本帖最后由 faith 于 2012-7-9 16:15 编辑

Wolf at the Door（7）

沒有燈火、濃霧未散的林間，只剩河流聲引領方向。

少女幾乎是拖著每一個腳步才能繼續往前行走。

當毒癮第一次發作，她仍記得一切。

自己的身份。為何會在此處。想去哪裡。為保護什麼事物。

記得決心和十年多來的意志。

就連第三次疼痛侵蝕全身，仍能分析每次發作的時間，以及毒效特性。

為了不被這份特殊毒物擊倒、遺忘最重要的事，便在每次發作時唸著自己的名字。然後，隨半小時與劇痛一點一滴消失的記憶，讓她再也說不出自己的身份時，她便喃喃呼喚其他許多人的名字。

即使如此，即使不想忘卻，最後那些名字也變成呆板音節，感受不到任何意義或溫度。

身份、意識、奮戰的理由，受毒物影響而消弭。

看不到星空的夜晚，唯一知道的只是，不喜歡寒冷。

所以為維持體溫，少女撐著傷痕累累的身體，走在已失去目標、也無所謂要前往何處的岸旁。

半邊臉被血污染髒了。

每次疼痛襲來就用頭撞擊河邊石塊，想要擊昏自己，讓昏迷代為承受劇痛，後來僅僅是用自傷痛楚來轉移更難熬的折磨。

喘息間，少女能聽到乾啞喉聲。

好陌生啊。

這本來不是她的聲音……但是，她的聲音是怎樣呢？

她又是誰？在這裡做什麼？

為什麼要經歷這些事？

受盡痛苦是有理由的嗎？被傷害是有原因的嗎？

拚命努力，咬緊牙關地前進，即使難過寂寞、想要哭泣也不能被發現。

這些都有意義嗎？

少女無法再思索。

只是一直走著，走在河流映照月光的夜裡。

──問問妳自己──

腦袋裡總是盤旋這句話。

我不明白。她自言自語地回答。

──值得拯救的人是什麼？

我不明白。

忽然，少女停下腳步。

注意到時，前方河床上已躺著一個男人。

走近觀察，男人捂住受傷臂膀，擦傷的臉部因痛楚而扭曲，她聽著他的囈語呻吟，覺得應該認識這個人。

應該就是他。是他站在山谷，眼睜睜看她被丟下。

是他跟那個人站在一起……那個人是誰呢？

邪惡的、殘酷的面容。

比血更深紅的眼睛，刺目的金色長髮。

誘惑人心的可鄙偽物。

那是……誰？

──受妳幫助的人，與我們不一樣嗎──

腦海裡的聲音又響起了。

問問妳自己──…………執務官。

「……對、對不起……」男人半睜著眼，無焦距地凝視少女，不斷道歉：「對不起……對不起……」

對不起。

少女握住拳頭。

她認得。

認得這句話，以及過去只能訴說這句話的……自己。

對不起。

只會帶來悲劇，掠奪幸福的這雙手，無法製造半點笑容，保護不了珍惜的人。

所以她一直在道歉。

為那些被她所傷的人。

為那些因她而失望的臉。

對不起。

我什麼也做不到──除了讓別人更加痛苦。

對不起。

──也朝那名、只想跟她當朋友的女孩子。

懊悔。慚愧。譴責無能為力、弱小的自身。

對不起。

只是說著對不起的她。

一次次造成傷害，一遍遍吐露毫無重量的道歉。

已經受夠了。

不想……不想再這樣下去了。

所以、所以──要振作起來，要用盡這雙手的力量，就算只為了僅僅一個人。

就算最終，軟弱的她只能抹去一份與世界無關、最不起眼的淚水。

少女記得了。

腦中的聲音仍煩人地迴盪。

──拯救那些人值得嗎──

「……──賽、賽雷斯先生！您沒事嗎？」記憶一恢復，她立即衝到男人身旁，檢查傷勢和體溫。

不行。泡在河中太久，加上受傷流血，現在正發著高燒。

「妳──」

「有特別疼痛的地方嗎？頭部和頸部會痛嗎？」她撕開男人的上衣，查看肋骨有無斷裂，或是否有內出血的跡象，兩隻手指稍微擠壓觸診，所幸結果並沒大礙，只要把傷口止血，再讓他退燒降溫的話……。「賽雷斯先生，我必須把你帶上岸，能移動嗎？」

