第5章

那守住門口的軍士距離最近，立刻被波及。只見他無聲無息地倒下，生命的能量轉瞬間便被魔獸吸去。

其實我們距離頗遠，即使立刻『變身』出手，也救不回那個軍士的性命，他不是被魔獸吸去能量，便是被爆炸波及炸死。可是眼睜睜看著人類在自己面前死去，不是甚麼舒服的事。

這時魔獸也已經發現我們，都捨了驚慌奔逃的民眾，幾度五彩激光向我們攻來。我一把將距離最近的蕾奈推開，以檀木弓光箭射穿了魔獸的激光光束。

我能瞬間『變身』著裝、召喚武具，起動速度比大部份魔法少女快，可能是沾了以前操縱時間魔力的光。不過下一刻，杏子、蕾奈和萌盈都『變身』完成，高竹蕾奈當機立斷，佈置結界，把房屋和魔獸都圍進來。

這一切都是在極短時間內發生的事。我們已經盡力安排，不過外頭的民眾看去了多少，就不是我們能控制的了。

蕾奈的結界是無限展開的方格地面，上空浮著一個個巨型方塊，沒有雲朵也沒有照明物，空間是均勻的亮灰色，倒是不刺眼。那些方塊是真實的，可以踏上去，也會被激光射成像素。

「想不到還要幫橫須賀市收拾殘局。桐谷理香不來嗎？」高竹蕾奈右手一伸，一台台重機鎗從地下冒出，在她身前排成扇形。她扛起其中一挺重機，向魔獸近距離掃射，首當其沖的一隻魔獸轉眼間便被打得蜂窩一般，在詛咒般的轟鳴中倒地。

在蕾奈的掩護下，北川萌盈一聲輕叱，從她身邊搶出，踏著結界的方塊作墊腳石，迅速躍高，掄起巨鎚往一隻魔獸的頭上就轟。巨鎚在萌盈的手上輕如羽毛，但砸在魔獸身上卻極重。『噗』的一聲悶響，魔獸的頭被轟去了一部份，看起來猙獰可怕。

真是，可憐魔獸是做甚麼？！我射出圓所賜的光箭，心神進入『定』境界，閱讀魔獸氣息的流動，每一箭都射向魔獸的要害。我的箭掩護了杏子，杏子的長槍化作千節，槍頭沒入一隻魔獸的咽喉。

有萌盈和杏子珠玉在前，我稍稍退後，好發揮弓箭的長距離優勢。蕾奈的想法和我一樣，挺起重機鎗，和我一起掩護近距離攻堅的萌盈和杏子。

就在我以結界中的亮黑色方塊為掩護射箭時，我忽然看見，建築物屋頂上蹲了一個魔法少女。

那是個淺棕色長鬈髮的魔法少女，身型修長，眼神凜然。衣裝是蛋清色，以海軍藍色滾邊，馬甲在後綁住固定的絲帶也是同一色系。裙襬隱約看見精緻的蕾絲，短馬靴則添上一絲屬於戰鬥服裝的硬氣。沒有多餘的髮飾，只斜戴著一個小禮帽，也隱約看見海軍藍色的緞帶飛揚。

她的氣息，和指揮部中的那個魔法少女是一樣的。

這身打扮比萌盈還要華麗幾分，真看不出她與軍方有任何關係，但那下蹲察視的姿勢又非常端正，透著軍隊肅殺的氣氛。

我張開白色羽翼，沿途射倒了一隻魔獸，才成功上了屋頂。

降落在那魔法少女身邊，我右手立刻扣了光箭，一抬頭，三箭射爆了魔獸的『像素頭飾』。在這魔獸受創倒退的瞬間，檀木弓反手向後，六箭連發，射散另一隻魔獸的激光，把魔獸射退。

「謝謝你，曉美焰小姐。」那魔法少女回頭，對我微笑了一下。

我頓了頓。也對，我們都是報了名來參觀的，軍方的魔法少女自然認識我們。

那魔法少女猜到我的意思，便為我解惑：「我是楢崎淳子，軍階是中尉。」

「楢崎中尉。」我點點頭。

現在不適合行禮，她也明白，所以看起來並不在乎。「焰小姐，你覺得蕾奈小姐把這屋子圈進來，是想我們把瘴氣來源一口氣殲滅的意思，是吧。」

我倒覺得蕾奈可能沒想那麼多，只是想盡量把瘴氣和魔獸圈進來吧。不過楢崎中尉那麼說，或許她已有甚麼章程。

我還以為楢崎淳子想我在屋外掩護她闖入，不料她忽然道：「裏面的東西一定很有趣，不如一起進去？」

這時北川萌盈與魔獸對峙，不知不覺也跳到屋頂上來。我皺了皺眉：「我們可以進去嗎？」

「不用擔心，這屋子裏沒有重要的東西。」楢崎淳子笑道。

原來如此，她是想我們陪她進去。經過『借用』軍武的生涯後，我對進入軍方重地深具戒心。不過如果真要徹底解決瘴氣來源的話，不能不進去。

萌盈掄起巨鎚，一下便把迫近魔獸的臉砸扁，那魔獸在震天哀鳴中掉下樓去。其他魔獸都在稍遠的地方徘徊，趁此機會，我舉起檀木弓，瞄準那天台門洞，射出幾叢亂箭。轉眼間，便聽見裏面傳出魔獸中招的怒鳴聲。

