_______Ice Crazy_______

Chapter 18

記錄了艾莎正式離開『冰宮』的那一期雜誌獲得了前所未有的銷量成長，寵物類別的雜誌在出版社來說一向並非其推行主力，甚至還被擺放在以婦幼話題或名車圖鑑做為主題每季印刷的雜誌之後。但是這一次，異軍突起的《冰雪狂熱》卻讓總編輯有好長一段時間都笑得合不攏嘴，也讓他們見識到了寵物族群不容小覷的購買力。讀者雪花似的回函，多在讚譽安娜的用心及付出、或要求安娜多多分享艾莎日常趣事，其中更不乏捐助善款以及───想要領養艾莎的詢問。

站在雜誌社的立場，不用炒就能維持高熱的話題、人氣居高不下的主角寵兒都是樂觀其成的發展方向。威索頓也頻頻試探安娜，甚至開口提議將所有回函以及致電收容所表明願意領養艾莎的人們集結起來舉辦一場盛大的甄選活動，「妳知道，就像那些電視節目、我們可以跟舊京山收容所配合，先初步篩選出適當人選後，規劃關卡、讓幾組人馬過關斬將的表現出他們對於領養這隻狗的熱誠什麼的，這個專欄會很有看頭，我們還可以舉辦讀者投票活動…讓讀者也參與選拔間的一環，甚至還可以辦個大型的見面會，是在寵物雜誌這一塊裡前所未有的做法!當然，這對舊京山收容所也提供了巨大的曝光率，那個女人應該也跟妳提過吧，因為我們的專題報導、有多少人主動提供了善款過去，我們都還沒跟他們好好洽談這個部份呢，畢竟，怎麼說這也都是多虧了我們的功勞不是嗎?」

安娜幾乎全程都得咬著自己的嘴唇才能夠努力避免發出可怕而尖銳的拒絕字眼，最後她只是低著頭含糊的說了會找舊京山談一談，畢竟，他們可以提議、相反的舊京山也可以不接受提議───他們不會接受的，他們絕對不可能接受這種提議。

指甲在握緊到發痛的拳頭裡留下了月牙似的印痕，深深淺淺，安娜坐在狗屋旁，凝視著艾莎低頭吃飼料的樣子眼眶開始不甘心的發痛。不應該是這樣子的，艾莎的終生幸福不應該成為雜誌社炒作銷售量的手段，不應該有個前來領養她的人看上的是她的名氣、她的價值、她的話題性，艾莎所需要的，只不過是最平凡簡單的呵護和照顧，如此而已。

艾莎似乎也注意到了她的情緒起伏，她抬起頭，安靜的回望雙眼空洞又緊緊皺眉的安娜。

沙、沙沙───艾莎用爪子在她牛仔褲上刨了幾下，無聲的將頭伏低到她的大腿上靠著，安娜回過神，舉起手來想摸一摸她，這忽然舉手的動作卻又使艾莎反射性的瑟縮了一下，退到狗屋門緣。她就是這樣，即使已經不再排斥走到外面來，那座狗屋仍是她絕對的避風堡壘，一點風吹草動都會使她飛快的鑽回去待著靜觀其變。

「嘿，沒事的。親愛的，我只是想摸妳啊。」她對艾莎舉起雙手示好，躲在狗屋裡觀察了一陣子，艾莎似乎是真的確定了沒事，這才又顛顛的跑到她身邊來。

「沒事的，艾莎。」安娜放輕了音量，又柔又軟的話語像她的手一樣輕輕搔過艾莎垂下來的耳廓，「我不會再讓任何人傷害妳的，我發誓。」她呢喃著，不僅僅是為了安撫艾莎，更是說給自己。

我發誓。

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不出安娜所料，晚上回來時，艾莎也早就等候在玄關。她不曉得從多久之前就一直坐在了那裡，之前雖然嘗試過用行車紀錄器捕捉艾莎在人與狗之間轉換的蛛絲馬跡，現在的艾沙畢竟人模人樣，安娜怎麼想都覺得、架設一台監視器似的機器在那裡錄下艾莎的一舉一動，簡直…有點變態。姑且不論艾莎怎麼想，自己如果不小心看到了什麼不該看的畫面…總之最後安娜仍是將鏡頭默默的撤下了。

「妳可以不必這樣等我的呀。」安娜心裡暖洋洋的，又有點不捨，從前艾沙是狗的時候她並不知道，以為艾莎都是憑藉著優於人類的聽力才急忙趕到門邊，自從知道事實並非僅只於此後，她對艾莎的迎接也就有了更深一步的感慨，「餓了吧?我買了披薩，一起吃吧。」

