第9話 大將到來
１
大街上兩側滿是人群，幾乎全芭德的人都湧到此處般。
人行道外，軍人們面對面站成兩列排開。
平常人潮就不少的主街今天更熱鬧非凡，有不少人將紅白花瓣放在竹籃內，準備撒向從石牆大門走來的儀隊隊伍上。
這支軍團樂儀隊，是佛洛克過去王室出巡時所準備的排場。
國家體制改變後王室也已不存在，樂儀隊變成單純象徵精神的節目。
由於隊伍人數不少且得從佛洛克首都──『格雷修』主城派遣，只有離它較近的據點才有觀賞機會，是屬這些地區的特別福利。
而今日，為了慶祝秋收順利，儀隊隨佛洛克現任領導者的巡覽來到芭德演出。
儀隊整齊的踏步聲隨氣勢浩蕩的樂音響徹街道。
每個人身高、體型相當一致。
圓形禮帽與袖口佈滿金線、銀線參和的刺繡。
類似燕尾服的制服依各隊伍不同類型，分別用紅、藍、白、黑等色彩區分。
只有外翻的衣領上的排釦與金色穗帶裝飾是同樣的。
率先進場的樂隊抵達好定位後，便是耍著各式兵器的隊伍入場。
領軍的掌旗手將綁有龐大旗幟的長槍以斜角方式朝天空高舉。
其他槍兵則把綁小旗的矛直直端著，簡易整隊拉開適當距離，隨即秀一段精彩的舞槍表演。
全是女性的迅捷劍、彎刀隊伍，隨前方表演結束接連表演她們部分。
不論是迅捷劍細緻的護手，還是彎刀炳上的華麗裝飾，在靈巧的舞刀動作下皆讓人看得眼花撩亂。
周圍人們邊看著精采表演邊將花瓣灑落。
探照燈照射下，花瓣與金銀的兵器樂器更替隊伍添分絢麗。
隊伍行進到操練場，眾人引頸期盼最後壓軸演出。
儀隊兵將棍棒兩端引燃，接著旋轉、高拋。
燃燒的長棍在黑夜中不斷畫出橘色圓環，快速旋轉下飄散的火星照亮周遭為表演做尾聲。
「唉，每次樂儀隊一來，感覺我們這些軍人都遜掉了啦。」
滿是掌聲的歡呼與贊喝的哨音中，夾雜海明不合群地嘆氣聲。
「想出風頭的話就去參加選拔吧。前提是你必須很合群，同時經得起操練過程。」
菲肯與周圍人一同鼓掌為表演者喝采著。
而她身邊除了海明外，月蓮也無心觀賞儀隊演出，低著頭喃喃自語:
「怎辦呢…真不想面對接下來的事，好想在地上挖個洞鑽進去…對了就這麼辦吧…管他違規不違規…」
「月蓮是怎麼了？看起來怪怪的，沒事嗎？」
莎莎小聲問站她右邊的陸明，他面無表情不停鼓掌著回答：
「這個嘛，算沒事啦。她消沉是暫時的，反正等會就好了。」
明明眼前表演相當精采，但莎莎她們這排除了丹尼爾跟菲肯是面帶笑容，其他人不是一臉沉悶就是毫無表情。不過平常就沒什麼表情變化的魅凱似乎不能算在內。
也許是因為佛洛克軍團的領袖即將到來，所以身為軍人的他們會緊張也說不定。
莎莎這樣想道。待表演結束，她墊起腳尖看前方，是否有穿著端莊套裝的人物拿著麥克風站在某處高台致詞。
樂儀隊整隊完畢就直接離去，所有人也跟著散場。
應當跟在後頭的重要高層們到底去哪了？
＊ ＊ ＊
「莎莎，等等直接和魅凱她們一起到公務館去。爺爺說有些消息要帶給妳。」
蘿洛在莎莎正要回宿舍時和她通知這件事。
她並掉頭跟著魅凱等人來到掛有寶藍軍旗的半木造大屋前。
抵達她發現似乎沒外勤的軍人全部都聚在此。
芭德軍人人數不多，但一、二十人擠在普通小街還是挺醒目。
「立定就位──！敬禮！」
排首的男軍人大聲喊出口令，所有人立正站穩，五指併攏放於眉梢旁行敬禮。
賽爾瑪在門口面向前方道路行駛來的小吉普車行禮，車上人見狀隨即以宏亮嗓聲喊道：
