「......這傢伙是誰?」

「诶，我沒和你說過嗎?這孩子從今天起就是我們家的新成員了。因為年紀比你小所以是妹妹，你可要好好對待人家啊。」

......什麼鬼。有沒有搞錯啊，難道是我打開家門的方式不對嗎?

絢瀨繪里，15歲，中學三年級。

正處於青少年特有的叛逆期的她，才剛擺脫初冬特產的刺骨寒風踏進家門就聽到母親發出的的驚人宣言。

縮在絢瀨太太身後的，是個擁有一頭紫髮和一雙碧綠雙眼、看起來約莫10歲左右的女孩。

「你、你好。咱是...東條希...今、今後還請...請多關照...」

儘管結結巴巴聲音又小的像蚊子叫，名叫東條希的女孩仍然努力的完成人們初次見面時總會使用的客套禮節，對著從進門開始就面色不善的絢瀨深深地鞠了個躬。

「......所以我說，為什麼我會無緣無故就多了個妹妹?難不成這是老媽你在外面偷生....嗚啊!!」

話還沒說完就被自家母親賞了一個爆栗，原本充斥著不耐的冰藍眼睛此刻倒是盈滿了淚水。

「真是的，你這孩子到底在說些什麼啊?」

「痛死了...」

摀著被拳頭狠很敲到的腦袋，強烈的鈍痛讓絢瀨繪里感到一陣暈眩。

「別在小孩子面前亂講話。希是我朋友的女兒，他們夫妻因為工作關係老在各地跑來跑去沒辦法好好撫養她，所以才拜託我幫忙。總之從今天開始她就住在你對房了，好好照顧她。」

絢瀨太太說完後便走開了。

「明明自己也常常不在家還幫什麼忙啊。到最後麻煩的也根本只有我吧...真是。」

絢瀨繪里不耐煩地搔了搔金色的馬尾。

自家老媽那神經大條又恣意妄為的個性從以前開始就沒讓人省心過。

一個女人獨自去參加公司應酬搞到半夜也就算了，竟然還喝到爛醉整個人神智不清吐得亂七八糟，最後是同事打電話給年幼的小繪里求救，費盡千辛萬苦才好不容易把人給連拖帶拉的弄回家。

重點這還是家常便飯，在絢瀨太太從小職員晉升為經理之前繪里都不知道收過多少她搞出來的爛攤子。

啊啊。光想想頭就好痛。

「那...那個...」

「啊?」

東條希小小的臉上寫滿了不安，眨了眨水靈靈的眼睛好不容易才鼓起說話的勇氣，卻又在一秒內被絢瀨繪里完全稱不上友善的態度給嚇出眼淚打退堂鼓。

「嘖。」

看吧。果然超麻煩。

莫名其妙被自家老媽塞下了照顧東條希的責任之後，絢瀨繪里覺得自己的情緒每天都得接受Extra等級的挑戰。

並不是說東條希給她添了什麼麻煩 ─ 哦不，東條希的確給她的生活添了不少麻煩，但具體來說到底是添了什麼麻煩卻又說不上來 ─ 好比說現在，明明到了兩人該出門上學的時間，那女孩卻一臉猶豫的抓著她的袖口，張口要說些什麼的時候不知道為什麼又把話給吞了回去。

「......」

「.........」

又來了。

繪里不耐煩的想著。

沒錯，事實上希從各方面來說都是個很乖的小孩，不吵不鬧還很聽話。

才剛來到絢瀨家沒幾天就讓左鄰右舍的三姑六婆們誇讚不已，還讓絢瀨太太完全把她當成親女兒在疼。絢瀨太太一邊跟希嫌棄繪里老愛跟自己唱反調又成天冷著臉完全不可愛一邊嚷著『唉你要是我親生女兒該有多好』，到現在甚至下班回家時開門第一個喊的都是希的名字，搞得繪里都快分不清到底她跟希誰才姓絢瀨了。

然而絢瀨繪里就是看這樣溫和又討人喜愛的乖寶寶東條希不順眼。

根據她幾個禮拜以來的觀察，這女孩的臉上會經常性的掛著溫馴柔軟的微笑，一副遇到什麼事也沒問題的模樣。

但事實是就算真有問題東條希要嘛繼續微笑說沒問題然後繼續自己硬撐要嘛欲言又止最後不了了之。

─ 簡直是不乾不脆又拖泥帶水到了極點。

「......怎樣?」

「...咱...那、那個...」

「你抓著我抓了半天結果到底是想說什麼?」

面對冰藍中透露出的不耐，湖水綠選擇迴避而向下轉移了視線，那因為包含了某種情緒而顯得有些陰暗的眼神在眼瞼短短幾秒內的眨動後全都消失無蹤，恢復往常的清亮。

「......不...沒什麼...抱歉哪，絢瀨桑。」

「....?」

雖然僅僅是一點點，但絢瀨繪里仍然清楚的看到了。

東條希在那一瞬間所想要隱藏的，是名為『痛苦』的情感。