艾莎點點頭，臉上洋溢終於等到她回來時那種不假掩飾的喜悅，她伸手去拉安娜的手，像每次安娜回來她繞著安娜打轉後用嘴輕扯她一腳那樣的歡樂，手掌心的溫度微涼而指節細膩溫滑，安娜感覺自己的心，好像也同時被一把牽了起來，掛在了一處高高的地方。

「餓。」艾莎點點頭，坐到沙發上殷勤的望著她，又看見她手上提袋裡除了食物以外的其他東西從袋口露了出來，那是幾本畫著精美圖案的書，書封上的人物神采飛揚穿著華麗又繁複的衣服、四周則綴有柔美交錯的藤蔓、花朵做為邊框，安娜注意到艾莎凝固下來的目光，哦的一聲把紙袋裡的書往後壓，「這是要給艾莎的沒錯，可是呢，要先專心的吃完晚餐才可以看。」

她像哄大孩子一樣的把書藏到背後去，邊向著桌上的披薩盒努努嘴:「不是說餓了嗎，趕快先吃。」

晚上不管做什麼，艾莎都一聲不吭的速度極快。現在安娜已讓艾莎獨立自主的去處理許多事，基本上艾莎的學習力非常強，有很多事一點就通，或者該說，很多事都像是她早就應該會了，只是不曉得自己已經學會，當然這種說法有點太過主觀，但是看在安娜的眼中，尤其她說得越來越自然流利的句子和超強理解力，都不僅讓她一再的浮現這種想法。

洗澡、換衣服已經難不倒她，只有一些可愛的細節，諸如沒辦法一手拿著吹風機一手撥頭髮、襯衫的扣子幾次也總扣在不對的扣眼裡，安娜自己也說不上來，但是她也並不急著糾正艾莎的錯誤，艾莎對於她在這些細節上的依賴，某種程度上讓她感覺到心安，比起一而再再而三的說明，她寧可心甘情願的替她解開再扣一遍。

「安娜的故事裡面說什麼?」艾莎抬高頭，因為受不了吹風機聲音皺成一團的表情讓安娜忍不住輕笑，手下卻沒有停住的替她撥弄頭髮，曉得艾莎害怕吹風機特意轉到最小風速的吹髮進展十分緩慢，艾莎白金色的髮絲散著蒸騰熱氣，如極輕細的煙捲，柔柔軟軟的在她的指尖裡翻湧糾纏，「安娜的故事裡說什麼?」深怕安娜聽不懂似的，她又死心眼的重複了一次，「那個人是誰?沒有腳的?」

安娜順著她指的方向看過去，原來是安徒生的《美人魚》。

「是美人魚喔。」她邊說，邊翻開艾莎的頭髮，先將頭頂的部分吹得半乾以防止感冒，再將那麼多的長髮區分成一小撂一小撂的仔細吹乾，「傳說海裡有這樣一種生物，上半身就跟人類一樣，下半身則是魚尾。她們唱歌非常好聽、長得也很漂亮。如果艾莎喜歡這個，等下就先看這個故事好了。」

安娜挑選的《美人魚》是安徒生的原版，並未經過刪減及改寫。故事說的是在船隻無法到達的深邃海底王國，由老國王及他那睿智年邁的母親-人魚奶奶共同掌管著海底王國，老國王有六個女兒，其中最小的人魚即是故事裡的主角小美人魚。

從小她就和其他五位姐姐不同，特別嚮往海面上的世界，每位人魚公主都有自己的花園並按照自己的喜好裝飾自己的花園，而小美人魚的花園就用有如火紅色的太陽一般的花朵裝飾，並圍繞著一座年輕男子樣貌的白色石像。人魚只能在年滿十五歲後才能浮上海面去看一看海洋以外的世界，她每天聽著人魚奶奶及五個姐姐轉述的故事，每天每天對於陸地及人類的嚮往就更甚一分。

終於到了她年滿十五歲的那一年，她得以浮上海面一窺期盼多年的世界，那時正是黃昏時分，她見到美麗動人的晚霞、更聽見從不遠處船隻上樂曲悠揚，原來那天同時也是王子的生日，王子與自己的臣民正在船隻上慶祝著自己生日，小美人魚則被王子英俊的外表深深吸引，認為他長得幾乎就和自己海底花園裡的那座雕像一模一樣。沒想到，此時暴風雨來臨，驚濤駭浪、巨雷暴雨破壞了船體，所有的人都因此掉入海中，一片混亂中小美人魚在海裡尋找到了王子並將他帶到岸上，她一次又一次的親吻著王子，祈求他平安無事的醒來，直到發現有人靠近，便放下王子躲到海中，遠遠的看著有人將王子救走後才回到了海底王國。