蕾奈和杏子很有默契地留在外頭，『清理』屋外的瘴氣和魔獸。這是蕾奈的結界，地勢對她有利，完全不用擔心。

楢崎淳子召喚出武具，是流麗俐落的瑞士戟，閃著帶藍的銀光，只一劃便把擋路的爛門板削成兩半。再以馬靴一踢，殘骸直摔到屋子裏。

楢崎淳子在潛入時使用了舞空魔法。我心中一動，也小心腳下。

果然，通往這天台出口的樓梯已經被轟爛了，只有幾級樓梯孤零零地吊在門口前。這屋子內部連地下有三層，和外頭窗戶對應；但此刻屋子中心被炸出了一個巨洞，各層樓板的鋼筋水泥都露了出來。各層的垃圾和物品都往地下掉落，形成一個巨大的瓦礫堆。

『察覺到有活人嗎？』楢崎淳子問道。

『沒有活人氣息。』萌盈道。『瘴氣的源頭就在那堆瓦礫裏面，沒有移動的跡象。』

我忽然想起，就在屋子爆炸的前一瞬間，我耳畔彷彿響起了圓的聲音。

－－『那個東西』，難道就在這屋子裏？

在造訪橫須賀之前不久，我才跟尾田學姐一起參加了U-20運動會。那時遇到一則物品超越空間的事件，那時引起的空間扭曲，也造成了瘴氣和魔獸的爆發。

瘴氣撲面而來，楢崎淳子揮戟，把其中一隻魔獸的手指全部削斷，萌盈的巨鎚隨即沒入這魔獸的面門，魔獸化成『悲嘆之種』消失。

我們站在三樓僅餘的樓板上，瓦礫堆直陷到地窖一層，我們這立足點有些高。這建築物內部雖然寬敞，卻仍算是密閉空間（魔獸本體無法從窗戶或門洞跑出去，只有瘴氣能向外滲出），魔獸不斷徘徊而衝不出去，激光四射，相當危險。

但不向下走，便不可能解決瘴氣的源頭。

我射出一叢光箭，掩護萌盈和楢崎中尉向前。瘴氣的旋轉更激烈了，又有兩隻魔獸誕生，我們向下躍去，轉眼間便身陷重圍。

楢崎淳子以瑞士戟砍翻了一隻魔獸，但仍被那魔獸臨『死』前的激光射傷面頰和右臂。我幫她以弓箭射倒後方的魔獸，卻不防左前臂被不知哪來的激光帶了一下，劃破了裝束。

有防禦魔法傍身，我倒不覺得有多痛；但血已經開始滲出來了，如果無法以護身魔法止血，這樣一直流下去，早晚會影響持弓的。

魔獸太多，瘴氣太密，激光射程亂七八糟，真是難以應付。

『錚！』的一響，楢崎淳子和魔獸硬碰硬。楢崎淳子的武具並不宜和魔獸硬拼，瑞士戟脫手飛出，化成一道藍光消失。楢崎還沒來得及再次召喚武具，那魔獸的巨手已到，把楢崎掃得橫飛開去。

「中尉！」萌盈死命衝過去，以巨鎚擋住那能致人死命的激光。

楢崎撞倒了一排書架，重重撞在二樓剩餘樓板的一道磚牆上。

失去隊友掩護的我，唯一的方法便是退後，甚至退出屋子，爭取發動箭術的距離。但我距離最近的窗戶也頗遠，張開白色羽翼更會變成激光的活靶子。轉眼間，我便被魔獸包圍，五彩激光從四面八方閃爍，我拼命射箭，才勉強射散了幾道激光。

有完沒完！我拉弓，紫色的魔法陣出現，光箭如雨點般向其中一隻魔獸射去，那魔獸立刻爆炸，成為『悲嘆之種』消失。另一邊卻突然冒出兩隻新魔獸，向我出手。我一分神，腰背間一陣劇痛，整個人失去平衡，被揮飛開去。

『焰小姐！』

我只覺得天旋地轉，檀木弓也脫手飛出，不知道飛到哪兒去了。灰礫落到我的頭上，腳踝一陣痛楚，我撐起身，右大腿以下卻埋在一堆木板和鐵枝堆中，抽不出來。

魔獸再次向我伸出巨手，這時我手無寸鐵，忽然發覺右手似是撐著個甚麼棒狀的東西，想也不想，下意識便抄了起來，灌注了我能調度到的所有魔力，向魔獸的方向就是一擋。

『嚓』的一聲輕響，那魔獸的整隻手腕竟被那物體給卸了下來，那斷手拂過我的臉頰，無力地掉落在我身邊，化成兩塊紫黑的『悲嘆之種』結晶。

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