艾丝翠得轻轻地从我身边挪开，摩挲的衣服声响过后便是悄无声息，我很好奇她在做些什么，可身体还处在僵硬无力的状态，只好有气无力的询问道，
“艾丝翠得，你……在做什么？”
“……”
回应我的只有我的回声，如此以来，我越发感觉不安。
“艾丝翠得？你……你还在吗？”
“……在。”
轻柔又空旷的声音幽幽传入我耳，那种不安感立刻消失得无影无踪，我完全放松的就这样趴在地上歇息。
“等……等我喘口气，我……我马上就好。”
“……嗯。”
我永远不会知道，此刻的艾丝翠得究竟是什么心情。
没过多久，就听到衣服的摩挲声与远离我的脚步声，我试图转过头朝声源瞧去，只见艾丝翠得渐渐靠近下水道的出口，那里一片光明。
“这里居然有船。”
艾丝翠得仅在出口停留不到片刻，继续走出了下水道直至光亮把整个人都淹没为止。全身依旧无力的我没有跟上，安安静静地趴在地上一动也不动。因为我知道那个下水道的出口回不了城堡。
似乎过了十几分钟的样子，体力慢慢回复过来，我翻身缓慢地坐起，看着一张一握地双手，
“呼——似乎有力气了。”
“看样子，陛下可以继续行走了。”
“嗯，”我慢慢站起身，理了理浑身湿透的衣服，即使湿哒哒的粘稠感难受的要死也只能视而不见，视而不见的结果是目光转向别处时正好落到刚走过的那条地道，
“那……那个，好像没有声音了呢。”
“什么声音？”
“当然是不知道谁发出的笑声呀。”
“为什么我没听到？”艾丝翠得歪了歪脑袋，一副茫然的样子。
“诶？那声音和你的很像很像。”
“……”艾丝翠得突然一副了然的样子，“哦~~陛下是说在您背我之前，我说的‘呵呵’吗？”
“啊？那是你发出的笑声呀？可是你之前为什么不承认呢？”
“陛下有见我笑了吗？”
“没有……不对！地道那么黑，我怎么看得见你是在笑啊。”
“这就是了，陛下看不见我是在笑还是在哭，为什么说我发出的是笑声呢。”
“额……好像是这样吧？可是，我不是问你是不是你发出呵呵么？”
“陛下说的呵呵，是陛下发出的，并非是我，自然不能认为是我的呢。”
“额……我有点晕了。总感觉你说的在理又不在理。总之，我可是因为刚才你的笑声，哦不对，你发出的‘呵呵’声，让我把你背了这么久啊。”
“陛下，臣下冤枉啊。”艾丝翠得微微欠身，“这可是陛下说要背臣下的，臣下有数次阻拦呢。而且，陛下的旨意，臣下如何能违抗？”
我刚才好像说过类似命令的话来着，一时语塞，我结巴地挤出几个字来，
“……那……那好吧。”
说不过她，为什么总是被她绕进去了呢？
我挠挠头打算换个话题，看了看下水道深处，又看了看下水道出口，发现更头疼的事情等着自己选择，
“接下来，怎么办呢？”
这句话虽然是向艾丝翠得发出的疑问，实际上是对我自己发出的。原因无他，如果不拿出图纸，后面的路我可是压根不知如何前进，逆行回女王寝室可是有非常多的分叉路口等着自己，稍有不慎死路一条。然而，一旦拿出图纸这个密道的秘密就被第二个人知道了，好巧不巧还是最不该知道的人。转念一想，就算艾丝翠得知道，我也想不出有啥影响来着，那也就无所谓了吧，但是但是，她铁定会推断出我来找密道的事，这样一来，她跌入这里不就赖在我头上了么？
“陛下在烦恼什么？”
“诶？”
“陛下还未向我询问出口的情况，就已经在想着如何前进的问题，当真是睿智呢。”
艾丝翠得扬起嘴角，看透我般狡黠地眨了眨眼睛。我心里咯噔一下，凉了半截，只好诚实答道，
“啊，忘记问你了。”
艾丝翠得若有所思地端着下巴，明白什么似的，重新换回微笑的表情，
“下水道外面，便是城堡的四周了，但依然在护城河的里面，无法跨越呢。而这个水流并非通向城堡，更像是远离城堡。所以这艘小船的作用完全派不上用场了。看来，我们只能找寻下水道中的其他通道呢。”
“嗯。是呢。”
如果不拿出图纸，只能等待救援了，想想这里怎么可能有人来救援，活活饿死还差不多。跨过护城河的方法简直找死，里面可是养了不知道什么怪物，更何况那么高的岸，爬上去完全不可能。往下水道里面走，无需多说更是要拿图纸才行。