「我的天啊，不是說不用出來行禮的嗎？這讓我很不自在啊，請趕緊放下手來，賽爾瑪先生。」
「再怎麼說你也是國家領袖，該有的禮節還是得有，縱使不自在也得接受。」
賽爾瑪朝其他人揮兩下手，要他們不必再行禮。接著和往常一樣手交握在腰後，老神在在朝吉普車走去。
不必一板一眼站著的軍人們，散開隊伍跟上前與那名男子說話。
「歡迎您蒞臨，大將。」
「要督導什麼可別客氣，我們對自己平常的操行素養很有自信的。」
幾名公務館內任職的幹部與由吉普車下來的男子握手與敬禮，之後返回館內工作。
「你們這邊的人還是一樣客套，我不過來這裡待巡視環境順便看看孩子們，用不著排什麼場面。虧我還避開人群偷偷從小路繞來…」男子巡視圍著吉普車旁散去的人潮，注意到站在隊伍最末端的莎莎他們。 「原來你們幾個孩子在這！月蓮啊────！」
「嘖！不管了…我要閃人！！」
月蓮當男子叫喚她名字時立馬轉身想迅速離開，卻被菲肯揪住背後。
「妳也別這樣，他可是久久沒見到妳了，稍微撒嬌下也不錯啊。」
「是他向我撒嬌不是我向他撒嬌吧！」
菲肯咯咯笑著仍不放手。
男子一見月蓮趕緊奔上，敞開大手緊緊攬住她。
「我的乖女兒啊！爸爸好久沒看見妳了。怎麼樣啊，過得好不好？聽說這裡又出現魔物，知不知道爸爸有多擔心妳？！我操心到連鬍子都沒整理了！」
「放手啦，爸爸！我都幾歲了別再把我當小孩看──很丟臉耶！」
月蓮使勁吃奶力氣推開逼近自己的鬍子大臉。
男子身材真非常高大壯碩，丹尼爾原本是莎莎認為目前看過體格最高大的男子。
再見過這位比丹尼爾還高些的棕髮男子就刷新這認知。
真要形容他的話，就和熊一樣。
（簡直像被熊抱著…）
莎莎盯著月蓮苦笑著。
一百六十八公分高的月蓮，在體格高大的男子擁抱下顯得像小孩。
話說回來，剛聽見軍人稱呼他『大將』。身為守護芭德的負責人賽爾瑪也對他行禮。
也就是說，這名中年男子是佛洛克軍團的領導人？
而月蓮剛剛叫他＂爸爸＂？
這不就表示她是大將的女兒？！
莎莎掩著臉，低頭沉思。
「對了，妳還不知道吧？月蓮是大將的養女。他非常喜愛小孩，時常幫助孤兒們。不過正式的養女只有她一個，因此對他來說月蓮是捧在手心的獨生女。」
菲肯微笑說著，她似乎很樂於觀賞這對父女的相處模式。
「原來是這樣…。」
（怪不得她之前說自己過得不錯…我究竟都跟什麼樣等級的人做朋友……）
莎莎心中忍不住吐槽自己現下的人際背景。
而前方認親秀持續上演著。
「什麼＂別再當小孩看＂，沒聽過在父母面前小孩不管到幾歲都永遠是小孩嗎？就算妳搬出去生活甚至結婚都還是爸爸可愛的小女孩！」
「這哪門子道理！難怪娜希瑟絲姐老說你沒有領袖該有的樣子！請你接受我已經是成年人的事實！」
其他軍人對這情況似乎見怪不怪，呵呵笑著陸續回宿舍或自己負責的岡位做事。
「…果然跟之前一樣熱鬧。」魅凱聳肩說著。
他們父女相模式大家果然不是頭一次見。
這場吵鬧直到另名有著深邃輪廓與鷹勾鼻的男子由吉普車走來後才停止。
「你夠了沒！都一把年紀還溺著女兒不放，至少也顧忌下自己身份別這麼難看！」
男子喝斥並將兩人拉開。
得以掙脫的月蓮迅速離自己義父遠遠的好喘口氣。
「尚，你真是不解風情。我都好幾個月沒見到女兒了，讓我多和她聚聚不行嗎？！」大將嘟起嘴表達不滿，厥起的下唇連濃密鬍子也藏不住。
「那也才三個多月前的事…算了，現在不是爭辯的時候。有其他更要緊的事得先處理。請問哪位是莎莎．拉彼士小姐？」
