三、杀局

六月二十七日·渭下·听语轩

彭越一边闭目养神，一边把玩迦南木手串。外面下着淋漓的小雨，雨打竹叶的声音历历可闻，衬得屋内静谧。

但这静谧没持续多久就被打断了，一阵匆忙的脚步声，脸上带刀疤的男子躬身立在彭越前，献上蜡丸，沉声道：“侯爷，那边传来消息了。”

彭越睁开眼，接过密封的蜡丸却没有立即捻碎，只道：“二皇子呢？”

“尚在前堂饮酒。”杨平钊答道。

“你现下是二皇子的近身护卫，往后不可再擅离职守。”彭越扫了杨平钊一眼，淡淡道。

“是。”杨平钊沉气应了声，再一拱手，又去了。

彭越沉吟良久，微微皱了眉头，这才捻碎蜡丸，取出纸条阅览。看完之后，眉宇却陷的更深。

纸上小楷工整的写了一行：玄机阁欲杀楚定海。

旁的提示，再无一字。

“听闻二殿下雅兴，打算在明日设宴宴请些朋友，不知老朽能否有幸前去凑个趣？”彭越笑容满面踏进前厅时，锦衣跋扈的皇子已有两份醉意，一旁伺候的丫鬟还在往杯里添酒。

二皇子楚定海听到彭越的声音时眼神一清，蹙眉挥手，示意无关的人离开。待丫鬟伺候的人都退去后，楚定海端着酒杯冲彭越一笑：“自然去得！难得侯爷肯赏脸。”

“这是前日‘酒状元’那儿送来的百花醉，入口醇厚，侯爷尝尝。”楚定海喝了一杯，伸手拍着桌案上的酒坛说。

“殿下美意，心领了。不过老朽都是快要半身做土的人了，郎中告诫过，沾不得酒水。”彭越谢过了二皇子，却不接杯子。

楚定海没再做声，闷声又喝了一杯，目光阴沉。

“看来殿下今日心情不佳。”

“哼。”楚定海狠狠的把酒杯摔个粉碎，从牙缝里挤出一句话：“今早晋阳传来消息说，吏部尚书那个老匹夫已经开始草拟奏折，劝父皇早日立下储君以安国本和民心。那吏部是大哥当初在父皇面前进言提拔上去的人，饮水思源，这折子递上去，头一个举荐的可不就是大哥！”

楚定海负手渡步，显得很是急躁阴郁：“这种关头我却在渭下呆着，不是给大哥让道吗？”

现赭帝膝下有三子一女，而太子之位悬空已久，对立储一事赭帝一向避之不谈，这次赭帝染疾，卧床三日不起，虽无性命之虑，但群臣议论纷纷，都觉得应该提早立储君稳定朝纲。二皇子楚定海此次南下求医问药，一方面是想在父皇面前有所表现，一方面也是来笼络人心，丰满自己的羽翼，为将来的的争储打好铺垫。可朝堂上的那帮老臣过于热枕，楚定海前脚刚到渭下，就有人要上书劝谏赭帝，他焉能不急？

彭越不动声色，语气平淡的说：“群臣虽有议论，但各方诸侯多是观望，赭帝也没有表态，这折子就是递上去，也无大碍，殿下不可先自乱阵脚。”

楚定海略一沉思，想了想朝堂上的局势，他和大哥的势力算是半斤八两，一时间的确谁也压不倒谁，平了心气，眼中阴郁渐消：“侯爷说的是。”

“既然来了渭下，殿下就该多结交拉拢些有才识能耐的人，日后或有大用。”

“那侯爷觉得，我明日该在谁身上多下点功夫？”楚定海心念一动，问道。

彭越捻须道：“要老夫说，有三人要着意拉拢。一是那白云庄的白子涵，白云庄是世家，世代经营绸缎酒楼，财富积聚到今日，断然不可小觑。而叶家在淮河一带扎根已久，对水路运营船只调度这方面，只怕比官家的口碑声势还高，又同苏家有牵连往来，也要好生结交。第三则是渭下新起的第一坊，论财力不及白云庄，论声威名望也输了叶家，但好处是，第一坊里三教九流，消息比别处灵通许多，又势单力弱易于把握，可做殿下的耳目。”

“有理。”楚定海拿定注意，顿了顿，眼神阴了两分：“不过我最初来渭下，第一个想的却是苏家。”

