本帖最后由 faith 于 2012-3-19 03:19 编辑

To Walk in the Shadow（七）

拍賣開始前五分鐘，主持人慣例先入會場等待，此時staff樓層除保護物品的安全人員以外，幾乎所有人都到會場中，Fate選擇這個時機點行動。她照著なのは所給的設計圖和巡視區域，繞過監視器與自動探查機，通行無阻地來到三樓安置拍賣物的所在地。

目前為止都算順利。只要找到正確的房間號碼，用staff ID卡就可以進入了。

不過，究竟是哪一間呢……？

Fate表面上保持從容姿態，腳步卻相當迅速，越是往長廊深處走去。

好好想想。她告訴自己。

從這家公司歷年來拍賣的會場安排，從這棟飯店的安全配置圖，從人員佈置與移動範圍……只要找出共通點，就能明白究竟物品被藏於哪間房。

對大部分人來說，這些事情不製作大量圖表、耗費多時計算時間，便難以得出規律，但Fate自小被嚴格訓練的數理能力，加以多年執務官調查經驗，能讓她將許多情報同時在腦中成像，所以只在走了幾分鐘後，她就停下腳步，往走廊另一邊方向跑去。

在轉角處，與一名身穿深黑西裝的男人擦肩而過，銀色手提箱格外顯眼。

Fate原以為他是staff之一，對方胸前也掛有通行證，卻沒把她制止下來詢問身份，這讓她在慶幸之餘也不由得感到怪異，特別是男人身上傳來令人不悅的異味。

然而，收藏聖王教會遺寶的房間就近在眼前了，目前還是先處理這件事要緊。

站在門旁，她深吸口氣，在插入ID卡後房門大開，立即躲在牆後觀看狀況，奇妙的是，安全人員並未出來查看。

──空氣中有鏽鐵味道。

Fate五感向來比常人敏銳，一點小聲響、輕微的味道等等，都容易讓她產生警覺，這同時也是她常保儀容清潔的理由之一，一點不尋常味道就會讓她皺眉。

而如今這味道……身為前線魔導師，比誰都清楚是什麼。

心跳加快了，謹慎地走往門口，之後，紅瞳因房內慘況而驚愕睜大。

なのは口中需要小心的四名戰鬥型魔導師護衛，每一個都倒在自身血泊裡。

她急忙查看生命跡象，但只有一人抓住她的手，微弱地說：「……手提箱、被……」

Fate緊握他的手，沉著地安撫：「請撐著！我馬上呼叫醫療──」

話沒說完，一陣奇異壓力頓時籠罩周身。

有人發動了結界。

難道──？！

『なのは！なのは、Signum！聽得到我的聲音嗎？』

沒有回應。

果然。Fate咬緊牙關。

心念通話傳不出去，也無法聯絡外界。

此時，她握著的手已失去最後力量，頸間脈搏也難以探測了。

──手提箱──

……是那個男人嗎？

沒有餘裕沉浸在救人不及的悲傷中，Fate站起後便直奔原本走來的方向。

即使不用高速魔法，她的速度都非常人能及，很快就在電梯口喊住了目標。「慢著！」

等電梯的男人，面無表情地望向她，冷靜異常的神態，透著淒厲陰寒。

Fate很清楚這次不得不戰，但還是必須先出言警告：「我是時空管理局地面部隊人員，我懷疑你涉及殺人竊盜，請你合作與我回總局接受調查。」

「……我若拒絕呢？」男人的聲音乾啞而蒼老，與他年約30歲的外表不符。

「那麼，我就行使直接武力將你逮捕。」Fate抬起右手，即使沒攜帶Bardiche，自身魔力轉換資質，仍讓右手湧升奔流的金光紫電。

「魔導師啊──」男人轉過身，揚起不屑冷笑，腳底乍現朱紅色米德魔法陣，密閉空間內隨之刮起詭異寒風。

突然，Fate手中的魔力消失了。

男人從口袋抽出一件物品，只需按底部就能變成長達80公分的利刃。

是完完全全的冷兵器，並非魔法光刃。

「──Linker Core被凍結的魔導師，也只是個普通女人罷了！」

藐視的宣告如此大喝，男人飛速衝往Fate，瞄準頸肩砍下一刀。