豁出去了！后面的事，后面再说吧。
“那…那个……艾丝翠得，我…我有事要和你说，”
“何事？”
“……”
我一时语塞，脑袋一下子空白起来。
“陛下？”
“……”
“？”
不行不行，集中集中，快想怎么说。
‘我来领路吧！’这么说的话，在我拿出图纸后再做解释，就显得欲盖弥彰，被认为是故意隐瞒及故意让其跌落呢。虽然我确实想隐瞒就是了，但并未达到刻意的地步。
一开始就解释的话如何？虽然是很好啦，但要从何说起呢？在自己寝室无聊玩耍撞到梳妆柜的时候发现开始说吗？不妥，这样就把上次偷跑出去的事也抖出来了。那就从刚才找机关的事说起好了。嗯，就这么办。
待脑袋里确认好对策，回过神才发现从刚才到现在一直被始终面带微笑的艾丝翠得凝视着，我突然紧张起来。感觉她那微笑面具的背后是一张要吃人的老虎面孔，好恐怖。
“这……这地方……我我我我我……”
不想说了，我想逃跑了，求别这么看着我。从决定要说出这件事开始我就知道，一旦告知艾丝翠得，轻则被她拿来威胁，重则……重则我也不知道她会做出什么来，总之我有苦果子吃了。
我缩了缩脖子，双手握拳抱在胸前，瑟瑟地继续说道，
“我来过。这地方，我…我来过。”
艾丝翠得眼睛稍稍睁大，不知为何笑的比刚才灿烂些，
“原来是这件事。不知为何陛下如此紧张？”
“你…你不觉得我来过这里很奇怪吗？细细推敲，打开密道入口以及你我进入密道，会认为是我故意安排的。”
“陛下已经注意到了呢。”
“不是的啦，不是我故意安排的。”我慌忙摆手否定，“我找密道入口好半天了，正当要放弃的时候你就出现了，不知道是碰触了哪里门就开了，更不知道你会跌下去……”
似乎对我的解释不上心，艾丝翠得向四周张望，“接下来如何走？”
“额……等等，我拿地图看看。”
说出‘地图’后，艾丝翠得转回身体，目不转睛地见我从口袋中拿出一张很有年份的皮质地图。
“嗯，应该是往这边走。”我说着径自行动起来。
走了几步才突然记起身边还有个艾丝翠得，于是回头确认她是否跟上，只见她默默地跟在我身后不远，然而眼睛中既没有疑惑更没有生气。
“我，我是因为看到地图上有个虚线所以才来探险的，结果就找到这条密道了。啊！这份地图是这个地下密道的地图，我不知道是谁画的，也不知道这密道是谁造的。我说的是真的，一句假话都没。”
“陛下。”
“是！”
“我们要去往何处？”
“我的寝室。”
艾丝翠得停下脚步，定定地看着我。
“这条密道似乎专为女王设计的，只有寝室这个出口正常些。”我只能用正常这个词汇来说明，毕竟监牢、窥视议事厅的秘密房间、地下水道、王宫外逃出口等都不适合很正常地回到王宫里吧。
“正常些？”
“嗯。其他的出口所处的场合我们不方便出现，有的是死路，仍旧要返回我的寝室才能出来。”
艾丝翠得恍然大悟，原来迟迟不肯透露的原因竟然是这样。
“我好像知道了什么了不得的事呢。”
“或许吧。如果哪天你当上女王，这个密道也得了解呢。”刚脱出口就发现自己说错了话，“我没别的意思，艾丝翠得。只是拿来做个比喻罢了。”
“陛下无需介怀，毕竟臣下曾经差点就坐上您的位置，而且至今一直觊觎着。”
‘居然能这么直白地说出来，真是勇敢啊。’一般的人铁定认为这是艾丝翠得率直的表现，但我察觉出她是完完全全另外一种意思，自嘲？讽刺？还是对我的厌恶？
“呐，艾丝翠得，我不管我后面是谁继承我的位置，我只想把我现在能做的事完成就行了。”
“陛下有什么心愿吗？”
“嗯，前不久刚刚拟好的一份关于这个国家的改革计划。”
“改革？”
“关于今后我国该怎么发展，哪些地方要优化和创新做了一些建议罢了。”我尽量说的浅显易懂、简明扼要。就像莉蒂亚和夏洛特所说，里面的很多想法简直是匪夷所思，要诠释起来不是三言两语能说的通的。
“按陛下所说，应该是相当大的工程吧。”
“嗯，涉及到方方面面呢。想给艾丝翠得过目的时候因为暴动的事被耽搁了。”
“……”
我与艾丝翠得朝着女王寝室的方向边聊边行进着。
“啊，你说要汇报的，那里究竟发生了什么？”