彭越的眼皮微抬，看了一眼楚定海。

“却不想，这苏家会这么不识抬举！”楚定海咬牙“他日我若——”楚定海说到一半，又住了口，想到了忌讳。

彭越垂了眼不急不缓道：“商人素来是闻风倒的墙草，他日的局势只要殿下比大皇子稍胜一筹，那苏家看明白了，自然而然的就会凑过来供殿下驱使，殿下莫要心急。不过眼下，倒有件事须先吱会殿下一声。”

楚洳歌把横在膝上检查完了的软剑缠到腰上，剑身冰冷，可她不以为意。

振了衣袖，转身便走到雨里练习舞姿，从挪步到飞袖，一丝不苟的练习着。

云裳舞袖，清清冷冷，冷冷清清。

如这场雨，舞到极处时，也不过是轻轻一抹。

停下来的时候连绵的小雨已经成了瓢泼似的大雨，可楚洳歌还是浑然不觉的样子，她抬头看了眼天，任由雨水落进自己的眼眸。

楚洳歌其实并不喜欢下雨。

七月一日，时节多雨。

酒状元的门槛被人踩烂，新出的“梅子酒”被一帮好酒馋酒的酒鬼哄抢一光，这样的天气人人都想喝上两杯好酒暖暖身去去湿气；十里街也没落下，今天是一年一度的“雕花宴”，仅次于三年一度的“花魁选”，各个**坊间这时候都要在台上比拼表演，为自家的门面和姑娘们抬身价。同样的盛况，还有一处——便是二皇子楚定海落脚的听语轩。

二皇子入渭下，打的本来就是为赭帝求医问药的旗号，此番更是把声势造大，既暗地里网罗人才，又扬了自己“忠孝”的名声。

暗里被楚定海投过帖子的、自负有妙手回春能耐的、攀附荣华富贵的、想要巴结讨好的……装糊涂的人和真糊涂的人都聚到了一起，席面一直从前堂大厅一直摆到了院子，虽有仆役打伞遮雨，可衣袖鞋袜还是免不了要湿些，贴在身上，难免难受。

彭越陪坐在侧，笑眯眯的一边把玩手串，一边命人几盆花草摆放近些。

白云庄主白子涵和叶家的叶韩元早早落座，只是身边却还缺了个第一坊的余庆。白子涵和叶韩元以及另外几个商贾说话叙旧，主人的脸色却有些阴沉的看了眼空缺的座位。

又一个接了帖子却不识抬举的人，当真极好！楚定海暗暗咬牙冷笑。

彭越只微微抬眼看了下楚定海，气定神闲的捻着珠子。

酒水过了三巡，余庆方姗姗迟来，下摆和衣袖尽湿，模样到有几分狼狈。余庆抱了拳道：“抱歉抱歉，出门时候夫人记挂，叮咛嘱咐我说二皇子身份尊贵，我又是个粗人平日不拘礼节惯了，此番万不可唐突冒犯，妇人家生性唠叨，一说便忘了时辰，这才耽搁了，还望殿下莫怪。”

“据闻殿下一片孝心热枕，为圣上的龙体奔波至渭下，所以小人特地的购了些药草和丹丸进献。”

余庆陪着笑脸一番解释，又送了礼单上去，楚定海脸色稍霁，举杯笑道：“无妨。”

余庆忙自罚三杯又告一声罪，然后落座。江平侯见状，便先一笑，开了话头活络气氛，楚定海趁势说了一番冠冕堂皇的场面话，最后方提了句求贤若渴。虽只有寥寥几字，但明眼人都能瞧出来二皇子的心思，动心的便当即写了拜帖使钱银塞给侍卫仆役，不想淌混水的便干脆的说自己不谙医道，难为圣上和殿下解忧，只献了些金银药草搪塞过去。

这么过了半个时辰，宴席的歌舞渐到妙处，丝竹声声，十几个妙龄姑娘出场。白子涵听到乐声，眼前便是一亮，脱口就赞了一声：“好！”

“器乐坊谱的这首‘惊羽’果然精妙！”他是世家出身，底蕴丰厚，一向喜爱乐曲。二皇子这才投其所好，不惜重金下聘，威逼利诱的请来了乐器坊的人，临时加演了这一支曲子。

叶韩元嘿嘿一笑“我姓叶的都不晓音律，听不出曲子的好，不过这跳舞的舞姬身姿婀娜，倒是挺有看头的。”

