*設定:市子和神界達成妥協，成為福神見習生，死後正式成為福神。
【市子回覆篇】
那天晚上市子一把鼻涕一把眼淚的感動完之後，兩個人就窩在沙發上、只撿了內衣內褲穿連衣服也懶得管，隨手拉一條厚毛毯捲著，天馬行空的討論著接下來的事。
市子說儀式什麼算是做到了，她不拘泥於公證的那張薄紙，白紗也已經穿過，她想跟紅葉一起旅行，要去蜜月旅行。她問紅葉想去哪裡？亞洲？歐洲？美洲澳洲？緯度高還低、熱帶溫帶寒帶？紅葉就無所謂的聳聳肩說自己都行，反正全部都沒有去過，然後把從她肩上滑落的毯子撿起，把她包裹嚴實。
沒有去過、市子重覆著紅葉的說詞，把頭歪在紅葉的身上捂出一身熱汗。她先把自己這些年因為出差或者撫子邀請而到訪的國家想過一遍，又想想那些所謂的蜜月聖地。太冷或太熱她都不喜歡，禦寒或者防曬都得穿得像顆球體行動的國家率先出局，她又想紅葉可能會喜歡什麼國家……她這才想起紅葉即使和自己身處地理上位置的同一個國家出生，實際意義上卻是從另一個完全不同的世界來的。
「妳是不是說過神界有很多有名的觀光名勝啊？溫泉之類的…。」
神界顧名思義即為日本傳說中八百眾神的居住之地－「高天原」，除了依據工作性質做出四大神界的區分之外，當然也有著以觀光聞名的休閒場所和名勝風景。
「啊啊，沒錯，就像神Ｏ少女裡面的湯屋那種感覺。是專門讓神明放鬆休養生息的地方。」
「怎麼了嗎？」
「我想去、我想去神界。」───想多認識這個紅葉所誕生所成長的地方。
「嘛…可以是可以，不過妳真的確定要把難得的假期花在這上面嗎？我以為妳會想去更…有浪漫氣氛的地方，比如說希臘或法國巴黎之類的。神界可沒妳想像中的這麼好玩喔，全部都是年紀比妳大上百倍的糟老太婆和糟老頭。」
紅葉趕緊把醜話先說在前面，市子這傢伙啊，本來就很會享受，自從有了高收入工作之後更是變本加厲，雖然不至於很挑剔，但樣樣東西都喜歡揀最頂級最昂貴的來買，紅葉可不想到時候又聽她嘮叨喊無聊。
嘴上這麼說，又立刻開始在心裡盤算該怎麼把市子偷渡進神界。櫻市子理論上來說獲得神界首肯後已經成為福神見習，進出神界這點並不困難，況且以前也早就去過不下一次了，不過…要是被山吹姐知道自己不認真監督市子執行任務還想著要帶她去神界泡溫泉度假，那可真是回鬧出神命的。
況且紅葉也還沒有做好跟山吹交代她們兩人關係的心理準備，其實不只是山吹…她連從小一起長大的那票朋友也都還沒想過該怎麼說，甚至不是很想主動提起。她有個小小的直覺、綾目大概不會很高興聽到這件事吧？
「喂！喂～想什麼啊？會很麻煩嗎？」
市子喊了幾次都得不到回應，用手在紅葉的肩膀上戳戳戳戳著喚回她的注意力。
「沒什麼，不會麻煩。不過妳可能得照樣繳些手續費什麼的，神界和人界的幣值換算是一比一百，妳就先準備個兩百萬日幣剩下的再看狀況。」
板起臉孔來，紅葉說得煞有其事，把市子唬得一愣一愣的。
「有沒有搞錯啊，一比一百妳還需要寄住在我家嗎？隨便搬一點錢來都可以在日本當富豪了。」市子又發動攻勢在紅葉的細腰上左刺右戳，終於把紅葉給徹底惹毛了。
「好、不給錢就拿身體來抵吧。」
