本帖最后由 rass 于 2017-1-18 22:27 编辑

感受著遠處傳來的爆炸震動，秋山澪嘴裡銜著生存刀，靠雙臂施力在黑暗中匍匐前進。

她腰間綁著由特殊合金揉製而成的繩索，細長堅韌的繩子後方連接著一張滑毯。

不久前，她將休克的山中軍議官固定在滑毯上，進入了醫療儲備品倉庫的地下管道。

地下管道的用途是處理廢水，每天定時將各棟建築蓄積的生活廢水導流到外部，也是她在展開救援行動前，優先確保的逃生路線。

『就像人吃飯一樣，不可能單進不出──』

『再怎麼封閉的基地，都一定存在這些可以利用的生活管線。』

參與翡翠灣攻防戰時，秋山澪曾被田井中律這麼教導過。

當時兩人互不認識，偶然在敵方堡壘的機房裡遇見，警戒地舉槍對峙了半响。

雖然彼此都報出了在軍中的所屬編隊，但兵種相異互不熟悉，當下也沒法立刻查證，只能相信自己的直覺判斷。

是敵？是友？

門邊緊急指示燈的微弱白光下，渾身染血的陸軍少尉率先放下槍，嘆了口氣。

她沉默不語的挑開腳邊鋼板，對秋山澪揚揚下巴，猛然跳進底下漆黑無光的坑洞裡。

秋山澪遲疑半秒，聽見外頭追兵聚集，也收起槍跟著鑽了進去。

兩人一前一後爬進惡臭骯髒的垃圾處理管道。

對秋山澪暴露出背部弱點的陸軍少尉，很奇怪的完全放鬆了戒心，並侃侃而談起她身經百戰歸納出的逃脫心得。

『大家都不希望自己頭上有髒東西存在，所以這種管道的入口通常設在地下的樓層。』

『一般只有管線維修和清潔人員會知道位置，必要的時候抓一個問問看吧。』

『當然，最好還是先找到地方啦，免得陷入危機時叫天天不應、叫地地不靈……』

即使只是回想起來，秋山澪也不禁覺得……

她真是有夠囉嗦的。

可是，正因為被迫記住那些話，先找出了絕對不會有追兵的後路，才有辦法在被一群察覺受騙的赫爾希黨追到無路可逃之前，帶著山中軍議官偷偷逃出去。

這個時段不會進行排水作業，只要匯流區的控制閘別莫名奇妙故障，管道裡是相當安全的。

秋山澪一步步往前移動，爬了一段很長的時間，終於在伸手不見五指的黑暗中看見一絲亮光。

她心頭雀躍地悸動著，加快速度爬向出口。

先謹慎地探探外頭情況，確定暫時沒有危險後，將生存刀調為鐳射模式，小心而快速地熔化鎖在柵門四角的鋼釘。

不等發紅的部份冷卻，伸出右手握住柵門，猛地施力往前一推。

成功除去障礙，秋山澪勾著柵門鬆口氣，探出上半身悄悄勘查四周。

這裡跟發生爆炸的地方離得有點遠，耳邊只能聽見呼嘯而過的風聲。

上下左右都是平整光滑的合金牆，最下方則是一條黑黝黝的寬廣河流。

河對面鄰接著一大片密林，沒有設置防護網，看來應該可以從那邊逃出去。

不過，現在沒有可以落腳的地方……

秋山澪低頭觀察底下有點高度的河流，考慮要不要直接跳下去。

忽然空中吹起了一陣強風，她凝固在河面上的沉思目光，受到擾動般劇烈地搖晃了一下。

藉著雲間投射下來的月光，她總算看見了一直不動聲色匿身在黑暗中的威脅。