面容嚴肅的鷹勾鼻男子突然叫出莎莎全名，使她反射性跳出散開的隊伍中。
「…又！我就是。」她舉起右手答覆。
他看見莎莎後與大將一塊走向她。
這兩名穿著軍式大衣男子佇立莎莎面前時，她頓時覺得自己很渺小。
若以丹尼爾身材作範例，大將的身材更魁梧些，另名男子則差不多高，但瘦上許多。
「妳好，容我替我們自己介紹下…這位是佛洛克本國保衛軍的統領──布魯恩．波本大將，與身為副將的在下──尚．康朵。」
尚自我介紹時，布魯恩與他不忘禮儀，十分紳士地向莎莎微微鞠躬。
佛洛克的大人物突然禮遇自己，莎莎趕緊站直腳深深一鞠躬回兩人敬意。
高壯的布魯恩年紀看上去較丹尼爾年長點，但整齊梳向後的棕髮一根白髮也沒有。大鼻子下濃密的鬍子沿嘴型修剪成一排，不過這陣子似乎疏於整理，底下參差不齊的部分快將嘴蓋住。
隔壁的尚留著相似髮型，髮色幾近全白，略高的髮線讓美人尖更為顯目。
他臉上沒有任何耳鬢或鬍子，深鎖的眉頭與鷹勾鼻替他更增威嚴，甚至讓人感到畏懼。
兩人還有項特點值得一提。
──與丹尼爾同樣，他們臉上各有處傷疤。
「我們這陣子與部分自由黨人士失聯，有點擔憂貴國近期內狀況是否有什麼變數…雖這樣問有些冒昧，但還是想請問妳對於國內黨派活動的事了解多少呢？」
尚微彎著腰低頭和莎莎對話，這舉動雖很貼心卻令她覺得很不好意思。
「這…非常抱歉，我並不清楚那些事…」
僅十七歲的莫坎諾少女生活重心全放在學校與升學上，國家政治的事也只知道些皮毛。儘管她再過三年就達到可參政的年紀。
她對國內黨派，只了解黨派形成是莫坎諾近代皇室的改革，此舉象徵莫坎諾由過去保守的帝制轉變為開放、共和的世代。
因此，君主黨實際上是皇室分劃的黨派同時也是當權者。
而自由黨是由平民集結創辦而成，且逐漸形成革命份子般的存在。
「沒關係、別太在意。其實這類事情本就不是妳這年紀的孩子該遇到的…是我失禮了。我另外還有件事要轉告妳，但這個消息對妳來說恐怕會令妳失落。」
聽尚口氣，接下來的消息不會是好的。
她心中彷彿有顆石頭沉落。
「我們試著根據先前的自由黨名冊來查找妳親屬，很遺憾的，目前各要塞與最大的格雷修總部內，均無找到相關紀錄。妳家人很可能是近期內才加入自由黨，所以我們尚未更新的名冊裡沒有任何資訊。不過…」
（…＂不過＂？）
「在我們與其中些自由黨民聯繫時，有個口信吩咐要親口告訴妳。本來打算透過通訊方式與妳告知，但對方很重視消息的保密度，堅持要派人轉達。而接收此訊息的我就順道來這裡代為轉述…」
＂───倒數第二的我們很平安，正待在安全地方等待妳爸爸回來。請保重自己，不必擔心我們。＂
尚清楚地將口信說出。
莎莎當聽見開頭的＂倒數第二＂，心裡那份緊張與不安隨即消散一大半。
這是媽媽與家人常開的玩笑，平日時她相當討厭這個調侃，但今日卻不禁讓她笑出來。
「嗯，我明白了。光是這樣就已經足夠…相信等風波結束我們就會聚在一起，非常謝謝您。」
她深深鞠躬道謝，直起身時看見嚴肅的尚正微笑著。
「妳真是個堅強的孩子。」
２
「嗯…布魯恩先生真是佛洛克的領導者嗎？總感覺尚先生比較像呢…」莎莎疑惑地問。
方才兩位領首的舉止與形象天差地別，特別是雙方的氣魄。難免讓人懷疑是不是搞錯了什麼。
「爸爸一直是那德行，雖然沒架子、很親民。卻少了領袖該有的威嚴…也導致軍團內某些強勢幹部對他不怎麼尊重。」月蓮無奈地聳肩。