兩個人又打又鬧，又開始玩起幼稚的壓制遊戲。
※ ※ ※
市子手邊的工作處理得差不多了，她抬頭一看桌上的木質小方鐘、轉眼已是凌晨一點多。她沉沉的呼出一口氣，把鼻樑從眼鏡的壓迫下解放出來，一邊站起身隨意的伸展手臂和上半身。
儘管說好了要一起去神界度蜜月，她和紅葉此刻卻都各自面臨迫在眉睫的工作死線。明年元月刊的封面出了一點問題，內容也有需要小幅度修改的地方，那都是她放心不下又拿著文稿一遍一遍看過挑出來的。唉、明明美其名是個『主管』，卻什麼芝麻綠豆大的事都不能不管。
她壓抑住張嘴打呵欠的衝動，走出房間後伸手敲敲隔壁書房的房門。房門是半掩上的沒有關緊，一下子就因為她的敲擊分出一個很大的空隙來。
「你們忙得怎麼樣了？我剛好要泡咖啡。」
紅葉和熊谷都同時抬起頭來看著她，熊谷想了一會在筆記本上寫下『那就麻煩了。』的字樣，紅葉則是單手托著下巴似笑非笑：「我覺得酒精比較能舒緩我現在的壓力。」
「妳想都別想。」
不給紅葉半點求饒的時間，市子很快的走向廚房。市子有一點咖啡成癮的症狀，原先是為了熬夜打起精神才喝的，剛開始也不是特別喜歡總覺得像是在喝藥，喝著喝著隨時間、心態上的歷練，就不是那麼排斥那份苦味了。整體上來說只要不是偏酸味的咖啡她都能夠接受，反正東西好到一個程度後喝起來都是一樣的。
她不給紅葉偷懶的機會是因為她熟知紅葉的習性，偷懶這種事嘛誰都不必替紅葉著想她自己就有得是方法，等她自己把時間浪費夠了被逼急了就知道要好好認真。不過想歸想，市子還是動手替紅葉也多泡了一杯，鮮奶少量不加糖、熊谷則是完全的黑咖啡。
神界上交報告的方式還十分的原始，基本像就類似學校裡給老師交心得報告的那種感覺，是用手寫的書面報告。紅葉手裡拿著卡式的小楷毛筆振筆疾書，她的字體屬於蒼勁有力、龍飛鳳舞的類型，就像她的人同樣搶眼不安份。
除了看顧櫻市子這個小搗蛋福神見習生以外，她從年中到現在還兼過兩三個差事，一直都積著沒寫、現在忽然要她生出什麼心得檢討簡直難如登天，內容多半都是她自己的杜撰和填充，整篇看過去跟懸疑小說一樣高潮迭起驚險刺激。
「妳這也太誇張了吧、我不過就是順手捐了發票和零錢。積陰德被妳寫得跟拯救世界一樣偉大……」
市子把咖啡分別遞給兩人，自己卻拿了幾份紅葉已經寫好的東西躺在書櫃旁邊的沙發上不走了。也沒什麼，誰叫這整間房子裡最舒適的她最喜歡的一張椅子剛好就放在書房裡呢。
有一陣子沒有聽到市子嘀嘀咕咕批評自己的報告內容，紅葉抬頭張望，發現市子已經沉沉入睡。熊谷也發現了，他無聲的咂咂嘴，用不到一般人膝蓋的矮小玩偶身軀快速的去拿了一旁備用的毯子蓋在市子身上。
紅葉對他的體貼報以微笑致謝。
她好像彷彿有聽過相對於和尚是所謂的『讀者良心』一般的存在、熊谷則像是在窮神這部漫畫中從頭到尾最理智清醒好男人的這種說法。是啊這傢伙的確很不錯，耐操耐磨又不收時薪，上刀山下油鍋在所不辭（因為無法用言語拒絕）
「吶、熊谷，我前幾天向市子求婚了。」
