第4章
在等候回應的時間中，萱之大姊、已經招贅了入門丈夫繼承野野原家業的櫻女士為我們送來早餐。
織莉子仍處於定境中。我連忙起來客套：「啊，我已經是突然來的了，這怎麼好意思？」
櫻女士笑道：「別這麼說，你們是小萱的同伴嘛！」又嘆了口氣：「小萱在這城市孤軍作戰了快兩年了，一直也沒有和她拍檔的同伴。或許因為這樣吧，她太拼命了，我們沒有一天不擔心的，現在知道她有朋友，那就好了。」
我沒有聽出她的言外之意，那時只察覺到她們全家似乎都知道魔法少女的事，令人好奇。
櫻女士笑了笑，「其實我的妹妹……嗯，就是萱的姐姐，她也曾是魔法少女，為了守護我們家，與小椿、小萱所講的白狐神（焰註：即QB）立約許願，從那時起便和那些怪物戰鬥。」
原來是家學淵源，不過一家出了兩個魔法少女，還是姊妹，這個家庭蘊含的因果魔力不可小覷。
後來才知道，那其實不是少見的事。帶著強因果力的靈魂，即使沒有QB，其本身也會互相吸引而聚在一起，以共同使用『業』來完成靈魂功課的目的。不帶有強因果力的靈魂也會聚集，或是在靈魂旅程上稍事休息，或是積蓄下一次靈魂功課所需的『業』，有很多目的。
只是龜崗市只有野野原萱一位魔法少女。「椿小姐是搬走了還是……」我問道。
「小椿……五年前就殞落了。」櫻女士道。
我歉然道：「對不起，提起了傷心事。」
櫻女士搖頭：「沒關係，那已是既成事實了。小椿她的願望實現了，對殞落也早有心理準備的。」
我不會也不忍心把真相告訴一個這樣的普通人，說道：「魔法少女想必都是如此的。」
說到這兒，便怪不得野野原萱能以一人之力守住一個9萬人口的小型都市了，她殞落的姐姐想必曾告訴她很多魔法少女的秘訣和魔法。
櫻女士苦笑，撥了撥頭髮。「不瞞你說，焰小姐，其實我是長女，守護家族應該是我的責任才對，但結果是她立約。結果弄成這樣……不過稻荷神選的是她，也許覺得她比較有資格吧。」
稻荷神、白狐神等，是非潛質者的知情者常用的對QB的稱呼。Incubator之名，通常只有潛質者或魔法少女才知道。「這種事也是得看Q……嗯，就是白狐神的意旨才行的。」
櫻女士笑了笑，我覺得她是難得找到了可以講這話題的人，而鬆了一口氣。她放下新的茶壺，拿走桌上的空茶壺，退出小廳。
織莉子尚未離開定境，我默默把整份早餐吃完。把碗盤還給櫻女士後，我坐回原位，研究几上的地勢詳圖。
高竹蕾奈和田島優華來了。她們拉開紙門，正想打招呼，卻看見坐在椅中進入定境的織莉子，連忙噤聲，靜悄悄的走進來，坐到打橫的沙發上。
我以心靈感應簡略把至今的情況告訴她們。在織莉子出定之前，我們三人的對話也全是以心靈感應方式進行的。
『竟然連紀莉香小姐也受傷了……這種戰力也太強了。』高竹蕾奈嘆道。
那時田島優華還是長髮。她掠了掠沒紮起的黛綠色及肩髮，問道：『手術完成了嗎？』
『大概還沒有。』我望向紙門方向，搖搖頭。
蕾奈托腮：『那紀莉香小姐要錯過今次的討伐盛事了吧？』
我點點頭。
『那織莉子小姐身邊……』優華問道。
我苦笑：『所以這幾天我就是紀莉香小姐。』
優華、蕾奈二人呆了一呆，才領悟過來。
聽了我和織莉子的推論，蕾奈嘆道：『我明白她們的感受，被人搶地盤不是件好玩的事，但她們這麼做真的很不顧大局。她們父母、親人難道不在町裏嗎？魔獸爆發要真是發生，難道親友可以倖免於難？』
我心中一動，隱約想到些甚麼，卻又說不出個所以然來。
田島優華望向几上的御寶珠町地圖。『好傢伙……是個天險市町啊。』
『是的。』我道。
『還以為可以直接潛入町內……這種情況根本不可能吧。對方只要一個人守住隧道，保證我們全都變紀莉香小姐。』優華咬牙。『不，如果我是她們，便讓大軍全進了隧道，才堵住兩邊，包她們餃子。若真是這樣，我們真是死了也不知道是甚麼一回事。』
蕾奈和我互望一眼，想起被包餃子、陷身重圍的慘況，都不寒而慄。
『走南丹市的山路結果也一樣吧，只是你想在隧道被包餃子還是在山路被包餃子罷了。』優華道。
『要不然直接翻山過去？』蕾奈沉吟，隨即搖頭：『不，還是要看我們有多少兵力。我們不熟地形，要是她們設捕獸夾一類的裝置，我們很難防。』
優華嘆氣：『想不到她們兩個人就難倒了我們。』
蕾奈點頭：『現在形勢不明朗，我也不贊成現在動手。還是等萌盈小姐來了再說吧！』
織莉子張開眼睛。優華和蕾奈連忙與她見禮。
「優華小姐、蕾奈小姐，辛苦你們專程來一趟了。」織莉子與二人握手。
