## Down the Rabbit Hole（4）

因为没用过几次门钥匙，小糸侑忘记了自己和七海会在半空出现——她胡乱地挥了几下手，以一种极不雅观的姿势摔到了地上。

七海灯子比她好些，但也只是好在以四肢着地而非摔倒。直起身后，她赶紧把地上哼哼的侑扶起来，连声发问：“小糸同学，你还好吗？”

“我没事……”侑借着她的力气站起来，“前辈才是，刚刚在人群里有没有被挤到踩到？对不起，我——”

“——你为什么要道歉？”七海又好气又好笑地打断她，“大家都是往下走，我能出什么事？你到一楼跟我汇合就好了，为什么非得做那么危险的举动？”

“我，”侑尴尬地摸着脖子，“我也……我只是觉得不能把前辈你一个人丢下……”她越说声音越弱，“你看，是我请你来的，也是我要玩彩蛋游戏的，引发骚动的也是我……怎么说也不能……”

见七海似笑非笑地看着自己，侑讷讷地住了口。

其实她当时没有想那么多。事发就在一瞬间，哪里有机会权衡这些利弊？她只是下意识觉得，不能将对方一个人留在那种境地中——尤其是七海灯子看向她的那一眼，让她懊恼得五脏六腑都快要烧起来。

她的前辈那么不安、那么慌乱。那种明明害怕到了极致、却还小心翼翼掩饰着放不开的眼神——七海灯子在逞强，她早该察觉到的。

而她不希望她逞强。小糸侑希望七海灯子能说出来。不能用魔法，我很不习惯；第一次这样深入麻瓜社会，我很不安；怎么说也不被理解，我很难过……

她希望她能好好地说出来。如果在别人面前逞强是没有办法的话，至少在她面前，她想要七海灯子做回自己。

所以她必须要做些什么。心门总是合易开难，如果那时她什么也不做、让七海被人群裹挟着离开，她大概也会失去被对方依赖的资格了吧。

“话说回来，我们这是到哪儿了？”磕巴半天后，侑转移了话题。七海没揭穿她，因为她也很好奇——她们眼下置身于一个日式风格的亭样建筑中，四周被绿荫植被环绕，还有溪流淌过，仿佛是某种人造景观。

“唔……”侑往前走了一点，四下打量起来，“这里，没猜错的话，大概是邱园……？”

“邱园？”

“英国皇家植物园。简单来说，就是一处麻瓜的植物博览馆，离我们之前在的地方很有些距离。”

七海若有所思地走到亭子边缘。外面不知何时飘起了蒙蒙细雨，笼罩在雨雾之中的人造景观便也添了几分自然气息。在没有旁人的当下，七海也觉得舒适了许多，不禁开始饶有趣味地观察起周遭来：“明明都是不会动、也没有魔用价值的植物，却还要放在一处观赏呢。静止的植物，看点在哪里呢？”

“这个嘛……有很多啊。这里栽培了很多英国本土没有的植物——这些来自其他土地的居民，即使不会说话，也能向游客传达一种别样的异国风情，不是吗？”

七海注视着女孩被微风吹拂的发梢，以自己也没有注意到的温柔语气开口：“有时候，我会觉得小糸同学也很有‘异国风情’呢。”

“哈？那是什么？”

“明明在一样的学校、学一样的东西、也跟我一样是巫师，却知道这么多对我而言是‘另一个世界’的事，”七海浅笑着歪头，“小糸同学在我看来非常不可思议喔。”

侑爽朗地笑了。

“前辈，之前跟你提过，霍格沃茨是我自己坚持要读的，对不对？”

“嗯。你说伯父希望你像你姐姐一样作为麻瓜生活。”

“是啊。可是，虽然是我自己选择要去霍格沃茨读书的，刚去到以后却超级后悔的啊。”

仿佛是想起了那时候的自己，侑咧着嘴笑起来。

“没有手机、没有电脑、没有小说、没有垒球，甚至没有热水器、冰箱、电灯……虽然我父亲是巫师，但他从没告诉过我和小怜这件事；在拿到通知书以前，我对魔法世界根本一无所知。对这样的我来说，新鲜感过去后就开始觉得，霍格沃茨根本就不是什么梦幻的魔法世界，充斥着各种科技的麻瓜社会反倒更五光十色些。”

侑顿了顿，亮晶晶的眸子看着远方。

“很幼稚，对不对？自己吵着要来的，可是来了以后又反悔。”

