第四章 初现的阳光
艾丝蒂尔背着亚妮拉丝来到了罗恩鲍姆酒店，酒店的前台接待福立兹先生看到了这奇怪的一幕，忙问道：“艾丝蒂尔小姐？亚妮拉丝小姐这是怎么啦？”“嘘！她今天太累了，”艾丝蒂尔小声说，“福立兹先生，请问能帮我打开亚妮拉丝的房间门吗？”“乐意效劳。”福立兹说着，走上了二楼，艾丝蒂尔跟在后面。打开202房间的门后，福立兹行了一礼，回到了酒店前台。艾丝蒂尔把亚妮拉丝轻轻地放在床上，这才长出了一口气。随后就感到了身体涌上了一阵极度的疲劳感。成为正游击士的第一个任务，还真是一波三折。还好，这次有亚妮拉丝陪着自己。艾丝蒂尔坐在亚妮拉丝的床边，注视着熟睡中的亚妮拉丝，陷入了沉思之中。亚妮拉丝，第一次见到她，还是在解决空贼事件的时候。那时她也和自己一样，在柏斯地区四处解决委托：瓦雷利亚湖畔、威尔特桥、哈肯大门、拉文努村、古罗尼山道，她们都曾经擦肩而过。那时亚妮拉丝就帮助过她一次：她们被摩尔根将军关押时，是亚妮拉丝告诉了柏斯市长梅贝尔，及时救出了她们。之后又在武术大会上作为对手碰面，她那时就很钦佩亚妮拉丝的不凡武艺了。最近，她们又协力解决了理查德上校的政变事件，亚妮拉丝所在的克鲁茨小队帮助她们解放了艾尔贝离宫。虽然认识的时间也不算短了，但是她从来没有和亚妮拉丝深交过，只觉得亚妮拉丝是一个亲切的游击士前辈。今天，她看到了从未见过的亚妮拉丝的另一面：称赞她衣服可爱的亚妮拉丝，想把她抱回家的亚妮拉丝，为她买冰淇淋的亚妮拉丝，和她一起因为科蕾蒂的崇拜而脸红的亚妮拉丝，和她一起战斗、收集食材的亚妮拉丝，在地下水路保护了她两次的亚妮拉丝，趴在她背上睡着了还说梦话的亚妮拉丝……她真是没想到，亚妮拉丝居然这么和她谈得来，真的是相见恨晚呢。亚妮拉丝直率、善良、勇敢，总能让身边的人打起精神，而且，还有非常可爱的一面，比如现在，那精致的睡脸被晚霞染上了一层金光，仿若天使。艾丝蒂尔就那么一直看着亚妮拉丝，直到天色暗下来，当她回过神时，已经是七点钟了，她终于感到那咕咕叫的肚子已经在强烈抗议了。于是她给亚妮拉丝盖好了被子，出门前往位于东街区的艾德尔百货店，买好了科蕾蒂要求的食材。“艾丝蒂尔小姐，又来我们这里买衣服了吗？”原来是杂货店的营业员莉莉小姐，身上的新衣服就是今天上午从她这里买的。“不，我这次是来买食材的。”艾丝蒂尔说着，余光却瞟见了旁边的玩偶专柜。她想起了武术大会的时候，曾经见过亚妮拉丝在这里徘徊的身影。“莉莉小姐，”艾丝蒂尔向柜台后的莉莉招招手，她便走了过来，“亚妮拉丝是不是经常买这些玩偶？”“是啊！亚妮拉丝小姐非常的喜欢这些孩子，”莉莉像个母亲对待孩子一样地拿起一个小熊玩偶，轻轻抚摸，“每次一有新的孩子，她立刻就会来看，经常是几个小时都兴致勃勃，感觉她本人也是这些孩子中的一个呢！”艾丝蒂尔想象了一下这样的亚妮拉丝：弯着腰，摸着展柜的玻璃，睁圆了一双闪闪发光的眼睛，痴迷地盯着这些玩偶的模样，忍俊不禁，“莉莉小姐，亚妮拉丝最喜欢哪个？”“最喜欢的应该是这个孩子吧！”莉莉指着一个棕色的小熊玩偶说。“莉莉小姐，请帮我把这孩子装起来。”
从百货店的南门出来，艾丝蒂尔听到了站在门口的两个人奇怪的对话。一个站在台阶下方走来走去的人嘴里嘟囔着：“今天我也去追逐那夕阳，思考着我的人生还有什么意义……”另一个站在台阶上的人无奈地看着他，好言劝道：“安敦，该回家了，已经很晚啦！”但是那第一个人仿佛没听见，仍然在自顾自地念着莫名其妙的话。艾丝蒂尔听了，不由自主地也思考起自己人生的意义来。带着满心思绪，艾丝蒂尔推开了“阳光铃铛酒廊”的大门。科蕾蒂看见了她，立刻迎上来问道：“艾丝蒂尔小姐？食材已经收集完了？”“嗯，请您验收一下。”艾丝蒂尔取出了她和亚妮拉丝这一下午的全部成果。科蕾蒂一样一样地仔细检查了一遍，满意的声音甚至还有几分自豪：“不愧是人家崇拜的游击士呢，效率真是高。这下我们店里终于不用发愁食材的问题了。报酬我会通过协会给你。咦，亚妮拉丝小姐呢？”“亚妮拉丝有点累了，先回去休息了呢。”“那，艾丝蒂尔小姐，你先等等我哦，马上就回来！”科蕾蒂说着，迅速跑出去了。“咦？咦？科蕾蒂小姐？”被突然丢下的艾丝蒂尔丈二和尚摸不着头脑，只得又坐下，拿起了小熊玩偶。这个，亚妮拉丝会喜欢的吧……