“舞跳的的确不错。”余庆随口搭腔，眼睛却不往舞姬身上瞄，眼观鼻鼻观心。

“余兄叶兄若喜欢，看上那个我回头叫人送到二位的府上。”楚定海说。

叶韩元拍手称好，余庆却脸皮一烧，忙抬头道：“殿下要不得，送回府上我夫人还不知道要惹出什么乱子，我看看就好，看看就好。”

话一出口便惹了哄笑，楚定海打了几句趣也不强求。

“那余兄可要睁大眼睛的看了，后面还有佳人献舞。”江平侯彭越微微一笑，若有所指。

话音才落，一舞作罢，身姿妖娆，露着腰臂的姑娘方退下，便又上了另一只舞。这回倒是正统的舞，着了一身白衣，有着几分仙气。二十几个人里最打眼的是第二个，白衣长袖，面上覆着一层白纱，只露出眉眼，眼下有一点美人痣，在白纱的遮盖下犹抱琵笆半遮面似的让人挠心挠肺。

白子涵禁不住多看了两眼，瞧到那水袖上绣的标识，微微点头：“原来是怡情楼的节目，难怪会有这么标志的人儿。振袖飞袖倒是比旁人有力些，不过舞步错了点，想是新人。”

“对这些东西，白兄门道不浅啊，不知是怎么看出来的？”叶韩元道。

“家父好歌舞，所以自幼便比旁人对这些东西熟悉些。这舞姬的资质极好，只是时日太短，与旁人没养出默契，所以舞步略比别人轻快，个人虽出了彩，但整支舞却逊了一筹。那怡情楼的妈妈好面子，怕是瞧这舞姬容止不错，有心要在殿下面前显显，能得殿下青睐自是最好，就是不得，也能给这舞姬抬身价，这才不等养出默契就匆匆送上了台面。。”白子涵道。

彭越闻言只一笑，不动声色。

乐声渐快，楚洳歌起步，挥袖一气呵成，双手展袖如白鹄飞翔，忽又折腰转身，脚步轻移，舞姿飘逸，统管交响。

屋里屋外的人声小了些许，不少半醉不醉的人目光里带了份惊艳。

在这一刻，楚洳歌像是起舞的山魅一样，惑了世人的心和眼。舞步并非独步于天下，舞姿也未必有媚行的风采，可是却得了冰雪的韵，七分冷清三分骄傲。

彭越却在此时击掌赞道：“没想到能在此一睹如此曼妙的舞姿，甚美！只是女子的舞太过阴柔，失掉了几分大气象，再者，阴盛阳衰的意头也不好。我手下有武将会舞剑踏歌，愿同姑娘对舞讨教一二，一助酒兴。”

立在二皇子身后的杨平钊上前，冲楚洳歌微微点头：“烦请姑娘指点。”

楚洳歌眉头一皱，飞快瞥了眼含笑的彭越，心下已然明白。

剑出鞘，带杀意，步步进逼。

这是一场对武，以武会武。

楚洳歌神色冷冽，舞出飞袖，流云翻转晃花了人眼，飞袖间又见一点寒芒，是楚洳歌腰间的软剑出鞘。

席面上的诸人无不面色大变，惊惶失措，

惊变间琴弦断裂，乐声顿止，软剑如毒蛇吐信，在和杨平钊缠斗间殃及鱼池，离的进的舞姬和商贾惨遭横祸，头身分离，血溢满了本是装醇酒的酒杯。

楚定海哈哈大笑道：“还道侯爷要容忍多久，原来是在这儿备着呢！”

入套了！楚洳歌目光一凛，也顾不得杀楚定海了，当即便要抽身，却不料杨平钊的剑势淋漓，逼她无暇他顾，而内里更是一片空虚绵软！楚洳歌试探性的于丹田提力，却骤然疼如刀绞，头脑一阵昏沉，手上力道一弱，被杨平钊趁势伤了手臂。楚洳歌心下一惊，不敢再提气运功，知道已经中了招。可，又是何时中的招？