——不幼稚，很可爱。

七海在心里默念着，有种想要揉揉女孩头发的冲动。

“来霍格沃茨的第五个星期，我借了同学的猫头鹰，跟我爸说我想回去。我洋洋洒洒地写了一大串，他只回了一句话。他说，‘为自己的选择负责’。”

“啊……”

“这是一句说起来容易、做起来难的话，所以前辈，当我知道你选择了怎样的一条路后，我真的非常敬佩你。”

侑转向她。

“当初我的反悔不过是小孩子的幼稚气上头，很快就找到了魔法的乐趣，也开始享受于探索一个未知的世界；但是前辈你却连后悔的余地也没有给自己留下。”

她牵起七海灯子的手，稍微用力地捏住。

“我并不是、也不会劝你放弃，前辈。但是我希望，你能适当地让自己休息一下。不要把自己逼得太紧，也不要总是竭力逞强。”

她犹豫了一会，还是说出了内心盘旋已久的那句话：

“——如果可以的话，也请稍微依赖一下我吧？”

七海微微睁大了眼。

她知道这个“依赖”并非是物理上的、实质性的，而是某种更深层次的、精神上的东西。

七海灯子从没想过小糸侑会说出这样一句话，就像她从没想过自己居然如此渴求谁能对她说出这句话。

她觉得鼻子发酸，于是赶紧将手抽出，转了个身。

“说这种话，也太狡猾了吧。”她微弱地抗议，惹得女孩一阵手足无措：“那，对…对不起？不过，我是说真的，前辈……我什么也不会，所以这大概是我唯一能做的了。”

“……没有那种事，”七海安抚地拍了拍她的手，“你光是站在这里，就已经给我足够的动力了。”

她深深地端详自己倒映在女孩澄黄瞳孔里的倒影，有了一股不知从何而来的、抱紧对方的冲动。这份冲动是如此具体，以至于察觉到之后，她匆忙向后退了两步。

侑的眼里闪过一丝困惑，但她还未来得及问出口，手机就响了——是小糸怜打来的。

“喂？”

侑接起电话，听到的却是简·格雷德的声音。

“侑——我是拜托怜姐打电话给你，你现在在哪里？七海跟你在一起吗？”

侑对问题逐个回答，电话那头的格雷德一声惊呼：“你说什么，被传送到邱园？邱园这种早就被摸清是‘兔子窝’出口之一的地方，每天都有猎犬巡逻的！”

——敢情这传送出口不是完全意义上的随机啊！侑腹诽着将电话换了只耳朵，当即开始打量四周。

这一看还真叫她看出了些什么来。因为邱园的游客通常都络绎不绝、即使下雨也不会出现这种完全没有其他人的情况，所以侑早已认定自己和七海落进了邱园的整修区；但远处的雨幕中此刻出现了一个摇晃的黑影，正朝亭子疾速驶来。

七海也注意到了那个黑点：“小糸同学，那边好像有人来了。”

“……喂？侑，你在听吗？”格雷德还在着急地念叨着什么，侑却已经没心思听了：“格雷德，我好像已经看到猎犬了——有什么事我们之后再说吧！”

“啊？”格雷德的声音又放大了一倍，“你——你撑住，我这就找地图让卢平带我幻影移形过来！撑住啊！”

她话音还未落，远处的那个黑影就倏然来到了身前——那是一个踩着滑板的小男孩。七海根本没看清他是怎么操作的，只见对方的滑板一翘一动就绕过了自己，一双手直朝身旁女孩头上的棒球帽袭去——侑即刻挥臂去挡，那男孩一击落空，驭着滑板在亭内座椅上着陆，不无遗憾地赞了声：“大姐姐反应真快！”

“多谢夸奖！”侑回了句嘴，挂了电话揣回兜里，拔腿就跑。七海急忙跟上，边奔跑边回头观察：

那男孩年纪虽小，耍滑板却是一把好手，亭子阶梯造成的时间差顷刻就被他在平地追上。他一面追一面哈哈笑着，似乎非常享受这种追逐战——七海猜测他刚刚那种“瞬移”的技巧大概来自于滑板上施加的某种魔法，而此种魔法具有冷却期，所以他眼下没有再用。

