Weiss一進門，便看到像是大廳的地方，獸人礦工三三兩兩地隨意在大廳裡走動或坐在牆邊排放的沙發和椅子上閒聊休息，大廳的另一旁有許多排放整齊的長條桌子和椅凳，牆邊擺放著各式廚具和火爐等烹煮食物器具，看來一樓被設計成交誼廳和食堂，二樓應該就是礦工休息的房間
看到有陌生人進來，大廳裡所有的獸人都看向門口，隨後眼神變得黯淡，像是死心或不信任什麼似的，回去繼續做自己剛剛做的事情
雖然剛剛大家看著自己的眼神有些奇怪，但還是得先找個人問清出現在情況
此時，有個略為壯碩，短髮倒豎，年紀約35，穿的無袖的工作背心和工作長褲，領著兩三個跟他一樣，表情嚴肅的獸人，往Weiss的方向走來
“請問，有什麼事嗎”
在Weiss面前站定後，冷硬地開口詢問
“我是來調查最近鎮上說的獸人傷害案件的，想來問問你們詳細狀…”
拿出鎮長給的調查報告，想要在剛剛看到矛盾的地方好好跟他們討論
“不需要了吧，反正不管怎麼說，你們都不會相信我們”
冷著眼，打斷了Weiss
“我們的回答就跟一開始你們偵訊的一樣，但妳手上的報告是怎麼寫的，我們也管不著，或是說根本由不得我們管吧”
“所以，其他無可奉告，請回吧”
看到Weiss拿著報告走向前，似乎還想講些什麼，有些惱怒的補了句逐客令
“…我是父王派來平息這場騷動的Weiss Schnee，這是證明的皇室家徽”
看著對方如此不配合，只好報出自己真實身分，並抽出Myrtenaster，秀出劍柄上，複雜的冰霜花紋的圖案，花紋間隙隱隱流閃著藍白透著冰冷的光輝
“公主殿下…？！這…怎麼可能”
驚訝剛剛Weiss所報的姓名，但她手上的西洋劍柄上刻著得的的確確就是皇室家徽
“沒想到公主殿下會親自來這裡…屬下真是太失禮了，請您恕罪”
誠惶誠恐地半跪下來，而大廳裡的獸人聽到Weiss剛剛所說的話，加上在面Weiss
前立刻跪下的獸人，也紛紛跪下，向公主致意
“哇喔喔，這是什麼情形”
這時才踏進門的Yang，看著滿屋子的獸人都朝著們口半跪著
“沒想到獸人士這麼多禮阿，阿哈哈~”
“因來這裡的途中遭人陷害，所以希望你以及在場的所有人能幫我隱瞞身分，那些不必要的禮節也先省略，快起來吧”
斜昵了眼愛開玩笑地Yang，把Myrtenaster手回腰間，對著跪在眼前的所有人大聲說道
大廳的眾人面面相覷，還在猶豫著該不該起身時，看到Weiss面前的獸人已經站起，也跟著他慢慢起來
“還沒請教，你是？”
Weiss伸出手，詢問面前的這位獸人
“我是負責這次北方採礦的工頭，我身後的這幾位是管理的小隊長”
握了握手，側了身簡單介紹了下身後的男女
待Weiss等人和工頭他們在大廳的沙發坐定後，Ruby好奇地開口
“為什麼剛剛公主問你問題，都回答得這麼冷淡啊？”
“真是抱歉…因為先前警方的偵訊，都是以認定我們就是犯人為前提問話的”
工頭低下頭滿是歉意地回答
“說是問話還叫好聽吧，根本就是要我們承認，鎮上的那些傷害案件就是我們幹的”
工頭旁的小隊長A，氣憤地垂著自己大腿喊道
“不停地拿著被害人的照片，問我們到底是誰做的，這樣根本就不是偵訊，只是想從我們這邊交出罪魁禍首而已…明明在反獸黨來之前，我們還是有被好好偵訊的…”
小隊長B，也淡淡地說著之前警方來偵訊的時候，眼神透著無奈
“反獸黨來之前？能詳細說明一下嗎”
又聽到反獸黨，看來是這些案件跟反獸黨脫不了關係
“你們也別太激動，這樣對公主太失禮了”
工頭安撫身旁激動的下屬，讓他們都坐回位子上
“在反獸黨來之前，這些案件一開始警方是當作一般的連續傷害事件，來這邊對我們的偵訊，也像對一般民眾那樣，問我們有沒有遭遇到類似的事件或是目擊到犯人之類”
雙臂支在膝上，握手漸漸握緊，眉頭也皺了起來
”可是，自從反獸黨的人在鎮上演講廣播的那些...該死的**大發、汙衊獸人的言論後，警方對我們的態度就越來越惡劣，到現在我們甚至不能走出這個宿舍，只因為我們沒人承認誰是這起連續傷人案件的犯人”
