Episode 3 【迷惘的心】
【迷局之中，最先陷入迷惘的，最坚强的那一个，在更深的迷局中，是迷失，还是觉悟？唯独不能面对的，终有到达必须面对的那一天】
帝国•音乃木
看着被自己丢到床上后就缩成一团的妮可，真姬一边在箱柜里翻找着各种瓶子，一边吐槽：“你是属刺猬的吗？”
“嗯……”无力的回答,好像并没有听到真姬的话一样。
“……”听到这种回答，真姬皱了皱眉，将几个瓶子和布条丢在妮可身旁，双手搭在她的肩膀上用力一推，将她的肩膀按压在床上，冷冷地说，“我要给你上药了，你那身伤口很难看。”
“反正放着不管也会好，不劳费心了。”妮可怀疑地看了她一眼，警惕着说，同时无力地扭动了一下身体，药力的效果似乎发挥到了极致，妮可甚至连手也抬不起来了。
“现在你是我的，当然不能不管，”听到女孩倔强的话语，真姬挑了挑眉，略带不快地说，“而且我不是说过吗？我不会和你商量什么。”
一边这么说着，真姬已经将妮可身上那身破旧的衣服撕开，露出了白皙的肌肤上细密的血痕，被细线勒出伤口并不好受，真姬能够明显感觉到女孩伤口遇到布料摩擦时急促的吸气声。
“不过你乱动的话也会相当麻烦……”
真姬打开了第一个药瓶，将药水在妮可反应不及间将瓶口凑到妮可鼻尖，妮可只觉得一阵强烈的睡意袭来，不久之后就失去了知觉。
“连中三次招，我也算服了你了……”确认了妮可昏睡过去后，真姬才打开药瓶，将无色的药水浇在女孩的皮肤上，然后用手轻轻涂匀，最后绑上绷带，整个过程熟练得就像一位专业的医师。
坠入梦乡的妮可并不能感受到这份温柔，只感觉到像陷入了一场温柔的梦中，像过去那样的，却又和过去所不一样的，可以被自己依靠的那种……若有若无的温暖呢……
“很孤独吧？”看着睡容变得恬静的妮可，完成上药的工作后，真姬的手不自觉地抚上她的额头，轻轻呢喃，“失去了家人，而且……还遇上了莫名其妙的事。”
“真的……很讨厌吧？”某种意外的共同之处让真姬总是忍不住对她心软，就像现在违反了规则将她留在自己房间一样，就像现在为她上药一样——
“我啊……会……会保护你的……”哪怕没人能够听到自己说的话却依然憋红了脸的殿下，说出了她自己也难以置信的话语。
“希……酱？”
梦中，妮可无意识的梦呓，让真姬停在妮可脸颊边的手一顿，原本淡淡的笑容僵化。
“是这样吗？已经有守护你的人了啊……”真姬缓缓收回了手，冷冷地自嘲，“我到底在自作多情什么呢？”
“才不会再理你呢。”
说着就离开了床沿，顺便确认了一下妮可身上的绷带后将被子拉好，才走出房间。
“真是……意义不明！”
……
【妮可苏醒以后】
第一天，除了给妮可送食物并且照顾妮可各种需求的宫女外，妮可没有见到其他任何人。
第三天，妮可听到了房间外的骚动，但是在几声怒喝声后，前来捣乱的人最终似乎不甘心地离开了，这一点让妮可确认自己还是被守卫“保护”着的。
第六天，妮可的伤势已经基本恢复了，药力造成的虚弱也逐渐被身体所适应，基本上已经可以自己走路了，但是似乎没有继续往好的地方发展，妮可目前还是不能脱离这个房间。
第十天，在妮可耐心快要被耗到极限的时候，出乎意料的是，这个国家的皇帝，西木野真姬召见了她……
……
虽然是皇帝，但是真姬其实并不常住在寝宫，虽然住进去也没问题，但是呢，作为西木野真姬的那一面，却不断地想要疏远它。
这大概就是作为西木野真姬，而不是殿下的那一面的任性吧？对于真姬来说，这和当初清洗帝国的反对派并没有本质的不同，都不过是任性的产物而已。
但不管怎么说，超过十天不住在寝宫的经历也是很少见的，然而，一想到那个叫妮可的女孩梦中提到的名字，一个名为“希”的女孩，却莫名的……非常不爽……
但真正让真姬纠结的，却是自己说好了不再理她，却又不断关注着她的一切的结果……这样下去可不是办法啊……
所以，应该怎么办呢？不断地纠结得结果就是真姬整整十天没有住在寝宫，甚至偶尔还在军议处睡着了……
【这样下去就是在折磨自己了吧？明明她才是罪犯好吗？】
对于自己这样狼狈的处境忍无可忍之下，真姬才做出了召见妮可的决定。
……
音乃木花园，永远的樱花主题，却因为恰好的季节而处于最美时刻。
妮可紧紧跟着绘里的步伐，并不时从周围的人的目光中了解自己的处境——
事实上，从那充斥敌意的目光中就知道结论很显然了吧……因为矢泽这个家族，早已打上了王国的落印……
所有的“安全”现状，不过都是在西木野的庇护下产生的假象罢了……
