Somewher in Time（三）
結束與なのは的聯絡後，Fate就被地面部隊的二佐叫走了，甚至沒時間為整件事沈澱一下心神。不过，匆匆忙忙离开前，她把自己的魔力大部分传输给仍睡在车椅上的女孩，以及紧握在手中的红玉魔导仪。而红玉的光也在Fate下车后，开始一闪一闪地复苏生气。
使用魔力过头，心神不仅疲惫虚弱，严重者亦有几天只能躺在床上无法活动。
なのは那樣小小的身體……Fate走在前去長官辦公室的路上，用力搖頭。
不行。不能想起这件事。
两年后，那样小小的身体就会被击坠，倒在血泊中，承受莫大剧痛，开启之后一连串的折磨……不能想起这件事。
否則，Fate一定會不管時間線規則，不管歷史是否會被顛覆，就把未來的一切告訴なのは。
因为，如果能让她避开那场劫难。
如果能因此讓なのは永遠不被傷害。
如果那对羽翼可以未曾折损。
──如果，这片天空从未背叛那名少女──
历史什么的……。
忽然，Fate挥了自己一巴掌。走廊几个部队队员对她行为皆抱以侧目。
歷史什麼的，對なのは和なのは結識的所有人而言，都很重要。
她不是Fate一個人的なのは。与她人生相系的许许多多人，不能因为Fate自私的想法而遭受波及。
那場經歷，造就如今教導學生的方針，從血與疼痛中再度站起的心志，是なのは靈魂的粹煉，Fate沒有立場改變這些事。
为此所流下的泪水也好，不甘与悲痛也罢，只能由Fate一个人来承担，由自己通通接受。
没错，唯有这样……才不会给任何人添麻烦。
──跟部队长官解释过后，对方愿意给她一个机会，算是卖给她母亲的人情。
不过，长官显然还有些微词，作为长辈他在送Fate去停车场的路上，循循善诱，要她若想保护危险份子，至少得做好控管工作，如果控制不了，就别把责任往身上揽。这次也是，实在没必要由她来向负伤队员低头道歉，就算年纪再小，既然是AAA级魔导师，就得跟成年人一样为自己的行动负责……。
Fate连连说是，不断表现歉意，最后才让长官满意，也让自己能躲进车里松一口气。
「……那個、」なのは的聲音。「对不起，我给妳添麻烦了……」
Fate转过头，没想到这么快就醒了。她扬起一抹真心的笑，诚恳地说：「不用介意，我说过我会帮妳。」
なのは咬咬下唇，被制服外套蓋著，讓她看來更加嬌小稚氣。「那些受伤的队员还好吗？我……我应该去跟他们道歉。」
「他们没事，再怎么说，这也是他们的职责所在，受伤不过是风险之一。但若妳想去探望他们，等事情解决，找一天空档我会带妳去的。」
「事情解決？」
「這裡呢，なのは，跟妳所知道的世界是不同的。妳手中的魔导器Raising Heart，就是诞生在这样不同的世界。」
「嗯，我大概能想象得到……」
「所以，对于妳如何从地球来到这个地方的理由，以及，如何将妳安全送回该回去之地的方法……我们有各式各样的事得做。」
「……妈妈一定会很担心我……」
「這也是沒辦法的事。」Fate拿出髮圈，邊說邊為なのは綁好兩根小辮子。「桃子さん當然會擔心，但我想，只要なのは能平安無事回家，那就比什麼更足夠了。なのは也是，只要能回家，就算被父母責備也會甘心接受，不是嗎？」
「嗯。」なのは乖巧至極的點頭。大眼好奇地看着这名大姊姊为她绑头发的样子。自从升上小学开始，就连妈妈都没有帮她绑过头发了。なのは總是在學習獨立，大部分事情由自己做，可是，如果偶爾能再被母親洗頭或綁髮，肯定會非常開心。
「我接下来要回六课，我所属的部队，跟同僚们一起研究如何送妳回家的方法，妳愿意跟我来吗？」
「お姉さん的部隊是指……執務官嗎？剛才，那個叔叔這樣稱呼過妳……」
「怎么会知道呢，我以为妳说过听不懂这里的语言。」
