阿爾托莉亞在檢查過所有需要的東西都有帶上之後，她又整理了一下穿在身上外套和圍巾。

「那我出門了。」

這話自然是對著愛麗絲菲爾說的。

明明早餐都還沒吃完卻還是來幫自己送行，不過這也是慣例了。

「嗯，路上小心。」

像是個賢妻良母那樣的溫柔神情之中還夾雜著一種不捨的心情，愛麗絲菲爾的樣子讓阿爾托莉亞一瞬間開始打著早上請假在家的主意。

嘆了口氣，她最終還是在對方唇上輕輕一吻，然後就出門了。

「我會早點回來的。」

做著這樣的承諾，阿爾托莉亞希望這些話能夠讓獨自留在家裡的她比較不寂寞。

在大門關上的那一刻，愛麗絲菲爾完全沒有移動。

她站在玄關的地方，默默的看著阿爾托莉亞離開的地方。

不知道過了多久，她搖了搖頭，然後轉身而去。

以緩慢的步調走回餐桌邊，繼續吃完她的早餐。

簡單的荷包蛋與烤火腿，另外還有土司和牛奶。

這麼輕鬆的早餐，她們兩個人堅持著每天都要一起準備。

想到好幾次早上想要偷偷早起幫阿爾托莉亞做早餐和便當的時候，都會被睡眼惺忪的她逮個正著，愛麗絲菲爾的臉上就出現了若有若無的微笑。

這種時候的下場要不是被抓著再回去繼續睡，不然的話就是對方會以另外一種方式先吃了早餐，然後接下來一天的行程也會全部被取消…

裝牛奶的杯子被重重的放在桌上，愛麗絲菲爾將自己從思緒中拉回現實。

將剩下的東西快速的吃完，然後將碗盤丟進廚房的水槽裡。

轉開水龍頭，在等著水放好的同時從旁邊的架子上抓過做家事時固定會穿的圍裙。

說起來，這個花色也是她們在外出採購新家要用的物品時，兩個人一起挑著呢。

哼著小調，愛麗絲菲爾俐落的清洗的碗盤和餐具。

剛開始的時候雖然常常會弄破盤子或是要花相當長的時間，但是在多加練習之後，現在看起來也是頗有專業家庭主婦的風範了。

正當她這樣想的時候，感覺食指上一陣刺痛，急忙收手。

看見的是一道小小的傷口，還有正在滲出的血液。

竟然將刀子留在水底下了嗎?真是不小心…

先將水放掉，愛麗絲菲爾含著自己的手指頭，轉身便回房間去找東西包紮傷口。

血的味道讓她感覺有些噁心，但是她也不知道該怎麼讓傷口停止出血。

找了OK繃將傷口包了起來，愛麗絲菲爾坐在床邊，看著血慢慢的染紅了白色的繃帶。

如果這時候阿爾托莉亞在就好了，她就會知道應該要怎麼辦。

『怎麼那麼不小心呢?要好好保護自己才行。』

以輕柔的動作幫自己上藥，一邊還唸的半責備半心疼的話語。

因為怕受到病菌感染而先消毒上藥過後才包上繃帶，包紮得不緊也不鬆，恰到好處。

『對不起。』

聽到自己帶著哭腔的回答時，她會露出「真拿妳沒辦法」的表情，然後摸摸自己的頭…

這一切畫面都過於清晰，讓愛麗絲菲爾有些想哭。

如果她在就好了，可是她卻不在。

阿爾托莉亞的工作已經漸漸進入狀況，也沒辦法像之前那樣說要請假就能不去公司了。

她剛剛的確承諾會早一點回來，但是能夠真正實現的機率又會是多少呢?

而且要早一點的話，又是會早多少呢?