熊谷是一個很好的傾聽者，這並非只是因為筆談很慢又很麻煩的緣故。熊谷是在市子出現之前，紅葉唯一認可能夠交付性命的人。儘管他們不習慣做什麼內心深層的交流，不過熊谷懂她理解她，她也懂得熊谷理解熊谷，就是這樣不言而喻的關係。
兩個人認識得很早，那時紅葉幾乎就是處在一個半封閉的狀態中，熊谷成為她的搭擋的方式，就是不斷的用行動去證實他的支持進而取代那些沒有問出口的疑惑。他知道自己不會是解開紅葉心中繩結的人，卻也沒想過那竟然會是個人類小女孩。
『…這樣啊。』
筆記本上簡短的答覆，熊谷看上去很鎮定，甚至有那麼一點擔憂。
「我喜歡市子，我知道她也很喜歡我，我們不能沒有對方…這是我唯一能夠確定的事。」「但是…這對我來說就足夠了。」
紅葉看得出他的擔心，輕描淡寫的回覆他想讓他放下心來。
『妳知道妳自己在做什麼那就夠了。』
熊谷給了她一個很正面的答覆和微笑，接著便很快的把散落四周收拾乾淨。
『這個部分已經完成了，我先拿回去。』
「好，那就麻煩你了。」
對話短暫而倉促的結束了，房間少了紅葉的自言自語又回歸寂靜。市子忽然張開眼睛，看上去很尷尬的四處張望。
「他走了？」
市子滿臉通紅，那絕不是因為毯子太熱的關係。紅葉有發現她在偷聽，她最後向熊谷道別的時候瞥見市子的眼珠在眼皮下微微轉動、身體也僵硬得非常不自然。
「嗯，他手上拿的是年初欠繳的兩份報告，不趕快交回去的話就要開天窗了。」
「年初的報告妳居然拖到現在…山吹還真是辛苦啊。」
對於市子的吐槽毫無回應，紅葉放下筆後繞過書桌一屁股坐到市子身邊。她拉開小毛毯一口氣鑽了進去，把全身的體重都賴在市子身上不肯起來。
「好累啊～～～小市市～」
「少噁心了，妳的腳好冰喔！不要一下子全都擠進來啦！」
嘴上這麼說，市子卻放任她將冰得像結凍的雙腳緊緊貼在自己腿上取暖。紅葉一年四季除了突發小劇場時穿的COS服以外都是那一套襯衫紅圍裙的工作服，裙子底下也不特別穿什麼，一到冬天全身總是冷冷的帶著寒氣。
「嘿嘿，因為市子的身體總是一下子就熱起來了，很方便。」
紅葉笑得很邪惡，市子卻連白眼都懶得給她。現在是凌晨三點零五分，市子的感官功能在睡眠和咖啡因相互牴觸之下顯得相當遲鈍，她還醒著，但感覺和睡著沒什麼分別，像張著眼坐一場旁觀的夢，夢裡紅葉把她抱得緊緊的，將臉塞在她的肩胛骨上取暖，呵出讓她感覺搔癢的氣息。
她心裡有事，全然沒把注意力放在紅葉身上，彷彿回應紅葉的擁抱已經成為本能反射的一部分。倒是紅葉從剛剛開始就一直覺得左邊大腿好像壓到什麼，喀著一個硬硬的角，四處摸索後沒一下子從她和市子之間的空隙摸出一個四方形的小盒子。
外觀看上去是個精美皮紋壓制的小方盒，暗紅色的人造皮革上印有燙銀LOGO和一枚流線造型的羽毛。
「！！！妳怎麼亂動我身上的東西！！！」
市子大驚小怪的一把奪回去，把小方盒很快的藏到身後。她剛才都一直在發傻放空，也沒有察覺到紅葉的小動作。
但是她如今看見紅葉臉上疑惑的表情，緊繃的肩膀驀地放鬆下來，像顆洩了氣的皮球，無精打采的又重新把小方盒拿出來。
「本來想找氣氛好一點的時候……再拿出來的。」