她話雖這麼說，但沒架子這項特質她也同樣擁有。
身為統領女兒的月蓮從未散發驕傲自大的氣息，以她所待的職位與單位也能看出未濫用關係使自己晉升。
也許正明白身分緣故，她才不會靠關係來攀得權位。這種作法只會讓家人得到更多負評聲浪而已。
「常聽說某些幹部不怎麼把他放在眼裡，尤其是牙影軍團。」
「人善被犬欺嘛。」
魅凱與菲肯分別替月蓮多補重點。
接連說中的痛腳，讓月蓮再次垂下頭，長長嘆口氣。
一行人走在前往宿舍的正副將領身後。莎莎瞧著他們高大背影。
既沒任何武裝，也沒有大批保鑣、隨扈在兩人身旁，僅兩名像書記官或秘書的人跟著。
搭乘的座車不是什麼豪華專車，而是四人擠著輛小吉普車來到山內。
低調的行事作風和君主黨完全相反。
不過莫坎諾主導政權的是『皇室』，女皇出現時若沒那些排場會失去一國之君該有的氣度吧。
「啊！是大將、大將來了！」
幾個在街邊玩耍的小孩一眼認出布魯恩，快步跑到他身邊嬉鬧。
布魯恩拱起手臂讓孩子們當鞦韆擺盪，就這樣一路吸引居民注意。
人們紛紛靠攏上前，親切地與他握手、招呼，甚至還有些餐廳老闆執意要招待他。
或許這種與人民無距離、無階級的親民感，正是布魯恩獨有的領袖魅力。
＊ ＊ ＊
來到宿舍中庭外，丹尼爾拿著前天慘遭魔物破壞的長柄鎚給尚察看。
金屬長柄上的缺痕讓尚驚呼道：
「真不敢相信…你和某個笨蛋不同，一向最寶貝東西的。怎會讓自己槌子變成這德行？！」
「說來話長吶，只能說我太大意了。不過好在有它犧牲換得大家安全。」丹尼爾輕拍鎚子說。
「剛聽說這裡前天又遭逢魔物侵襲，看來增加出現頻率的地區不只中央雪原，連芭德這邊的山區都有是嗎…。」
布魯恩摸摸下巴鬍子思索近期看的魔物報告內容。
「賽爾瑪上將，最近武器庫存量如何，還足夠嗎？」尚憂心地看向賽爾瑪。
「最近魔物的增加讓居民不太安心，不少人申請武器配發許可，已所剩不多。
不過補給書已經向上呈交完畢。在庫存補齊前，大夥們就得小心善待自己慣用品了。」
「嗯，明白了。副官，請替我準備個擴音器。」
副官點頭示意並退下。
過會後，紅白雙色的擴音器拿到尚手裡。
「各還待在宿舍的人聽好，現在將你們慣用的金屬武器、物品拿到武器庫來，我會替它們修繕與保養！」
聽見廣播聲的軍人迅速把平日帶在身邊的武器全送往尚在的武器庫內。
空蕩的倉庫剎那出現堆排排放好的亮眼兵器。
當魅凱將刀放置好時，尚湊上前叫住她。
「魅凱，剛調回來這裡如何，還習慣嗎？」
「嗯，本來就是以前住的地方，所以沒任何問題。」
「嗯，那就好。」
平淡問候完後，魅凱轉身離去。尚面帶憂愁的望著她，似乎想問她些事，卻欲言又止，最後默默走進倉庫。
外頭巡視完宿舍範圍的布魯恩，看了看腕錶說道：
「尚替你們修武器時我閒著也是閒著… 好！那過會兒我巡視完要塞，就和你們幾個最年輕的新生代來場練習戰吧！就當作給缺經驗的你們上堂課！」
外頭巡視完宿舍範圍的布魯恩，看了看腕錶說道。
「真的假的，大將，一個打多個沒問題嗎？」海明自信滿滿應道。
「當然沒問題！如果表現的好話，有好獎賞給你們喔。」
「獎賞？那我參加。魅凱呢？」月蓮與她問。
「挺有趣的樣子，我加入。」
於是魅凱、月蓮、海明、陸明集合到操練場上暖身，準備稍後與大將的練習戰。
３
「打擾了。」
莎莎替獨自在庫房修繕武器的尚遞上茶水。
