本帖最后由 faith 于 2012-4-5 04:01 编辑

由於只想用上中下三篇寫完，結果兩章量都擠在一起很多很煩。。。還是分成數字吧。。。

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After All We Have Done（2）

實在是……太讓人驚訝。

說是痛心也不為過。

然而，Fate表現得自然如昔，緩步走到面前，蹲下撿起馬克杯，甚至用手帕幫呆站原地的なのは擦拭鞋尖。

「妳還好嗎？」站起後，Fate面露關懷，即便對なのは而言……不，對任何人來說，這張長相已算面目全非，卻仍是她閉眼也能描繪出的神情。

Fate並不知道──在なのは世界中的Fate──有許多突然醒來、難以入眠的夜裡，以及搖籃事件結束後，肉體仍深陷疼痛的煎熬夢境中，なのは在最後總會見到這個人的容顏，就像不論何時都有她陪著自己。

而なのは對此也從不懷疑，特別是互表戀慕之情的現在，不論如何，她深信Fateちゃん都會在身邊──正如她也在心中，給予Fateちゃん相同的誓言。

即使，當肉體幻滅之後……。

「抱歉，這麼突然……肯定嚇到妳了吧？」

なのは握緊拳頭，一瞬不離地注視對方。Fate則有些責難地看向疾風，就像在問她是不是說得太多了。

司令官倒是理直氣壯地看回去，因為，再笨的人都能發現，讓なのは動搖至此，根本不是她所說的“話”，而是此時站在眼前的事實──眾人殘破的“命運”。

「……Fate、ちゃん……」なのは終於能開口，當Fate再次面向自己時，她不自覺抬起手，指尖輕撫黑色眼罩，並停在沒被遮蓋完整而微露出、傷疤糾結的皮膚。「這是……怎麼回事……」

「──發生很多事。」Fate給了なのは一抹笑，依舊是溫柔和寬厚的態度，卻突兀後退一步，中斷兩人接觸。「請不用擔心，已經是舊傷，基本不會痛了。」

なのは觸摸到的，不只是不再熟悉的肌膚，還有冰冷溫度。

簡直是、死亡一般。

「說到“很多事”──」疾風出言打破逐漸異常的氣氛，用一貫聽來漫不經心、卻總暗藏玄機的語氣：「普羅米修斯號（the Prometheus）的各位，安置得如何了？」

「從上場戰鬥後，船員仍處於短暫休養，目前沒有大礙，但若醫療補給能快點送來，我會很感激的。」

「唉，我已經千叮嚀萬交代這是最重要的事……等會兒我再跟總局催催吧。」

なのは靜靜聽著Fate與疾風的對話，從內容推測，普羅米修斯號是船艦的名字。

應該源於地球希臘神話的典故吧。

為人類盜取天火，任性諸神中少數天性善良的神，普羅米修斯使人類此後擁有光明，不再害怕黑夜，文化因此得以發展，但如此善舉也被奧林帕斯山的神所懲罰，每日有雄鷹叼走他的內臟，開腸破肚，遭受永無止盡的摧殘。

“既然你對人類有了心，我就讓你的心一次次被奪走！”

神給普羅米修斯的感情，下了這樣的嚴懲。

由此可知，任名這艘船艦的人，若不是出身地球，便是對地球文化相當瞭解。

疾風看出なのは的想法，笑著為她解釋：「なのはちゃん不知道吧，普羅米修斯號是Fateちゃん跟次元航行部隊聯合打造的戰艦，在前線就像堡壘般守護著我們，作為該艦艦長，T. Harlaown二佐可是威名遠播啊。」

「這也是多虧有妳的幫忙，疾風。」Fate唇邊保留似有若無的笑，她從出現後一直是這個樣子，平靜的，有禮的……疏離的。

誰也沒說出口，當初普羅米修斯號不過是一艘用來追蹤敵軍、首要任務是奪回高町教導官的機密巡航艦罷了。任務失敗後，Fate接管殉職艦長的位子，在當時動盪環境下，花費一年改造與升級，成為如今裝備齊全的戰艦。

誰也不會向なのは說出口，那位殉職艦長就是Harlaown家的長子。

誰也不會說出口──但是，這個資訊還是響徹在なのは心底。

她看向站在一旁沉默不語的Vivio，對方瞄來冷冷一眼。“所以我才說與妳沒關係。妳絕不想跟這些事、跟這個世界，有關係──而且，妳也沒資格像剛才那樣碰觸Fate媽媽。”