「Raising Heart翻译给我听的。」なのは看着掌中红玉。「刚才它突然又运作了，我也觉得身体轻松多了，不知道怎么回事……」
「是吗。不管怎样，都是好事。」Fate笑着，一手放在她的肩上。「回部队后，把Raising Heart交给技术部做一次检查和维修吧。另外，回答妳上一个问题，我的确是总局的执务官……嗯，用地球名词来说，就是公务员。但是，我所属部队是联合性质的团体，例如我们也有战技教导官。」
「战技教导？」なのは的眼睛顿时发亮了。「我可以参观吗？Raising Heart虽然教了射击方法，但如果能学习更多技巧、变得更强的话──或许，我就可以让那孩子好好听我说话了。」
Fate的笑变得有些僵硬。
她想起幼年好好听なのは说话之前，先挨过的那击Starlight Breaker集束炮。
「当、当然可以……唔，我想，大概吧……」Fate有点失去稳重的大人风范，结巴地说：「如果我们战技教导官同意的话，应该……也不是不行……吧。」
「一定是很厲害的人才可以教授戰技。」なのは似乎越來越興奮，大有想立刻付諸行動投入戰技學習的態勢，儼然忘記自己處於迷失回家之路的階段。
莞尔而笑，Fate发出轻盈柔缓的笑声。「嗳，是非常非常厉害的魔导士。」
なのは的求知慾和上進心，旁人看來實在既可愛又可怕。
这点，从小至今一直没变。
良好的溝通完畢後，Fate心情一掃陰霾，甚至有些感染到なのは正面思考的氣氛，覺得這件事的發生也許不是那麼糟。
這就是なのは的魔力。
她喜歡跟なのは說話。不管是九歲的小なのは，還是十九歲的教導官なのは。
都很喜歡。
回去的時候，順道買些なのは愛吃的軟糖吧。
Fate考虑着可以采购的东西，没注意到身旁女孩一路上都专注望着她。
当她为自己的思绪微笑时，女孩也跟着笑了。
一段時間後終於回到六課，將車子停好，Fate牽著なのは的手走進醫療所，在向疾風和なのは報告前，得先讓Shamal確定一些事。例如時空轉移對身體的影響，或是なのは在幾次戰鬥中是否受有肉眼看不到的傷勢，而且，也得先弄清楚另一個自己的狀況。
进了医疗所大门，昴与Teana已经穿着六课制服立正站好，迎接贵宾。
「欢迎回来，Fa、呃……Harlaown主任！」昴朝她们敬礼时，别扭地道出不熟悉的称呼。
啊。看来这是疾风的安排了。與平日不同的稱呼，也暗示了Fate不能向這位小なのは道明身份。她理解地點頭，說：「這位是高町なのはさん。」
「你們好。」なのは彎腰敬禮，動作很慎重，看起來卻十分可愛。
兩人慌慌張張地大聲回：「您好，なのはさん！」
不明白為什麼兩名大姊姊要對自己使用敬語，なのは迷惑地抬頭看著Fate。
Fate于是给她一抹淡淡浅笑。「なのは，這兩位隊員是昴跟Teana。在六课这段时间，若妳遇到任何问题或需要，在找不到我的时候，就来找她们，好吗？」
「好，我明白了。」
在被牽著手離開之前，なのは望向昴和Teana，小小的笑容，小小地揮手。
昴的双手捧住胸口，几乎要瘫软在地。「なのはさん好可愛！有禮貌的這點跟Vivio好像哦！哎……還是應該說Vivio跟なのはさん像呢？」
八神部隊長秘密指派她們當小なのはさん和小Fateさん的支援隊員。其实如果没必要，八神部队长这么说，绝对不希望六课任何人与那两位小客人接触。遗憾的是，这件事不可能只在她们之间解决，总是会需要用到旁人的时候，既然昴跟Teana已跟9岁的Fate队长打过照面，支援的重责大任当然落在她们身上。
相较于昴的欢喜亢奋，Teana只是按住肚子，一脸青白之色。「啊……总觉得胃好痛……」
