子火。」不願再與其多加接觸，杏子毫不遮掩地對逐步逼近她的キュゥべえ擺出厭惡的表情。
「妳們人類真讓人無法理解呢──剛才沙耶香也是這種反應哪──老是擅自將我們採取的行動誤解為施加在人類上的惡意。」
還敢說，真是大言不慚。「哼，就算說了你也不會懂──慢著你說沙耶香？她醒過來了嗎！喂你這混帳沒對她做什麼吧！」原先對キュゥべえ的話不以為意的杏子，當對方一提起沙耶香後便頓時轉變了態度。她一把揪起キュゥべえ的頸子，怒瞋著顏色始終如一的它質問道。
「只是對她告知現況而已，況且我們現在也沒必要去介入，」キュゥべえ那淡淡的笑顏在杏子眼裡是越發狂妄，「現今的美樹沙耶香絕對是無法挽救了，儘管妳以自己的Soul Gem來替沙耶香拖延時間，但也相對地產生了副作用。而這點妳也是一樣的哦，杏子──就算使用再多的Greif Seed，妳們的Soul Gem也無法淨化了吧。十分遺憾，妳仍然無法改寫妳們的命運呢──不過單憑妳一人就能走到這步，我是由衷感到佩服呢。」
對キュゥべえ聽來淨是諷刺的褒揚，杏子只是報以令人窒息的緘默，但對方的言語卻著實向她的心予以抨擊──縱使早在替沙耶香淨化時，她便已心裡有數，但她依舊祈求著那微乎其微的渺茫奇蹟，只可惜她始終未受奇蹟眷顧──所謂事與願違哪，她那坎坷的人生向來是如此不順遂。
「嘛，那麼最後就當作是對妳的敬佩之意，和妳說吧──沙耶香她，已經回想起在其他時間軸所發生的事了哦。」聞聲杏子先是詫異地睜大了雙眸，隨後似乎是想通了什麼，換上釋懷的面容，但蘊涵其中的苦澀依舊不減。
到頭來還是讓她恢復記憶了嗎──這種不堪回首的記憶就這麼遺忘下去不就好了嗎，畢竟即便回想起來也只會徒增傷悲。
──既然如此，那麼那個傢伙現在也做好抉擇了吧。
「雖然沒有先例，但我想這大概也是副作用之一吧，因為魔力共鳴而產生記憶共享的現象──妳不意外嗎？」キュゥべえ一臉疑惑地歪著頭，視線與杏子隔空交錯。本以為佐倉杏子會深受這不可違逆的事實影響，豈料對方反倒是稀鬆平常地聳聳肩答腔，「沒什麼好意外的。倒不如說，這是預料中的事吧。」
畢竟她都選擇相信了那些屬於不同的自己的記憶，她連這種荒謬事都相信了，又還有什麼是值得大驚小怪的？
「再說『魔法少女是超乎常理的存在，無論做出多麼不合理的事都沒什麼好驚訝的』，不是有誰這麼說過嗎？」原封不動地將對方過去所說的話，連同對牠的憎惡一併還之，她微傾著首便訕訕一笑，高揚的語調中滿是戲謔和諷刺。
……這倒也不無道理呢。キュゥべえ罕見地陷入了沉默，擺了擺耳朵，看似是在咀嚼著杏子的言語，絲毫未把對方露骨的嘲諷放在心上，又或者牠根本沒有察覺。這時候，杏子忽然鬆開抓住自己的手，並轉過身作勢要離開。「唔，佐倉杏子，難道妳還……」牠昂首注視著杏子欲遠去的背影，便出聲呼喚，雙目霎時掠過一絲驚訝。
「很可惜並不是你想的那樣。」駐下足卻並未回首，杏子平靜地否決了キュゥべえ的揣測。她猶豫了半晌後才接口回答，便逐開一抹令人心醉的溫柔笑靨。「──只是要回家而已，畢竟還有個麻煩的傢伙在等著哪。」
「嘛，和你說再多也沒用吧，畢竟像你這種沒有感情的生物是不會懂的哪。」獨獨以此話作為最後的訣別，佐倉杏子向前闊步，踏上了她這不算長卻已歷經滄桑的人生最後的歸程。
漫不經心地吃著平淡無味的早餐，在許久未進食且魔力消耗過度的情況下，即使沒有半點食欲，但沙耶香還是知道多少得補充一些體力，以備不時之需才行──畢竟沒人能夠預知魔女出現的時機。
再者，就算Soul Gem已經讓杏子淨化乾淨，但正如キュゥべえ所言，假若再持續大量消耗魔力的話，她的Soul Gem會撐不住的。何況目前沙耶香的靈魂狀態依然很不穩定，而最壞的情況，可想而知便是自己將在近期內魔女化。