態度遠超過叛逆期能形容的女兒，在情報說明結束後，也切斷了心念通話。

「嘛，總而言之～～我從剛才就被艦橋呼叫，現在得去看一下。Fate二佐和高町二尉，我想妳們也清楚，現在這情況，適逢妳們剛從戰鬥凱旋歸還，也該有休息的日子，所以暫時在我這裡待一段時間吧？」疾風邊說邊走往門口，推門而出前還不忘回頭道：「なのはちゃん的事，交給妳們二位最適當了，不是嗎？」

「是，我瞭解了。」Fate慎重其事地回應，Vivio卻明顯一臉不悅。

等疾風走後，Fate朝なのは靦腆一笑。「我們還是先坐下吧？」

她向Vivio招招手，なのは看到Vivio的舉止有了顯著改變，從拘謹的軍隊風格變為更放鬆的姿態，坐在Fate身旁。

這是第一次，看著這兩個人，感覺自己沒立場坐在她們身邊。

只好選擇對面沙發，她坐下後，望著Fate點開幾個螢幕，雙手在鍵盤上飛快地點擊。

「那個──」

「嗯？有什麼疑問嗎？」

「妳的手……」

「啊、這個。」Fate停下動作，摸著機械左手。「抱歉，是不是讓妳看得不舒服？因為才剛結束一場戰事，整頓船員時就收到疾風的消息趕來這裡，沒時間去醫療室上合成皮膚。」

聽到這段解釋，Vivio的嘴角不禁抽搐。「Fate媽媽，妳不是說身處前線戰鬥總會受傷，反覆為之實在太麻煩了，就不再加裝人工皮膚嗎？」

「嘛……」善意的謊言被女兒當場揭穿，Fate尷尬地搔搔後腦杓，不知道該怎麼接下去。

なのは輕聲問：「那些傷……是我……？」

「不是的，請別放在心上。」Fate搖頭，雙手再次點擊螢幕，把話題轉回對三人而言都較為安妥的方向。「我們這裡沒有第102管理世界，但若知道確切名字和座標，就能稍微有些眉目了，可以請妳詳細說明整個過程嗎？」

話題被改變，なのは也懂此時公事為上的策略，便開始將前期出任務、尋獲石碑與之後發生的事講述出來，但這並不表示她放棄前一個話題。

「確切座標我沒記住，但如果是大概的星系和方位……」

「請吧。」Fate移動螢幕朝向なのは，讓她能從上變換頻道和輸入序號。

なのは皺眉在螢幕中搜尋一會兒。「唔……應該是這附近……」

Fate琢磨著這個地區的資料。「那塊石碑代表什麼？」

「不知道呢，當地民眾的情報也不一致。」

「嗯，看來石碑的文字涵義也是得調查事項之一。」將幾個命令傳送出去後，Fate仍沒有抬起眼簾看なのは，只是盯著螢幕沉思。「如果那塊石碑能讓所有人通往不同世界，那麼……恐怕不能被其他人知道。」

「為什麼？」

「舉例來說，擁有強大能力卻存有惡意之人，要是到了妳的世界，結果會如何呢？」

「會引發另一場戰爭？跟這個世界一樣？」なのは有點不服氣地說：「他們要是來了，我們就把他們打回去。」

如果、能為這個世界逮捕戴著王戒的人……。

「無論如何，只會給妳的世界徒增麻煩。」Fate嘆了口氣。「我們光是這裡發生的事便夠多了，沒有餘力再處理其他事件。」

低下頭，又繼續忙著手邊工作。

「看來調查得花上一些時間，既然妳說是正在執行一個長達幾天的任務，現在應該很累了。Shamal醫生的檢查報告也說明，妳的疲勞度太高，偏頭痛很嚴重吧？」Fate看向坐在隔壁的女兒。「Vivio，妳先帶我們的客人去休息，關於安全上的問題，也暫時交給妳了。」

「哎──為什麼……」

「拜託妳了，Vivio。」和氣語調裡，少見地帶絲不容置疑的嚴厲。「我們剛從戰場回來，妳比誰都需要休息。」

……客人？

Vivio還囁嚅地答了什麼，なのは已沒心神去聽，只是捏緊制服裙擺，努力不讓情緒顯露在外。

Fateちゃん看起來跟印象中一樣，溫厚友善，充滿同理心，但是，細微處的用語、她對待なのは的舉措，全都有著微妙差異，那完美無缺的禮節正是不讓人跨越的城牆，橫檔在兩人之間。