「謝謝。不好意思啊，還勞煩妳跑一趟。」
尚小心接過雪白色的琺瑯杯。
他喝口茶水稍微歇會後將杯子放置小凳上頭，拎起一把刀刃有缺口的長劍。
當他手輕放刀上之時，金屬彷彿突然有生命般自動補齊缺痕位置。
修復完畢的劍刃閃爍光芒，如重新鍛造那樣嶄新。
莎莎充滿好奇的目光吸引了尚注意。
他拎起另隻武器再次展現自己能力給她看。
「怎麼，小姐妳頭一次見到『煉金』的能力嗎？」
「嗯，是的。我從沒想過還有這種類型的術能，這力量真神奇。」
莎莎坐在另個矮凳上，托著腮幫子細瞧金屬變化的樣子。
「哈哈哈哈啊，的確是。而且術能的類型、數量至今也還沒有人能夠說準。只不過大多數人見到常出沒的地、火、風、冰，就誤認術能只有這些種類。」
「在莫坎諾從沒聽說過這些呢。」莎莎睜大眼睛說。
「畢竟君主黨還是認為靠科技比較實在吧。」
尚接下來修理的武器是莎莎見過的黑色長刀。她一眼認出它的主人來。
「這是…魅凱的武器？」
「嗯，對的。和往常一樣，她保養的很好。」
尚小心翼翼打橫刀身捧放掌上。
「這把刀好特別呢。」莎莎蹲下身仔細端詳那把黑刀。
「妳看得出來嗎？」尚有些喜悅地問她。
「嗯…雖說不是很懂這些，但看得出它有點像是武士刀，或像某種彎刀。」
「這把刀原本是她母親的。它還有段小故事，她母親年輕時不管用什麼武器壽命總不超過三星期。因此特地拜託一名工匠，以她想法為主共同打造出這把特殊武器。而且還花掉她整年的薪水…」
尚哽塞停頓會，接著才繼續將話說完。
「說來也諷刺…克洛斯島戰役結束後，我們在殘骸中只找到這個，其餘的什麼也沒有…她是個不論能力還是為人都很優秀的下屬，但身為上司卻沒能阻止那些憾事…」
黑亮刀身上映照尚憂傷神情，他萬般憐惜地輕撫刀面。
哀傷沉默的氣息頓時壟罩周遭。
原想多問些事的莎莎也跟著沉默。
「雖這樣說很偏袒，但還是想請妳…若在這裡遇上對妳不友善的遺孤們，希望妳能夠多包涵。紛爭完全平息前，歧見與衝突總在所難免。惟有真正的和平時代來臨，這些才能隨時間流逝逐漸化解。」
「嗯…」莎莎微微笑著。
回想之前遇過幾名青少年對她顯露的厭惡，她其實未怪罪過什麼，因為她明白，這是無可奈何的事。
──和曾經歷過的一樣。它們沒什麼不同，都只是＂無奈＂。
「對了，我剛才聽說妳是因為魅凱那孩子出手相助才在這裡，而且還挺處得來的？」
「我確實是被她所救，可是處得來…？怎麼大家都這麼說呢…」
莎莎並不覺得跟魅凱關係有多要好，為何旁人老是這樣說？
這令她感到疑惑又吶悶。聽到她這麼說的尚則開心笑著，他笑的樣子與他給人的第一印象簡直判若兩人，現在的他和藹可親，話也出乎意料的多。
「若她能多個年齡相近的聊天對象那再好不過了。她母親和我們是舊識，她們兩個孩子可說是我們看大的…那孩子有個小缺點，當她碰上壓力時會獨自默默承受，外加責任感較強，所以更容易將事情往自己身上攬。以好的方面來說是堅強，壞的方面則是太封閉，打不開心房。真是…怎會好的沒像到，反像到缺點去。」 他輕輕嘆口氣，又接續說下。「如果可以話，期望妳能多和她相處，打開她的心結。」
尚宛如掛心自家的孩子似，不停叨唸。
「心結…？」莎莎吶悶問。
「不清楚是什麼煩惱，但能感受她有心事而煩著。即使旁人試著關心但她卻從未想和人談過。我想大概是她周圍太少相近年紀的人能談吧。」
