西條仍和天堂走在一起，照常練習和談天，因為她們是朋友，西條堅持，她們是朋友，無論流言如何甚囂塵上，她們都是朋友。
就像西條知道，她和花柳不能說是朋友，她們幾乎不再有交集，除了西條主動打招呼而石動負責回應，除了她們還得對戲。
是的，她們還得對戲，起碼還得對戲。
亞瑟王和摩根勒菲，在卡美洛的盛宴之後，化身為后的魔女勾住王的手，貼在王的耳邊低語，而王恍恍惚惚將魔女誤認為此生摯愛，拋下名正言順的愛情與忠心耿耿的騎士，任由魔女牽著手，亦步亦趨地走向覆滅。
那天晚上，下令讓騎士們好好享受宴會而獨自一人的亞瑟王——禮堂裡排練中眾目睽睽、穿著運動服的西條——一個人趁著夜色到走廊獨自吹風，欲吹醒酒氣。
而化身為桂妮薇兒的摩根勒菲——西條原本以為是神樂，不應該是神樂的嗎？——走入舞台。
西條面對雨宮，面對觀眾的方向，她閉著眼睛，好像有風吹來，好像有寧靜月色，好像她真的是在狂歡後企圖收斂心神。
接著身後有人走來，西條知道身後有人走來可是她該裝成不知道，畢竟亞瑟王不知道未來的命運，又或者其實王明白即將到來的是什麼但選擇閉上眼不去在乎。
西條感覺到花柳，花柳的手擦過西條腰側，搭在她的上手臂，下巴靠著她的肩膀，花柳身上帶著淺淺香氣、若非她們現在靠得極近否則聞不到的香氣，像酒，西條猜，她在回法國時總能仗著與日本不同的飲酒年齡限制品嘗大人的飲品，花柳身上的氣味不像威士忌或伏特加那般濃重，反而是甜的，甜得醺人。
不對，這不是西條和花柳，是亞瑟王和摩根勒菲。西條讓花柳貼在她的耳邊說話。
「怎麼一個人在這裡？而不其他人一同歡慶？」她們靠得太近，花柳的手環著西條而胸脯壓著西條的手臂——好軟、不對，西條眨了眨眼睛，試圖對監督排練的雨宮彎出笑容，亞瑟王現在應該對愛人的到來充滿喜悅——花柳繼續念台詞，呼出的氣搔癢西條的耳朵——還有那個好聞的味道，西條保持亞瑟王該有的微笑，不讓笑容因為醺人甜味而顯得太笨。
「我不在則騎士們更不受拘束。」西條往花柳的反方向邁出一步，因為劇本說要面對面，她得拉開空間，但花柳依然貼了過來，動作變本加厲，從西條的手臂改為環著西條的腰，好吧，這也是劇本上寫的，花柳還留了些空隙，手只是鬆鬆地搭在西條腰上，隨時都會收回去的樣子，而胸脯也沒有壓在西條胸上，保持著恰好的距離，連碰也沒有碰上。
摩根勒菲在這幕是要引誘亞瑟王的，這樣刻意維持距離和劇本不符，西條想著，不太確定自己該不該向雨宮告狀。
「真是貼心。」花柳的笑聲清脆又溫和，像是真正的溫柔王后，但西條知道才是這樣，眼前的人是魔女、是花——她們在演戲。「若是平時也這麼貼心就好了。」花柳背出台詞，眼裡的微嗔和語尾的輕哼，西條幾乎以為她在對自己說話，不對，她們在演戲。
「若不要騎士的陪伴……」花柳的手摩娑著西條臉頰，笑容摻入魔女的柔媚，她貼得更近，呼出的氣打在西條的下巴和嘴唇，像是最鮮艷的毒蟲與最香甜的毒果，亞瑟王會被誘惑著前行，但西條不行，西條不行。「那麼、待在我身邊好嗎？」
「當然。」西條說。
花柳笑了，那種得逞後的洋洋得意，還保留著魅惑，像是蛇吐著蛇信，蛇信搔著獵物的臉，留下濕滑軌跡。西條知道這不是王后該有的笑，可是西條分不出這到底是魔女還是花柳，西條放棄去想，她們在演戲，只要記住她們在演戲。
