最后一道绷带缠过肩头，从靠近末端的位置被撕开成两细条，压着伤口没有延伸到的地方打上一个结，操作着包扎工作的男人才收回手臂，叹出了带着完结意味的一口气。
“好了。”
确认身后红发女性闭着眼挣扎的神情没有了一开始那样的难耐，嘴部紧紧咬合着的姿势也松弛了下来，角落里站着的小个子少女才重新得到了这位临时医生的注意。
收拾好散落在手边的剪刀和多余的绷带，站起身的队长对身后的眼神有些不适应地挥了挥手。
“她没什么问题了。”
穿刺型伤口对于缝合精度的要求不算苛刻，涂上碾磨的药材之后、渗血的情况也基本被控制住。休息、换药都有保证的话，周围肌肉的运动能力也许都不会留下什么后遗症。
小心地把受伤的手臂放到被子外侧，防止产生可能的压迫。
这人的伤势是没有太多的问题。
“我倒是有事要问问你。”
捻了捻手边剩余的药草，刚刚拿着它治疗病痛的人此时又好像是、把此物作为某种证物一样举到另一位站着的人面前。
对他出口的瞬间所暗示着的质问感觉有些惊讶，妮可露出稍微困惑的表情，也很快被对方注意到，然后像是明白自己态度似乎过激了似的、造成了一小段尴尬的沉默。
然而还是，提出了必要的问题。
“这些是从哪里拿来的？”
连兵力都要从隶属外部组织的自己这里进行补充，战事措手不及到这个地步，本地的药物和医疗储备一定是后勤物资的第一补充来源。况且止血类药物的供给对象本身就不是平民，连工会资源都紧缺的当下，半夜里在街上正巧遇见提供药草的商贩，这种话是不会信的。
老实说，当初答应让她出去找药物的时候就只是想让那热切的态度自己灰冷下去，这样意外的结果，现在这个话题上本来以为会更窘迫地耗上一阵的，被用严厉口吻询问的人反而大大方方的承认了。
“问了一路都没有找到购买的地方，当然去森林里取了，配方、成分、生长位置什么的，怎么难得倒妮可嘛！”
无用信息过多、毫无可赞许之处的回答。
昏黄的灯光下干净到有些开朗意味的笑容，某种程度上显得莫名突兀。这个孩子有时候就会这个样子，事情真的到了沉重的地步，反而就偶尔胡闹起来，像是避重就轻一样、让人想斥责两句她外貌所映射出的不懂事。但是闪烁露出的、看着床上那人不安梦呓时静默的神情，却又让人怀疑，那副嬉笑样子所引起的不快，是否也是出自本人泄露而出的尖刻情绪。
——控制着的，没有宣泄渠道的压抑感情。
一瞬间的犹豫，错失了责备的心情。
皱了皱眉头，手里的植物还有着新鲜的青草气味，暗示着它们不久前所处的位置即是驻扎着沼泽与野兽的、漆黑而凶恶的密林。
并没有立场指责她什么，倒不如说是不理解，这次部下所采取的行动既不明智、甚至也称不上动机充足。
“有什么必要这么做？”
“什么啊？这个人出事的话，妮可一家被一辈子关进大牢、都算是走运的结局吧？”
“——在圣教国。帝国的话，却会是座上宾了。”
压低的声线，警戒性地望了一眼不舒服地躺着的真姬。
“那颗头颅、以‘上面’悬赏的价格，买一个爵位和庄园绰绰有余。”
“等等、”之前像是被提问逗笑了的妮可紧张地僵直了身子，不自觉地稍稍后倾，背部触到了木质的墙壁，木屑与衣料呲啦的细微摩擦滑进耳畔，引发着听者躁动般的不安。
……认真的吗？
质疑同为佣兵的同伴的品格，对于自身而言多少也算一件灾难。发现需要共同生死的人实际不值得托付责任，或是意识到自己对拼上性命守护着后背的战友抱有猜疑，不管是哪一种情况都非常糟糕，特别是当这个人是队伍领袖的时候。
上眺了眼神对上视线，确认对方态度似的稍微严肃下来，手臂支着腰部为措辞思考了一小会儿，不明白队长是否怀着试探的意图提出的疑问，还是抱持着谨慎正经的口吻回了话。
“妮可做佣兵的时候发过誓，要优先忠于委托人。”
“我接管工会的时候，也发过誓让每个部下都平等地享有情报。”
从不知道，一张悬赏上的数字可以达到那种位数。
“——你驾车离开的时候我也只是知道委托人是个贵族小姐，雇佣契约上签字的是一个大概用了假名的人，现在，今晚，按照原定计划，我之前出发去雇主的部队报道，没有在工会遇到任何人。”