但即便如此，两腿也难敌四轮，光跑肯定是跑不赢的；七海捏了下侑的手，示意她拐上旁边贯穿草坪的鹅卵石步行带。

这一招很奏效：石子路上没法骑滑板，男孩不得不卸了板背着跑，一会就被甩开了距离。

甩开了一个、又来了一群。兴许是滑板男孩用了什么方法通知其他人，猎犬一个接一个地幻影显形在草坪上，四、五个挤在一起，争先恐后地向侑的方向跑来。

七海焦虑地发问：“小糸同学，你能再用一次那个‘兔子窝’吗？”

“先逃一下看看吧！”侑眯着眼喊，“掉兔子窝的机会只有两次，而且都是随机传送，万一下一次也掉到有猎犬把守的地方——”

——那就完了。

她的后半句话没能说出口，因为两人面前的空气忽然一阵扭曲——一个大个头男人幻影显形了。

黝黑的皮肤、光秃秃的头顶、憨厚老实的面相——阿隆·沙克尔呲出一口雪白的牙，笑道：“好久不见啊，小糸！原来刚刚商场里是你和七海在一起？好有趣的搭档！”

冷汗从侑的额上渗出。她回头一看，果不其然，先前与格雷德和卢平对峙的老妇人也在十几米远的地方幻影显形了。

“通报说的兔子在哪里？”那老妇人刚落地就大声嚷嚷起来。她瞪着眼珠子看了一圈，定睛在侑的身上：“啊哈——是你这小鬼！害我吃苦头！”

面对着横眉竖目的老妇人，侑情不自禁后退了一步：“糟了！”

“小兔崽子别想跑——统统石化！”

老妇人的石化咒精确无比地冲着侑的身体打来，女孩急忙向旁一扑才堪堪躲过。那道石化咒打在草地上，连累了一大片无辜的花花草草——阿隆·沙克尔心疼地嚎了一声：“梅林的胡子！这花多漂亮啊，您怎么能——”

趁着这声嚎叫让老妇人分心的当儿，侑从地上爬起来，拉过七海就跑。待老妇人回过神，两人已经跑出了距离。她往前冲了几步，愤慨地用魔杖打了一下阿隆·沙克尔的头：“瞧你干的好事！还愣着干嘛，快给我追！”

大个儿浑身哆嗦了一下：“是，奶奶！”

“——奶、奶奶？”尽管已经跑远，这声称谓还是入了七海的耳。她喘着气，跟在侑身后拐进了一个挂着“果园”牌子的温室，“那老太太是魔法部部长的母亲？”

“看起来是的，阿隆是沙克尔的侄子，他叫奶奶，应该没错了。”侑抓着七海躲到一个有树荫遮蔽的角落里，拉过旁边的一袋百香果，急急地说：“前辈你是不是有储物的地方，快帮我收一些进去！”

“你要这些干什么？”虽然疑问满腹，七海还是半点不含糊地照办了；她的小包施了空间咒，内里连接着家中的一个储藏室。借着将百香果倒进去的空隙，她将先前放进去的魔杖也顺手拿了出来——即便不能施咒，当成棍子耍耍也好过赤手空拳。

侑没说话，只是透过叶子间隙观察着外面的动静。进来的猎犬分了三路人开始搜索，有两个年轻人已经接近了她们的藏身之处。

两手各捉起一个百香果，侑压低声音道：“前辈，准备好了吗？”

“准备什么？”

“跑。”女孩简洁地说，“等下我会向他们掷果子，你赶紧往那边的门出去，直线跑不要停，上那个‘树顶步道’，过了步道以后就出邱园的整修区了，会开始有路人。”

七海屏着气点了点头。侑开始倒数：“一、二、三——”

说时迟那时快，她迅速地从树荫里钻出，将果子一手甩去。女孩的准头和气力叫人吃惊：百香果不偏不倚地击中了两个人的头。得手后，侑一刻没停，往七海的方向追过去，借着树影的掩护往后边的出口跑。

“你是打哪儿学的那一手？”七海边跑边问，“我只知道找球手要练接球，没想到还要练投球！”

“不——不是魁地奇的训练，”侑有些尴尬，“是垒球，一种麻瓜的运动——我小学的时候是垒球队的。”

说话间，树顶步道已经遥遥可见了。这是邱园十分自得的一项游览项目，在拔地而起的桩柱之上铺出一条细窄的树顶通道，好让游客在半空饱览皇家植物园的风景。

此刻身后的追兵还没追上来，侑不禁松了口气，减缓了些速度，重又拿出手机拨给小糸怜，仍然是格雷德接的——他们暂时借走了怜的手机，已经在数分钟前幻影移形到了邱园。

放下手机后，侑精神大振，回身道：“前辈，他们就在通路的那边——咱们快走吧！”