有十二顆驅逐球飄浮在河面上，輪流在河的週邊交錯巡邏著。

不僅特意改寫程序關掉了作用燈，索敵範圍竟然還廣及對面的河岸……

實在是，太陰險了。

秋山澪木然收回視線，縮進管道裡，伸指按了一下右腕上跟山中軍議官借用的手錶。

錶面上亮起的夜光數字，令她不禁面露緊張之色。

再過半個小時，就是每天匯流排水的時間，要是救援沒有來的話，她和山中軍議官就會被沖到下面，掉進驅逐球的攻擊範圍。

沒有等已經開始攻進據點的部隊過來救援，單憑一己之力帶山中軍議官逃生，雖然是情急之下不得不做出的求生選擇，但她也忍不住為自己最初的思慮不周感到懊惱……

叮！

就在此時，外頭傳來一記清脆悅耳的金屬敲擊聲。

秋山澪迅速回過神，保持警覺沒有探出頭去，近在咫尺處卻飄來了熟悉無比的輕浮說話聲。

『喂，裡面那個瞻前不顧後的笨蛋，我們來救妳啦！』

『……律？』

「妳們兩個先待著別動，我來清掃一下。」

順利地用投射到合金牆上的通訊器，跟秋山澪取得了聯繫，田井中律躲在對面河岸的密林中，悄然敲打起情報終端的虛擬鍵盤。

下午HTT小隊去過的庫爾地區舊市街，全區遍佈著游離的V輻射，電子儀器無法作用。

透過相關原理的研究，情報部開發出了干涉性質類似的電子屏障散佈裝置。

這種裝置造價昂貴，作用範圍狹窄，也遠遠沒有V輻射來得有威力，不過此刻要掃蕩河上的十二顆驅逐球，卻是綽綽有餘。

田井中律連進控制系統，根據智能系統建議調整好參數後，抓起腳邊的狙擊槍，填裝進埋有引導器的黏彈後，舉槍瞄準河對面的合金牆，連扣三下板機。

虛擬界面上閃現三點綠光。

同一時間，驅逐球感應到外敵入侵，默契地分為兩隊，一隊趨近掃描黏附在合金牆上的引導器，一隊高速飛往黏彈發射位置進行索敵。

田井中律掏出口袋裡形似火柴盒的控制器，刻意起身曝光自己的所在。

拇指停留在啟動鍵上，目光死死盯著逼近的驅逐球，見它們紛紛打開驅敵武器，身上不由得冒出緊張的冷汗，但依然耐心地等待最佳時機。

驅逐球的武器孔前端漸漸凝聚起白光──抓緊這個只在粒子壓縮器啟動時出現的微小空隙，田井中律猛地押下啟動鍵。

無形電子屏障迅速生成展開，頃刻間將河面上所有驅逐球一網打盡。

還維持著索敵隊形的六顆驅逐球，連同壓縮器內的高濃度MG粒子，被固定在半空中坐以待斃。

田井中律戴上隔音的電子耳塞，舉槍對準中間的驅逐球，輕鬆地往武器孔送入一發子彈。

爆炸的火光猛然迸發，在黑夜中顯得格外耀眼奪目。

田井中律沒空欣賞，趕在形態猙獰的灰黑煙霧吞掉河面上空的可見範圍前，用黏彈將沒遭到波及的另外六顆驅逐球打落到水裡，再拿起揹在身後的投繩槍，將逃生繩索投射到排水口上方。

看著繩索前端的固定釘斜斜刺進了牆面，田井中律愣了一下，反射性押下頰邊通訊器的按鈕，剛要開口呼叫秋山澪，就見她未卜先知般探出頭來，仰起頭觀察繩索固定點後，無奈地嘆了口氣。