「為什麼她要躲起來?」艾莎窩在安娜懷裡，聽得入迷，卻又忍不住頻頻提問。本來她們的姿勢也不全是這樣的，一來艾莎能讀懂的字太少，她又心急著知道後續劇情最後只得央求安娜來念，讓安娜念，她縮在一旁插圖又看得不夠完全，最終演變成了這種安娜從她身後環抱閱讀的狀態。

「因為她是小美人魚啊，大部分的人類都不知道海底王國的存在，也對於人魚這種生物很陌生，如果遇到壞人，可能還會把小美人魚抓起來，所以遇到她不熟悉的陌生人，她只能先躲起來。」安娜除了故事朗讀，還要兼做背景擴充解釋，自己想著都覺得有點好笑，卻又不忍心拒絕艾莎的提問。

「可是王子也是第一次看到的陌生人。」

「…」安娜一時愣住，只得硬著頭皮解釋，「因為王子長得跟小美人魚海底的雕像很像，所以對小美人魚來說特別熟悉。」

回到海底王國後，小美人魚無時不刻的思念著王子，她每天都會回到海面上企圖再見王子一面，可惜卻再也沒有機會。悲傷的小美人魚陷入單相思的痛苦之中，每天只是看著花園裡的雕像嘆息，早已無心呵護自己的花園，她的五位姊姊們於心不忍，便四處替她尋找、打聽王子的所在之處，終於有一天她們找到了王子所在的城堡。從那之後，小美人魚每天都會游到城堡附近，看著城堡，並一次又一次的回顧與王子相遇那天所發生的一切。

她發現自己強烈的想要接近王子，並非只是像這樣飄盪在海中遠遠的看上一眼，她想要成為人類。她想要永遠的待在王子身邊。

她因此去找人魚奶奶，問她:「人類會像我們一樣死去嗎?」人魚奶奶回答她:「當然會，而且人類的壽命遠比我們還要短。人魚的壽命可以活到三百年，但一旦死去了，就會化成浪端的泡沫徹底消失。人類卻和我們不同，死後會獲得永生的靈魂。」

小美人魚震驚不已，頻頻追問為什麼人魚不能像人類一樣擁有永生的靈魂，她不想化作浪端的白沫、不想死後一切歸無、更不想離開王子哪怕是他的靈魂。人魚奶奶只得回答她，想要獲得人類永生靈魂的方法也不是沒有，當一個人類全心全意的愛著她、更甚於他的父母他認識的所有人，並且握著她的左手在眾人的見證下接受祝福後，他靈魂的一部份便會進入人魚之中，讓人魚獲得永生的靈魂，死後亦能與他同在。但是人魚奶奶又說了，這是不可能的，有著巨大魚尾濕黏魚鱗和魚鰭的人魚對於人類來說是多麼的可笑荒唐，人魚奶奶便勸小美人魚不要再想著這件事了。

但小美人魚卻始終對此耿耿於懷，她趁著大家開舞會偷偷溜走，去尋找海底女巫，她知道唯有海底女巫能實現她的願望。但是為了她這份成為人類的願望，卻要付出她最昂貴的代價───她那全海底王國最美妙動聽的歌聲，女巫取走她的舌頭後，會用自己的血為她配制藥水，飲下這瓶藥水時，她將會感覺到有如一把雙面刃切穿她喉嚨般的疼痛，等她擁有了人類的雙腿後，她每走的一步，更將有如踏在刀鋒上般的痛楚。

小美人魚游到了王子的城堡，在城堡某處與海相通的階梯上飲下女巫給她的藥水，果然如女巫所言般有如利刃割喉，而在尾鰭逐漸分化為雙腿的那個時刻她甚至痛得直接昏死過去。隔天日出之時，她清醒時分，王子竟然奇蹟般的出現在她身旁，因為小美人魚無法為自己的出現解釋，王子只得將她帶回皇宮。

王子將小美人魚稱作他最美麗的『小棄兒』，她被賜予許多華美的服飾和睡在王子房門外鵝毛絨躺椅的權利，王子告訴她，她可以永遠陪伴在自己身旁。