「……啊……為、為什麼……」男人這時才發現意圖救助自己的人是誰，撐著快要緊閉的眼睛，低問：「……妳……」

──問問妳自己……執務官──

「……Fa……Fateさん……」

她的唇角溢出淺笑，溫柔地說：「太好了，賽雷斯先生還記得，看來腦部沒有受損。放心吧，只是這樣就不要緊──我會幫助你。」

「為什麼……在我、在我背叛您之後……」男人臉上的神色，彷彿深陷一場夢裡，這是不會發生在真實世界的幻想。「為什麼還要救我……」

跟值得不值得沒有關係。

幼年與某個女孩子的相遇，告訴了她這件事。

兩人為達成目標而絕不退讓的互鬥。

兩人在空中數度交談，反覆著擊敗與被擊敗的結局。

那個女孩子是──她第一次用這雙手的力量，真正守護下的對象。

不想再傷害別人，不想再說對不起。

不想再為自己的存在感到慚愧。

所以才這麼做，才必須這麼做。

──問問妳自己，Fate執務官──

「──是你救了我。」Fate苦笑著，用這個孱弱肢體，努力想撐起男人的龐大身軀。

你的出現，讓我想起自己是誰。

想起即使痛苦仍必須前進的意義。

她有要去的地方。

有想回去的地方。

原本今晚約好了，跟未來伴侶與家人一同用餐……啊啊、居然發生這種事，なのは和大家一定很擔心。

現在唯一能補償的，就是快一秒也好，快點回去他們身邊。

「好了，別再說話浪費體力，聽我的指示行動吧。」

「Fateさん──」

Fate攙扶著男人，一步一步走離河岸。

即使是在沒有星星的夜裡，只要心中存有回家的路，這個道標就不會使她迷途。

＊＊＊

賽雷斯醒來時，黑夜的樹林環境暫時奪去視覺，能先聽到身邊燒烈樹枝的聲響。

等火光和溫暖讓他意識更清楚後，一眼就看到坐在火堆對面、雙手抱緊膝蓋的少女。

少女的衣服已破破爛爛，用來纏繞她自己額頭與臉部的傷勢，在布條包裹下，透出臨時治療傷口的東西，只是某種翠綠色葉片。

那種葉片帶來清涼與鎮痛效果，賽雷斯知道他的傷口也被這樣妥善敷裹著。

「……Fateさん……」

少女睜開眼，來到他身側，低頭審視。「好好休息吧，你的傷口我已經消毒過了。」

不可思議。賽雷斯望著那名長相平凡無奇，甚至因受傷、髒污和亂髮而顯得醜怪的少女，腦中卻清晰地浮現她原本該有的模樣。

金煌如月，亮輝色的長髮。

充滿柔和笑意的緋紅雙眸。

“這裡是、管理局地面部隊機動六課──抱歉，我們來遲了。但是，請不用擔心，我們會留下來幫助你們。”

他記得那個人首次出現在他們面前，是被可怕的機械體攻擊後，只剩破垣殘壁與哀號傷者的晨日。

那天太陽光異常強烈，黑與金的影像飛翔空中。殲滅機體的戰鬥身姿，就像滿目烏雲沉重地覆蓋世界，又像一陣閃雷能輕易割裂萬物。

然而，沉柔溫儒的聲音，讓人忘記家園的破碎，因為相信了她給予的保證。

“重建事宜，會由管理局全程監督與援助。”

“這種小村莊重建就算緩點也無所謂，重點是確定管理局能支付的破損補償和武裝隊保護。我們可是聽過的，米德契爾達發生的那些事！”

“那麼你們該聽過那些事被解決了。這裡也是，六課與總局對諸位的安危絕不會疏忽大意。”

一面安排救援傷者、規劃緊急避難所、編派食物與醫療用品補給，一面還要與首都派來的政府官員協商，甚至接受無理取鬧的遷怒，賽雷斯記得那個人從沒一次露出不耐表情，總是以最誠懇的態度說明立場與理由。

就連小孩子伸出髒兮兮的手，好奇地拉住她的純白披風，說想飛在天空時，那位管理局的閣下也會抱起孩子，繞了空中幾圈後，將對方送回父母身邊。

賽雷斯唯一見過那個人神情大變，臉色因擔憂而蒼白，是在那天她從螢幕裡與某位同僚隊長討論完神廟石碑後，不知道發生什麼情況，她很快就把一切交代給副官，獨自一人飛離他們面前。

是由於她的匆匆離去太緊急，還是那與幾天所見穩重性格不符的樣子呢？賽雷斯不禁想著，那個人是否還會再回來。

這件事他會記得這麼清楚，是因為也在那天，某個人把他兒子的屍體帶來眼前。

“這不叫死亡，還有辦法能讓他醒來──當然，你得幫我辦點事。”