宴请来的人多退到了后头，大多畏畏缩缩，也有故作镇定的。彭越亲兵狼牙骑不知何时已把听语轩里外重重围住。

“姑娘身手非凡，但老夫早有布置，姑娘还是束手就擒为，也免得多添伤口。二皇子素来怜香惜玉，只要姑娘肯坐下来陪老夫说说话，二皇子留你小住几日，待姑娘养好伤后，必然放你归去。”

闻言楚洳歌心念一动，飞快的考虑了一遍可行与否，便拿定主意。见杨平钊持剑横劈下来，用软剑当即缠上铁剑消减力道，只挨了下，便又假装手脚酸软气力不济被撞开了软剑，受了杨平钊这一剑。剑从右肩划到左胸，血晕染了半身，看似严重，但却没伤到要害。

楚洳歌假意被擒。

方才心念一动间，楚洳歌便明白了彭越这只老狐狸必是已得了消息，早布好了局等她自投。方才在席面上声色不动，不光是为了确认谁是刺客，也是在拖延时间等那毒埋进她体内，时机一到，再让杨平钊诱她动武，引毒发作。

“侯爷好本事。”楚洳歌开了口，不曾有怒，语调淡淡的。

“不及玄机阁有本事，竟意图刺杀二皇子。”

“不知侯爷从何得来线报。”

“老夫自有渠道。”彭越微微一笑“倒是姑娘身上中的毒非同一般，万不可怠慢。”

“我何时中的毒？这毒又有什么蹊跷？”楚洳歌脸上变色，显得惊惶但又故作镇静。

“姑娘进到这屋子里时便中了。这屋里摆放的盆栽唤作馨兰，而老夫在熏炉里所点的则是青蛇吻，这两者具是入药的好东西，本身无毒，但物性相克，馨兰和青蛇吻混在一起，便是另一种毒物，名绾青丝。”

“这绾青丝，恰能制住内家高手。”彭越道。

楚洳歌晓得厉害，径直闭上眼。

“老夫为姑娘解了惑，姑娘也该为老夫答答疑了。以姑娘的身手，在玄机阁内想来也不是无名之辈，不知道姑娘是隶属于二十八星宿的还是北斗七星呢？”

楚洳歌不答。

彭越的语气也微微冷下来：“姑娘是聪明人。”

楚洳歌在等一个机会。她中的什么毒已经从老狐狸的口中套了出来，该知道的已经知道了，剩下的彭越必不会再吐露。

她没剩多少体力了，所以成败只在一举。

楚定海看着眼前的人无动于衷的样子，心动了一下，他想起刚刚在前厅的一舞，勾起嘴角便往前了几步道：“不知道像你这样曼妙冷清的人物在床上是不是也是这样嘴硬。不是要杀我吗？我给你一个……”楚定海欲伸手去掀她的面纱。

到了！

楚洳歌豁然睁开了眼，腕间一点寒芒便迎着楚定海去了。卫队霍然一乱，提着长刀戈矛抢护到彭越和楚定海身前，楚洳歌的方向却陡然一转，拔了头上束发的金钗掷向临窗的侍卫。金钗刺入眉心，侍卫头一歪便倒了。楚洳歌迎上去，埋在院内的弓箭手发箭，楚洳歌用匕首挡了罩面的两箭，她的轻身功夫高明，吐纳之间脚下像踩着舞步一样翩跹一转，跃出窗后几个起伏就不见了踪影。

彭越皱了皱眉，神色略复杂的瞥了眼窗外。他本想生擒了刺客，从她嘴里撬开豁口，探听些有关玄机阁的消息，却没想到头功亏一篑，彭越叹了口气。回身又看了看现场的一片狼藉和那些腿肚子打着哆嗦的人，摇摇头，还有一番善后的事要做。

楚洳歌强忍着凌迟的巨痛一番奔走后，终于摔在了屋顶上，弓着身子撑破了数枚瓦片，刺的掌心鲜血淋淋。但楚洳歌却没觉得痛，只低头又念了一遍‘绾青丝’，脸色微微发白。她记得古籍上对这个毒的描述，每个字历历在目，却扎伤了她的眼。

馨兰为药引，引出的却是青蛇一吻，獠牙上带着致死的剧毒。

绾青丝？好一个绾青丝！楚洳歌撑着身子摇摇晃晃站起来，唇角却露了一丝冷冷的笑意。

大雨冲走了留下的血迹，也掩护了楚洳歌的行迹。