芙蓉镇上的居民最近都津津乐道于一件事，那就是镇上的大户秋家，当家秋老太太唯一的孙女儿牡丹居然和一个名不见经传的女孩子在一起了，真叫人大跌眼镜。
“两个最不像女孩子的女孩子居然在一起，实在是伤风败俗。秋老太太铁定没面子得很，你说要是和一个潇洒风流的女子在一起，倒也风雅，茶余饭后还能引为美谈。再不济娶个夫郎安分过日子也好。现在这像什么话呢？”
“可不是吗！”其他人连声附和，“可惜了的，想来这牡丹也是我们从小看到大，怎么长成这样了！”
“照我说，这事也是有先兆的。这牡丹外头看着还好，其实性格怪异得很。我给你们说两个事，你们就知道了。”
“嗨，大娘你是在秋府里做过事的，快说出来让我们饱饱耳福。”
说话的老婆子十分享受众人的恳求，学着那秋府里老太太的做派，说话前便先清清嗓子，过后才慢条斯理道，“这牡丹姑娘自幼父母双亡。她爹可是老太太唯一的宝贝儿子，常年身体不好，后来招赘了一个妻子，好容易得了个女儿可以传宗接代，不想两夫妻命薄，一转眼双双就去世了。这牡丹可是由老太太一手养大，你们也知道老太太当年可是当过宰相的，如今致仕在家颐养天年，当今女皇还得叫她一声老师呢，为人最是端方严谨，虽说严厉了点，到底还是疼孙女儿的，要星星月亮，老太太也还会想法子。这牡丹小时候吧，有一天突然跑去见秋老太太，问自己从哪里来——”
众人顿时失笑，纷纷笑说这也是小孩子难免会好奇的问题，都问秋老太是如何回答的。
“老太太还没回答呢，牡丹小姐自己就先猜开了。”老婆子满面含笑，“这也是我为什么觉得她从小性子就不同于一般人。她问自己是不是从树上长出来的，或者什么鸟儿衔来，再或者神仙送来的，难为她怎么想来。这还在其次，这小姑娘长到十三岁上，秋老太给她安排了几个漂亮的侍君服侍她，其中有一个夜里便挑逗勾引她，居然把她吓得和什么样的，和祖母说再不要放这些人在她房里。你们说好笑不好笑！”
“胆子也太小了，没气性得很。看她长得也人模人样，却真是中看不中用。”众人忍俊不禁。这世界女子为尊，风流秀逸最为人推崇，一时间城市里女风韵事盛行，蔚为大观。民间普通百姓也多有耳闻，引为趣谈，自古便也有女子结为金兰姐妹的习俗。
“她从小说话就斯斯文文的，对下人也客气得很，从不摆主人架子，从不大声说话，温吞得很。这也罢了，秋老太当时就把这小姐送到京城里求学，也见识见识，准备参加科考，结果倒见识回了一个同样柔柔弱弱的女孩子，实话告诉你们，前阵子你们也看见有好多马车进了秋府对吧，那里面就有皇族的人在！”
老婆子的话干脆利落，掷地有声，众人一时都惊呆了。确实数天前几辆华丽的马车陆续从官道而来，看方向是从京城那边过来的，也不是过路车，径自往秋府而去，引得众人好奇不已。
“难道说这也是那牡丹小姐赶考失败不说，反而招惹来的风流孽债？难道她们竟是回来避祸躲麻烦的？居然连皇族也惊动了？哎哟喂，这秋大小姐真是够厉害的。”
“可不是！”老婆子爽利地说道，“不过你们也只猜对了一半。来的人里面也有并非她招惹的。”
“喔，我们明白了，难道是来拜访老太太或者来帮忙调停的人？”
“非也非也。”老婆子卖个关子，“你们忘了这件事的另外一个人吗？她能和牡丹看对眼，可见两人必定一样奇怪，当然也能招惹那些风流才女了。”
诚然牡丹生来相貌极好，年纪也正好，身形不高，确实是才女们呵护爱惜的好对象。居然还有另外一个人也如此这般，偏偏两个人王八乌龟对上绿豆眼了，那就稀奇得很了。
“那另一个人到底怎样呢？”
“那个女孩子叫茉莉，和牡丹姑娘同龄，也才刚过十四岁，身世颇为可怜，父母双亡，孤零零就剩了她一个人，半个亲戚也无。论外表，真正人如其名，生的好相貌，真是叫许多人我见犹怜，就只是冷清清的，不爱搭理人。”
“哟，这么说你还见过，似乎还说过话？”
“可惜没成功。”
“这两人怎么偏偏就看对眼了呢，真奇怪。我想京城里那么多好女子，挑谁不好，居然都挑到了那样不中用的人……”