但Fate側身閃過，毫髮無傷地往後一跳，與他拉開距離。

金髮因移動而浮舞，留下一層黃金色韻紋。

「即使只是普通女人，也不是你能打贏的對象。」

低緩微沉的音調，淡然平和的語氣。

隱藏著的是，莫大憤怒。

她明白對方就是依靠這個Rare Skill，在無聲無息下將四人殺害。

米德契爾達式魔導師通常不著重近戰技能，而這個男人不僅速度快，動作敏捷，刀子落下亦毫無猶豫，是肉搏戰高手。

──不過。

Fate並不是“通常”魔導師。

稍微撕開短裙以方便戰鬥，她脫下高跟鞋後站在原地，沒有退卻意願，瞳內是必要逮捕犯人的意志。

男人察覺這次對手與一般魔導師不同，不再露出嘲諷冷笑，終於將手提箱丟往身後，以雙手持刀擺出再戰姿勢。

下一秒，兩方同時攻擊。

＊＊＊

「──歡迎參加由洛立崗公司主辦的拍賣會，我們以感激的心祝福今晚──」

台上是說著既定開場白的助理，而他身邊的水晶櫃子裡，放著銀色手提箱。

簾幕後，なのは皺眉心想，Fateちゃん失敗了嗎？拍賣品已送來會場。

『Testarossa失敗了嗎？』台下，Signum傳來的心念通話，一樣疑惑和擔心。

『不知道。Fateちゃん答應過無論成敗，都會聯絡──』

對話揚起雜訊，なのは吃驚地望向Signum，看到對方相同的表情。

有人在外頭製造結界，干擾心念通話。

場內賓客的保鑣，在進場時被施以魔法降級限制，原本就存有不滿之心，在察覺異樣後，紛紛側頭與僱用者交頭接耳，希望能勸導他們離開會場。

然而，對洛立崗特殊拍賣品興致勃勃、期待許久的客人們，只是揮揮手，認為這是小事一件。公司的信用歷年第一，其實根本無須擔憂，攜帶保鑣不過是例行事項。

なのは站到伊西多爾身邊，輕聲問：「有人設下結界，這也是貴公司的方針嗎？」

「什麼結界？」伊西多爾反問。

「目前還不知道，但結界內存在干擾程式，心念通話不能進行。」

「我從沒聽過拍賣會有這種政策。」

「……看來，繼續待在這裡並不適宜。」伊西多爾雖是業務部長，卻對公司運作有許多不瞭解之處，可知和可運用情報太少，なのは為求安全，決定勸服他：「伊西多爾先生，請立刻暫停拍賣會，先讓大家離開會場。」

「我沒有這個權限。」伊西多爾搖頭。「我只是掛名者，實際掌管業務的人是更上一層的主管。」

實在是個極其無力的現象。什麼也不在乎，也不被什麼人在乎著的他。

なのは思考幾秒，把伊西多爾拉到後台陰暗處，隨手拿了舞會後丟在角落的面具。「請戴上這個，從我跟您提過的逃生路徑出去飯店。」

「妳──」

「我留在這裡代替您。」なのは閉起眼睛，櫻**法粒子漂浮周圍，模樣從青年變成伊西多爾本人。

「這裡……這個狀況，很危險嗎？」

「任何突發狀況都是危險的。請儘速離開，離開後，通知統合部隊帶您去暫時保護所。」

「如果危險，妳跟我一起離開就好。」伊西多爾不明白。

なのは只能微微一笑，像在對著天真年幼的孩童。「拍賣會無法被停止，我也無權在無證據時以管理局人員身份緊急中止，我所能做的，只有在這裡保護大家。況且，我還有一件在意的事，必須留下來弄清楚。」

「在意的事……？」

「或者該說是，在意的人。」なのは嘆息，凝視那雙深紅眼睛。「伊西多爾先生，我不打算隱瞞您，所以請您記住我現在說的話──Fateちゃん也因為任務而出現在這裡。我剛才與她會合後各自行動，她前往樓上staff樓層，可是……一直沒收到聯絡。」

伊西多爾握緊拳頭，表情卻仍舊沒有情緒起伏。「……是、發生什麼事了嗎？」

「我不知道，所以……可以的話，當您到了飯店外，與統合部隊接觸後，能為我確定Fateちゃん的消息嗎？」なのは的微笑看來有絲哀傷，充滿請求。「我會很感激您的，伊西多爾先生。」