斷斷續續說到這裡，賽雷斯問：「原來……我沒死……？」

「根據這個山谷高度，你很幸運，只是受點外傷。」對他與敵人聯手陷害自己的行為，Fate沒有說出任何想法，仍舊關懷地用手按住他的額頭，發覺高燒總算退去。

「……是我兒子在保護我吧……」賽雷斯呢喃著：「雖然保護錯人了……」

「──巧合跟幽靈並不存在。有很多方法能解釋賽雷斯先生的處境，只要研究地形就夠了。」Fate語氣低緩地回答，不知道是由於堅持，還是單純疲憊。她在深呼吸後，用乾啞磉音繼續說：「抱歉，請你盡量多休息點，因為明早時間一到，我們就必須移動。」

必須快點離開這裡，去最近的村鎮。

要想辦法聯絡六課或管理局。

那個人奪走她的身體，偽裝她的身份，想必是正潛伏著──正待在那些對真相毫無所覺的親友身邊。

Fate只要一想起這點，胃部便會因噁心而翻攪，再也難以闔眼。

即使明知自己也該保存體力，趁毒癮平息的短暫空檔休息，但精神過於緊繃，心思也全被敵人將引發的惡事佔據。

「……對不起、Fateさん……我……」

「好了。」Fate輕嘆口氣，不論是道歉或聽人道歉，都是件難過的事。「請休息吧，賽雷斯先生，其他事等以後再說。」

我需要你對這附近地形的知識，才能儘快走出森林。

加油吧，就算彼此都受傷了，只要我們願意合作，便不會失敗。

「……加油吧。」對著又睡去的男人，Fate淺淺而笑，想要鼓舞與祝福他。

這個身體不是魔導師又如何？是個小女孩又如何？

Fate才不想被那種人恣意玩弄。

利用生命與死亡，她已經厭倦那種人和那種事。

──絕不會認輸。

「唔──……！」

毒癮又發作了。

Fate捂住嘴巴，一手抓住那包勉強蒐集的藥草，趕緊起身跑到另一頭林中，不能讓熬不過痛楚所發出的狼狽慘叫驚醒賽雷斯先生。

「哈……哈…………」

跪在地上，又只剩自己的喘氣聲，於痛苦中提醒她的存在。

恢復正常的Fate，無法允許再用自傷來轉移疼痛。

必須保護這個身體。這孩子一定也承受許多悲慘的事，跟她一樣被奪走身份、失去擁有的一切，她不能再傷害她。

把林中找到的些許藥草全塞往嘴裡，Fate沒有搗爛它們的閒情逸致和時間，直接用牙齒咀嚼，草的苦澀和汁液全無篩釋，盡數吞入喉中。宛若將撕裂肉體的劇痛，伴隨嘴裡難以下嚥的藥草味道，讓她好幾次都抱著肚子嘔吐，但沒吐出半點東西，就像這個身體一輩子沒進食過。

等輕微的麻痺功效運作後，Fate也已癱倒在地，臉頰枕著污泥，享受這份卑微卻又極度奢侈的濕涼。

她覺得自己看到了夢。

……不，不是夢，恐怕是這孩子的神經系統，不適應麻痺藥草所產生的幻覺。

Fate分析著最合理的解釋。

那場幻覺中，有白色小鳥飛過，幾根潔白羽翼落在眼前。

真漂亮。Fate一動也不動地望著，因為沒力氣動彈了。

白色。

像なのは飛在天空的樣子，真漂亮。

我曾告訴過她嗎？

Fate問著內心，十分迷惑。

曾告訴なのは，她是自己所見過最漂亮的人嗎？

外表是，內心也是。

她是黑暗中指引路標的光明。

她是這個人生之所以能邁向未來的關鍵。

她是……她最初的朋友。

“Fateちゃん不相信有幽靈嗎？”

“不相信呢。”

“為什麼不相信呢？”

想起了，在地球迎接的第一個夏季，Fate與那個女孩子的對話。

學校朋友三五成群地聚於一塊兒，在後山放煙火，說鬼故事。

女同學們聽完鬼故事後，全都嚇得手牽手才敢回家，男孩子則故意大聲說話來佯裝勇敢。

なのは也很害怕，說要跟Fateちゃん牽手回高町家，今晚一起睡覺。

Fate知道她對恐怖片這類東西向來棘手，所以點了頭，牽著她一起走下山。雖然不明白為什麼明明害怕虛假且不存在的東西，她卻又好像很愛看愛聽的樣子。

艾莉莎總說なのは是個有點奇怪的孩子，或許就是指這點吧。

當得到對朋友有些失禮的領悟時，なのは也問了那個問題。

夏夜涼風吹撫那兩根小辮子，黑色髮帶在路燈照射下飄揚，Fate一邊覺得なのは真是個可愛的女孩，一邊回答：“就連動物死後也只是製造假魂魄，作成契約，成為使魔，人類按照邏輯推論下來，就不可能有靈魂這種東西了。”