七海平日极少锻炼身体，方才一通猛跑早已叫她气喘吁吁。艰难爬上树顶步道的盘旋楼梯后，她精疲力尽地趴在了栏杆上：“等等，小糸同学，歇、歇会儿……”

“啊……”侑这才注意到七海已经满头大汗，赶紧上前扶了她一把，“抱歉，前辈……”

七海摇摇头表示没事。女孩的脖颈上也布满了晶莹的汗珠，但呼吸并没有自己那么急促——她盯着后辈微微开合的嘴唇入神地看了会，似乎被那种健康的色泽吸引了。

侑全然没有察觉到自己前辈的异样，只是不断观察着四周。这条过道十分狭窄，最多只能两人并肩而行，这一特征很是易守难攻。她从七海手中接过小包，掏出百香果摩挲着，防备追兵的出现。

两人没休息多久，沙克尔夫人与她的孙子阿隆很快就打头出现在视野里，身后跟着两三个其他的猎犬玩家，数量仅是先前的三分之一，似乎有一部分去了其他方向搜查。

七海直起身，迅速跟着侑往后撤退，惊喜地发现格雷德和卢平很是时候地出现在了步道的另一端。

侑不敢大声喊叫，只能兴奋地朝他们挥手，幅度稍稍有些大，在收回的时候擦到了一旁的树枝——

然后——那根被擦到的树枝忽然挥舞起来，用力卷住了小糸侑的右臂。

“什——？！”侑还没来得及反应，就有另一根枝条也毫不留情地挥来。七海忙不迭地伸手去挡，自己的左臂也被缠了个结实。沙克尔夫人不知何时已登上步道，见此情景，大笑起来：“哎呀，被我逮着了吧？看你们这下往哪儿跑！”

话音未落，更多的枝条肆虐着袭来，竟在数秒内将女孩整个浮空托起！

“小糸——！”远处的卢平连射了几个咒语，都因为跑动而失了准头。被枝条牢牢固定的七海眼睁睁看着沙克尔夫人走到侑旁边，摘下帽子，向那对随着主人一起奋力挣扎的耳朵摸去——

——她摸到了。一粒彩蛋从耳环上消失，转而挂上了沙克尔夫人的手环，与其他七、八粒夺来的彩蛋成了同伴。

也在这时，一个清洁工人垂着头登上了旋转梯。沙克尔夫人吓了一跳，下意识地抖了一下。这一抖不仅身体，也连带抖动了仍然控制着树枝的魔杖——缠绕着女孩的枝条迅速退却，大半个身体位于栏杆之外的侑一声惊呼还没出口，就直直地坠了下去。

“——侑！！”七海脑中一片空白，手先于脑地拔出了魔杖：“网立织——”

在清洁工目瞪口呆的注视中，树枝再次舞动起来，织成了一张细密的网——小糸侑被那张网牢牢接住，然后一路上升、被送回了坚实的步道上。

在场的人都呆住了。清洁工也好、沙克尔夫人也好、将将赶到的格雷德与卢平、还有瘫坐在地上的小糸侑也好，所有的目光都聚焦在了七海灯子的身上。

身为视线焦点的人面色惨白，手中依然捏着魔杖。

“你……”格雷德最先反应过来。她往前踏了一步，想说些什么，却又不知道该说些什么——为了小糸侑，这个在她眼里总是虚伪做作的女人居然违反了《未成年巫师约束法》。

七海垂下魔杖，默默不语地走到侑身边蹲下，温言问道：“小糸同学，你没受伤吧？”

那个清洁工人早已哇哇鬼叫着逃下了步道，而侑的脸色也没有比他好多少：“前辈，你怎么——明明你不用出手也——”

是的，有两个成年巫师在场的情况下，即使七海灯子不出手，小糸侑也不会有性命之虞。

“我知道，但是，”七海笑得也很无奈，“看到你掉下去的时候，我没想那么多……”

侑直视着女人湛蓝的双眸。海浪中卷带着熟悉的不安和无措，却没有半分懊悔——想必她的前辈就算再来一次，也无法对她的坠落袖手旁观哪怕一秒吧。

“谢谢你，前辈。”

