成长
这是一个关于妙高级重巡洋舰的故事。
稳重成熟的妙高，沉默寡言的那智，热衷战斗的足柄以及柔弱乖巧的羽黑。
说到妙高，不得不提她的气质，在镇守府里可是数一数二的淑女，行为举止都透露着稳重的性格，连执行任务时也容不得半点马虎。但妙高有个弱点，别的不提，妹妹就有三个，而且一个比一个让她头疼。
「……足柄，你又跟人打架了？」
在妙高成为舰娘后不久，她的三个妹妹相继来到镇守府。和那智不同，羽黑和足柄还仅仅是小孩子。再怎么说自己也是大姐啊，总不能什么事都不干吧？
就说足柄，别看现在上了战场就如同嗑了兴奋剂似的不要命往敌人舰队里冲，小时候那三天两头就跟镇守府外面的熊孩子打架的事情可没少让妙高修理。
「你可是女孩子啊，怎么可以老是跟男生打架，」蹲下身来替足柄包扎伤口，妙高又转头拉过在一旁啜泣的羽黑，「我知道你不希望看见羽黑受伤，但是在那之前也要注意下自己啊。」
「我回来了——足柄今天又打架了？」训练结束的那智回到宿舍，推开门就发现足柄鼻梁上的创口贴。
「嗯，」妙高安抚好情绪不稳定的羽黑并抱起了她，「说是有人欺负羽黑，她看不过去就动手了。」
足柄小时候特别怕那智，长大后回想起来根本就是因为在她印象中那智几乎不怎么讲话！所以出于本能，足柄往后退了退，但没有想到那智突然摸了她的头。
「做得很好，」坐在地上与足柄平视，那智露出平日里并不常见的笑容，「不过有一点要提醒你，下次遇到这种事务必叫上我。不然最近轻巡跟提督投诉附近的男孩子老是欺负还没长大的驱逐舰。」
「那智你又在教足柄什么奇怪的东西了？」从上铺下来的妙高开玩笑似的给了那智一手刀，「别教些奇奇怪怪的东西。」
那智笑笑，撑着膝盖站起来后，衣摆被人抓住。低头一看，一向很害怕自己的足柄居然死死抓住布料不松手，半天才会意的那智失声一笑抱起闹别扭的足柄。
说到底足柄和那智性格在某些时候还是挺像的，可羽黑就……想到这里，妙高忍不住叹气。作为幺妹的羽黑天生就有股弱气，也不知道为什么，讲话也是很小声，必须凑近了才能听清楚，也难怪会被人欺负。
每天早上七点，镇守府附近的训练场地就会传来震耳欲聋的炮击声。在这种情况下想要继续睡觉根本不可能，所以妙高醒了。今早她没有晨练，本盘算着和妹妹们多睡会懒觉，结果各种爆炸声让她睡不下去。
「这么吵都没醒……」妙高苦笑不得地看向枕着自己手臂睡得正香的羽黑，然后再看看睡姿豪放的足柄已经把脚翘在睡姿同样豪放的那智肚子上，「这两人睡姿怎么都这么差？」难道长时间凑在一起连睡姿都同化了？
宿舍里本来有一张四层床，挨着的榻榻米是用来泡茶聊天的。但考虑到爬上爬下的很麻烦，那智索性把榻榻米直接当成了床，晚上就跟足柄一起睡了，没过多久妙高也顺势睡在了榻榻米上。
尽量不吵醒睡梦中的三人，妙高起身披上外套离开宿舍。这个时候晨练的大多数是战舰和空母，只不过空母是在弓道场，所以此时整栋宿舍楼依旧很安静。
「哟，今天这么早？挺稀罕的嘛。」路过食堂，早已起床的天龙向门外的妙高打招呼。
「太吵了睡不下去，」苦笑着进了食堂，妙高向间宫要了一份早餐，「说起来龙田没和你一起？」
「她啊，昨天跑远征去了，要到今天下午才回来，」天龙啃了一口玉米，「你的三个妹妹这会还在睡吧？这么吵都能睡下去。」
「真不知道是睡太死还是已经醒了不想起来……」