把兩名Stars隊員天差地遠的反應看在眼裡，Fate牽著なのは的手走在廊上，不由得輕輕發笑。
なのは抬起頭看她。
Fate止住唇边的笑后，问：「怎么了？」
「覺得お姉さん很常笑。」
「是这样吗？」她摸摸脸颊。常笑或不常笑，对这种事不太有自觉。
「嗯。」なのは也揚起微笑，有些羞澀。「お姉さん的笑容讓人感到溫暖。但我想，不只是お姉さん而已，只要是笑著，至少、就能把心情稍微傳達出去。我希望总有一天，也能见到那孩子这样笑着。」
「那孩子……」
「Fateちゃん。」なのは搔搔後腦杓，相當不好意思。「只有我單方面這麼叫她，Fateちゃん一次也沒叫過我的名字。可是……唔，我还是想弄清楚她行动的原因，然后，可以的话，希望她能接受我的帮助。」
「为什么……」Fate像是喃喃自语般，低声问：「为什么要做到这个地步？」
「为什么啊……我也不知道该怎么说。」Fate感覺到なのは在自己掌心中的小手，緊緊地加深力道。「但是，當我第一次見到Fateちゃん的眼睛，就覺得那是個很寂寞很悲傷的孩子。我呢……我从小，时常一个人看家，哥哥姊姊跟我年纪相差很大，所以哥哥姊姊能帮妈妈一起照顾爸爸，我却……什么也做不到。」
Fate靜靜聽著。她曾疑惑過，為何當年なのは要對她如此執著，一般人是不會做到這樣的吧？因為再怎麼說，相遇最初就是最惡的發展。
儘管後來成了知心好友，なのは也從沒說過當初促使她幫助Fate的原因。
「不能說我一定知道Fateちゃん的心情，因為……我對她真的一無所知。可是，寂寞的滋味，我至少是懂的。以前，我没办法为家人，甚至也无力为自己……但现在──现在，我不想再像从前那样了。我还是很弱小，但我想为她、为自己，做点什么。」
なのは說完後，感覺更加害羞了，臉頰紅得發燙。
忽然，她被那名金色的大姊姊抱入怀里。
拥抱有些用力，却十分温暖。
「なのは……」聽到了感動微顫的音調。
臉幾乎全被埋在手臂中，なのは張著大眼凝視對方的側臉。「お姉さん……怎麼了？」
Fate深吸几口气，压下激动的情绪后，结束这肯定会吓到小女孩的拥抱。「抱歉，只是觉得……妳真是个好孩子，忍不住想给妳一点鼓励。」
「謝謝妳，お姉さん。お姉さん也是很好很好的人，因為只有妳這麼幫我……謝謝。」
Fate笑了笑，把なのは的瀏海撥整齊。
這段談話之後，兩人有種更親密的感受，なのは也不再有拘束神情，愉快地跟Fate手牽手走進醫護間。
「久等妳们了呦～」Shamal医生从椅子上转身站起。
然後，なのは和Fate兩個一小一大的臉，全都震驚地張開嘴巴。
Shamal身穿白袍，脸上却戴着两年前海鸣市庙会射击赢来的超人面具。
“Shamalさん在做什麼啊！都嚇到なのは了啊！”
“因为～～”Shamal在心念通话中，语调就像个撒娇少女。“疾風ちゃん說，我不能讓なのはちゃん看到臉嘛～～先前治療Testarossaちゃん at 9歲！的時候，太過匆忙，忘記遮住臉了。”
“用变身魔法就好了吧？疾风一定也是这个意思！”
“可是～～变身魔法好难受的，就像穿着尺寸不合的内衣。”
Fate无语地瞪视那个正义超人面具。
什麼都不知道的なのは，倒是微微苦笑，非常具有成熟風範地……忽略那張面具。
「なのは，不用擔心，雖然看起來很奇怪，但Shamal醫生依然是個醫生，應該吧。」
「“应该吧”是多余的。」
无视Shamal的抗议，蹲下身的Fate继续跟なのは说：「检查时我不方便在这里，但我会在外面等妳。妳的Raising Heart，我也会交给技术部维修。」
「谢谢妳，お姉さん。」
宛若难缠监护人的Fate走后，Shamal拍了下手掌。「好了，接下来就是愉快的诊疗时间！」