意外得知魅凱小事，莎莎似乎更感覺她並非難以親近的人。也許，只是因為太過獨立反而與人產生距離。
＊ ＊ ＊
「魅凱、海明啊。因為是練習戰所以只能用木劍，這對你們來說有點不公平，不過我可不會因為這樣而放水喔！」
布魯恩脫下厚重大衣，豪邁地捲起袖子做起暖身操。與他面對面的海明正扎著馬步暖身。
「無所謂。大將，可別以為我們輸了就會拿這個來作為藉口喔！」
「哥哥…哪有人還沒比以前就先說自己會輸啊…」
硬被他拖下水的陸明懶洋洋彎著腰拉筋邊吐槽他。
「陸明，你的腳沒問題嗎？」
丹尼爾問著小腿骨折過的他。他原地小跳說道：
「好得差不多了，沒問題。」
淨空的操練場上，他們四人分別持長短不均的木劍代替真實武器，散開圍著布魯恩，等候丹尼爾發號口令。
莎莎一聽聞他們的練習戰開始，連忙由倉庫趕到場邊觀看。
「就知道妳會想來看看的。等會我順便倚老賣老的和莎莎小姐聊點術能小事吧。」丹尼爾笑著說。
「那就拜託你了。」莎莎靦腆回。
「妳會好奇也是理所當然的。畢竟莫坎諾除了教你們讀書外，其他東西大概都沒提過吧。」
菲肯雙手放腦勺後悠哉和他們一同觀戰。
「菲肯，妳不跟參予嗎？」
同是年紀輕的軍人，難得有與經驗老練的上級共同對戰的機會。菲肯卻老神在在未加入。
「我如果跟著下去的話大概會沒完沒了，那就沒意思了。」
「這樣啊…」
不大懂她意思的莎莎看丹尼爾舉起小旗子，隨即把注意力放在場上的五人。
「現在起准許你們使用術能，直至練習戰結束。施展上限請自己拿捏適當程度，不准過度使用導致傷人。那麼…開始！」
丹尼爾口號與旗幟一下。四人迅速分散開，海明跟陸明最先開始施放術能。
陸明是冰象，海明是火象。
空氣中在陸明發出冰霜後佈滿細小雪白結晶，緊接海明燃起火焰蒸發。
在兩人相互搭配下雪蒸發成了霧氣，一剎那間使空地中央陷入白濛濛的冰霧中。
「哼哼──兩兄弟最擅長的霧氣遮蔽嗎？很可惜這把戲對我沒用。」
布魯恩泰然自若轉著右手木長槳。
他扎穩的腳步下颳起旋風，平穩吹起的風隨即變強，一口氣將霧氣全吹散。
霧散開後，空曠場地已見不到任何人的蹤影。
「原來如此，你們先做掩護好讓我分心，其他人可藉機躲藏。知道正面迎擊的勝算不大，所以改採偷襲方式吧…」布魯恩仔細環視周遭，嘴裡唸唸有詞。「地面是泥土地，周圍有剛鏟好的雪堆。場地對你們很有利，帶頭出主意的一定是月蓮了。」
布魯恩逐一把雪堆吹開。他注意到雪堆中有幾處的雪太乾淨，由地上鏟起的雪理應夾帶砂土。
「＂魔鬼藏在細節裡，機警能使其現形＂，這道理你們可要好好記住。」
布魯恩以自信的口吻說著。
當他停止動作時，海明與魅凱毫無預警地從他兩側的小雪坵內衝出，兩人迅敏地由左右兩側包夾攻擊。
早料到此的布魯恩輕鬆擋下海明的木棍。扣步側身閃過魅凱突襲，她雖揮空但並不放棄的繼續追擊。木棍互敲的清脆響聲充斥操練場內。
「呵呵，那孩子肌力好像有增強呢。雖然她本身動作就很敏捷。」
見魅凱在近戰方面能與布魯恩比劃兩下，丹尼爾欣慰笑著。
「她會不會是有私下去做什麼特訓？例如重量訓練之類？」莎莎問。
「重量訓練？也許喔，但我想應該不大需要。大部分的術者們在體能上有精靈加護，至於能夠發揮到多少全憑自己本事。」
「＂精靈加護＂…照你這麼說，術能不僅能控制自然元素，連強化身體都能辦到？」莎莎吃驚地瞪大眼問著丹尼爾。