“根本不可能是我們幹的吧，鎮上的其他人說不定還比較有可能咧”
圍著Weiss和工頭的其他獸人中，一位憤憤不平的出聲抱怨
“找不到犯人之前，每個人都有可能阿，你怎麼能這麼確定？”
歪了歪頭，Ruby問道
“拜託，那個時候我們每天都去礦場採礦耶，累到晚上只剩下吃飯和喝酒的力氣了，誰會再浪費體力去做這種無聊事阿”
說話的獸人擺了擺手，其他獸人聽了也紛紛點頭表示贊同
垂下水藍色的眼眸，獸人講得的確有道理，但鎮上不斷有人遭到傷害也是事實，皇家派來的獸人礦工的時間和最近連續傷人案件，真的只是單純的湊巧嗎？
“要我來說，絕對是有人惡意栽贓我們，趁我們被關在宿舍的這段時間，偷偷在礦場裡幹些什麼吧”
另一位圍觀的獸人，漫不經心地說道
“這話怎麼說？”
Weiss震驚了下，好奇普通礦工為何有這麼一針見血的評論
“公主也知道我們的宿舍離礦場很近對吧，我的房間窗外可以直接看到礦場那邊。雖然白天礦場那沒什麼人，但晚上總會有火光和人影在礦場裡晃來晃去的”
聳聳肩，稀鬆平常地說著
“據我所知，礦場應該也被警方封鎖起來了阿，還有警察在那邊守著”
白髮少女瞪大眼睛，有些不思議地朝那位獸人說道
“我們獸人的夜視能力可不是一般的好呢，再說也不只我，住我左右邊，面向礦場房間的大家也都看過，對吧”
轉頭看向四周，其他幾個獸人也點點頭，議論紛紛地說著自己看到的景象
“礦場還是一切的主因嗎？這之中到底有什麼關聯…”
環起手臂想著，銀白的單馬尾隨著主人的思考輕輕搖晃
“總之，這件連續傷害事件跟你們無關對吧”
Weiss往桌上散開警部對傷害案件的報告書和被害者的砍傷部位的照片，讓工頭和在場的獸人能看個仔細
“恩...不是我們做的，假如真的如那些反獸黨說的，是我們…如同那些在廣場上散播謠言的混球形容成，去攻擊鎮民的話，受傷的部位應該會是爪子或是牙齒咬成的撕裂傷，而不是這種整齊的刀傷，很明顯的是用刀子或其他工具造成的傷痕”
工頭拿起幾張照片，仔細的分析道
“疑，或許你們也會用刀子…Ouch！Weiss你幹嘛敲我”
揉著剛剛被Weiss敲的頭，不滿地說
“都說是**大發了，會做使用工具這種細膩的動作嗎”
白了Ruby一眼
"況且，獸人才不會**大發，本質跟一般人幾乎是一樣的，你這笨蛋”
看來以後要多教Ruby一點生活常識，省得帶出來丟人現眼
“謝謝公主如此地相信我們，在此我們所有人致上我們的謝意”
聽到Weiss如此相信獸人的清白，在場的所有獸人及工頭，都微微向著公主躬著身，表達謝意
“只要是你們是清白的，那就無須向我道謝，因為那是事實”
雪白的人影站起身，準備往礦場那一探究竟
“不只是這次的案件，也謝謝您相信…獸人其實和其他人並無區別…”
跟著Weiss站起，工頭略為哽噎的說著，畢竟世界各地，對於的獸人還是只有更多的偏見
“爺爺的...威廉國王的信念，我和父王都深深相信著，並相信其他人總有一天也會了解。大家平等相處的世界，將有到來的一天”
微微一笑，Weiss拍拍工頭的肩膀後，準備離開
“等等，請問一下~工頭先生，這幾天有沒有其他外地的獸人或其他人過來拜訪你們啊？”
在一旁坐著快打瞌睡的Yang，在Weiss他們的對話結束時才驚醒，問著工頭
“是有幾個人，在前段時間問了我們一些事情…有什麼問題嗎”
工頭疑惑地回答著
“問什麼問題？有關什麼的？”
刷地站起身，靠近工頭問道
“這個...像是對這陣子被鎮民和警方這樣誤會的我們有什麼看法，還有對自己受到的待遇有何不滿之類的…”面對突然靠近的金髮少女，工頭有些結巴地說
“那麼...其中有沒有一個金色瞳孔，黑色長髮，頭上有對貓耳的女獸人，年紀大概跟我差不多大”靠得更近，幾乎把臉貼上去的Yang，略為激動地道
“好像有一位…但她沒有獸耳，只綁了個蝴蝶結在頭上”