“我竟也弄不懂这个道理。我听说秋大小姐刚到京城倒也动了心，情窦初开，倾慕那人坚强独立品格高洁为人随和，只可惜对方早已罗敷有夫，无心金兰。大小姐心碎神伤，却不知道自己已经惹得许多人垂涎不已呢。素来她行事言谈随心所欲，等闲便和人争论起来，倒也可爱有趣得很。内中有位极风流的贵族小姐便看上了她，把她接到自己家里，大约就是那个意思，谁想这大小姐却是怪性子，居然拒绝了，而且翻脸不认人，竟是要从此绝交的势头。那位贵族大小姐失了面子，也不肯就此事罢干休，被人怒骂也不在意，倒也是个痴情种。可惜大小姐不识货，不知怎么就勾搭上了那位茉莉姑娘，两人身后都一屁股风流债，哪里还能呆在京城那样复杂的地方，两人打算了一番，牡丹小姐便带着茉莉姑娘回到老家芙蓉镇了。”
“看来有些事情也不能勉强，只能说大小姐没有福气。对了，秋老太看到孙女儿回来什么反应？岂不是要被气死了？”
“老太太当场就不认孙女儿了。”老婆子唏嘘不已，“还说她们不过是黄毛丫头，哪里就懂什么情情爱爱的，不过是儿戏迟早要散，趁早闲了干正事要紧。”
“哎，难道说大小姐被赶出家门了？真是可怜得很！”
“也不算赶出来吧。”老婆子澄清，“当时两个人招惹的那些人随后就也进了府，竟是要分别带两个人回去留在各自府里。谁知两个人竟然以死相逼——”
“啊呀，不会真死了吧！那就忒可惜了！”众人惊呼。
“当时真是千钧一发。两个小丫头宁死不从，非要厮守终生，到底秋老太疼爱孙女儿，最后还是站了出来。她辈分极高，声望又大，因此一开口，无论什么人都得认真思量考虑。因此两人算是逃过一劫，免掉了京城那边的麻烦。不过老太太也气得够呛，拨了一块薄地让两人自力更生，说是从此死活都与她无干了，她也没有什么外孙女了。除非哪一天两人分开，她才认牡丹小姐呢。”
“这不就是被赶出来了嘛！你快告诉我们，她们得到的那块地在哪里，我们自己去眼见为实好了。”
老婆子便伸手指了指后山脚下方向，众人顿时一窝蜂散了，老婆子也随后起身走开，嘴里念叨着，“我且看这两人啥时候散伙！但愿我老婆子能活到那一天，那才畅快呢。”
待众人都走光了，从隐蔽的角落里走出两位少女，正是刚才人们谈论的牡丹和茉莉。淡绿衣裳的茉莉捂嘴偷笑不已，“我刚才蹲着辛苦也值得了，听到你小时候那么多事情。”
原来两人无意经过，听到自己被提到，牡丹直觉便要离开，眼不见心静，不想茉莉却执意要躲起来偷听，两人愣是蹲在屋后足足有一炷香时间，此时腿都麻木了，走路也一瘸一拐的。
“可我腿都疼死了。”牡丹扁嘴，十分委屈。
“回去我帮你揉腿好了。”茉莉爽快地安抚她。牡丹顿时眉开眼笑，牵起茉莉的手左右摇晃，“今天中午我们做什么吃？家里的柴火好像快用完了，我下午去山上拣些柴火回来。”
“那我和你一起去山上挖竹笋，晚上就吃这个吧。”
后山是个宝库，所谓靠山吃山靠水吃水，两人还不至于饿死。且两人都是秀才身份，可以领取一定的银钱贴补家用。两人盘算着等事情平静下来，再进京科考，倒不一定要做官，而是想从国家获得更多的补助和减免税赋，而且两人若是出去当教书娘子，也一定更顺利。
“祖母也最爱吃竹笋。”牡丹想起秋老太来，有些感伤，“要是她能接受我们就好了。如今她也不要我这个孙女儿啦，我就只有你了，你不会离开我身边吧。”
“我还担心你会为了祖母离开我呢。”茉莉嘟嘴表示不满。
“我错了！”牡丹忙认错，“就像当初说的，我死都不离开你。”
“我也和你一样啊。”茉莉声音有些哽咽，“我们不会像她们说的那样散了。当初我们因为都不喜欢被那些强势的人当做玩物一样，所以才到了一起。连她们都不能拆散我们，其他都不算什么。”
“你说得对，我们绝不会放弃彼此。”牡丹握拳，“当初一看到你我就知道你心里有主见，可是却不会勉强别人，对自己却最严格，就像棉花糖一样软乎乎的，又可爱。我当时就想，要是义结金兰，我只要选你就够了。”
两人甜甜地相视一笑，旁若无人地牵起小手往回家的路上走去，一路上遇到的人都目瞪口呆，如同被惊吓到了。自此，众人便发现，这两个少女实在是太放肆了，光天化日之下，言谈举止亲昵无间，简直是带坏小孩子的坏榜样，才不是什么美好的风景呢。在她们看来，这样两个软萌的女娃子在一起实在是太浪费了，怎么可以放到一个碗里呢！实在是大逆不道！起码要放到两个碗里，或者许多个碗里轮流放一放才好啊！居然挤到一个碗里！终其一生，那从秋府出来的老婆子至死都扼腕不已。至于当事人两个则完全不知道众人的复杂心思。她们彼此都明白，两个人都想着软萌妹子快到自己碗里来，某一天两个人遇上了，两人就那么蹦到了一个碗里，相亲相爱地过起了小日子，其乐融融，岁月静好。