「那个……那就、麻烦妳了，医生……」
＊＊＊
──突然一片黑暗。
六课部队长八神疾风，奇妙地望着闇黑空间。
她記得自己正待在辦公室查找具有類似時空跳躍能力的太古遺產，邊處理暫時留置小Fateちゃん和小なのはちゃん的安排，邊考慮是否該把這件事私下通報給Lindyさん和Chrono君。
接着，眨眼间，周围环境改变了，发现时，已位于这个什么都没有、只剩漆黑包围四周的地方。
「──呦，小乌鸦！」
后方传来这道声音。
这个毫无礼节可言的绰号。
这份不用转身就能感觉到的自大氛围。
疾风盖住额头。只要假装晕倒，或许就能从梦里醒来。
「在做什么啊，真迟钝，本王纡尊降贵先叫妳了，还不快点回答！」
「王样……」疾风面对来者，果然看到自己幼年的脸蛋，却有着意气风发和盛气凌人的态度。「好久不见了呢。」
「不用拉近呼，本王跟区区尘芥没那么亲密。」de Arche双手环胸，就算极力掩饰，还是忍不住上下打量疾风。末了，她自鼻里哼了一声。「所以说人类真是无意义的生物，不管怎样渺小，身体都会不知天高地厚的长大。」
「嘛，這是對王樣來說吧，我在なのはちゃん、Fateちゃん之中，看起來根本沒大多少。」
「哼，这倒像是尘芥该有的姿态。」
「那个啊，王样，找我有什么事吗？」疾风说：「我现在有点忙耶。」
「愚蠢！妳以为本王跟Yuri花好几个月连接闇之书跟紫天之书的系统，就只是来找小乌鸦聊天吗！」
「哎？我们的系统连结在一起了吗～～？」
「妳这种毫无临场危机感的性格，还真是一点也没变。」
疾风笑了，没有反驳。
王样紧皱眉头，不悦地说：「连结还不稳定，恐怕没几分钟就会失效。长话短说吧，最近桃色因为时空线转移的问题很心烦，赤毛也因担心她，煮得菜变得难吃死了──」
「啊啊，我能理解，一旦煮饭分神烦恼其他事，就很难做出美味的菜呢。」
「是啊，每次都辣得要命，连Levi都吃不下，只有Stern那个毫无味觉的家伙才能忍受，我都快饿──喂！不对吧！我不是来找妳抱怨主妇话题的！」
「不是吗？」
「不是！」王样实在是个性情冲动又容易热血上脑的人。「别再打岔浪费我的时间！总而言之，桃色那个笨蛋明知问题发生，却笨到不会告诉我们，以为自己就能解决，真是笨蛋！她那种小动作，本王还会看不出来吗？要找到时间线移转的原因，只要有Yuri的能力就再简单不过了。」
說到最後也是靠Yuriちゃん嘛。疾風想要吐槽她，但很努力地忍住了。「原因找到了吗？」
「当然了，就是那两个小鬼。」
疾風嘆息。「是過去時代的Fateちゃん跟なのはちゃん呢。」
「本来就是靠极端能源才开启的时空扭曲，不像桃色是天生的时空舵手，那两个小鬼再继续待在不属于她们的地方，全部时间线都会失去平衡，最后可能断裂，导致未来永远不可能来临。」
「我也是正在想办法把她们送回家去，王样有什么好法子吗？」
「当然了。」王样抬起下巴，笑容奸恶而阴寒。「只要把两个小鬼杀了，一切都能解决。」
「我不会这么做的。」
「哼，又是人类之间毫无价值的感情。」王样似乎也早料到这个回答。
疾风耸耸肩，脸上挂着浅笑。毫無價值的感情，雖然口頭上這麼批評，但是花了好幾個月的時間只為了來通知疾風、幫忙Kyrieさん解決問題的王樣，實際行為已比她不饒人的嘴巴更有威信了。
「还有一个办法，让桃色来带小鬼们回家。」
「桃色姊姊办得到吗？十年前我听青色姊姊说过，时空转移对机械体的负荷──」
「有我和Yuri在，什么都办得到。」
王样截断疾风的话，不留应答或再询问的机会，狂妄地挥了手，就像斥退臣子那般，黑暗空间顿时消失无纵。
疾风回到了办公室桌椅前，而墙上时钟，只经过一秒。