即便她近在咫尺，卻比另一個世界的Fateちゃん更覺遙遠，無能觸及。

……Fateちゃん。想到自己的摯友，同時也是發展關係不久的戀人，なのは不由得焦急起來。此時此刻，Fateちゃん肯定很擔心。

「──妳聽到二佐怎麼說了。」回神後，滿臉不高興的Vivio已站於身旁。「走吧，由我護送妳去艙房。」

なのは深吸一口氣，有許多事還搞不清楚，只能聽從這些人的安排，很久沒有過這種強烈的無力感。

「等情報齊全些、疾風從公務抽身之後，我們會召開會議，到時再對此做詳盡討論。」Fate的眼睛始終瀏覽著文字閃爍的螢幕，這個角度，只能看到她被眼罩覆蓋的左半邊臉，什麼表情也觀察不出。

「……妳呢？」

なのは站起來後，發出突如其來的反問，總算獲得Fate正眼的關注。

「妳也需要休息，Fateちゃん。」她發現了，每次自己這麼呼喚，Vivio就會握住拳頭，全身僵硬。

Fate在微楞過後，仰頭回以和煦笑容。「謝謝妳的關心，我會找機會休息的。」

她的回答，她的舉止，就像教科書中標準的教養。

一視同仁地對待所有人，幾乎不存在絲毫私情。

11歲那年，なのは被擊墜，影響Fateちゃん的執務官試驗，她曾說，別人的疼痛對Fateちゃん而言是加倍痛苦，而Fateちゃん回答：“なのは不是別人。”