阿爾托莉亞已經連續一個星期過了十一點才回到家，而且每天回家的時候都看起來很勞累。

就算已經有事先打電話回家通知過了，但是愛麗絲菲爾還是會一直等到對方回來才能就寢。

『妳可以不用等我的。』

她記得阿爾托莉亞回家發現客廳的燈還亮著，而自己坐在沙發上等她的時候，臉上的那份苦笑。

雖然是有些苦澀的表情，但是還是能從對方的眼角看見那種被感動的情緒。

『只是多等個幾分鐘而已，妳回來了就好。』

當時自己是這樣回應她的，還加了一個落在臉頰上的吻。

阿爾托莉亞一定不知道吧?她不在的話，自己是會作惡夢的。

如果沒有她將自己擁在懷裡的話，過去的那些夢魘和陰影就會回到自己身邊，讓她坐立不安。

「好寂寞啊…」

明明對方才離開了不到半個小時，卻已經開始想念阿爾托莉亞了。

永遠都是如此溫暖的指尖輕輕的撫摸著自己的頭髮，親吻自己的時候那自己觀察了很久才能夠確定其存在的淡淡微笑，還有她身上那件由自己親手洗淨的白襯衫，有一股有如陽光一般好聞的味道，全部的全部…

如果她知道自己是這樣的害怕寂寞的話，會不會很困擾呢?

說不定會就這樣辭去工作，另外尋找待在家裡也沒有問題的職業吧?

但是那樣實在是太過任性，光是想到對方會是如何的為自己無條件付出，她就覺得自己罪該萬死。

如果那個時候自己沒有遇到阿爾托莉亞的話，她會不會是過著自由的生活呢?