配合Yang的臉往後退的工頭，最後受不了似的一把將Yang的肩膀拉開
“啊哈哈…真是抱歉阿，多謝你的回答囉”
被拉開的Yang，過了會才發現自己太過激動，連忙乾笑道歉
“對了，我還需要一點東西，你們…”
走到門口的Weiss，回過頭，想起什麼似地低聲吩咐著工頭
“當然沒問題，你們去我房間把公主需要的東西拿過來吧”
聽著Weiss說的話，點點頭吩咐身後其中一個小隊長
不久後，小隊長拿著一個略長的紙捲，交到Weiss手中
“謝謝你們，那我們就先走了”
※※※
三人走出宿舍，在門外討論著下一步該怎麼做
“還是先去礦場看看吧，剛剛礦工們所講的我很在意”
Weiss思考了下，決定接下來該去哪裡
“可以先去吃飯嗎，我們只吃過早餐耶，現在都快2點了”
抓著Weiss的衣袖，摸著正在叫的肚子Ruby可憐兮兮地說
“妳先去吃吧，我自己去礦場看看就好”
總覺得礦場理發生的事應該是這起事件的關鍵，害怕礦脈出了什麼事情，畢竟現在國家的財力非常吃緊，心急地想盡快搞清楚目前情況
“不要，Weiss你也該吃點東西，跟我一起去吃飯啦”
一聽到Weiss要拋下自己先去其他地方，不開心地晃著對方碎花的衣袖
“Ruby你別…”
“我也覺得你跟Ruby一起去吃個飯比較好喔，大小姐”
Yang在一旁打斷Weiss的話，嘻嘻笑道
“父王交代給我的事情，必須要盡快辦好”
瞪了一眼屌啷噹的金色長髮
”我可不像妳，能這麼悠悠哉哉地隨便閒晃找人”
畢竟拖一天，代表採礦的進度也跟著延後一天，為了父王和國家，必須在最短的時間完成這個任務
“嘿！找人又不是我急急忙忙就能找到的，可以的話我也想趕快找阿”
插著腰，不服的反駁著
“況且，妳沒聽清楚剛剛那位獸人說的話嗎，天黑後才發現有人影和火光在礦場，天~黑~後~意思是你現在去估計也找不到什麼”
擺擺手，一臉就是妳就算去了也沒用的痞樣
“可是…唔…哼！”
雖然想反駁，但仔細想想Yang的話也有道理，只好撇開頭，不滿的看向另外一邊
“不用太佩服我啦~哈哈，好歹我也比妳早出來混呀，別害羞了”
大笑拍了下Weiss的背，一臉得意地炫耀著
“你竟敢…算了，走吧Ruby，去吃飯了”
從沒被人拍過的Weiss立刻生氣地脹紅了臉回頭，本來想好好罵罵眼前這個金髮少女何謂禮節，但又想起Yang的厚臉皮也不是一天兩天了，只好作罷
“喔耶~~~Yang也一起來吃吧”
看到Weiss答應去吃飯，開心的對Yang說道
“不了，我還要去其他地方轉轉~就不打擾妳和妳心愛的大小姐共進午餐的時光吧”
揮揮手，往跟Ruby他們不同方向的地方走去
“對了，吃完飯有空的話，順便去廣場聽聽看反獸黨在講些什麼吧，對妳們應該很有用的”
走了幾步，想起什麼似地的回頭對Ruby他們大聲喊著
“還以為剛剛跟著進來時，妳姊都在旁邊打瞌睡呢，沒想到還是有在聽我們和獸人在講什麼”
往小鎮的路上，挑著眉對Ruby說著
“Yang她其實挺細心的呢，不然在外頭也不會有這麼多朋友阿”
跟在Weiss後面，亦步亦趨地笑語
“朋友？這個跟那個是兩回事吧，是說妳怎麼知道Yang在外頭的朋…”
還沒問完，突然就被Ruby推著加快腳步
“啊~~~我好餓喔，Weiss我們走快一點吧”
直覺又不小心嘴快地說溜了什麼，為了避免Weiss問下去，趕忙推著她到鎮上一起祭祭五臟廟
“啊啊~太滿足了，果然餐館的套餐比旅館的好吃多了，以後我們都到鎮上的餐館吃飯吧” 滿足的摸著肚皮，回味著剛剛在餐館吃的東西
“妳的正餐根本沒吃完吧…還加點了這麼多飯後點心，我都把我的那份給妳了”
Weiss沒好氣的說著，看來以後要好好控管某人餅乾成癮症，感覺再這樣下去對身體很不好
“趕來這裡的路上，有好幾天都沒好好吃我最愛的餅乾…唔，下次不會了，原諒我吧Weiss”
講到一半，發現Weiss開始皺眉，立刻雙手合掌，討好的笑著
聊著聊著，兩人慢慢往鎮上的廣場前進