『妳剛才把通訊器投射過來後，忘記調整投射器的應用參數了吧？』

「呃……對。」

氣勢瞬間萎靡下來，田井中律滿心自責的撫著額頭承認後，壓低聲音說：「真是抱歉。」

『無所謂啊，我來補救。』

相對於她的一板正經，通訊器那頭的秋山澪回答得有些漫不經心。

『妳要怎麼補救？』通訊器裡，田井中律這麼問道。

「讓固定繩索的部份能撐到我帶人滑過去，這種程度就夠了吧？」

秋山澪心不在焉地答非所問，視線循著眼前一步之遙的逃生繩索再度溯回上方固定點。

田井中律打歪的固定釘位在高處，她伸長手也勾不著，要進行補強作業，看來不得不先提升自己的高度。

秋山澪拿起跟合金牆材質相同的排水口柵門，慶幸著剛才沒有扔掉它，隨即先看了看手錶。

離排水還有十五分鐘……應該沒問題。

她用生存刀靈巧地切割下柵門的三支間柱，把其中一支細切成數段、粗糙地加工為U字釘後，放入上衣口袋，再抓起另外兩支間柱，仰臥著探出上半身。

聚有鐳射能量而發出白光的刀刃，如切奶油般輕而易舉地深深刺入合金牆。

趁著開口呈現燒紅的熔融態，秋山澪將兩支間柱併攏著沒入其中，只露出手心能握住的小小一截，接著等夜風將接合處迅速冷卻，便準備好了可以引體向上的施力點。

這種臨時結構不太堅固，雖然用上兩支間柱來平分力道，還是會很快斷裂。

秋山澪一想到腳下空空如也，生存本能忽然很不是時候地蓋過了工作前接受的暗示，她露出錯愕的表情，連忙閉上雙眼，手掌按住胸口，用巴特魯信仰不斷催眠自己不可畏怯退縮後，這才重新鼓起勇氣，慢慢爬出排水口。

『妳先別動！』

秋山澪動作一頓，只聽見頭上啪噠數聲，田井中律從遠方射來的黏彈包覆住間柱凝固硬化。雖然對支撐結構其實沒有作用，但看著那屹立不搖的外表，秋山澪也不由得信心大增。

「謝了，律。」

秋山澪伸手握緊間柱，試著施了幾次力後，兩腳踩著排水口底部，右臂猛地使力，將身體往上一提，懸吊在半空中，踏著牆面讓鞋底提供微弱的輔助後，用最快速度展開固定釘補強作業。

進程相當順利，秋山澪叼著生存刀刀柄，屏氣凝神地往牆上按進倒數第二枚U字釘後，間柱忽地斷裂，她整個人毫無預警往下墜落，掠過排水口的瞬間及時伸手勾住它，但衝力太大四指根本抓不住，眼看快要往下掉，秋山澪搶過因驚嚇而緊緊咬在齒間的生存刀，調成最小功率，爆發般用盡全力一捅，漆黑黯淡的刀身順著白到發亮的刀尖，迅速沒入牆面。

由於用的是最小功率，燒融的合金牆表面剎那間就凝固了。

秋山澪藉著這把跟牆面形成一體的生存刀支撐身體，用不受控制發抖的雙臂努力爬上排水口。

『沒事吧？』遠處目睹一切的田井中律，這才敢發出聲音。

「……哈、哈、哈。」

秋山澪微微揚起緊繃僵硬的唇角，硬是擠出乾澀笑聲，差點沒掉下驚魂未定的眼淚。

「我覺得我以後……需要更強力的暗示……」

田井中律沉默了一下。

『妳先下來再說吧。』

「嗯。」

秋山澪應了一聲，把山中軍議官固定在背後，用滑毯勾住逃生繩索滑向對岸。

途中，身後傳來令人不安的騷動聲，她安全落地後解開腰間固定繩，等田井中律幫忙扶住山中軍議官，回頭一看，排水口正湧出大量的生活廢水。

「辛苦了。」

秋山澪神色不安的轉過頭，看見田井中律舉起左手，表情緩和下來，隨即微笑著伸出手去，跟她擊了個聲音清脆的慶祝之掌。

……

之後，秋山澪陪同腿傷惡化的田井中律，兩人一起來到9區2號醫療所。

「秋山中尉，請您在這邊稍候一下。」

看著田井中律進入治療室後，秋山澪點點頭，坐上了等候區的休息椅。

等待過程中，她後知後覺地想到，剛才帶山中軍議官逃生後，補強固定點用的那幾枚U字釘，好像根本沒有脫落。

……如果有先加工過那兩支間柱再使用，說不定那兩支間柱也可以跟U字釘一樣堅持到最後，自己也就不會身陷險境了吧？

秋山澪苦笑著自我反省，順勢回想起整個救援過程，由她親手造就的血腥場景閃過腦海，倏地引發一陣令她不解的悸動，緊接著心臟劇烈跳動起來，呼吸也莫名變得困難。

秋山澪按住喉嚨，表情有些痛苦，隨即拚命摸索起身上有沒有可用的東西，結果幸運地在田井中律寄放的軍服外套口袋裡，找到一袋屬於自己的藥，連忙從裡面拿了兩片，連水也不配直接吞了下去。

