菲奥拉帝国坐落在北半球，菲美利亚大陆的西部，广袤的艾蕾姆大洋东岸。尽管大陆东方的国家在这几个世纪中飞速崛起，菲奥拉依旧是整块大陆上最强大的国家。它的国土从大洋东岸一直延伸至东部的米鲁克河与白山，东南方向接壤已经废弃的国家伊卡希亚，向南则直到大洋中的群岛链。帝国建立于800年前，之后通过几个世纪的征战将版图定型为今天的模样。而菲奥拉好战的传统延续至今，帝国最恐怖的军事力量是被称为帝国骑士团的精英部队，尽管已经多年没有继续对外战争，星球上的其他国家没有一个会想要打菲奥拉的主意。菲奥拉的强盛建立在一种水晶技术的基础上。盛产自菲奥拉的紫色水晶，通常称作“魔晶”，是一种介于物质与能量形态之间的矿物。千年前的一群炼金术士，现在被称为“魔晶术士”的开国元勋们最先开发出了魔晶的使用方法，通过这种不寻常的力量装备的军队所向披靡，就连曾经大路上最强的国家伊卡希亚共和国都在菲奥拉帝国骑士团和其他通过魔晶武装的菲奥拉军队的征讨中丢失了大半领土。然而现在的菲奥拉已经丧失了征服的欲望，一是因为它早已占据了菲美利亚大陆上所有大型魔晶矿藏，再者，东方新近崛起的王国也使大陆上的势力形成一种均衡状态。因为受到流经整个国土的生命之河福泽，菲奥拉拥有相当众多的人口。这些人口被人为划分成四个阶级。掌握着魔晶技术的皇族，最早加入帝国四处征战的贵族，通过武勇获得爵位的骑士，以及大多数的平民。然而在菲奥拉，还存在着被闭口不提的第五阶级，那就是数量可观的奴隶。这些经由人为蓄养，或者战争、刑法而产生的奴隶在帝国并不被当做人口处理，而是作为一种牲畜计算数量。王都坐落在帝国最大的空岛之上，距离水平面5000米的菲奥利安岛，是菲奥拉生命之河的发源地。岛上的生命之泉源源不断地涌出，从空岛垂直而下注入高山上的湖波，再通过生命之河一路流经帝国全域。帝国的居民只要饮用了生命之河中的水就能够生育，然而位于高山上的湖水被严加戒备，只有贵族和骑士阶层能够申请使用。至于皇室，则仅靠直接取自生命之泉的泉水接续宗室。王都菲奥利安，因美瑞拉公爵府。瑟琳蕾雅端坐在梳妆台前，任由女佣摆弄着她的头发。“怎样，我的宝贝。”“父亲……我想我昨天睡得不好，可不可以——”“艾希会想办法的，对不对？”公爵看着正端着化妆盒准备为女儿上妆的女佣，女佣忙点了点头。在菲奥拉帝国，生育往往由两个人完成。饮下生命之河的河水怀胎产子的将成为母亲，而父亲的职责是在水中滴下自己的鲜血。菲奥拉人相信通过这种方式诞生的后代能够继承父母双方的优点，而且位高权重者也往往不愿自己妊娠，因此一家之主一般都是家中的“父亲”。“父亲……”瑟琳蕾雅拉着公爵的衣袖，哀求一般地仰望着她。“我可不可以不要见卡拉……公主殿下。”公爵叹了口气。“瑟琳，还要我和你说一次吗？卡拉菲利斯多•希丝因公主殿下已经到了合适的年纪，但是还没有未婚妻，如果可能的话我希望那个人是你。”“可是……”瑟琳依旧可怜地皱着眉。“孩子，女皇陛下放弃主持议会已经多年，菲奥拉需要一位能够统领全国的皇帝。”“但是卡拉她还只有十三岁啊！”“瑟琳！”“对不起……父亲，我是说公主殿下。”“十几岁继承皇位并且有所作为的君主在这个国家并不罕见，下一次议会召开的时候我会让殿下出席。如果在那之前你能够和殿下订婚的话，还可以尽量帮助她。”瑟琳放弃了辩驳，注视着镜中已经梳妆完毕的自己，绝望地合上了眼。“是，我的父亲。”菲奥拉主要的交通工具是一种能够在天空中飞翔的船只。但是外来的船只不允许进入皇宫，因此从入口到女皇寝宫的只能通过步行前往。“因美瑞拉公爵阁下，欢迎来到帝国至高女皇的宅邸。”寝宫前迎接公爵的是宫廷内的掌事。“但是很遗憾，殿下今天身体欠佳，不能亲自迎接阁下。如果阁下赏光，可以品过茶再走。”跟在公爵身后的瑟琳听到这个消息，差一点高兴地欢呼起来。“我知道了，公主殿下近来可好。”“殿下一切安好，正在后院嬉戏。”“是吗，女皇殿下身体不好，恐怕没有多少时间陪伴公主，你们要把公主殿下的一切照顾好，不要忘了教导殿下作为帝国的公主应有的知识。”“是，公爵阁下。”“恩，我要去享用我的茶了。”掌事吃了一惊，毕竟“请用茶”之类的话不过是推辞会面的客套而已，没想公爵阁下竟然真的起了兴致。“请这边来，她会带您到皇宫西面的阳台，宫中的茶会向来在那进行。”“父亲……既然殿下不见我们，为什么还要留下来……”瑟琳双手捧着白色的茶杯，不解地问。“瑟琳，茶怎么样？”“这个……很好喝……”公爵笑了。“女皇殿下没有喝茶的习惯，公主年龄还小，想必比起这个更喜欢糖果和蛋糕吧。