如今想做的事這麼多，保護大家、尋找Fateちゃん都很重要，但是，根本不用遲疑也不應該遲疑，她選擇了前者。

「就算知道她的消息，我也沒辦法聯絡妳，沒辦法……讓妳安心……」

「即使如此。」なのは的左手放在心口，闔眼淺笑的神情，是堅定不移的信念。「只要知道有人在尋找Fateちゃん、正在關心她的安危，我就覺得足夠了。」

──重要的人也被別人放在心上，此時，這樣就足夠。

「好了，快走吧。」なのは爽朗地拍了伊西多爾的肩膀，輕鬆一笑。「謝謝您，今晚都沒有弄亂我為您整理的頭髮呢。」

……為什麼？

走在高町一尉特別為他確保的逃生路徑，伊西多爾魂不守舍地想著。

為什麼不多關心自己的生命呢？

他不知道。他一直都不理解這樣的人。

可以為其他人犧牲自己，犧牲家人，為什麼會有這樣的人存在呢？

這樣的人將來都會懊悔，會悲傷，恨不得能重來一次。

這一次，對自己，對朋友，對家人都更好一點。

這一次，不要再管別人。

就只為了自己而行動。

可是，人生沒有再一次機會。

他們全都……就跟那個人一樣，哭泣著走向崩滅結局。

這一生為了許多人，最後卻變成獨自一人。

還被視為罪犯，淪為違反次元秩序的極惡之徒。

就連唯一持有Testarossa之名的孩子，都換了新姓氏和母親。

──為什麼啊？

明明曾幫了許多人，像那種時候，為什麼沒有一個人幫她呢？

為什麼。

為什麼──那些人……自己，為什麼總是無能為力？

伊西多爾回神時，發現自己正位於電梯內，看著數字漸漸往上，一點一點遠離逃生路徑。

為什麼，我會在這裡，做這樣的事……？

──知道有人在尋找Fateちゃん、正在關心她的安危，我就覺得足夠了──

去找吧。

去找那孩子。

腦中彷彿有人正大聲催促著。

找到那孩子，讓高町一尉能真正安心吧！

為了許多人的那種人，也會有人正為了她行動──想證明這件事──向自己證明，自己錯了。

＊＊＊

一到樓上，立刻聽到遠處傳來打鬥聲，伊西多爾尋聲跑去，躲在牆角瞪大眼睛，不可置信地看著走廊的戰鬥。

高大強壯的男人，手持長刀，不斷朝穿連身裙的女人猛攻。

然而，女人總是能在躲過後，以手肘和側踢，給予男人一次又一次的反擊。

女人的金髮飛揚在身後，衣服些許被割破，手臂和大腿也滴下鮮紅的血，可是相比之下，男人持刀的手反而正猛烈震抖，神情滿是不解和慌亂，氣息紊亂地簡直要吸不上空氣。

「妳這傢伙──」像是被欺騙，男人氣急敗壞地大吼：「真的是魔導師嗎？！」

「是魔導師。」女人那道低柔嗓音中，竟帶著笑意。「不過是近戰型。」

「──別開玩笑了！我一輩子沒聽過米德魔導師還有近戰型！」男人已經被激怒地毫不理智，攻擊漫無章法，演變成一方浪費氣力的砍殺，一方卻游刃有餘一一躲開。

就在這時，女人的動作稍感怪異，已撕開的裙襬似乎仍不夠方便移動，露出一瞬空隙，男人迅速從斜下右方往臉部劈砍而上。

情況緊急，伊西多爾也忍耐不了了，大喊：「小心──！」

男人因這個警告嚇了一跳，動作出現短暫僵硬，女人趁機旋身踢中他的腰側。

咕──！男人發出痛苦的聲音，那一擊使肋骨斷了，也使他完全發狂。

「你這隻礙事的老鼠──！」知道單憑武力已無法擊退那個金髮女人，他決定抓人質撤退。

使用僅剩魔力發動高速魔法，男人眨眼衝至伊西多爾面前，猙獰充血的目光，如惡鬼般駭人。

──可是。

男人的惡計沒有得逞。

原本預計斷伊西多爾一手的長刀，在揮下那刻硬是被接住。

「妳這傢伙、有病嗎？！」

沒錯，速度比他更快的女人，已安穩站在他面前，徒手接住白刃。

由於力量始終與對方不能相比，故女人使用兩隻手接住刀刃，鮮血往下浸染衣裙，看起來竟有著使人恍惚的魔幻之美。

──Fate不知道自己做了什麼。

只有身體的反應，戰鬥的激亢，差點又來不及保護生命的恐懼，殘留在每一個因子裡。

她不應該這麼做。

她是管理局的魔導師，不能這麼做。

但是。

但是………。

男人尖銳地吼叫一聲，倒在當場，再也沒有動彈。

大量血水如雨後池塘蔓延，自被插入刀刃的腹部緩緩流出。