片刻後，症狀有所緩和，秋山澪安心地呼出一口長氣。

還以為心理暗示只是暫時失效，沒有想到竟然完全沒有作用了。

考慮半响，秋山澪借用田井中律的通訊器登入軍用網路，輸進腦中熟記的諮詢號碼，向對方發出了文字通訊請求。

夜深人靜，馬卡隆空軍基地的醫療所仍是燈火通明。

平澤唯取出置物櫃裡的一套嶄新空軍制服，穿起長袖襯衣前，順勢瞄了眼肩頭上放射狀的殷紅色傷疤。

手術艙預設在療程最後排定皮膚再生，避免留下傷疤，不過平澤唯想儘快知道中野梓的狀況，於是自己事先更改設定，提前離開了手術艙。

算算時間，中野梓應該也要醒來了。

平澤唯站在連身鏡前穿戴整齊，整體氣質也煥然一新，她心不在焉的拉好外套衣領，無意間跟鏡中一臉正經的自己交會視線，不自覺呼地輕笑出聲。

流露出傻氣的笑容，讓平澤唯看起來跟剛畢業時的她一樣天真懵懂。

但緊接著想起正事而斂起笑容後，雙眸中凝聚的炯然目光，相較之下，少了尚未涉世的青澀，多了戰火淬煉的沉穩。

平澤唯踏出軍官治療室，走向一級看護區的途中，想起數小時前與醫療主任的對話。

『她恢復了一部份的記憶？』

『對，在腦部掃到的記憶誘導芯片，植入痕跡還很新，而且半天前才剛被活化過……啊，從妳的臉色看來，她恢復記憶不是什麼好事？』

『唔、嗯……』連中野梓腦袋裡有那個什麼什麼芯片，平澤唯都是第一次聽說。

『大可放心，平澤中尉，用那種芯片施加刺激，頂多形成一些簡單的記憶連結而已，很多人都沒有實感，以為是看過的電影情節。不過安全起見，妳進手術艙的時候，我們還是會把她送到重症觀察病房，讓她好好休息。』