“禀陛下，尼凯恩德兰达城的暴动确实是由于三等伯爵葛罗瑞亚·维克·艾尔根思擅自加高关税引起商人们的不满导致。这次暴动的发起者也确实是凯伦·弗沃德·伊斯突比罗，他命雇佣军绑架了艾尔根思伯爵，要挟艾尔根思伯爵降低关税以及同意马铃薯的交易。”
“你说什么？马铃薯？！”
“是的。这种植物我国禁止种植的原因是它结出的果实有毒。位于我国西北方向的邻国曾经向我国提出该植物的种植提议，以换取向他们提供大量的铁矿资源。当初的理由是它可以改善严冬时节粮食不足的窘境。但是我国在数次栽培此作物并食用后，有大批百姓中毒身亡。因此该协议也就暂停了。”
“居，居然食物中毒……”我无语地扶额摇头。马铃薯可以吃这点是肯定的，至于是什么原因吃了中毒，或许是温度、或许是成熟度、又或许是存储方式，得好好分析才行。而且马铃薯的种植，在我的改革计划书中也有提及要推广，土豆的各式料理我可是期待了好久好久。
“陛下？”
“没事，你继续。”
“当时，商人们的雇佣兵已经占领葛罗瑞亚·维克·艾尔根思伯爵的府邸。由于城内的防卫队被命令后退一百码以外，府邸里面的情况无法得知。迫于情势，我答应了她们的要求。”
“哦……诶？！！”
“之后，作为陛下的使臣，以陛下的名义马上颁布了尼凯恩德兰城降低关税以及允许马铃薯交易的旨意。”
“诶？！”
艾丝翠得无视我的讶异，不疾不徐解释，
“以陛下名义是假，答应她们的要求是真，不过仅在尼凯恩德兰达城内有效。并且答应不会置这些暴动者于死地。公告张贴出来以后，葛罗瑞亚·维克·艾尔根思伯爵就被释放了。那时部署在暴动商人附近的防卫队，一口气把所有参与者全数拘捕。”
城内的防卫队能在短时间内全部拘捕暴动者，看来也是艾丝翠得精心布置的结果。
“也，也就是说。这起暴动事件被你解决了？”我垂下双肩，哀怨地看向艾丝翠得。
“可以这么说。”艾丝翠得似乎相当高兴地微笑着，就像在说‘来吧，夸奖我做的很棒吧。’
我不甘心地再次确认，
“那些被拘捕的人怎么样了？”
“我命令葛罗瑞亚·维克·艾尔根思伯爵调整完毕关税后，释放所有人。但，”艾丝翠得突然严肃起来，“凯伦·弗沃德·伊斯突比罗必须被处死。”
“为，为什么？”
“陛下，这是警告所有人，如果还有暴动者出现，那么后果是绝对的悲惨。”
“我有一个疑问，为什么凯伦·弗沃德·伊斯突比罗要求允许马铃薯的交易？”
“她声称自己找到种植与食用该作物的方法。”
“哦。那你们把她杀了，不是没人知道了吗？”
“我去尼凯恩德兰达城后，有打听到一件实事。凯伦·弗沃德·伊斯突比罗在众人面前对马铃薯进行加工并食用，没有中毒死亡。因此，她才会得到诸多商人的协助。不过我现在还是对这种东西能否食用存在质疑。”
看来一时半会说服不了艾丝翠得，还是先把眼前的暴动及进出口贸易法的事确定后，再与艾丝翠得商量如何处理马铃薯的种植及食用问题吧。
慢着！既然事情都解决了，那为何……
“咦？艾丝翠得，暴动被你解决了，为什么你要匆匆忙忙的赶回来？还说很紧急。”
“报告这件喜讯自然要越快越好了。”
“那你大可书信给我，不更快吗？”
“亲口向陛下禀报，可信度是最高的哦。”
“是这样吗？”
这种解释我一点也不相信，不过不论艾丝翠得早回晚回，对已成的事实也影响不了什么。
“唉～～原本是想等艾丝翠得回来一起解决事件，让艾丝翠得对我刮目相看的。结果……呜呜呜呜……”
“陛下，当时的情况危急，容不得我回来禀告陛下事件的始末，等待陛下的定夺。”
“唉～～你做的没错，可是……进出口贸易法就不能借助这件事推行了嘛。”
“进出口贸易法？”
“是啊，在改革计划中有一环就是对进口、出口商品贸易进行规范，形成法律。”
“进口、出口？”
“国外商品销售到国内指的是进口，国内商品销售到国外指的是出口。”
“陛下的意思是，统一规范我国各个地方的商品贸易法律吗？”
“嗯，是的。本来打算借这次暴动的事，抓住三等伯爵葛罗瑞亚·维克·艾尔根思的把柄，让他完全妥协，之后把该地区作为试点区域开始推行进出口贸易法的。”
“实在抱歉，臣下做了多余的事。”
