7、
暑假转眼过去大半。
一回家就被安排了打工，亲戚家的和菓子店生意不错，今年在宇治桥附近开了分店，本来说好的店员家里忽然出了急事不能上岗，就找放假闲来无事的希美顶替一下。主要负责看店，偶尔帮后厨和面、搅拌馅料，外送点心。
总体而言算是轻松的工作。
小时候很喜欢往这里跑，因为可以免费吃到刚做好的点心，馒头、八桥、锦玉、浮岛。希美最喜欢“时雨”，是一种混合上新粉、泡打粉的白豆沙做外皮，包裹红豆沙馅，上蒸笼屉一口气蒸熟，表面裂出漂亮纹路，入口即化的点心。
白豆沙里加入蛋黄就会变成金黄的蛋黄时雨，加入抹茶粉就是有着柔和翠绿色的抹茶时雨，同理还有樱花时雨，可可时雨。
以前有跟着阿叔学过几种点心的制作方法，假如以后不从事音乐相关的工作，希美倒是也有想过再来这里进修。
回来时阿叔提了说：“希美，你不吹长笛了吗？”，她说没有，还有在练习。大学后希美也加入了吹奏部，但就像是动力被抽走了，初中、高中、大学，接连三次要重新融入新环境对她来说好像已经有些厌倦了，她像是被那个人所感染，除了合奏时间外，希美更喜欢一个人练习。
即使被夸赞吹得很好，也没有多少高兴的感觉，这个部里没有双簧管部员，她感觉不到自己的水平到底在哪个层次，而霙的大学里比自己长笛吹得要好的人大有人在，她已经在职业化的路上越走越远。
近期练习长笛的时间变少了，即便知道懈怠的话永远也赶不上，但说不上来的焦虑感像一桶油漆倒在地上蔓延，精神没有办法集中，只好多听些名家的曲子权当有在做了。
“练习……当然是喜欢的啊…”
可不是单靠热情就能成功那么简单的事情。
希美摘下耳机。
回宇治后希美和朋友们小聚了一下，前几日优子说要不要去高中看看，就一块去了，然后惊觉自己记忆中的那个吹奏部已经将要更迭换代，现在过去只能认到梨梨花和奏那一届，连她们也即将迎来高中的第三年，其他都是些新面孔。
久美子她们也经历了高考，听说高坂丽奈考上了另一所知名音大，川岛绿辉决定出国深造。所有人都各自在往不同方向走，希美切实的感觉到一种叫作“现实”的解离感。
「那么，再见。」
霙留下的最后一句话萦绕在脑海。两人的最后联络时间定格在一个月前，希美将她的消息和通话记录都删掉了，只留了联系人，虽然知道这样的做法卑劣，但不删掉的话就像在手边放了盆仙人掌，一不小心就被刺到。
打工、帮家里做事、和朋友出去玩，看电影，看书，练习长笛，不给自己留下空闲时间。希美对自己说这没什么，很快就能够适应，事实上她也差不多快要习惯，那件事变成平凡日常里一道不和睦的小插曲，慢慢在她的生活中消退了。
希美本来以为是这样的，但却被朋友不经意的几句话就撕开了伤口。
“真好啊，去冲绳——好羡慕哦——不过人家要去东京了哦！”
优子拖着长音，揶揄似地用棒读语气朝夏纪喊着，后者对这种明目张胆的挑衅已经司空见惯，“你是乡巴佬哦，去东京有什么好显摆的。”
“喂你说谁是乡巴佬！你看你才出去几天就被晒成黑炭，丑死了。”她把自己雪白的胳膊凑到夏纪身边比着，夏纪确实比之前要晒黑挺多。
“嘛啊…优子前辈……”老好人久美子在一旁打着圆场，视线和坐在一边的希美对上，希美朝她无奈地笑了笑，老实说她也不明白为什么不管什么事情她俩都能杠上，大约这就是犬猿之仲。
暑假的最末，短暂歇息后大家又即将奔向不同旅程，梨梨花和奏牵头说还在宇治的大家要不要小聚一下，就约在了烤肉店聚餐。她俩约的时间刚刚好，夏纪一放假就去了冲绳接受潜水培训，这两天才刚回来。川岛绿辉则是后天的飞机。除此之外还有加藤叶月、高坂丽奈，以及和希美她们同届的长濑梨子。本来后藤也可以来，但一听聚餐的全是女生就婉拒了。
“哇…准备结婚？”
“是的……不过还在商量是明年还是后年好。”在众人热切的注视下，长濑梨子不好意思地低下头。
听到长濑准备和后藤结婚的消息，在座的大家无不发出羡慕和惊叹的声音，大学生结婚，听起来是感情十分和睦牢靠才会做的事，长濑和后藤从高中时就被戏称是吹奏部的模范夫妇，在现实中步入婚姻也是理所当然了。
“恭喜啊！”川岛笑着鼓掌，“还、还没有订下来啦。”，“哈哈哈哈。”大家齐笑了起来。
结婚啊……希美想，听起来好像是个和自己很遥远，比成年人更加上一阶梯的话题，结果这样的话题切实发生在同龄人身上，让希美感觉微妙。当然，对在场的其他人也是，结婚有点远了，大家年龄差距都不大，话题从结婚延伸到更前一步的恋爱，众人你一言我一语地聊着。
“优子前辈在大学有遇到合适的人吗？”丽奈突然问。
“诶？我、我吗？没有啦…为什么是我？”
“觉得优子前辈这样娇小又可爱的女生会比较受欢迎吧？”久美子一边讲着一边眼神疯狂暗示，丽奈偏了偏头不明所以，希美在边上看着好笑，果然，才刚熄火一会的两个炮仗又被丽奈的一句话给挑拨起来了。