なのは是なのは，不是別人。

一直以來，Fateちゃん總讓なのは深刻體會、與這段話相應的心情。

──現在卻……。

因為，對這個世界的Fate二佐而言，她高町なのは真的已經是……別人了。

沒有人看到，當辦公室只剩Fate時，她頹憊地靠向沙發。

一手輕撫頰邊，咬緊下唇，不讓淚珠滑落。

＊＊＊

「妳露出了被拋棄的小狗表情。」離開辦公室後，與Vivio走在廊上，對方突然說：「實在很好笑。」

なのは聽不慣她尖酸的諷刺，微皺眉頭。「沒有什麼好笑的。」

「如果妳對比我們所處的立場，就會知道為何好笑了。」Vivio看向前方，再度留給她冷漠的側臉。

忍住不嘆息，なのは把注意力放在周圍環境。現在，一跟聖王姿態的孩子並肩而立，就能看出她比自己高了一些，不僅如此，臉色十分蒼白，腳步也不像受過訓練的魔導師那樣平穩。

她想起之前聽過，Vivio跟Fateちゃん都剛從一場戰事歸來，而且，這孩子已經維持如此模樣長達八個月。

「Vivio。」なのは開口了。「妳也參與前線戰爭嗎？」

Vivio狐疑地瞄她一眼。「是又如何？」

「妳殺過人了？」

「……」Vivio的瞳孔瞬間放大，表露劇烈的感情，臉上卻愈是冷然。「我們、都殺過人。」

我們。Vivio所指的，不僅是她或Fate媽媽，也包含這個世界的高町なのは。

なのは維持沉著語調，繼續問：「妳覺得值得嗎？做這些事，做了這麼多的事，值得嗎？」

──妳還只是個十歲的孩子──

「只要能結束戰爭，所有犧牲都值得。」Vivio加快腳步，走在なのは前方。

「是誰教妳這種觀念？是妳的Fate媽媽？」なのは持續逼問，臉龐盈滿堅決之色。

「不需要由誰教我。」Vivio又握緊雙拳了，背影能看出肩膀抖顫。「這是我親眼所見的事實。」

這孩子長得比預期還頑固。なのは心想，該轉個話題了，這次說到這裡就夠。

「妳需要解除聖王模式，讓身體好好休息。」

「我不需要聽妳告訴我任何事！」實在受不了這個人一路嘮叨，Vivio煩躁回應：「妳不是我媽媽，別再把我當成小孩子！」

突然，なのは一手抓住她的肩膀，使力把她壓在牆上。

藍冷光船艦內，那雙湛藍微紫的瞳色，奇妙地閃著幽輝。

「妳的行為像個小孩，我就會對待妳像個小孩。」

對方的箝制灌入魔力，Vivio流露苦痛之色，被硬是撞到牆壁的後腦杓也刺痛不堪。

「瞧，如果妳不用休息，現在應該能輕易把我擊倒吧──“聖王陛下”？」挑釁語氣悠柔輕鬆，反而更讓人深覺詭異。

Vivio咬緊牙關，雙瞳浮現怒意和受傷，驀地，七彩光芒籠罩全身，なのは眨眼就被強烈衝擊震開。

最後一刻，櫻**法陣開啟，勉強護住背後，不至於因撞壞牆壁而骨骼受損。

「我不論何時都能把妳擊倒──！」Vivio喘著大氣，兩手壓牆支撐身體，嘴上這麼說，但其實已經站不穩了。「本來、本來就該由我來──打敗妳！這樣的話，Fate媽媽也不用……！」

なのは的額前冒出汗水，聽她說著讓人無法明白的話，此時，走廊兩側跑來察探狀況的幾名人員，他們怒瞪而來的表情都既畏懼又厭惡。

Vivio勉強站直身，向他們揮了手。「──沒什麼事，你們都下去吧。」

「可是、高町二尉──」

「她是八神司令的客人，你們都要記住。」Vivio斥退他們，卻也提醒了，別對なのは出手的命令。

如果要由なのは來評論，女兒管束下屬的方式，倒是相當有效率。不管是誰培育她，至少這點做得很好。

等眾人散去後，Vivio挑戰的目光望了過來。

「我已經證明我不需要接受妳的建議。現在，請妳當個好客人。」

「……我明白了。」なのは雙手放在身後，唇邊居然揚著淺笑，就像剛才那場交錯根本沒發生。「多謝妳的保護，高町二尉。」

Vivio咬咬下唇，知道被對方玩弄在鼓掌間，卻絕不想承認。

啊啊，なのは想，那是Fateちゃん對著なのは苦惱時會有的習慣動作。

幾分鐘後，被帶到一處艙房，收下ID卡和私人頻道的密碼，迫不及待遠離她的Vivio，轉身立刻就想走了。

不過，憶起該交代的事，又停下腳步，側過頭說：「妳想去哪邊想做什麼，都得先聯絡我，不要一個人在艦上四處亂晃，妳不知道這裡有多少人寧願違背長官命令也要親手“再度”了結妳──如果我是妳，就不會給他們這個機會。」