「別這麼說。」蕾奈道。「希望我們能幫得上忙。」
織莉子閉上眼睛，過了片刻才睜開。「萌盈小姐的回應來了。」
我們都坐下來，讓織莉子播映北川萌盈傳送過來的全息影像。
北川萌盈的全息影像效果也很不俗，只是清晰度比織莉子的影像稍遜而已。她的魔力本質是『辨識』，性質相近，所以比一般人容易做出優秀的影像效果。
『你們都在御寶珠町嗎？想不到久住學姐居然……』
久住？我、優華和蕾奈都是一呆。
『啊，不好意思，是我一時改不了口吧！現在是神名香苗學姐才對。』萌盈道。
『為甚麼？她改姓了？』我問道。
『是的。神名是她母親的姓。好像是家裏發生甚麼事吧，久住，呀，神名學姐在上學期快完結的時候改姓，而且決定不升讀我們的大學部了，要回御寶珠町的故鄉。我想大概是要繼承甚麼東西吧。』萌盈說道。
所以神名香苗本來叫久住香苗，那與神名時乃應該不是親姊妹了。難道是表姊妹嗎？不過如果神名家本身就有承繼人（時乃）的話，為何久住香苗要大費周章改姓？
不過這些都不重要吧；至少當時我們認為不重要。我們那時只是想，萌盈和那神名香苗已經確定是拍檔，那一切便有商量的餘地。
後來知道一切真相後，才知道當時我們這種想法是極其可笑。但在當時的狀況下，我們這樣想，其實是很合理的。
我的母親也透過whatsapp回覆了。由於今天沒有預訂房間的人，她很爽快地讓織莉子包下整間旅館。可是其實整間商務旅館也只有7個房間，只勉強足夠一支小型討伐隊居住。幸好因為是長途客的商務旅館，房間有小廚房等設備。把床撒了，全部鋪上地鋪，也可以多睡幾人。臨時臨急，也只有將就擠一擠了。
織莉子也十分爽快，打電話安排匯款事宜。
田島優華和高竹蕾奈一起研究起地圖上的山勢和公路，看看能不能有甚麼突破點。
見瀧原市那邊也有了回音。回應我的人是杏子。
『我們也收到織莉子小姐的公告和邀請了，決定由麻美來接應你們。天龍町的秋山會協助我們防守見瀧五町。你和手塚那邊情形如何？麻美午飯時間後由我掩護她出發，她會坐新幹線來龜崗市與織莉子小姐會合，要她幫你們帶甚麼來嗎？』
我心念一動，一邊把到現在的情報整理成心靈感應訊息，一邊問道：『美羽同學回來了嗎？』
『弓道隊今天早上從熱海市回來了，境會回來和我一起吃午飯和上下午的課。怎樣？』杏子問道。
『請把這兒發生的事告訴美羽同學，好嗎？我想聽聽她的意見。』我道。
境美羽不是魔法少女，只能作近距離的心靈感應對話，並由QB或魔法少女把心靈感應全息影像播給她看。現在我身在御寶珠町，只能拜託杏子轉信了。
杏子那邊的訊息沉默了半晌。『境畢竟不是魔法少女，有這必要嗎？』
其實我也不知道為甚麼覺得有這必要。那只是一種直覺。可能也只是我想太多，但整件事總給我一種奇怪的感覺，即使機會渺茫，我也想尋求一下，有沒有除了單純維護地盤之外的可能性。
杏子道：『你這個人的直覺都很古怪，但又真是有些靈驗。好吧！但我哪記得那麼多細節？』
我苦笑，這就是我剛才打包心靈感應訊息的原因。『我已經做好了懶人包，你把整個心靈感應訊息播給美羽同學看吧。』
『好吧！』杏子道，『曉美，你欠我三個京都府的鐵路便當喔！』
『沒問題，我買鐵路便當給你。謝謝你，佐倉。』我衷心感謝。
謝謝你，杏子，每一個輪迴都相信了我。
來到這魔獸的新世界，也無數次相信我隱藏了魔女舊世界訊息的說詞，幫助我做了很多其實你完全不明白的事。
由於旅館那邊要下午4點左右才準備好，我們決定請早到者先在野野原邸集合，再一起移動到旅館。傷者吳紀莉香則由紗露和吉葉千穗理照顧。
我們把這一建議告知野野原櫻女士，櫻女士表示完全支持。
我們也以心靈感應聯絡野野原萱，卻沒有回應。
「有點奇怪。」田島優華道，「織莉子小姐再聯絡看看？」
織莉子正打算再發出心靈感應訊息，卻有另一人的訊息截進來。
『織莉子小姐，京都府的同伴，南丹市的花山院安葉請求增援，我現在和同市的皇唯心在丹龜第三公路第14路段，南丹與龜崗市邊界。織莉子小姐，京都府的同伴，南丹市的花山院安葉請求增援……』
是魔獸嗎？我們四人都警覺起來。『有多少魔獸？有沒有人受傷？』織莉子問道。
『織莉子小姐！那不是魔獸，是野野原萱小姐！』花山院安葉道，『萱小姐說現在要強攻入御寶珠町，找神名香苗和無量時乃兩位小姐算帳，唯心現在在拖著她，請快來幫忙阻止她，拜託了！』
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