“哪可能，这野蛮又聒噪的八婆没人想娶的啦。”夏纪拿食指戳着优子的脸，立马被优子掰开了。
“你骂谁是八婆啊白痴夏纪，你不是比我还要野蛮五倍吗！”
“哪来的这种设定，我可比你温和多了。不信你问希美。”
“喂，别把战火烧到我这边啊，问久美子吧。”希美把烤好的牛舌蘸上盐巴，她可不要对这俩人发表意见引火烧身。
“咦！？又关我事？”
“反正久美子一直是和事佬的人设嘛。”加藤叶月插科打诨道，大家一起哄笑起来。
烤牛舌的颜色看起来很诱人，希美正准备把牛舌夹起，优子不经意的一句话令她瞬间僵住了动作。
“说起娇小可爱，霙更符合吧……对了，霙今年完全没回来过呢。”
“小霙前辈的父母到国外出差，所以暑假就不回来了的样子。”梨梨花说。
“诶？！”
“哇……你居然不知道的吗，人家到底有没有把你当朋友哦，呵呵呵。”
“你不要挑拨离间！…我和霙可是她承认过的好朋友！啊不过，梨梨花你这么一说我是想起来，她好像有这么说过。”
“不是你下不来台才这么说的吗？”
“才不是啦！霙提过一下。”
“唔，希美前辈暑假刚开始那会好像还问过我？”话头忽然抛到了自己这边，本来决定封尘的记忆猛地被打开，希美一时间愣在那边，不知道该怎么作答。
“啊……是吧。”
“高中时候小霙前辈真的很黏希美前辈呢……还有在联系吗？”梨梨花天真无邪地问，希美刚想回答，便对上了对面夏纪的目光，她微微眯起眼，狐狸一样警觉的目光刺得她游移开视线。
“有吧。不算很多，毕竟不是一个大学了嘛。”
没有人对此有异议，看来霙没有把之前和自己有见过面的事情告诉过在场任何人。不过也是，想想也难以讲出口，这场不愉快的见面应该是两人之间的秘密。
“那这么说的话，小霙前辈现在也在东京咯，优子前辈不是要趁开学前最后几天到东京玩吗？”
“哦——说的是啊，问问看她有没有空好了。”
“真好哦……梨梨花也想和小霙前辈见面，好久没见到了的说。”
“那梨梨花要不要一起去？我哥哥家出去旅行，整个房都是空的。”
“哇我去我去我去！！！”
梨梨花兴高采烈地举手，奏一脸黑线地把激动的她拉回座位：“我说啊……你们都不先问一下霙前辈的意见吗……”
“那不如现在就打电话问问看吧？刚好也让霙感受一下这里的热闹气氛。”
优子说着就开启免提，拨通了霙的电话，梨梨花冲到最前，恨不得把脸都贴到屏幕上。
拜托…不要，别接电话……
希美在心里抗拒着，装作若无其事地用手掩住紧咬的嘴唇，她不想听见她的声音，有种不祥的预感，只要听到霙的声音，那种要把她吞噬掉的虚无感就会在体内复苏。
事与愿违。
咔哒。“哦，通了。”
嘟嘟的拨号声停止，对面传来霙标志性的那种冷漠，略带沙哑的声音。
“喂？”
“啊，是我，优子。”
“嗯。”
“小霙前辈！！”
“诶？……”
梨梨花对着手机尖叫，对面显然对于一个手机居然发出两种声音感到困惑。
“前辈好冷淡！…我是梨梨花啦！”
“哦、嗯嗯……”
优子笑着解释说大家正在聚餐，于是在座的各位就轮流隔着手机来和远在东京的霙打招呼。
希美闭上眼睛，她抗拒的事情还是来了。
“希美前辈不来打个招呼吗？”所有人都打了一遍招呼后，梨梨花朝她问道，希美后悔起来，应该插在中间去讲的，现在反倒变得太惹眼。
好想找个借口逃走。希美咽了口唾沫，极不情愿地起身，她从桌子这边绕到手机前，努力让自己看起来正常。
“霙。”
“……”
——电话这头霎时出现一种让所有人都不明所以的沉默。
这个沉默持续了几秒，电话那头淡淡地开口：“……好久不见。”
“嗯，好久不见……我们正在烤肉店聚餐。”
“好吃吗？”
“还行。”
“哪有！我觉得这家店超好吃的，小霙前辈有机会也来吧！——”
霙的头号粉丝兴奋地凑过来，希美赶忙让出位置，心中感谢梨梨花的解围。大家吵吵闹闹了一番，优子问说后面几天有没有空，想去东京一起玩。
“可以。”
“好耶！——”，优子和梨梨花欢快击掌，梨梨花就像一个来回蹦弹不定的皮球，你永远不知道她会从哪个角度弹过来。
“希美前辈要不要一起去？”
“啊。不了，下次吧。我还有打工。”希美才刚开始吃就又被噎到。
聚餐到九点终于结束，大家在烤肉店门口告别，约说寒假再聚。希美笑着和其他人道别，但她已经精疲力尽，无力掩饰了，谁知道脸上的表情到底是不是苦笑，还好夜幕遮掩住，大概没人看清吧。
她正这么想着，肩膀被拍了一下，转头看发现是夏纪，不得不又提起精神。
“希美，之后有空吗？”
“挺晚了诶？”，她笑笑，想用这个推脱，但对方表情正经，并不为其所动。
“我有话想和你谈。”
她就是为了和她单独说话才最后一个走。
自知大概是瞒不过挚友的眼睛，希美叹了口气，投降似地举起手。
“那走吧。”