最后，她只能这么说。

※ ※ ※

小糸侑一行人回到破釜酒吧的时候，时针稳稳地指向下午五点。因为在邱园发生被麻瓜目击使用魔法的意外，禁止滥用魔法司的魔法部人员介入了调查与善后处理，今日的彩蛋游戏也被勒令停止。全部玩家都依次返回破釜酒吧，以移除身上的兔耳及彩蛋手环等游戏“道具”。

小糸侑甩甩头，心里对告别兔耳居然有了一丝微妙的不舍。在最后即将被沙克尔夫人碰到的时候，那对兔耳有过一阵剧烈而不甘心的挣扎，这让同样心有不甘的侑对这对自己没正视过的耳朵好感飙升——简·格雷德对此表示无法理解，但七海却似乎深有同感——理由是“我还没摸过呢。”

早知如此，该让她摸一摸的吧。侑偷偷地看了眼坐在身边的前辈，心里想着。

她有些不知道该怎么开口。七海为她违反了《国际保密法》和《未成年巫师约束法》，吃了禁止滥用魔法司的传票。虽然因为沙克尔夫人从中协调而免去了魔杖管制，但必须要在复活节假期的倒数第二天去魔法部受审，根据受审结果来决定是否执行强制退学或休学。

小糸侑闷闷地喝了口饮料，只觉得嗓子眼里不上不下地堵了团棉花。

正兀自难受着，一只手忽然抚上了她的背。

侑抬起头，怔怔地看着七海。她的前辈笑得一如既往，轻声道：“小糸同学，没关系的。”

“可是……”

“没关系的，我使用魔法的情况符合《约束法》的第七条规定，‘在场的其他巫师生命受到威胁’时，可以在校外及麻瓜面前使用魔法，现场也有证人。沙克尔夫人也说了不会对此事置之不理，毕竟原委上她也脱不了干系。所以不要怕，没有事的。”

七海轻拍着她的背，如此安慰道。

小糸侑垂着眼看她，片刻后将背上的手捉下来，握在了手心。

那只手十分冰凉，却隐隐渗着汗，还在轻微发颤。

“前辈，不要逞强了，你自己也很害怕，不是吗？”

“……”七海面上的笑容渐渐褪去。没了笑意遮挡，眼底的忧虑终于彻底浮上水面。

任由手被女孩握着，她沉默了好一会儿，然后才迟疑地说：“嗯……我是在害怕。我不知道，如果我被退学的话……”

侑抿嘴道：“前辈，听审的那天，我会陪你去的。”

“……真的？”

“嗯！”女孩坚定地点头，“如果他们敢退你学，那我就给他们每人施一个恶咒，让他们把我也一起退了吧！”

“……噗，”七海噗嗤一笑，“小糸同学，你真可爱。”

她知道这不过是一句夸大的安慰，但暖意却开始奇迹般地从被女孩握着的手上升起，一路丝丝渗进胸腔，将慌乱不留情面地逐出心室。

——我真的开始依赖她了。她想。

没错，她是很害怕。她不知道如果被退学，自己该何去何从。

但是，她也很清楚另一件事——她更害怕眼前的女孩有任何闪失。

悄悄回握住那双温暖的手，她的思绪逐渐从庭审转移到了其他的地方。害怕归害怕，她还是很有把握自己不会被判退学；但简·格雷德在告别前向她透露的那个信息令她十分在意。

“七海，”格雷德当时依旧皱眉抱臂，看上去不怎么客气，“你最好留意一点——我不知道斯莱特林内部怎么样，但是外面最近传你和佐伯沙弥香传得很厉害。”

“……我知道了，谢谢。不过——为什么要告诉我？我想，你应该很不喜欢我吧。”

赫奇帕奇的级长给出了这样的回答：“你说得对，我的确很讨厌你，但是，我更讨厌那些在背后做小动作的家伙。”

末了，她用力拍了下斯莱特林级长的肩，神色微微和缓：“谢谢你，七海，为你救了侑。”

——那是她第一次见到简·格雷德在她面前收起敌意；而她莫名觉得，只要小糸侑还在，这就不会是最后一次。

“啊，”小糸侑的低呼将她拉回现实，“六点了……前辈，回家吃饭吧？”

望着女孩征询的眸子，七海仰起头，报以灿烂的微笑。

“……好，回去吧。”

——回到一个让她能心宁神静的地方，待在这个能让她心宁神静的人身边。