中午时分，妮娜就完好无损的回来了，只是看来受了些惊吓，有点神不守舍的样子。凯特陪她吃过午餐便离开，留她在房里好好休息。

为了打发无聊的午后时光，她决定独自去图书馆。那里搜罗了来自世界各地的书籍，并且分门别类的收藏，可见建造者花了很大的心思。尽管凯特现在对北帝国王室没有好感，但这座图书馆却让她无比倾心——无论是藏书量，还是布局格调都是凯特生平所见之最。

她想趁离开这里之前，多看些。

收藏书籍的地方严禁生火，图书馆里没有设置火炉，因此寒意很重。年迈的管理人开门放凯特进来之后，便自顾自地躲进一旁的休息室，烤火喝酒去了。

凯特稍稍活动了一下，挑了一本《海疆异闻录》在窗边坐下。冷风从窗子的缝隙间渗进，可她更喜欢在光线充足的地方阅读，寒冷什么的，只能姑且忍耐。

她很快便沉浸其中，忽略了寒冷，忽略了时间的流逝，忽略了周遭的一切。直到……

“在看什么？”

悦耳的声线突然介入，让她很不情愿地回到了现实。

循声望去，却发现伊莉雅女王正笑容可掬地站在自己身边。

“陛下。”凯特起身行礼。

女皇点头回礼，又曼声说道：“看来凯特小姐很喜欢阅读。”

“是的。”不像之前那般紧张了，平静的连自己都感到惊讶。

“你的北国语，也是从书中习得的？”

“是的。”

“嗯，很不错哦。”女皇的话语里颇有嘉许的意味。

“您过奖了。”客套而又疏远。

伊莉雅似乎察觉到什么，却并没有在意，继续问道：“那这座图书馆，你还满意么，凯特小姐？”

“这是我见过最好的图书馆，陛下。”态度很认真，完全不像是在刻意奉迎，只是这认真的态度却带着不易察觉的冷漠。

女皇略感诧异地盯着她看了一会儿。是错觉吗？这个15岁的少女似乎在短短的几天之内长大了不少。之前见到自己明明就像受到惊吓的小鹿般慌乱无措，现在的举止却出人意料的大方得体。

不过，果然还是觉得她第一次见面时比较可爱呢——面对女皇时毫不掩饰的惊讶、赞叹与钦慕，稚拙却又大胆。

正感慨时，眼前的少女迅速掏出手帕掩着口鼻，侧身打了个喷嚏。

“抱歉。”凯特小声地吸了吸微红的鼻子。

伊莉雅忍住笑意，“把书带回房间去看吧，若将尊贵的客人冻坏了，那可就不妙了。”

“诶，可以吗？”

“当然。”

“谢谢您，陛下。”少女内心的喜悦全写在了脸上，“那我告退了。”

见凯特急于离开，伊莉雅女皇不知为何觉得有点不舍，“等等。”她出声挽住对方的脚步，却又找不到话题继续。

片刻之后，她取下披在自己身上的银狐披肩，搭在少女肩头，嘱咐道：“下次来这里，记得要穿上斗篷。”

“嗯。”不知是不是因为这条披肩太过温暖，凯特觉的脸上隐隐发烫，“但是陛下您……”

“你不用担心我。我从小在这里长大，这对我来说并不是最冷的冬天。”伊莉雅的目光转向白茫茫的窗外，澄碧的眼中掠过一丝阴翳，“快去吧，贝加勒的小公主。记得让仆人们给你热杯牛奶。”她淡淡地敦促道。