艾丝翠得，你好像没有真心诚意的道歉啊，脸上一点歉意都没有呀，至始至终都是带着微笑呢。而且微笑里怎么感觉看出来一些幸灾乐祸的意思。
“不过，暴动一事不能就这么了事。”
“陛下？您是打算……”
“三等伯爵葛罗瑞亚·维克·艾尔根思管理的领地内发生暴动，身为领主的他难辞其咎。”
艾丝翠得的眼睛里瞬间蒙上了一层灰色。
“说的直白点，就目前的形势，我依旧可以在暴动事件上做文章，继续推行进出口贸易法呢。”
艾丝翠得面上表情虽然没有变化，但内心已然猜中。却没有料到我直接说出内心想法，有些吃惊。
“这次，我要辞去他领主一职，由你信得过的一名贵族派代表前去就任，之后开始重新整治这块领地，不仅进出口贸易法，其他改革计划的内容，都由这个领地先试点，再向其他领地推行。”
“不能继续按照陛下之前的计划，让艾尔根思伯爵服从陛下的安排？”
“暴动的事被你解决了，所以不能在这个事件上再去逼迫他什么。”我有些气愤的说道，“我查过葛罗瑞亚·维克·艾尔根思此人，平时品行很差，私吞公款、贿赂王宫里的官员、欺压百姓，只剩下卖国这个还没做了吧？这种人交托重要的改革事务，我信不过。”
“为何要指明贵族派的代表来继续管理？”
“身为贵族派的他在治理领地上表现突出，其他贵族派肯定会效仿吧。再加上我会从旁推动，说服宫廷派效仿也变得容易。这样推行改革事务就好办很多。不过真希望是我亲自前去治理呢，这样就能实际知道效果如何了。啊！对了，有办法了。”
我停下脚步，
“艾丝翠得，让我做你的部下吧。”
“啊？”
“我的意思是，我伪装成某个贵族，且是你的部下，这样贵族派的人肯定认为我也是贵族派。之后以女王的旨意让伪装的我前去就任。”
“呵呵，陛下当真是相当卖力的推行呢。”
“那当然了，之前在魔女面前说出的承诺，可不是随便说说的。”
“原来您一直记着……”
并非是拿暴动针对贵族派，而是更单纯率直的去履行当初在艾丝翠得和魔女面前的诺言。现在的女王陛下，艾丝翠得无法理解。无法理解女王陛下为什么变得如此单纯，无法理解单纯的女王陛下究竟在想多么单纯的事。莫非一直以来都是自己想的太多，计较的太多了吗？艾丝翠得突然产生这种想法而感到相当可怕，对待敌人的松懈就是宣判自己的死亡。艾丝翠得再次警醒自己不要掉以轻心。
“如何？艾丝翠得，你认为这个法子怎么样？”
“就依陛下的。”
葛罗瑞亚·维克·艾尔根思平时行事过于张扬，艾丝翠得在此处庇护他对艾丝翠得本人来说没什么益处，依着女王陛下，不仅对本国的益处更多也想看看女王陛下究竟想要如何改变现状。
“耶！太好了！”我高兴得跳了起来。
“至于其他的改革事项，陛下何时允许臣下过目？”
“出去后就可以了。”我停在了石台旁，把地图放了上去，之后走到石台正对面的墙壁，“已经到达我的寝室了哦，在这个墙壁后面。”
我开启机关使墙壁转动起来，“艾丝翠得，来。”
转过身伸出手，示意艾丝翠得牵住我。类似邀约的举动，让艾丝翠得再次恍惚起来，就像是要把自己的心交付给眼前之人一样，甚至怀疑自己着了女王陛下的魔，不由自主地手臂自然抬起，缓缓地，掌心搭在了邀约人的手掌之中。随着女王陛下的引导，迈出密道。然而，因为逐渐变强的光线，艾丝翠得闭上了双眼，蒙眼被人牵着走的情况从未发生过，一不小心左脚绊住右脚，身体向前倾倒。
“艾丝翠得！”
我慌忙接住倒向我的艾丝翠得，再次把她抱在怀中。
“呼——还好还好。”
艾丝翠得在我怀中摇着头，发出“嗯~~~”地声音，试图尽快适应这大白天的强烈光线。过了好一会，眼睛才终于睁开。
随之而来地，是不知何时打开的寝室大门，以及玛利亚等人静静地站在门口凝望这边。
额……该如何解释呢？艾丝翠得被我抱在怀里的原因，不对，应该先解释为什么艾丝翠得在我寝室里吧？
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大纲是一直都有的，就是衔接的细节推敲了很久。当然懒是最重要的原因啦。事隔一年才更新，额。。太对不起了。