重症觀察病房位在一級看護區，逃脫難度相當高，醫療主任言下之意是要嚴加看管中野梓，不讓她有任何機會逃跑。

平澤唯張口想澄清中野梓沒有危險、不需要囚禁她，但聽到對方隨口說她在那邊能受到全基地最妥善的醫療照護，又慢慢閉上了半張的嘴巴。

『──准許進入。』

終於通過最後一道身份檢測，平澤唯來到重症觀察病房外，舉手叩了兩下房門後，自己開門進去，悄步走到病床旁。

因為用藥關係，床上的人睡得正熟。

常與嚴肅掛勾的眉目毫無防備地舒展開來，純真姿態猶勝初生之犢。

平澤唯不是第一次看到中野梓的睡相，卻是第一次認真地盯著她看。

（如果她……）

突然想起洗腦前的記憶，變回穆斯塔的話。

（……就沒機會帶她去吃冰淇淋了。）

田井中律和秋山澪老是拒絕邀請，說不想在這麼冷的冬天跑去吃冰，可是平澤唯覺得那家她所鍾愛的店，冰淇淋的美味度好吃到可以加上絕對值，氣溫和季節都不構成問題。

同樣喜歡甜食的小梓要是吃過，一定也會有相同的想法吧？

平澤唯半點聲音也沒有洩露出來，佇立在病床旁自顧自地沉思，中野梓卻好像覺得周圍很吵，表情不太安穩的蹙起了眉。

接著，眼皮微顫幾下，緩緩睜開了眼睛。

略帶迷惘的赤紅雙眸，無意識地捕捉到某人一怔後欣然揚起的微笑。

看到那個，中野梓出於本能地感到安心。

她望著平澤唯，淺淺地彎起唇角時，心中卻倏地閃過犀利的殺意。

中野梓一瞬間愣住了。

不敢再看平澤唯的表情，中野梓輕按著腦側，侷促不安的低下了頭。

「對不起，唯前輩，我的記憶好像還有點──」

她忽然噤聲，視線霍地掃向病床旁的物品櫃，連忙拿起醫療班放在上面的藥，配著開水吞服下去。

平澤唯看她吃藥吃得毫不遲疑，脫口問道：「那是什麼？」

「醫生說是可以抑制記憶的藥，讓我醒來後自己看情況決定要不要吃。」

一身淺藍色病服的中野梓坐在床側，邊回答邊用目光搜索四周。

她到馬卡隆軍事基地時，是穿真鍋和給她替換的米魯克冬裝，那套衣服料子很好，穿在身上相當舒服，不過連著帶來的武器一起被扣留了，她在病房裡只找到一套空軍士官制服。

稍微比量了一下，尺寸大概合身，中野梓不假思索地坐到病床另一側，背對著平澤唯換起衣服。

以為平澤唯的啞口無言是因為不知道她為什麼要抑制記憶，中野梓脫掉病服，繼續解釋。

「我的顳葉有一枚記憶芯片，檢查人員看了植入紀錄說，是經過我的監護人同意、在做腦部地圖建檔時順便植入的，讓我可以調用穆斯塔的記憶……」

「不知道我的監護人現在是哪一位長官，很有先見之明呢，多虧有這個芯片，我扮演穆斯塔才沒有露出馬腳。」

聽中野梓提及『監護人』，平澤唯內心突發忐忑，唇邊笑意凍結，自信的站姿也暫時僵硬。

她想起一件匪夷所思的事。

昨天醫生談完中野梓的狀況後，順手遞來一份電子文件，要求平澤唯簽名。

當時平澤唯不疑有他，想也不想地簽了。

現在才想到，中野梓的腦部掃描檢查同意書，明明早就交出去了……

後來簽的那份電子文件，到底是要她同意什麼東西？

「可是，穆斯塔的記憶殘留也產生了問題，我醒來看到唯前輩的第一眼，居然冒出想要對妳不利的念頭……」

中野梓沒藏住半點秘密，一五一十把自己的異常心思交代得清清楚楚。

「我已經照醫生提醒的，吃了可以解決這種問題的藥，我想藥效很快就會發揮，請前輩不用擔心。」

「解決，問題吶……」

中野梓聽出背後的喃喃低語帶有迷惑，停下打領帶的動作，回眸一瞥，平澤唯也在同一時間抬起頭，投來充滿決意的目光。

中野梓被她強而有力的視線釘在原位，眼睛眨也不眨，大氣也沒敢多喘一口。

平澤唯跟她對望片刻，認真地開口問。

「小梓，妳的肚子現在會不會餓？」

中野梓對這問題感到滿心不解，但還是老實回答。

「……會。」

「我也是，肚子都餓到咕咕叫了吶。」平澤唯露出日常的笑容。「我們一起去外面吃飯吧～？」

「好。」

中野梓愣愣的應完聲，平澤唯繞過病床到她面前，捉起她還沒來得及打好的領帶，微微彎下腰，輕笑著靠近她身前。