照著劇本，花柳的指尖勾住西條的手指，或許是因為她們在冷氣房裡又或許是因為花柳向來懶得運動，花柳的手指像是與笑容截然不符的、失了生機的冰塊，西條握緊花柳的手。
應該牽著西條離開的花柳回過頭看她，眉輕蹙著而讀不出情緒的眼睛望著西條，像是責備又像審視。糟糕了，西條屏住氣息，費力不動聲色，是西條和花柳。
在評判演出的雨宮面前，在負責道具的B班面前，在飾演配角的A班面前，在等著上台的星光館眾人面前，在眾目睽睽之下，是西條和花柳。
明明該是亞瑟王和摩根勒菲。可是西條沒有鬆手。
「走吧。」西條說，盡可能溫柔繾綣和飽含期待，她是亞瑟王，她們在演戲，西條和花柳不能是西條和花柳。
花柳勾出笑容，魔女的，這次西條認出來了。
再來她們該往舞台角落退去，歌聲會響起，迷茫困惑卻不可自拔地沉浸於罪惡的亞瑟王和越發張狂的摩根勒菲，音樂會越來越急促聲調會持續拔高，一步步走向高潮。
高潮之餘，飾演真正的桂尼薇兒的神樂回從舞台的另一端出現，走到舞台正中央看向她們，而作為蘭斯洛特的天堂會追著出現。
西條和花柳該就這樣隱沒在黑暗裡，從舞台上離開，而燈光會打在舞台正中央的兩個人身上，尤其是天堂，光會落在天堂身上，向著所愛之人的方向踏了一步卻什麼也沒說的天堂。
這一個場景到此結束，舞台下的雨宮喊卡的聲音熱切又響亮，禮堂的燈光啪一聲全部亮起，西條和花柳相牽的手早就鬆開。
對這次排練，雨宮顯然是極滿意的，她先是把所有人都誇了一遍，從盛宴的酒酣耳熱，藉著歌聲表達卡美洛的興盛繁華，到待在王后身邊的蘭斯洛特看著亞瑟王獨自離開，到亞瑟王遭到魔女誘惑，到眼睜睜看著一切發生卻說不出話來的蘭斯洛特，雨宮讚不絕口。
「但是，西條さん，妳是不是想試試看不同的演法？」雨宮問，說西條的表演幾乎都和她們之前討論過的相同，除了最後，為什麼被誘惑的亞瑟王成了主動的那個人？
「突然想到可以這麼做，就試試看了。」西條順著雨宮的話含糊其辭，狀況比她想得要好，嚴重的失誤沒有被發現，但為什麼沒被發現？西條不懂，怎麼可以容許西條和花柳的私情出現在舞台之上？
「是可以嘗試的方向，但演出的方式還需要再修正。」雨宮叫來默默往禮堂門口移動的花柳，說這是她們兩人的戲，花柳不許偷跑。「妳們兩個中間停頓太久了，很突兀。」
顯然沒什麼參與討論之意的花柳看向西條，又是那種藏著情緒卻審視他人的目光，重重壓在西條身上。西條老實認了錯。
「我想改成亞瑟察覺問題所以停頓的話應該沒問題吧？」西條避著花柳的探究，現在該以演出為重。「摩根勒菲就要加強控制，可能台詞加一個一句話說怎麼了嗎之類的來拉回亞瑟的意志，亞瑟才徹底中計，這樣好嗎？」
「還不錯。」雨宮摸著下巴思忖。「這樣也能表現出亞瑟王不是自願跟著摩根勒菲走的，凸顯最後眾叛親離的悲劇。」
雨宮嘴裡唸著不同的台詞組合，西條挑了幾句喜歡的，而花柳只是漠然點頭，接受工作的細微改動。
「好，那就這麼決定了。」雨宮在劇本上塗塗改改。「謝了，西條さん。」
西條笑著應不客氣，她保下了最後對花柳說走吧的那句話，總覺得這很重要。
確定台詞變動之後，花柳就想離開，拋下去找其他人討論的雨宮和落在後頭的西條，獨自一人往門口的方向、石動等著的方向走去。