「……我想我已經知道了。」なのは喃喃應著。

「那就牢記在心。」說完，Vivio走了。

なのは坐在床上，背靠牆壁，想要平順雜亂思緒，卻很難辦得到。

她攏緊雙腿，抱住膝蓋，把臉埋於手臂。

來到這裡後遇上的人，他們的眼神，比千言萬語更精確地傳達真實，清楚看到那些恨意與憎惡，其中不少還是來自於比她更年輕的局員。

這種事不可能存在模糊界線。

畢竟，就連自己的女兒都不能原諒她了。

……覺得很累。

不僅是連日任務的疲勞，來到這個世界的遭遇，還有更深重的、難以抒發的悲哀。

很明顯，這裡的人……包括疾風ちゃん、Fateちゃん和Vivio，都只想要她這個麻煩人物快點離開，不要她插手干預任何事。

她們各自抱持的理由、她們的溫柔與哀傷，對なのは而言，矛盾地成為一種冷酷。

高町なのは在這裡，只是別人。

──難道我什麼事也做不到嗎？

不被需要。

就像很小很小的……那時一樣。

＊＊＊

なのは睡著了嗎？不知道，但被外頭通訊鈴吵醒時，已經是兩個小時後。

Vivio來說要開會了，帶她前往會議室，なのは注意到對方神態比先前更憔悴。

會議室裡，除疾風ちゃん和Fateちゃん以外，就是Shamal醫生、小琳和三名六課時期作為部隊長行政上主要助手的老友。

他們看著なのは的神情，跟其他陌生局員不同，皆是緬懷和傷感，不存有絲毫敵意，而這次，卻是なのは覺得沒臉回望他們。

嬌小的上官慣常性站在前方，簡單講述如何尋找石碑，以及なのは待在艦上時需要暗中幫助的事，最主要就是安全問題，並要在場諸位安撫艦上人員的士氣和心理狀態。

なのは越聽，越覺得自己真是給許多人添了大麻煩。

在確定各自任務後，會議解散，疾風問なのは是否安置得還好，得到點頭答覆後，她來去匆匆，立刻又趕往下一個需要她的地方。

Fate在會議結束的同時，便被總局叫了回去，連一句話都來不及跟なのは說。

本來想告訴她，去關心一下Vivio的健康，Vivio不聽なのは的話，至少會聽Fate媽媽的吧？但當抬起頭時，只看到那黑色的身影消失在人群裡。

二度走回艙房路上，Vivio相當安靜，不管說了什麼話，她似乎連生氣的體力也沒有。

なのは嘆息。沒辦法，雖然這作法有點亂來，但對付不愛惜自己身體的人，只能讓她完全喪失逞強的餘地。

「──我想要逛逛這艘船。」なのは停止腳步，突然這麼宣佈。

「妳說什麼？」Vivio以為聽錯了。

「我說，我想要逛逛這艘船。」

「……妳以為妳是來觀光的遊客嗎？」

「我得在這裡待一段時間，想更瞭解所處環境。」

Vivio覺得她又要玩新把戲，厭煩地說：「我會給妳船艦構成圖，回艙房妳再慢慢研究。」

「我想要親自看看。」なのは轉身走往反方向。

Vivio趕忙拉住她的手。「妳瘋了嗎？我不是說過，這個艦上──」

「──很多人要我的命。我記得。」なのは平淡地回應：「所以，如果妳不跟來保護我，我就不知道能不能活著回家了。」

輕易掙脫手腕束縛，なのは持續往前走，幾秒後，咬牙切齒的Vivio跟了上去。

眼角餘光觀察著生悶氣的她，心底不禁充滿憐愛。

還只是個孩子呢，不知道大人可以有多狡猾和卑鄙。

接著，儘管Vivio不像個盡責導遊，一點也沒介紹她們去的每間處室，但從小對阿斯拉艦非常熟悉的なのは，也不需要再被介紹船艦必有的構造。

雖只是大略看看，但也能猜測，這艘艦隊應是屬於部隊主艦，比一般LX級戰艦都大了許多，人員配置也十分精密。

戰技教導隊的訓練讓她對主砲口和武器設備更有興趣，特別在這兩處繞了許久，Vivio的臉色則變得更難看，不僅是由於心情，更是因為魔力與體力雙重的負擔。

……也差不多了吧。

滿足好奇心後，なのは若無其事地審視她，看來還差一些火喉。

「能帶我去戰技研討室嗎？」

「什麼？」Vivio勉強擺脫渾噩精神，聲音微弱地反問。

「戰技研討室，這裡應該有吧。」任何戰艦都會有戰技指揮處，上官們在這裡制定的策略，會成為戰鬥……或是，戰爭、成敗的關鍵。

因此，這裡也會有最準確的敵我佈置圖、環境分析表等情報以供沙盤推演。

Vivio嚴肅地看著她。「妳為何想去戰技研討室？」

「也許有些事，我能幫上忙。」這是なのは的真心話。「我雖然沒有Raising Heart，但仍擁有我的知識，戰技方面，我或許能提供你們一些幫助。」

「妳知道自己在說什麼嗎……要是我們採納妳的戰技建議，那些將因此落敗的敵人、那些……將被奪走的生命，可是全算在妳頭上啊！」

「──我知道。」なのは握緊雙拳，這是她思考後的決定，她也明白，唯有戰爭盡早結束，對所有人才是好事。

「妳如果真的知道，就不會說這種話！」

なのは淺淺而笑，慨然的語氣。「妳也說過吧，只要能結束戰爭，所有犧牲都值得。」

「那是在我們這個世界！」Vivio一手抓住胸口，身體已經很不舒服了，不穩定的感情更讓她難以壓抑魔力。「妳不屬於這裡，不需要做跟我們一樣的事，Fate媽媽說、妳很快就能回家了，妳會回去那個不需要殺人就能解決問題的世界──所以、所以──！」