「空軍的領帶很難打吧？我來幫妳。」

中野梓呆若木雞的坐著等她慢吞吞打好領帶，視線掃過老實說打得還不錯的領結，卻像看到什麼不該看的東西一樣，神色赧然的轉頭迴避。

「謝謝前輩。可是，這個領帶我自己也會打……以前曾經學過一次。」

「學過一次就會了嗎？妳好厲害哦！」平澤唯驚訝的張開嘴。「我當初練了好久才學會，還因為服儀不整，罰跑過好幾圈基地！」

「會打領帶又不能對付敵人，擅長射擊和駕駛才值得誇讚吧。」

「小梓妳太謙虛了～」

「我覺得是唯前輩……」

中野梓話沒說完，病房的門突然打開，兩名軍官走了進來。

平澤唯見他們軍階都是上尉，下意識舉手敬禮，其中一人邊回禮邊走到病床前，左手舉起鐳射槍，二話不說朝她開了一槍。

刺骨之寒的錯覺，不僅攀附在平澤唯被高熱灼燒的槍傷四周，也隨著她吃痛捂住手臂的反射動作，瞬間貫入中野梓震驚驟縮的心臟裡。

下一秒……

猛然舒張擴散到全身的憤怒，令中野梓冷靜地喪失了理智。

平澤唯忍著痛按兵不動。

被打傷之際，她看見對方軍服上的特殊肩章，立刻猜想到是爸爸派人來追究罪責。

果然，外表較為年輕的另一名上尉，用情報終端出示電子文件。

「中尉，不要抵抗，這是平澤將軍親下的軍令。」

年輕上尉跟平澤唯曾在翡翠灣有過一面之緣，半夜被勤務兵叫醒，接到緊急逮捕平澤唯的命令時，感到迷惑又驚訝。

書面上特別指示，為了避免平澤唯反抗，逮捕時可以打傷她，將其視為兇暴犯看待。

開槍的上尉並不認識平澤唯，卻也聽說過平澤唯在前線如何活躍，因此全程用鐳射槍指著她，一臉深怕她逃跑的緊張。

年輕上尉想嘆氣般深深皺著眉，望了望同伴，又望了望平澤唯血淋淋的傷臂，快速提起左腕看錶。

「現在是凌晨兩點零七分──」

此時，中野梓抓準兩名上尉對自己鬆懈的空隙，撩起腳邊病服往前一甩，趁著他們視野被遮蔽，俯身襲向毫無防備的年輕上尉，奪走配槍、推開保險栓後，毫不遲疑地旋身鎖定打傷前輩的可恨目標。

沒料到中野梓會突然發難，平澤唯驚訝地張口要喊，卻被她搶先一步扣下了板機，槍口迸發的冷銳白光，毫不留情地刺入了目標的腹部。

目標抱著肚子，痛苦地彎下腰，攥在手裡的鐳射槍也掉落到地上，另一名上尉猛虎般撲過來搶奪，中野梓一腳踩住槍，飛快將它滑到後方病床下，抬腿一踢，狠狠擊中近在咫尺的側臉，接著揚手斜劈，凌厲掌勁深深咬進頸椎，將上尉打昏了過去。

雙方搏鬥的時間短到平澤唯來不及阻止，只留意到中野梓用上了刺客穆斯塔曾用來對付自己的殺招，但她解決掉礙事的人後並未停手，槍口又回頭對準最初目標的後腦勺，打算補上致命一槍。

「小梓！住手！！」

輕壓板機的食指微微一頓，平澤唯趁機用身體撞開差點命喪她槍下的無辜上尉。

中野梓低著頭，審視般直勾勾望著平澤唯，沒有溫度的目光轉向她扶著傷臂的左手掌，彷彿被映入眼中的鮮血浸溼般，赤紅雙眸無聲無息蓄起淚水。

什麼都不明白的眼淚，順著重力掉了下來。

中野梓渾身一顫，猛然回過神，摸上自己的臉頰。

看她總算恢復正常，平澤唯無力地倚著牆壁，頹然坐倒在地，仰頭觀察四周。

平澤將軍可能事先交代過什麼，病房裡的監視設備全都暫時失去作用，所以發生這麼嚴重的意外，也沒有任何人趕過來察看。

不過，正好幫了一個大忙……

當下這個難以解釋的局面，別讓不知情的外人目睹比較好。

平澤唯苦惱地歪起眉，爭分奪秒想著該怎麼善後，卻見中野梓在這間為她特設的空曠病房裡繞來繞去找不到醫療用品，打算押下病床旁的紅色緊急鈕，連忙出聲喝斥。

「不可以按！」

中野梓僵住動作，一臉挫敗的回頭看她，那眼神感覺非常沮喪，平澤唯只得裝作手痛到抬不起來的樣子，苦笑著說：「妳先過來幫我一下嘛？通訊器在右邊口袋裡，我拿不出來……」

至少，在找來醫療班為所有傷患治療以前，必須先聯絡上琴吹紬才行。

→Mission 3 : Sherbet (PART 4)