嘀嘀咕咕的壓低聲音抱怨，市子把小方盒打開之後裡面就放著紅葉心裡猜中的那個東西，閃爍著銀白色的光澤內斂而清亮，像她們之間那份從不急著辯解的感情，靜默的等待著從被送出的時刻開始圓滿一個承諾。
「沒有比現在更好的氣氛了。」
紅葉止不住臉上的笑意，她覺得市子這麼執著於小地方的樣子真是可愛。其實她自己又哪裡有資格挑選氣氛呢，她自己送出戒指的時間就是那麼的普通無趣，可是，這份平淡無奇不正是她所期望的一切嗎？
哪怕是再無聊的小事，從市子的睡容、吃飯洗澡、生氣難過、工作私生活，一切的一切其實也不過都是人生，但是，紅葉如今卻能夠坐在這裡，參與著櫻市子這個人的所有喜怒哀樂，這就是她的幸福啊。
市子沒料到紅葉會說出這麼溫柔的話，又想到剛才偷聽到紅葉自言自語似的告白，臉上熱騰騰的，一時之間說不出話來只是傻傻的盯著紅葉看。
「妳不幫我戴上嗎？」
紅葉故意伸出左手在她面前晃來晃去，明示暗示她的手很空，讓市子嗤的一聲笑出來，她把戒指捏在指尖，並不立刻替紅葉戴上，卻先深呼吸一口氣。
「請問妳願意，從這天開始，無論是好、是壞，是富、是窮，是健康、是疾病，都永遠成為我、櫻市子的妻子，直至死亡將我們分開嗎？」
結婚誓詞對於頭腦聰明如泰國首都曼谷的正式名稱都能準確流利說出的櫻市子而言只是小菜一疊，但是她卻緊張的幾乎無法順暢呼吸。明明知道那是不可能的，腦海中卻還是一瞬間出現了被紅葉拒絕的畫面。她的聲音顫抖得厲害，眼眶中微微反射出濕潤的光芒。
紅葉沉默了很久都沒有回話，沉默得讓市子起雞皮疙瘩，讓她開始緊張。
「…我願意。」
她的聲音聽上去悶悶的，像是蓄積了很多的淚水，她的眼裡也是，少見而罕有的泛著淚光，透著濕潤的霧氣，把市子的臉孔一把抹開似的暈散開來。她不說話，因為感動，因為知道一開口眼淚就準備偷跑，她極力忍耐，可是有誰能壓抑這麼龐大的喜悅和情感？
「笨…笨蛋、幹嘛哭啊！」
市子手忙腳亂的抹去她的淚水。人類的淚水大致可區分為兩種，生理上和心理上因為疼痛或者情緒起伏就會掉眼淚，可是紅葉是置身於生、老、病、死乃至輪迴之外的存在，在遇見名為櫻市子的這個人類之前，她幾乎沒有需要哭泣的理由。
「這麼認真的市子、有點反應不過來啊。」
嘿嘿笑了兩聲，她便感覺市子緊緊的握住自己的左手，要替她戴上戒指。紅葉的嘴角往上揚起一道美麗的弧度，低頭凝視市子的一舉一動。
「呃、等等…市子，戒指裡面是不是有刻著什麼？」
「哦，我想說只是純銀的樣式太單調了，就請店裡的人刻上名字的縮寫，妳送我的我也一併請她們幫我處理了！」
「因為紅葉的羅馬拼音縮寫是Ｍ、我是Ｓ所以就刻了Ｓ＆Ｍ。」
「…………」
「我要悔婚！現在！立刻！馬上！！！」
「不要為了這種小事把悔婚隨隨便便掛在嘴邊好嗎！」
「妳說的簡單！Ｍ又不是妳！」
「是是是，明天再說、我現在頭好痛好想睡覺。」
市子無視紅葉的激烈反應，枕著紅葉的肩膀昏昏欲睡。紅葉慢慢安靜下來，伸出手環繞她的腰際，戒指生硬的觸感卡在指間，她還沒能夠太快接受這份感覺，不過那又有什麼關係呢，她還有好長好長的一段時間可以去適應。
直到市子手心失去溫度、眼中失去光彩的那一天。
她會貫徹承諾，守護名為櫻市子的人類直到最後。