「我不會只看著你們犧牲，卻什麼也不做。」

「妳不能、不能再殺人了！」Vivio顯然把眼前的人當成這個世界的高町なのは，她眼眶泛紅，像個孩子似的，哽咽地大吵大鬧：「不能、我……我不能讓妳這麼做！不能！」

「Vivio……」なのは小心翼翼走近她，口吻溫柔：「妳在為我著想呢，真是好孩子。」

「因為、我是管理局局員！」Vivio雙手抱住頭，語氣激動：「我們要幫助人們，不管是什麼人，我們都要幫助他們──我們不是為傷害別人才使用魔法！」

「這是Fate媽媽告訴妳的嗎？」なのは繼續輕聲細語地安撫著。「她說得沒錯，我們的魔法是用來擊潰悲傷，而不是製造傷害。」

「不是……」

「Vivio？」

「不是、不是Fate媽媽說的！是妳說的！是妳告訴我的！」Vivio跪倒在地，異色雙瞳流下淚水，全身七彩的魔力輝混亂洩出。「是なのは、なのは媽媽說的！不管我們再怎麼悲傷，一定有人比我們更難過，如果能為他人盡一份心力，如果可以攜手合作，就能……能把悲傷……把悲劇的連鎖、擊潰……」

所以，Vivio努力了，一直努力著。

幫助別人，為了結束戰爭，為了終結悲傷。

但是、但是、為什麼？

自己的淚水，從沒停止過。

為什麼還是看不到最想見的笑容？

每天都有許多同伴離開，每晚都等不到再也回不來的人。

「──Vivio很強的、不會再覺得痛了，不會再哭了──」

為了大家。

為了Fate媽媽。

Vivio還要變得更強。一定要再變強不可。

否則、否則的話──

……なのは的淚水佈滿面容。

這個、縮起身體，哭叫不已的孩子。

才不過十歲就必須背負這些東西，就是這樣的世界，是無論如何都不能想像的世界。

「Vivio！」她緊抱住那孩子，洶湧魔力壓化為防禦機制，割裂著她的臉頰、手臂和身體各處。

「明明、なのは媽媽……媽媽是這麼說的……！但是、但是──」

「Vivio！」なのは提高音量，想讓聲音和感情能一起傳達到對方心裡。「既然妳都記得我說過什麼，那麼，妳也該知道，我所說的堅強、絕不是這種模樣！妳跟我的約定──」

「──妳不是Vivio的媽媽！」

「但我仍把妳當我的女兒，我仍關心著妳！」なのは抬起Vivio的臉，溼熱的淚，浸染她的指尖。「Vivio、聽好了，真正的堅強，是能承認自己的軟弱！只有接受自己的脆弱，才有機會變得更強！」

不要因為害怕寂寞而羞恥。不要為無能為力而哭泣。

接受這一切，然後，與手中力量一起，尋求成長之道。

唯有如此，才能每一次都變得更強。

なのは抱著Vivio，訴說所有內心的話語，那些在自己世界中，還來不及跟年幼孩子說的話。

Vivio的哭聲越來越小，最後，七彩光輝褪去，在なのは眼前的，是一名緊抓住她的衣袖，臉龐仍有淚痕，在過大的黑色制服下疲累睡去的十歲孩子。

なのは緊緊擁著她，淚珠滴下暗金色的髮。「媽媽就在這裡、Vivio。」

＊＊＊

「──你們做了什麼？」

把裸裎的孩子包裹在制服內，なのは將Vivio送往醫護室，Shamal醫生在檢查與做過適當治療後，跟她談起，為了再度完成聖王之鎧的能力，其實Vivio心臟安植了仿照聖遺晶石的能源體、這件事。