「话说回来，羽黑怎么样了？」羽黑的性格天龙还是略知一二，「成天那么弱气以后分配到舰队里要出事的。」
这个问题妙高不是没有想过，但性格一时半会也改不过来，就好比逼着足柄穿裙子一样难。有时候妙高甚至想把羽黑扔到战舰那里去锻炼锻炼，但又觉得她会吓出病来。
「放进队里的话，对面的深海棲舰会不会觉得羽黑太弱气了所以不想攻击她？」
「你当对面都是傻子啊……」
暂时还没有什么办法能帮助羽黑改掉她那动不动就退缩害怕的坏毛病，妙高就想着交给其她重巡的话会不会好一点。事实上她也这么干了。
当摩耶打着哈欠看着躲在妙高身后的羽黑时，就知道要干什么了。
「我难道比那智还可怕吗？」摩耶实在想不通，都说初生牛犊不怕虎，刚开始鸟海看到自己那一副凶巴巴的表情都不怕。
「羽黑只是很少跟人接触，毕竟怕生，」妙高将羽黑交给摩耶，「羽黑，我出去的这段时间，你就跟摩耶姐待在一起好吗？」
出于本能的听到妙高要出去的消息，羽黑惊恐地抓着她的衣服不放开。
「不然那智姐会生气噢。」听到这三个字，羽黑立刻把要流出来的眼泪硬生生给憋了回去。
「又拿那智当挡箭牌，本人听到都要抱怨自己就像『万金油』一样在哪都能用，特别是吓唬没长大的小鬼们。」吐吐舌头，摩耶领着羽黑回到高雄级的房间内。
另一边，那智在码头坐也不是站也不是。头痛地看着如同八爪鱼般缠在自己腿上的足柄，扒都扒不下来，总不能带着她出去巡逻吧？也不清楚妙高那边怎么样，那智干脆席地而坐陪着足柄，反正队伍人还没齐。
「别老是这么宠着足柄，」明石蹲下身子检查那智身上的舰装，「她对你会有依赖感。」
「有什么关系，」那智耸耸肩，「能陪她就多陪一会，等长大以后分配到主力舰队去就不一定能经常见面。」
话是这么说，那智心里多少还是有些矛盾。她对足柄上心程度不亚于妙高对羽黑，但因为舰队关系很少和足柄相处。见面了也不知道该讲什么话，造成足柄潜意识里认为那智不近人情。
现在，只要看着她长大就好，除此之外什么也不奢望。
她看着她，从一个爱打架的孩子成长为一名合格的舰娘；从打闹中变得稳重让人信赖；从一个喜欢粘着自己的小鬼变成独当一面、不需要依靠任何人的存在。
她同样也看着她，渐渐改掉了原本弱气的坏毛病；渐渐在战场上成长起来；渐渐交到了许多朋友；渐渐变得开朗而不是胆小怕事。
直到后来，足柄和羽黑进入主力舰队，那智和妙高才松了口气。
但是那智打死也不相信曾经那个成天粘着自己足柄，居然在清扫深海棲舰的巢穴时跟发了疯似的不停开炮还命中了对面的战舰。
「这家伙以前有这么可怕吗？」眼看敌人边打边退，摩耶一屁股坐在石头上喘着气。
「反正我是很少看到，」那智拉住被炸到中破的鸟海，「该回去报告战况了。」
也许是因为战果出乎意料，提督决定给舰娘们三天的假期。对于成天在海上奔波劳累的她们，无疑是最好的礼物。
一口气喝掉杯子里的威士忌，足柄痛快地打了个酒嗝。天知道她的酒量是跟谁学的，几瓶威士忌下肚还能保持清醒，倒是隔壁的羽黑被隼鹰灌酒到现在还昏睡着。
「少喝一点，」那智一把抢过足柄手中的酒杯，「对身体不好。」
「哈？」一脸不悦逼近了那智，后者没来由冒出冷汗，「你好意思说我？你平常没事总是跟千岁不然就是隼鹰来凤翔这里喝酒！就奇怪怎么老是找不到你，如果不是那天提督让我带话给凤翔，你估计一整天都以酒为伴！」