“嗯，嗯？我的可爱的艾丝蒂尔新玩偶呢……”终于睡醒的亚妮拉丝睁开了眼睛，慢慢地坐了起来，还在左右打量着周围，“嘿嘿……还真是个好梦呢……艾丝蒂尔玩偶好可爱……”亚妮拉丝检查了一下自己的左腿，已经没那么疼了，“原来艾丝蒂尔把我背回我的房间来了，可是她现在去哪了呢？”亚妮拉丝想着，突然注意到枕头旁边有一张纸条，她拿起来一看，上面是艾丝蒂尔的不太好看的字体：亚妮拉丝：我发现你睡着了之后，本想让你在协会里休息的，但是我发现协会里没有可以躺着睡觉的床，就问了雪拉姐你住的地方。我今天受了你很多照顾，非常感谢。害得你受伤了，真对不起。我去向科蕾蒂小姐交委托了，会顺便带晚饭回来给你。请好好休息。 艾丝蒂尔亚妮拉丝放下纸条，重新躺下。“毕竟是女孩子，艾丝蒂尔也有细心的一面呢。而且，还好可爱……”亚妮拉丝又在想她梦里的新玩偶了。“笃笃笃……”突然响起了敲门声。“艾丝蒂尔吗？请进！”亚妮拉丝坐起来说道。门被推开了，进来的不是艾丝蒂尔，而是雪拉扎德。“雪拉前辈！”亚妮拉丝惊讶，“您怎么来了？”“来好好地‘感谢’一下保护了我妹妹的人呀！”雪拉用亚妮拉丝从未听过的调皮口吻说，还抖了抖腰间的鞭子。“咦？咦？”亚妮拉丝只觉身后一阵寒气，确实，今天艾丝蒂尔绝不能说完全没有危险，但她已经尽力了，果然，还是修行不足吗。“噗哈哈……亚妮拉丝，你这孩子还真是单纯，都能和艾丝蒂尔相比了……”雪拉终于忍不住大笑起来，捂着肚子倒在沙发上。“啊，前辈，你骗我！”亚妮拉丝生气地说，噘起了嘴。“好，好，我道歉，”雪拉关切地问道：“亚妮拉丝，你的伤好点了吗？”“嗯，已经没问题了。”“我有事情找你谈，”雪拉严肃了起来，接着告诉了亚妮拉丝约修亚已经离开，艾丝蒂尔伤心地跑回家，以及卢·洛克尔的事情。“原来是这样……艾丝蒂尔就是因为约修亚的事情，才变得那么沮丧的吗？”“嗯，虽然艾丝蒂尔天性开朗，但碰到了这样的事情，变成那样也是正常的。其实她已经很坚强了，那次哭过后，就没再提过约修亚的事情，可我看得出，她还没有完全振作起来。但是现在，我已经不担心了。”“咦，为什么？”“刚才艾丝蒂尔背着你回协会时，我从她的眼睛里看到了从前的神彩，仿佛那个开朗淘气的艾丝蒂尔又回来了，但是，却有一点不同。她，似乎变成了一束阳光，那般温暖，照耀着周围每一个人。”亚妮拉丝想起自己被艾丝蒂尔背在背上时的温暖感觉，点了点头。“但是，这阳光仍然十分微弱。所以，亚妮拉丝，我需要你的帮助。”“咦，我？”“艾丝蒂尔是和你一起出去了一下午之后，才有的那种状态。所以，我认为，你就是那个挖掘出艾丝蒂尔内心中那束阳光的人。你们两个很相似呢，都是那么的有活力，善良，不拘小节，有时候又很纤细。所以，你和她一定会有共鸣的。当然，我不会强求你的。”“我，我没那么伟大啦。不过，前辈的要求，我接受了！我也一直希望，有个旗鼓相当的竞争对手呢！而且，艾丝蒂尔还那么可爱……”亚妮拉丝突然噤声了。“呵呵，其实我也是这么想的。你看，现在的艾丝蒂尔一打扮，立刻就女孩子了很多。妹妹长大了，没有什么比这个更让作为姐姐的我开心的了。”“雪拉前辈和艾丝蒂尔的关系，真是让人羡慕呢。雪拉前辈那么疼爱艾丝蒂尔，艾丝蒂尔又那么敬爱雪拉前辈。”“艾丝蒂尔是我最最重要的妹妹呢。但是，如果我一直在她身边，她就无法真正的成长。这一点，约修亚也是一样的。所以，亚妮拉丝，我的妹妹，就拜托你了。”雪拉郑重地说道。“没问题！这也是促进我修行的一个机会，雪拉前辈，谢谢你。”“咦？这是什么？”雪拉拿起了艾丝蒂尔的纸条，看了看，笑了，“艾丝蒂尔快回来了吧？不要把我来过这里的事情告诉她哦。”“前辈，我真是非常羡慕艾丝蒂尔能有这么好的一个姐姐。”“我今晚会住在201房间，明天就要回洛连特了。到时候你们两个一定要一起来送我啊！”雪拉说着，就回到她的房间去了。