なのは當然無法接受，當初Vivio在搖籃玉座上有多麼疼痛、那撕心裂肺的叫喊，仍舊歷歷在目，現在卻──？！

「那是一段困難的時期。」Shamal雖感到歉疚，卻說出跟她主人相同的話。「我們每個人都下了必要的抉擇，做了必要之事……付出必要的犧牲。」

這是Vivio自願的事。

也得到Testarossaちゃん的同意。

無言以對，腦中一下子塞入過多資訊，讓なのは很難表達確切情緒。

只能坐在床舖旁的椅上，凝視Vivio稚嫩的睡臉。

幾分鐘後，她啞著哭過的嗓子，開口問：「Signumさん、Vitaちゃん、Zafiraさん……沒有出席會議。他們在哪裡呢？」

「Signum正在其他世界的前線……至於剩下的人，已經不在了。」

Shamal如此回答。

“剩下的人”──連說出名字都讓她感到痛苦嗎──なのは抬起頭，望向Shamal，卻發現對方已轉身走出醫護室。

沒多久，一抹黑色人影從門口急步跑來。

黑制服，黑眼罩，黑的皮手套，只有那金髮和緋豔紅眸，是此人身上唯一有生氣的顏色。

「Fateちゃん……」

「我聽Shamal醫生說了。」Fate不像往常那樣，會站在なのは身邊，讓她知道有自己陪著她，或是拍著她的肩膀給予安慰，全都沒有。

Fate只是走到床舖另一邊，脫下右手皮手套，握住Vivio。

なのは看到了，就連那隻纖細的手背，也佈滿幾道刀痕和燒傷舊跡。

她覺得想吐。

胃部強烈翻攪著。

這個世界的規則，這個世界的人們，讓她不再認識。

「──妳為什麼答應、」なのは聽到自己的嗓音，沙啞低沉，十分陌生。「再完成聖王之鎧？」

Fate沉默一段時間，凝望Vivio好一會兒後，才終於回答：「我本來不想告訴妳這些，但……」

她注視なのは，表情相當溫和，滿是理解。

「我知道，不管哪個世界的妳都會愛著Vivio，所以，這是我不得不說的事。」Fate吸了一口氣，握緊Vivio的手。「當妳……三年前，當這個世界的高町なのは受王戒控制時，我們還沒人發現。她一如往常帶隊回來，回到家中……綁架了Vivio。」

なのは愕然地望著Fate，放在大腿上的手止不住發顫。

「她受有命令，要用Vivio交換聖王教會某件東西，周旋幾天後，約好了時間地點，總局在護送物品的人力上安排了把妳……把她、連同Vivio搶救回來的王牌魔導師。而事實上，對方的目的從來就不是物品──」

なのは喃喃自語：「是控制那些魔導師。」

「是的，對方想鑄成一支強力軍隊，威望與能力皆高的魔導師就是目標。到最後，根本無須再用王戒，只要有你們站在她那邊，加上一些似是而非把世界從管理局控制中解放的宣言，就足夠招兵買馬了。」

「“她”？」

「嗯，這位局員是名女性。」

「是我的學生嗎？」

「……是。」Fate說：「所以，她非常崇敬妳，也信任妳給予的建議。在搶救妳們的混亂中，她原本要控制Vivio，妳卻對她說，喪失聖王之鎧的Vivio只是……沒有用的廢物，不需要浪費壽命。」

對術者而言，與王戒威力相等的侵蝕力，就是壽命減損。

對方有著寧願以壽命相換的目的，只是目前，沒人知道是什麼。

「我說了……那種話？」なのは一手摀住臉，淚水似乎又要奪眶而出。「Vivio、聽到了？」

Fate點頭。「我們全都聽到了，那是連接總局的通訊畫面。」

我說了、Vivio是沒有用的廢物。

我居然……。

なのは閉起眼睛，咬牙吐出隱忍的顫音。「這就是為什麼，Vivio和妳，都願意讓她再完成聖王之鎧的原因？」

「對Vivio來說，恐怕這是部分因素吧。但是……」Fate撫開Vivio的瀏海，儘管是機械體的左手，那姿態仍透露毋庸置疑的溫暖。「最主要還是，她需要被需要的感覺，而我們也的確需要她。」

「你們都做了必要的犧牲。」なのは把Shamal醫生的話，像背書般口吻硬直地說出。

為了說服自己，為了合理化整件事。

並且，得到Fate毫無猶豫的認同。「沒錯，這就是我們的世界。」

這就是不屬於妳的世界──Fate二佐的弦外之音，なのは清楚地接收到了。

「……那妳呢？」なのは望著自己的雙手，發現這是第一次，不想再看到這個人的臉。溫柔依舊的眸子，只是對現實的沉痛醒鐘。「我也……傷害過妳吧？」

「正好相反，妳從沒傷害我。」Fate是用什麼表情在說這句話呢？なのは不知道，不敢看她，耳邊傳來的，只是那道柔和好聽的嗓音，誠實而沒有隱瞞。「是我，傷妳最重。」

──而且，直到最後也沒能洗刷妳的污名。

醫護室，儀器小聲地嗶嗶響著。

Fate搓揉眉宇，發現自己不知何時，把人稱代詞的“她”換成“妳”。

這個失誤不能再出現。

「妳知道嗎？Fate二佐。」

なのは的稱呼，讓她轉頭看她。

看到了，一張哀憫淺笑的姿容。

儘管如此，那仍是能讓Fate心跳莫名加快的臉。

「打從我們見面開始，妳從沒叫過我的名字。」

於是Fate無語了。

她與她，已經、沒有什麼話能說。