地毯溼了一片。

「你……沒事嗎？」Fate轉過頭，望著臉上戴有舞會面具的男人。

「沒……沒事……但妳……他──」

他……？Fate仍有點恍惚。

扭轉手腕，將刀子刺入人體內的感覺，讓她雙手顫抖不已。

伊西多爾看出來了，這一定是她第一次……。

「振作點！」他兩手放在Fate的臂膀，非常用力，就算要深刻弄疼她也好。「去檢查看看，他或許還沒死！」

──沒死。

Fate眨了次眼睛。

對了。沒錯。

我在幹什麼？就這樣呆站著，根本不是執務官該有的作為！

她趕緊蹲下身，查看男人的傷勢和氣脈。凍結Linker Core的結界因施術者喪失意識而效果消除，魔力再次能於體內回流發動，儘管治癒魔法並非她的強項，Fate仍將大部分魔力用上，試著止血與做基本的肉體修復。汗水流下她的臉龐，金**力光炫目地難以直視，也讓那張如雕刻似的精緻容顏，在伊西多爾眼前逐漸模糊。

那張臉是艾莉希亞的。

那頭金髮是艾莉希亞的。

那道聲音是艾莉希亞的。

伊西多爾握成拳頭的手正在抖顫。

但那份意志，那雙眼神，那拚命奮戰的勇氣，全都只屬於這個人。

這個，他從未認識過的孩子。

「……這樣應該就可以了吧……」Fate的治癒能力已到極限，所幸傷口已止血，接下來只要儘快交給醫療班處理……。

她站起身，對男人布下禁錮魔法，六角水晶型結界包圍對方。

之後，Fate真誠地向這名突然冒出的面具男子說：「謝謝你。若沒有你在，我或許已經死了……或者，這個男人就會死了。」

「我──」伊西多爾後退一步，思緒混亂地不得了。「我什麼也沒──」

驀地，一陣爆炸巨響從不知何處傳來，整個樓層都在晃動，火焰幾秒間就從走廊奔騰而來。

Fate一手撐開防禦壁，阻擋迅猛火舌，一手抓住伊西多爾。

「往下跳！」

「什──」

伊西多爾沒時間反應，抓著他的Fate已在話聲落畢後，抱他衝破玻璃，往大樓墜落。

星空夜裡，火炎燃燒的大樓最是明亮，往下墜的伊西多爾甚至也沒害怕的時間，周圍已浮現金**力光制衡了重力。

「沒事的。」Fate將他抱在懷裡，輕柔安撫。

就像乘著羽翼。伊西多爾心想，這就是魔法嗎？

這就是繼承了那個人……繼承普蕾希亞的魔力，長大成人的孩子。

兩人緩慢落在大地後，Fate再次詢問他是否受傷，他只能默默搖頭，並站在一旁，看她點開好幾個螢幕，同時聯絡統合部隊、地面救援隊、緊急醫療班和一名叫莎莉的眼鏡女性。

「──爆炸從一樓拍賣會場傳來，我把大樓設計圖傳給妳，なのは和Signum都還在裡面。」

『確認座標。なのはさん和Signumさん的生體跡象仍存在。』

「……果然。」不愧是她們兩位。Fate終於能吐出一口氣，從剛才為止，噁心的窒息感一直包圍心口。

她轉過頭，望著伊西多爾，溫和地說：「請你先待在這裡，約莫五分鐘後，管理局人員就會到達。」

語畢，Fate往仍持續竄出小型爆炸的飯店走去。

「妳在做什麼？！」伊西多爾拉住她的手。「很危險啊！」

「裡面還有許多人在，我得去幫助他們。」Fate只是手臂稍晃一下，就簡單地掙脫箝制。

「但是──」

「很危險哦，請不要再靠近了。」右手放在男人的肩上，Fate淺淺而笑，溫柔卻十足堅定。「我是管理局魔導師，保護生命是我的職責，我一定要進去。」

於是，伊西多爾再也說不出話了。

肩前西裝殘留血跡，是Fate為他擋下攻擊時，掌心所受的傷勢。

結果。

無論做什麼，無論怎麼做都一樣。

那些會為了別人而犧牲自己的人，仍會走向他們選擇的路。

他們留給伊西多爾的，永遠是不回頭的背影。

“──你什麼都不瞭解。”分離那天，那個人沉靜的口吻，至今仍會不時縈繞耳旁。“有很多事，捨我其誰。”

捨我其誰。

伊西多爾跪倒在地，呆然望著飯店火勢，在頓生聚集的烏雲雷雨下逐漸減緩。

雨水讓他的視線朦朧，卻還是能看到這樣的景象。

紫的雷。

金的魔力光。

Testarossa家的女人們。

──他什麼都不瞭解。

因為，從沒跟她們一起，站在陰影之外的地方。