──危機潛伏在各處。就像顆不定時炸彈那樣危險的存在──現今的美樹沙耶香顯然無法再作為對抗魔女之夜的戰力了，也不能繼續待在圓、恭介、仁美以及自己的親人身邊。
絕對不能將危機帶至自己所一心守護的人們身旁。這是美樹沙耶香作為魔法少女一直以來的決意，也是最初的心願──然而，這樣單純而真摯的信念，終究不得不為過於殘酷的現實所湮滅，甚至成為自己的致命傷。
「不過……說到親人嗎──」看著這只有無限寂寥與自己相伴的冷清房間，沙耶香不禁感慨地漾開一抹苦笑。她不知道究竟有多久沒和父母說過話、一家人好好團聚了──總是在外四處奔波的雙親，鮮少有機會碰上面，就僅有少數時候會在電話裡稍微聯絡而已──因此，本應是最親密的家人，反而成了最陌生的親人，彼此間的相處也不如想像中的融洽。
與家破人亡的杏子不同，她擁有家人，卻未真正體會過家的溫暖。雖說如此，但家人說到底仍是家人，自己屬於美樹家的一份子的事實不會改變。
「只留下一封道別信後就不見人影，他們肯定會感到莫名其妙吧，搞不好還會氣得大發雷霆。」但屆時她也無緣見到了那久違的光景了吧。對於要離開的決定，她不免會心生愧疚與眷戀──可她已別無選擇，這就是成為魔法少女的她的末路。
定睛凝視著餐桌上的Soul Gem，仿如風中殘燭般倔強地閃爍著微薄的藍光，好似要在即將消逝的生命留下最美的光采，抑或是不願就這麼輕易向捉弄人的命運認輸。
但說起來……自己應該也撐不了多久了吧。纖細的指尖輕輕撫過Soul Gem上的裂痕，沙耶香心感無奈而顯消沉地心想。這就是她們魔法少女的命運啊……等待著她們的僅有變為魔女的未來，曾親眼目睹過前輩的終焉，甚至也曾變為魔女的自己，感受更是無比深刻。
她已然想起過去。起初她以為那只不過是キュゥべえ的花言巧語與假象，但當親睹化作魔女的自己和杏子同歸於盡──那些曾在夢中所見、似曾相識的景象後，才頓時了悟這一切都是貨真價實的「歷史」。之後，諸多被埋藏在記憶深處的瑣碎片段，便逐漸串聯成她在每個時間軸所擁有的記憶。而沙耶香也由此發現出一個令人心痛的共通點。
那就是無論何時，痛徹心扉地呼喚著自己、在最後與自己相伴的自始至終都是佐倉杏子一人。
由最初的互相廝殺，抱持不同理念因而背道而馳，但最後卻是攜手迎接結局。
如今，最令美樹沙耶香放心不下的無疑便是佐倉杏子──並非鹿目圓，並非上条恭介，亦非志筑仁美，而是不曾放棄過自己的那人──她為她付出的太多，而自己卻未能和她說聲謝謝和對不起，甚至連聲再見也來不及說出口。
「如果我們能不是在這種情況下相遇的話，是不是就能有不同的結果呢？」這樣她們或許就能成為朋友了吧，她們就能不必再與彼此擦身而過了吧？
想見她。
想見杏子。
好想見那個其實溫柔到不行的笨蛋。
對那人的思念如同潮水在翻湧，就要衝破心胸將她帶至那人身旁一般。
──不能再待在這裡蹉跎所剩無幾的時光了。一面這麼思忖，沙耶香一面站起身，早已無暇去收拾那杯盤狼藉的餐桌，一把拾起桌上的Soul Gem後，就直往玄關飛奔而去。
「杏、杏子──」
「唔沙耶香？別亂嚇人啊……喂？妳幹嘛突然哭呀！」
正當站在門外的杏子準備要按門鈴時，玄關門便被人由內打開。旋即映入眼簾的是撲到自己懷裡的沙耶香──而她萬萬沒想到，沙耶香就這麼埋入她的胸懷，開始失控地不斷啜泣，直到她的嗓子跟著沙啞了為止。
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對相隔超久的更新，結果正文卻還沒完結的自己絕望了{:4_330:}
弱弱的說句，其實筆者的專長就是拖戲啊(欸妳
咳咳回歸正題，由於終章的內容相較其他會長一些，所以就決定先分前後章來寫了，（對個人而言真正治癒/致鬱的地方其實是在後半(艸）。另外結局的部分個人也還思考要不要做更動，所以距離下次更文的時間可能(ry