下着雪的季节，终于到来了。
温暖的休息室内，身材娇小的少女坐在沙发上，一手撑着下巴，褐色短发下碧绿的眼眸有些出神地望着窗外银装素裹的东京市区。
和她仅隔着一道单薄的玻璃的另一侧，温度早就降到了零度，凛冽的寒风吹刮着，舞起万千纯白的飞雪，在这样恶劣的天气里，一向繁华的街道也萧瑟起来，只有稀稀疏疏
撑着伞的行人，在街上深一脚浅一脚地艰难前行着。
今年东京的这个冬天，似乎显得比往年都要寒冷。
“雪……慢慢大起来了呢……”少女身边，另一位留着柔顺的棕色长发的少女轻抚着窗沿，喃喃自语道。
“……是呢……”褐发少女只是下意识地回答着。
“怎么了，翼，看你一副心事重重的样子？”
房间内的第三位少女此刻终于发了话，关切地问道，一头酒红色的长发一直披散到她的肩头，显露出几分其他青涩的高中女生不具有的成熟魅力。
“看来是我忘了告诉你们了呢，杏树，英玲奈，”
绮罗翼，UTX学院偶像组合A-RISE的leader，这才从窗外收回她那有些复杂的目光，轻轻叹了口气。
“从我在音乃木坂的朋友那里听说了呢，μ’s的leader，高坂穗乃果，在一周前倒下了。”
“……诶……倒下了……？”被称为英玲奈的红发少女目光中多了几分惊愕。
“……详细的情况，我也不知道……好像说是很严重的病……在练习中突然就陷入昏迷，被紧急送到医院什么的……”
“那样的话……她们今天……？”杏树试探性地问道。
“没有给出取消出场的申请呢……恐怕，会变成除去穗乃果之外的那八个人出场吧……”
听着翼的答复，另外两位少女不约而同地陷入了沉默。
“但是……缺少了作为μ’s的中心的穗乃果……就没有办法完成最佳的演出了吧……其他的成员可能会因为这个打击而无法振作起来……”
翼有些沉重地低下头去，心中五味杂陈，莫名地感到一阵难受。
为什么呢……明明最强的竞争对手不在……自己应该感到幸运才是……
话说回来……我又是为什么……会把μ’s当作自己最强的对手呢……
这个问题，翼也不知道答案。
A-RISE是东京地区最强的偶像组合，不仅世人是这样公认的，就连翼自己，也始终是这样坚信着的。
但当她第一次看到那九个少女的身影时，不知为何，她隐隐觉得，她们日后将会成为与A-RISE比肩，甚至是超越A-RISE的存在。
尤其是那个领队的橙发少女，每当看见她那开朗的笑颜之时，连翼都能感到几分欢欣鼓舞。
简直像是……被光芒万丈的太阳温暖地照耀着一样。
仿佛只要有她在身边，无论什么样的地方都能到达，无论什么样的梦想都能实现一般。
真是奇怪啊……明明自己也是率领着一个团队的leader呢……就这样被别的队伍的leader感化了什么的……
翼曾经这样有几分好笑地想过。
或许，已经获得过一次冠军的自己再次参加这场大赛，只是为了和那个孩子，在这个最高的舞台上分出一个胜负吧。
但……已经没有这个机会了……
“时间差不多了呢，快到我们出场了，走吧，翼。”英玲奈看了看墙上的挂钟，提醒道。
是的呢……就算那个孩子不在……自己也必须使出全力才是……竭尽全力赢下与μ’s的比赛，才是对已经不在的那个孩子的尊重……
翼拼命摇了摇头，努力抹去脑内那些纷杂的思绪。
就当她从沙发上起身时，她的目光，落在了窗外不远处的街道上，几个撑着伞的少女匆匆奔跑的身影，在行人稀疏的街道上，显得如此引人注目。
“那是……”英玲奈也注意到了窗外的少女们，将头侧了过来。
“…… μ’s的大家呢。”杏树见状不禁莞尔一笑。
……
“所——以——说！我之前不是跟大家说了要先去会场的吗！？”跑在队伍正中的妮可不满地抱怨着。
“没办法呢，穗乃果酱她想和大家一起进会场嘛~”希回过头来笑着解释道。
“……要给新生们做学校说明会，所以没有那么多时间剩余了啊！”绘里一边跑一边补充。
“绘里酱说明的腔调好厉害喵！”运动神经超常的凛游刃有余地在队伍的前列领跑着。
“但是迟到了的话就太失败了啊！！谁……谁来救救我……！”落在了队伍后游的花阳发出了她特征性的悲鸣。
“真……真是的……这样消耗体力的话……待会要怎么办啊……”花阳身后的千金大小姐真姬已经开始有些喘气了。
“但是我们运气很好呢，这么大的雪，都顺利地过来了~”
“昨天晚上还做了被大雪困在路上的梦呢，不过，看来是杞人忧天了。”
海未微笑着附和小鸟，她们不是因为身体素质问题才跑在队伍的最后，而是在默默守护着她们正前方的那位少女。
“但是但是~能和大家一起进入会场，情绪还是不自觉地高涨起来了呢！”
因为生病而略微显得瘦削的脸庞，依旧无法掩盖少女飞扬的橙色短发下，那无邪的天真笑颜。
“真是的，不要在这种时刻放松啊，穗乃果！”海未微微嗔怪道，“比起那个，赶紧去前台接待处的等候室！”
“好的~大家，要加快速度了哦！”少女举起右手，活泼地向着全队发号施令。
……
“……穗乃果……！”
看着逐渐消失在街道拐角处的少女们，翼还如梦初醒般愣在原地，过了半晌才轻轻惊呼出声。
“啊啦啊啦？那个孩子可是来了哦~”杏树故作惊讶地掩着嘴。
“不过，按这个气势来看，那些孩子，用不着我们去操心了呢。”英玲奈也感到有些意外。
“……是的呢……”翼依旧有几分出神，但嘴角却不自觉地微微扬起一个弧度。
为什么呢……在看见那个孩子的时候……这种如释重负的感觉……
“翼酱……好像很开心的样子……”杏树有些奇怪地歪着头。
“才不是那样，”似乎是意识到气氛有些不对，翼干咳了一声，努力让自己的语气变得严肃起来，“既然我们的对手已经来了，那我们就去拜访一下吧。”
果然……翼酱还是把那个孩子的事放在心上了呢……
杏树和英玲奈四目相视，无奈地会意一笑。
……