出现在小径的尽头的，可以称得上简陋的一张石桌和石椅，在樱花树撒下的花瓣中的，似乎变得清雅起来。红发的少女在其间自饮自酌，有着紫罗兰色的眸子的侧脸，似乎映出刹那的落寞，而后被落下的樱色瞬间淡化。
“殿下。”绘里走上前微微躬身，在真姬转过身点头后，才走到了稍远的地方守卫。
“今天叫你来，是有些事必须和你说清楚的。”真姬放下手中的酒杯，紫罗兰色的眼眸夹着风暴般逼视着来者，回应的是一双压抑着倔强情绪的红瞳。
“还有一个问题的机会，”妮可紧咬着唇，半饷，说，“所以会回答的。”
“是吗？”真姬转过身，隐去了为接下来的话语感到怪异而微红的脸颊，“我……我想要知道的是……”
在那句话呼之欲出的那一刻，紫色的眼眸倒映出冰冷的寒芒，利刃逼身的瞬间，身体先于意识的后倒堪堪躲过致命的袭击。
【暗杀者？】凭借刺客天生的直觉，妮可能够确认，对方的实力并不高超，但是和矢泽家暗杀者阶职的人一样，擅长各种潜伏手法。
【不对！】那名‘暗杀者’预备再次发动攻击的时候，不祥的气氛突然笼罩下来。
【还有一个……不是‘暗杀者’，不好！】
“小心，还有‘刺客’！”妮可对着刚刚用袖中弹出的人偶击飞了那名暗杀者的真姬喊道。
“什……什么？”刚刚松了口气的真姬楞了楞，后方一股强烈的杀意就高速逼近，连忙放出剩下的最后一件人偶挡在身后，然后头也不回地往远处跑去。
再次转身的瞬间，人偶已经化为木屑，黑衣的刺客被拉下的兜帽遮住了脸而看不清面容，只能看到他握住袖中再次弹出的匕首袭来。
“这是……？”妮可心里一惊，但是经过权衡，妮可还是做出了必须帮助真姬拖住刺客的决定——
自己现在的安全都是由真姬维持的，如果失去了她的庇护，可以预见妮可将来的日子将会无比凄惨。
所以，不管出于什么原因，自己都应该救她。
远处的那名暗杀者已经被真姬的傀儡拖住了，除了潜伏刺杀之外其他方面都并不出色的暗杀者已经构不成威胁了，但是……
真姬拔出腰间的佩剑，堪堪挡住了飞速击来的匕首，巨大的力道另她踉跄着后退了几步。感受到手臂不住的颤抖，真姬咬咬牙：“这是什么回事啊……真是意义不明！”
黑衣刺客的攻击并没有停止，在一击落空之后，一个踏地转身，手中的匕首以更大的力道再次将真姬击退数步，面对连绵不断的攻击，自己还是不善于力量和近战的傀儡师，真姬很快就无力招架了。
再次袭来的强力一击让真姬颤抖的手再也握不住手中的剑，唯一的庇护也脱手而出，冰冷的寒光随之而来，凌厉地剑光封锁了所有的闪避路径。
【结束了吗？】真姬合上眼睛，心里闪过一丝“这样好像也不错”的念想。
至少，可以抛下那份莫名的责任了……虽然好不容易遇上一个有趣的女孩，不过就算我死了，绘里也能够照顾好她呢……所以，也没什么不安了吧？
……
…………
“叮！”
意料之外的异响让真姬猛地睁开了双眼，只看到一束柔软的黑发在眼前晃动。
红瞳的女孩妮可不知何时已经接住了自己被击飞的佩剑并挡住了黑衣刺客的攻击，白皙的皮肤渗出的冷汗和剧烈颤动的身体无不表明着她身体无限接近于极限。
“哈！”趁着黑衣刺客匕首离开并积蓄下一波攻击的空挡，妮可骤然向前扑到，在黑衣刺客措手不及间的空隙死死地抱住了刺客抓着匕首的手臂，同时大声喊道，“快动手啊！”
话音刚落，在异变发生时已经赶来的绘里携着强烈的寒光压下，被妮可封住了闪避能力的黑衣刺客的颈部被切开一道狰狞的口，鲜血喷涌而出，在将妮可甩飞出去后，黑衣刺客捂着颈部的致命伤口，最终瞪着布满血丝的双眼不甘地倒下，鲜血刹那染红了粉色的花瓣……
“唔！”对方的实力比起妮可弱多了，但是当前状况下，妮可能够封住他瞬间的行动都已经透支了所有的力量，被甩飞坠地之后更是感到一阵强烈的恶心感。
“哈……哈……”拼命地大口呼吸试图压下呕吐的念头。
“你……还好吗？”真姬连忙走上前，将妮可扶起。
“谁……谁需要你关心啊……”好不容易暂时压下身体的不适，刚要将真姬推开，眼角却再次捕捉到一道袭来的寒芒。
【还有一名暗杀者？】来不及做出反应，不知道从哪里来的力气，将扶着自己的真姬推开几步，然后，穿透小腹的剧烈痛楚随之袭来。
“妮可！”意识快要泯灭时，耳畔急切的呼声……是谁的呢？还有人……为妮可着急呢妮可~
眼中的光感还未消失的瞬间，捕捉到的是……被绘里斩落的第三名暗杀者，还有他裸露的手臂上的……
矢泽家的族徽……？
为什么？
疑惑还来不及在脑中诞生，视线就被落下的黑幕笼罩……
为什么……？
…………
——TBC
【没来得及改，赶在生日当天打算发多一点，接下来还有短章3.5哦~】