「是啊。依每個人的天性與特質，在五感與身體上會有各不同程度的增強。譬如能力屬地象系別的人，觸感大多比他人更敏銳。佛洛克的軍人們除要學會活用這些天生具備的優勢，也得依軍種類型來訓練感官、體能，以提升自己實力
，這部分可就是我們的機密了。」
操練場內現在不只有魅凱、海明與布魯恩對打著，原先躲在旁的陸明也跟著加入混戰中。他一出現後海明與他默契十足地同時使用術能積極攻擊。
冰、火兩種屬性交替的猛攻下，布魯恩以風象能力防守著。他持續控制強勁的氣流把火球與冰球吹散，眼角餘光不時盯著正伺機找空隙攻擊的魅凱。而月蓮遲遲未出現，地象術者的她最擅長利用土壤與地形來牽制敵人，因此，布魯恩小心移動腳步，以防踩入陷阱。
即便面對三人輪番攻擊，布魯恩面容上未顯露一絲疲態。反倒急於攻擊的海明已經有些倦樣。
「哥哥，你還好嗎？」 陸明擔心地問。
「我沒事，大將不愧是大將。攻擊一次也沒打中，真有點不甘心啊。」海明擦去下顎的汗水，深深吸氣調節自己呼吸。
兩兄弟直直盯著布魯恩。他勝券在握的笑著。木槳扛在單肩上，另手挑釁比劃要他們朝自己攻擊。
雖知是激將法，但杵著不動也不是辦法，三人還是繼續採取攻勢。
有些疲憊的海明術能施展的威力和次數明顯減緩。布魯恩趁機用言語激勵他。
「怎麼啦、怎麼啦，剛才的氣勢都到哪去了？憑這點程度的攻擊可是擊倒不了敵人的。速戰速決不是壞事，但可要衡量自己體力有沒有辦法撐到最後，不然可會吃悶虧的！」
當布魯恩有些得意的時候，魅凱燃起自己手中木棍朝他頭上拋擲過去。布魯恩反射性打碎燃燒的木棍，瞬間，他腳步前忽然竄起一個石柱，快速又精準往他下巴瞄準。他意識到時已經來不及迴避，平滑的石面早狠狠撞上。
「嗚、呃…怎…怎麼…」
毫無預警的攻擊使布魯恩暈眩，在他回神前腳踝已被陸明冰凍住。現在正是他空隙最大的剎那。
「拿下了！！」 海明大聲吆喝。
身為突擊兵的魅凱和海明一鼓作氣襲向布魯恩，準備給予最後一擊定勝負。
不過擊中前，布魯恩已經略微回神。
「喝啊啊啊啊啊─────！！」
伴隨他氣勢的大吼，布魯恩將木槳大幅度的橫揮，龍捲風隨即由他周遭生成。
風吹碎他腳上的冰柱，但過強的風勢也間接捲起操練場上的所有東西。
魅凱在被風陣彈飛開的剎那靈巧地朝後仰翻，安穩地著地。
至於海明就沒這麼幸運了，他人正巧在布魯恩前頭，被旋風高高捲起。眼見騰空的哥哥快倒頭摔下，陸明趕緊製造雪堆代替軟墊，海明以臉著地的狼狽姿勢掉進柔軟的白雪內。
龍捲風消失後，操練場內一片狼藉。鐵製的細圍籬、他們每人手中拎著的木棍木槳，甚至放置一旁的木樁都被捲壞。
在場邊觀戰的人們也被吹得東倒西歪。個子嬌小的莎莎被丹尼爾緊緊抓住，否則她大概也會受到牽連。
「唉呀呀…抱歉、抱歉，一不小心就使太大的勁了。有沒有人受傷啊？」
布魯恩扶額看著自己造成的殘局，心想等會又要被尚罵到臭頭。
「沒事！沒事！」臉還埋在雪內的海明豎起拇指大聲說。
「真可怕的破壞力…要想贏爸爸靠小聰明果然沒辦法啊。」
趴在地上的月蓮安全躲過一劫，她起身拍去衣服的塵土。
修繕完武器的尚從倉庫走來，他一臉鐵青望著凌亂的操練場。
賽爾瑪緩緩走近他身邊，輕拍尚說道：
「要記得善後啊。」
尚深呼吸了口氣，大聲怒吼：
「布魯恩！你這混蛋────！每次你一開打我準沒好事！」
「至少這次我沒再讓你修武器了嘛…」
空曠的操練場內迴盪尚的怒罵，以及大將布魯恩和人賠不是的話語。