“這是米德契爾達魔導師的理論嗎？”

“嗯……”Fate思索一會兒，繼續說：“雖然其他次元世界也有類似地球的神靈傳說，但那只是一種信仰和文化，我不認為人類的靈魂或幽靈存在。”

なのは沒有立刻回答，顯然在想著某些事，注視Fate許久後，才又發出溫和的語調：“──Fateちゃん知道嗎？Bardiche發動時，偶爾會浮現像是貓的眼睛。”

“哎？”Fate完全沒發現。“真的嗎？”

“嗯，我就曾看過幾次。”

Fate絞盡腦汁尋找理由。“大概是……光線折射的原因吧。”

“Fateちゃん說過，Bardiche是家庭教師莉妮斯さん製造的吧？妳相信莉妮斯さん的靈魂寄宿在Bardiche裡嗎？”

Fate皺起眉頭，這大概是なのは繼當初那句“我想跟妳當朋友”以來，最能讓她瞬間感到困惑的話。“……莉妮斯是普蕾希亞母親的使魔，當她完成教養我的責任後，契約結束，她也……消失了。如果她的靈魂還在這裡，那麼……”

“那麼？”明亮的石板藍眼瞳，無邪地眨了眨，那讓Fate有一秒恍惚。“那麼……如何呢，Fateちゃん？”

“呃……如果是這樣的話，也很好吧，我想。”

“Fateちゃん有時很不坦率呢。”なのは握緊Fate掌心，最近兩人手型大小越來越有明顯差異。“如果Fateちゃん不相信靈魂或幽靈這類的事，妳那些歌都是唱給誰聽的呢？”

“──啊！”Fate紅起臉，尷尬地問：“Arf告訴妳的嗎？！”

なのは點點頭，臉頰鼓脹，好像有些不高興與彆扭。

時常，當想念與莉妮斯在一起的日子，Fate會唱著那位溫柔的老師所教的歌。

Arf則窩在Fate大腿上，一邊搖著尾巴，一邊聽歌假寐。

她並沒認真想過這麼做代表什麼。難道她相信……她希望莉妮斯會聽到嗎？

可是，完成契約的使魔只能消失，Fate比誰都清楚。

所以自己唱著的歌，是為了遙寄給誰呢？

“唱、唱歌只是……因為……有那種心情……”

“呣……Fateちゃん果然有時候很不坦率！”

なのは這麼抱怨，但更是緊牽Fate的手。

那天晚上兩人睡在同張床舖，Fate沒有因為惹なのは生氣而被趕下床。

隔天，在學校把對話偷偷告訴艾莉莎和鈴鹿，詢問なのは生氣的理由，得到艾莉莎環胸大嘆，以及鈴鹿同情的眼神。

“Fate，該說妳是鈍感，還是不懂地球的少女心呢？”

“這個……”本來她就不是地球人啊。Fate雖然想反駁，但已能清楚看到一旦說出口，頭上就會被打一拳的下場。

“其實なのはちゃん不能說Fateちゃん不坦率呢，她自己也一樣。”

“是啊，なのは終於到會覺得害臊的年紀了──雖然我比較希望，她的羞恥心平常跟Fate黏在一起就能多多發揮。”

“唔，艾莉莎，鈴鹿……這到底是？”

“簡單來說，”艾莉莎撐著下巴，滿臉無奈，眼底卻有絲笑意。“なのは只是想要聽到Fate妳說一句──”

就算很多年很多年之後。

就算妳我不能再碰觸到對方。

就算……我們都變得不一樣了。

我──

「──也會守護妳。」

Fate喃喃承諾，肉體終於舒坦些，能閉眼睡去。

我會回到妳身邊。

為此，即使變成不相信、不存在的靈魂也好。

變成讓人畏懼的幽靈也罷。

なのは當時是想聽到這樣的話吧。

地球的少女心真奇怪啊。

Fate乾乾發笑。

回去的時候，記得告訴なのは這件事。

或許她會羞紅臉，低叫著為什麼經過這麼多年才又提起童年往事。

或許她會說Fateちゃん是故意捉弄她、壞心眼的人。

或許她甚至會拉攏Vivio，一起對抗不體貼的Fate媽媽。

──無論如何。

那時的Fate，都已經回到家人身邊。