「呃……」
「总之，我今天要喝个痛快！」
「今天击破数最多的女人在说什么啊！」
架着完全醉掉的羽黑和足柄，那智艰难地往重巡宿舍走去。好在半路遇见执行完哨戒任务的长门帮忙，否则几点回到宿舍都是个问题。
「回来啦？」听见敲门声的妙高打开，门一股酒味扑鼻而来，「到底是喝了多少啊你们……」
「羽黑是被灌醉的，足柄喝太凶我拦不住。」
「我去做醒酒茶，那智你把她们安置好。」看着那智将羽黑和足柄搬到榻榻米上盖好毛毯，妙高才放心地去烧开水。
随手翻开手边的战术指导书，那智瞥了一眼打呼的足柄。
「别装睡了，没醉就起来。」
「诶，」故意拉长声调，足柄睁开眼从地上起来趴在那智腿上，「妙高姐都没发现。」
「我跟你相处那么久，你那几招我还不知道？」
哼了一声，足柄翻个身躺在那智身边。
「水还没烧开我先过来，」妙高突然开门让那智措手不及，「足柄醒了吗？」
摇摇头，那智低头继续看书。但是，当妙高递给她一张表格后，气氛顿时变得紧张。
「我曾经问过足柄和羽黑有没有想要改造的念头，」妙高神情严肃，「两个人都没有给过我一个确切的答案。」
「虽然我是大姐，但觉得这种事必须得跟你们讨论一下。而且，我认为，你和足柄意外地合适。」妙高低头看了一眼还在睡觉的羽黑，随后抬头直视那智的双眼，「足柄小时候很怕你，不过长大后她经常跟我说，那智你看起来很严肃，但其实私底下还是很爱笑的。其实，为了照顾羽黑，我在足柄身上花的时间不多，但你代替我好好地照顾她直至成年，我也看到你难得的笑容。」
「你看着羽黑长大，我看着足柄成长，」那智的嘴角勾起一抹好看的弧度。
她不怪罪妙高。就算看见妙高对羽黑关爱有加；就算从前足柄哭着对自己说「妙高姐是不是不要我们了？」这样的话；就算妙高对待妹妹们心有余而力不足，那智从来都没有任何怨言。
改造对足柄意味着什么她是知道的。从头开始。不仅要重新适应新的装备，还要熟悉舰装的操作，在一定程度上也考验了身体的承受能力。
「足柄接不接受改造，我都不会插手阻拦，」那智的眼神除了坚定还有欣慰，「毕竟曾经的小鬼也已经成长了。妙高，你是不是也觉得该让羽黑学着自行选择了？」
「啊，也对呢，」妙高忍不住叹气，「我好像把羽黑看得太紧了。」
何止是看太紧，就差没往羽黑身上绑绳子了。装睡的足柄在心中嫌弃妙高如此溺爱羽黑。不过，近代化改造的话，试一下也未尝不可，也不能老是躲在那智身后了。
「妙高姐，」突然爬起来的足柄着实把妙高给吓了个正着，「你之前说的改造我接受。我不能老是躲在你们后面，即便我是妹妹。但同样也有责任为舰队出力，我可不想当队伍的拖油瓶，羽黑肯定也有相同的想法。」
「……」沉默不语，妙高转身去抽屉取出一张近代化改造同意书递给足柄，「不是我恐吓你，你必须做好从零开始的准备。明白吗？」
那智下意识扯住足柄的袖子，在看到足柄的眼神后她还是放下心来。足柄说的对，不能老是在姐姐的庇护下长大，离开了姐姐便什么也做不成。
「早已做好觉悟，没有后悔。」
曾经的雏鸟也渐渐长出丰满的羽毛，学着展翅高飞。成长将是她们人生路上需要经历的一个部分，会尝尽各种辛酸，但收获的宝物也是无可替代的。
一周后，妙高级重巡洋舰四人全部接受近代化改造。
等待她们的是什么，没有人知道，但随着时间的推移终将会成长。会变成什么样，将会由时间和自身来见证。