尖锐而具有压迫力的目光，光是看着就震慑过无数拿着武器的双手的经验战士。
“第二天早上，我离开的房间里出现一具失去头颅的女性尸体，没人知道那是谁。”
“我了解了那个任务很划算。”
她垂下搔着脸颊的右手。
“但是做不了。”
次级顺序一旦确定了就不可以更改，既然定下了准则，不遵守的话可能发生的逆行结果，比起失败而无所得来说要严重的多。
真姬ちゃん是要安全送到的，这是远比悬赏和她受伤之前，早在坐上马车那一刻就决定了的事情。
所以即便是，被一直开着玩笑的关照着自己的队长用近乎胁迫的眼神注视着，拿利器指着那个刚刚反而护在自己身前受了伤的真姬ちゃん，也变成了做不了的事。
“……发过誓的队长不止我一个，他们各自手下的人也肯定不比我的少。”
较为高大的阴影投下，在墙上落下深色。
“——其中只有你一个，对于那头红发主人抱持着和他们完全相反的看法，就算这样也是吗？”
“这样也是。”
良心和声誉不可辜负什么的，要说有那样的想法，去捡过贵族家残羹的自己、事到如今也自知是应配不上，也许是被这人沾染上，变得矫情了也说不定。
可能心理说到底，只是想把“会保证你安全”这句大话，耍帅到底罢了。
自嘲的笑之后，是自下而上的，位置低矮却坚定无比的眼神。
“唉……”
这个孩子……
该说是韧性呢，还是总喜欢挑奇奇怪怪的路子走呢……
搓了搓自己的后颈，男人放弃了似的错开了持续着的对视，释然地叹了口气。
既然你依然坚持自己的选择的话，即便沉重一些，我也不会有干涉的立场了。
矢泽，看来在我能替你实现作为父亲的照顾之前，你女儿就已经成长到能独当一面的地步了呢。
那我岂不是只能，替你为了青春期女儿的远去而伤心，然后不甘心地好好支持她了？
眼看着回到了温和宽厚气质的队长久违地笑出声来，没有从气氛接连的跳跃中缓过神来，肩膀就被拍了拍，就像送与他资质相当的队友出发前，包含着信赖与打趣的告别一样。
不舒服的近距离被拉开，面部的压迫感随之消散。
“这个房间我会去多订几天，也给你们留了些钱在那边的桌子上”拾起被遗忘许久的，出门时背着的包裹，“可可罗他们我妻子会稍微看着点的。现在既然伤已经处理好了，我的行程不能再耽搁了。”
“你们最好也不要。”
靠近走廊时，语调变得沉稳，谨慎地压低了声音。
“关于这个，能再拜托一件事吗？”
不明白为何突然被微妙地重视了起来，虽然让人有点惶恐……不过总归是好事。
所以干脆趁机，稍微用力，抓住队长扯着包裹的手臂，匆忙地提出另一个请求。
“可以带个消息给这里的骑士团吗？说真姬、……圣女在这里，受了伤，能派人来接吗。”
“我可以带封信，”当下唯一可以信任的捎信人转回了身子。“但是会不会被相信很难说，就算他们愿意试一试，队伍到这里究竟会是什么时候，也没法保证。”
“在附近被认出过还一直在这里等的话，也是相当冒险的选择。”
“嗯，但是这两天总归也没法启程。”
随手拉上窗帘漏出的缝隙，视线随着动作飘到放置着床铺的那个角落，处理伤口时被剪开的衣服碎料散落在地上，星星点点的血痕些微弄脏了地板的颜色。妮可走过去，顺手拾起所有的碎屑，整齐地堆放在旁边唯一的小桌上，然后解下深色的薄披风，盖住了真姬暂时无法伸到被子下面的右臂。
“真的麻烦了。”
并没有低下头去和那人说话的意思，但几乎是无意识地，就连动作，走到那个角落时都放轻了声音，即便，在这样一个狭小的单人房间里并不会有太大差别。
然后，枕头上在自己与妮可对话过程中一直侧到左边、逃避着伤痛似的的面孔，些微地转回了朝上的，更像以休息为目的的睡眠的姿势。
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本章真姬存在感低得我想哭……
算是剧情回……？CP慢热成这样……我深深地叹了口气……{:4_353:}
总之，各位，真的感谢阅读，我尽力……