她一直覺得阿爾托莉亞很適合自由，那種有些輕鬆愉快帶著一些意料之外的事情的感覺。

阿爾托莉亞可以去做她想做的事情，過她想過的生活，沒有任何的累贅和負擔。

自己竟然是她的累贅嗎…

明明對方都一而再再而三的說著讓自己安心的話語，但是當她獨自一人的時候，總為開始懷疑兩人的關係是否公平。

愛麗絲菲爾將自己縮成了一顆球，只希望阿爾托莉亞能夠馬上出現。

拜託了，用你的笑臉，趕走我的所有不安。

***

在家裡大部份的時間，愛麗絲菲爾都是無所事事的模樣。

打掃和煮飯沒有辦法花上一整天的時間，於是她養成了看書的習慣。

她很喜歡看書，只要讓思緒隨著文字飄浮，她就可以暫時忘記她是一個人在家的事實。

現在她窩在家裡的沙發上，手裡拿著一本書，靜靜的翻閱。

阿爾托莉亞在知道愛麗絲菲爾有讀書的興趣之後，好像有些開心。

或許是鼓勵她培養興趣，又或許是想要為她排擠寂寞吧?書店和圖書館變成了她們假日必去的地方。

也許是二手的，也有可能是全新的；只要是看起來有趣的書，阿爾托莉亞就會買回來給她。

附近的小圖書館裡的書已經被借得差不多了，她們打算從網路上預約一些現在買不到的書。

其實阿爾托莉亞本身也是愛看書的人，家裡的櫃子上也有不少她從小到大收集的小說。

但是對於像愛麗絲菲爾這樣子長期在家的人來說，一個架子的書顯然是不夠的。

最近她們臥房的角落又加了一個新的書櫃，總共有七層的夾層也已經被填滿一半以上了。

就在愛麗絲菲爾幾乎整個人陷在故事之中的時候，掛在客廳牆上的咕咕鐘有些不顧時機的響了。

它叫了六聲，愛麗絲菲爾耳裡聽著那種模仿鳥類鳴叫的鐘聲，心裡也一邊默數著。

一、二、三、四、五、六…

已經晚上六點了，如果阿爾托莉亞準時下班的話，她現在就應該要回來了。

在咕咕鐘停止唱歌之後，愛麗絲菲爾卻沒有停止默數。

十五、十六、十七、十八、十九、二十…

她打算就這樣數到阿爾托莉亞回來，看看對方會遲到多久。

二十三、二十四、二十五、二十六…

***

阿爾托莉亞是在四千一百二十三秒之後回來的。

就在愛麗絲菲爾開始想要放棄的時候，門外傳來了急促的腳步聲和鑰匙轉動的聲音。

連忙丟下手裡的書本，愛麗絲菲爾三步併作兩步的奔向玄關。

「抱歉我回來得有點晚了，路上的交通有點亂…?」

阿爾托莉亞原本還打算要解釋，卻被愛麗絲菲爾突如其來的飛撲給打斷。

大衣還沒脫下，手裡的東西也都還拿著，阿爾托莉亞終究還是接住了愛麗絲菲爾。

「怎麼了?今天發生了什麼事嗎?」

有些驚慌，像這樣激動的愛麗絲菲爾還是很少見的。

「沒有喔，什麼都沒有。」

帶著笑意的言語，讓阿爾托莉亞完全摸不著頭腦。

捧著阿爾托莉亞的臉，愛麗絲菲爾細細的端詳著那張俊秀的臉。

阿爾托莉亞有些困惑的回望著愛麗絲菲爾，卻感覺臉上的觸感有些不同。

「真的沒有嗎?總覺得今天的妳不太一樣…」

輕輕的握住她的右手，阿爾托莉亞看見了對方手上的OK繃。

「愛麗絲菲爾，妳的手怎麼了?」

「喔，今天洗碗的時候被刀子割到了…」

「這樣隨便處理是不行的啊，我先幫妳重新包紮一下再說。」

將手裡的包裹放在一邊，阿爾托莉亞也不將愛麗絲菲爾放下來，就這樣直接公主抱到臥室去。

將已經被血染紅的OK繃除下來，阿爾托莉亞細細的檢查傷口。

「還好傷口沒有很深，雖然可以的話我希望可以早一點消毒…」

看著阿爾托莉亞一邊嘟嚷一邊幫自己療傷，愛麗絲菲爾覺得自己很幸福。

處理完之後，阿爾托莉亞便去換衣服了。

看著食指上現在被包得平整的傷口，愛麗絲菲爾一臉若有所思。

「愛麗絲菲爾。」

抬起頭來，愛麗絲菲爾看見阿爾托莉亞手裡端著一個蛋糕走過來。

那個蛋糕看起來平凡無奇，但是上面的蠟燭和用奶油寫的字樣卻很引人注目。

祝愛麗絲菲爾生日快樂。

看著那個蛋糕，愛麗絲菲爾眨了眨眼。

「今天…原來是我的生日嗎?」

她忽然理解為什麼今天阿爾托莉亞有特別說要早點回來了。

「對…也不對，今天是妳跟我第一次遇見的日子，既然妳在這之前都記憶都模糊了的話，我就把她當作妳的生日了，妳應該不會介意吧?」

搖搖頭，愛麗絲菲爾很開心的看著那個應該是阿爾托莉亞為自己親手烤的蛋糕。

「好開心，竟然有人幫我過生日。」

從蛋糕的邊緣挖了一些奶油，愛麗絲菲爾先小嘗了一口試試味道。

「好吃嗎?」

阿爾托莉亞有些期待的問道，整個人的心思都放在愛麗絲菲爾身上。

「好甜，好好吃。」

愛麗絲菲爾發現自己快要哭了。

阿爾托莉亞笑了，是愛麗絲菲爾最喜歡的那種笑容。

有些過於率直的弧度，卻是最真實也最深刻的快樂。

由柔軟的雙唇傳遞鮮奶油的甜味，愛麗絲菲爾卻感覺阿爾托莉亞的嘴唇比鮮奶油還要甜得多。

「生日快樂。」

平淡的話語現在聽來竟然是如此的浪漫，愛麗絲菲爾感覺整顆心都被填滿了。

這是我的第一個生日。

我唯一的願望，就是希望妳會一直像這樣的陪著我，度過每一個生日。

因為妳是我生命中最特別的人。