宫中的女佣做的茶好不好喝谁也不知道，毕竟距离上次女皇在这里请人喝茶已经过去十多年了。你手里的茶怎么可能比家里的好喝。”事实上作为标准的贵族小姐，瑟琳是能够分辨茶的好坏的。“那怎么还……”“瑟琳，想看看皇宫的花园吗？”“唔……”花园占据了整个皇宫7成的面积，举国最珍奇的花木和飞鸟都能够在其中找到。走魔晶铺成的小径上，瑟琳提心吊胆，不断在心中祈祷不要让公主殿下出现。“瑟琳，你还能记起公主殿下的样貌来吗？”“已经是多年前的事情了，即便现在见到殿下，我想我也认不出来。”“是吗，那就只好碰碰运气了。”瑟琳知道父亲是在取笑自己。皇宫的园林中除了园丁和女佣还能有什么人？况且卡拉是个13岁的少女，这样的目标想必看一眼就能认出来。突然地一声巨响，吓得瑟琳心脏差点跳出来。公爵皱着眉头，环视着四周。这个时候，从树林间走出一个人来。一个小姑娘，天蓝色的长发梳成辫子，身穿着打猎的骑马装束。“那边的两个，不许动。”小女孩用慵懒的语气说着，然而她的枪口正指向公爵的眉心。瑟琳一眼就认出了她是谁。“你们不是皇宫的人吧？”“你又是谁。”公爵回敬道。瑟琳紧张得不行，要不要现在告诉父亲这个少女就是卡拉？“恩……既然不是皇宫的人，这算什么？擅闯他人宅邸对吧。射杀掉也无所谓了吧？是吧，蕾妮？”“殿下！万万不可！那个人是因美瑞拉公爵阁下！”这个时候跑出来的掌事打扮的女性按着公主手中的猎枪，不安地看着公爵。“大人……是我没有教育好公主殿下，请不要生她的气。”“哈？”卡拉懒懒地，皱眉看着掌事。“你是说本公主的教养不好？”猎枪的枪口这回指着掌事的凶口。“殿下，我错了，请您息怒！”掌事连忙跪在地上，祈求卡拉的原谅。“舌头伸出来。”“殿下？”“恩，殿下决定原谅你，但是条件是先把你刚刚侮辱殿下的那条舌头崩了……”少女一边说，一边坏笑着，“不过不知道子弹会不会一口气把你的脑袋也射穿呢？”“殿下……”掌事想要再说什么，但是双管猎枪已经插进了她的嘴里。“砰！”掌事吓得晕了过去，尽管公主并没有开枪。“嘻嘻嘻。”公主笑着，放下枪转向公爵的方向。“什么委内瑞拉公爵，午安。”然而公爵没有回应卡拉，走上前去一把抓住卡拉手里的猎枪在一旁的怪石上砸得粉碎。公主毕竟是个孩子，被这突然的举动吓呆了。……“卫兵！”公主喊了一声，骑士打扮的两名女性不知从什么地方冒了出来。“给我把这个人臭揍一顿，然后喂猪！”然而骑士却不敢上前，不知所措地互相看着。“殿下……”其中一名骑士说。“这位大人是帝国首席议员，因美瑞拉公爵阁下……”“那又怎么样。”卡拉咬着牙，挑衅地看着公爵。“殿下没有权利命令我们伤害公爵阁下……”公主狠狠地看着骑士，心想如果枪还在的话就先把这个人崩了。过了许久，她才挤出一句话来：“要是父皇下令呢？”“那……我们必须无条件服从女皇殿下的一切命令……”卡拉狠狠地瞪着公爵，然后又看了看远在花园另一端的宫殿，不久，突然微笑起来。“日安，因美瑞拉公爵阁下。刚刚不知道阁下的身份多有冒犯，您能原谅我吗？”公爵皱着眉。“殿下刚刚在做什么，为什么带着枪？”“啊，是这样。”卡拉害羞一样地低着头，绞着手指， “我看今天天气很好，就想在园中打猎，还以为阁下是什么可疑人物，我真是的……”“打猎？”“恩，飞鸟啊，小鹿之类的。”“以后不要这样做了，皇宫的动物都是花费不少精力搜集来的，其中不少都是几乎灭绝了的物种。”公爵叹了口气。“哎？灭绝？”公主不解地歪着头。“啊，就是说已经快要从这个星球上消失了。”“哎呀，那可真不得了，给想想办法。”“是啊。”公爵的态度缓和了许多。“殿下经常在公园里玩吗？”“恩！”“不用做功课？有好好学习吗？”“功课？”已经被卫兵弄醒的掌事突然开口：“殿下贪玩，不喜欢学习，我没没有办法。”“没有办法？”公爵瞪着蕾妮说。“今后……今后一定——”“够了，今后殿下由我亲自来教育，我有事的时候由我女儿负责。”“是，大人。”公爵顿了顿，单膝跪下看着公主。“殿下已经不是小孩子了，不能只顾着玩乐。”“对不起……”卡拉低下头。“以后让这个姐姐教导殿下学习，殿下觉得怎么样？”卡拉抬头看着瑟琳，后者吓得一哆嗦。“这个姐姐是谁啊？”“她是我的女儿瑟琳蕾雅，你小的时候和她一起玩过，不记得了？”卡拉摇了摇头。“从今往后瑟琳会每天来皇宫教你，好吗？”卡拉高兴地恩了一声。“就这样吧，替我向女皇殿下问好。”公爵说完，起身要离开。“公爵大人！”卡拉突然说。公爵回过头，等待着。“我现在就有很多事情想要问瑟琳姐姐，你可以让她留下来吗？”公爵思考了一下，然后笑了。“好啊，如果殿下高兴，瑟琳可以在皇宫里住下来。”“恩！”一旁，瑟琳虚脱了一般跪坐在了地上。