廣場的正中央，有個稍大的噴水池，因是冬季，又是國家極北之地，水都凍結起來，沒有任何水花噴起，看起來就像普通的大型裝飾品，而廣場的一角有個搭建起來的大型石臺，應該是平時鎮長或要發表大事時的講台，上面正有兩三個人，輪流發表演說中，台下聚集了不少人吵雜地討論著台上所講的內容
“嘿~已經開始了，我們趕快去聽吧”
拉起Weiss的手，快步跑向講台那
“他們又不會跑掉…我自己會走，不要拉啦”
雖然嘴上這麼說著，但還是被紅色斗篷拉著跑了起來
“所以說，獸人還是需要被控管的，事實證明這樣非常管用”
一紅一白的人影到了台前，離台下人群有點距離的地方便停了下來，不過台上的演講還是能清楚地聽到，台上演講的人們，胸口或背部的衣服上，都畫有側面人臉，頭上長著獸耳，脖子被銬上鐵圈的圖樣
“你們看，自從獸人宿舍那邊被警方限制出入後，就再也沒有傷害案件增加了，你們說，這不是獸人幹得還有誰呢。很明顯的，不能期待獸人能學會理性，跟我們一樣控制好自己”
“這種屈服於野獸本能的種族，根本不該和我們一起平等生活，這樣對我們太危險，根本是放任危機不管”
“如同家畜一般的種族，應該要好好給我們人類控制，讓我們奴役、訓練他們，這才是他們作為獸人的生存意義”
“而獸人應該要感激我們，願意接納和訓練，讓他們能過上人類世界的生活，不像外面的野獸那樣居無定所，流浪般地在荒野中遊蕩，還可能隨時隨地都會被惡獸獵殺或是病死在路旁”
“真的是越說越過分了！！看我怎麼…”
生氣地摸向後腰的Crescent Rose，卻被一旁的Weiss拉住手
“就算衝上前打他們一頓也沒用的，他們充其量也只是小嘍嘍吧，這種腳色打再多也只是浪費體力而已” 冷淡地阻止眼前熱血衝腦的小紅帽，冷眼看著講台
“可是…難道就要放著他們繼續胡說八道嗎？萬一大家都相信了怎麼辦”
放開Crescent Rose，稍微冷靜了下，但還是擔憂地看向講台上演講滔滔不絕的混蛋們
“所以，我們要趕快揪出真正的主謀，還那些獸人礦工一個清白啊，你就不要再衝動的搞出其他雜七雜八的事情了”
放開Ruby，一臉別再惹事的搖著頭
“而且，這裡的塵晶礦脈，也該歸我們人類所使用”
台上的人話題突然一轉，Ruby和Weiss都瞪大了眼睛，看向講台
“如此珍貴且重要的礦脈，怎麼可以交由獸人來開採呢？萬一他們偷偷藏起來，拿去賣錢，甚至是製作成武器，變成對付人類的工具，豈不是很危險嗎”
“可是，那不是皇家派來開採的獸人礦工嗎？”
底下的一個鎮民，疑惑地問道
“所以國王真是老糊塗了啊，居然相信這麼低劣的種族真的肯乖乖地替他賣命，幫他開採礦脈，根本是養老鼠咬布袋啊”
“等等Weiss！！是你說這種腳色打再多也沒用的，冷靜點啊”
看到身旁的白髮少女迅速把手搭在腰間的西洋劍柄上，Ruby慌張的壓著Weiss手，阻止她把Myrtenaster抽出來，明明剛剛才說過自己的，怎麼現在換她生氣起來了？！
“…只是突然有點激動而已，已經沒事了，把手放開吧”
閉起眼睛，深呼吸幾口，平復了一時湧上來的憤怒，淡淡開口道
“應該要交由我們反獸黨的人替國王開採塵晶，確保塵晶都是在人類的手裡，別讓那些愚蠢的獸人占為己有，國王真該慶幸有我們這些忠心的好國民才…”
台上的人滔滔不絕地講著，絲毫不覺得口乾舌燥，神采奕奕地持續廣播他們的教義
“真是自說自話到極點啊，我們應該…咦？Weiss妳不聽了嗎”
覺得台上的發言越來越離譜，本來想問問看Weiss的意見，一轉頭卻看見白髮
少女已經轉身要離開廣場
“這些愚蠢的言論已經聽夠了，反正他們的目的我大概已經知道，沒必要再汙染自己的耳朵” 快步離開，轉頭用眼神示意Ruby一起跟上
“那我們先回旅館休息吧，反正Yang也說晚上才能去礦場調查”
小碎步地跟上那銀白的單馬尾，跳著小步伐笑道
點了點頭，反正也沒其他地方好去，順便好好研究下從工頭那拿來的紙捲，為了晚上的礦坑調查