「那個、香子！」西條連忙追上去，她還有些話想說。她忙著追，沒能注意到天堂好像也等著和她談話。「等我一下！」
幸虧花柳停了腳步，在離石動還有一點距離的地方停下，西條到了花柳身邊。
「我還以為クロはん會老實認錯。」花柳搶先開口，以為先嘲諷就能奪得話語權，不必去聽西條想說什麼。儘管她不知道西條想說什麼，她不想聽，她不在乎。
「香子不也沒戳穿我？」西條把問題拋了回去，看花柳不悅地撇開視線。舞台上的失態是出乎意料——她保證下次毫無瑕疵，絕對——但又隱隱約約地覺得那不全然是錯的，現在她搞不清楚為什麼，但以後會明白的。所以現在該處理現在能處理的事。「香子，我有些事想問妳？」
趕在花柳叫她有事快說否則就要離開之前，西條說了私下，還加上拜託。
花柳依然蹙著眉，但或許是好奇心發揮作用，仍是領著西條向門口走去，告訴石動再等她一會兒，就和西條一起到禮堂旁邊的僻靜小巷。
「所以クロはん到底有什麼事？」花柳問，雙手環於胸前。
西條躊躇片刻，其實這和花柳無關，是她想釐清近來煩惱的事，自己的問題到底該不該問花柳？西條本來不打算問花柳的，但她不知道還有誰會毫無顧忌地告訴她了，只有花柳，只有看上去半點也不在乎、更不會關心Alpha的花柳。
花柳開始不耐煩，西條深呼吸。
「香子知道的吧？我被說在和天堂交往的事。」花柳的話會知道的，西條相信，包括知道她只把天堂當成朋友的事。
「這和我有什麼關係？」花柳挑眉，但沒有走更不顯焦躁，好兆頭。
「我想問的是，天堂真矢她喜歡我嗎？」西條問，她得知道才行，她不喜歡有問題橫在心上，不喜歡提心吊膽，不喜歡聊天時胡思亂想，不喜歡避開為人與人間帶來溫暖的碰觸。她想知道，她想做好決定，關於自己該怎麼辦，若可以對自己的杞人憂天哈哈大笑是最好。
所以，天堂真矢喜歡我嗎？
「クロはん怎麼不自己去問天堂はん？」花柳的嘴角勾出興致盎然的弧度，歪頭打量西條的表情，唇抿成直線的不安的西條。「搞不好天堂はん對クロはん一點興趣也沒有喔？」
和大場說的完全不同，大場還幫著問了西條喜不喜歡天堂，以誠實程度而言，西條相信大場，再說花柳顯然才剛剛提起興趣，大概只是想以西條的反應取樂。
「突然就問對方喜不喜歡我也太沒禮貌了吧？」西條嘆氣，要怎麼才能讓花柳和她好好說話？
「クロはん完全找錯人了吧？我又不是天堂はん，怎麼會知道。」嘴上說著不知道，嘴角弧度卻越發上揚。
西條忍住不又一次嘆氣，是她有求於人，要陪著花柳繼續繞圈子。「香子覺得呢？」
「クロはん這麼相信我？」
「嗯，相信香子。」西條沒想太多，與平時無異的坦率倒是讓花柳露出愕然神色，即使花柳飛快換回嘲弄似的笑容，西條仍確信這是正確的方向。「我相信香子，香子觀察力挺好的吧？而且對信息素的濃度也很敏感，不是聽說遇到喜歡的人通常會比較難控制信息素嗎？」
「只要長著鼻子，根本不可能忽略信息素吧？」好歹クロはん是Omega吧，花柳瞪著西條，眼底多少有對這個人的遲鈍程度的挫敗。「クロはん知道天堂はん的想法之後又怎樣？直接跑去拒絕天堂はん嗎？一樣失禮的吧？」
花柳語調上揚，似乎被惹怒，然而西條搞不清楚哪裡惹怒了她，是信息素的問題嗎？好吧，她確實從小就不太擅長分辨不同人的信息素，不過抗辯這個的話，花柳會更不高興的吧？
「不可能直接去拒絕天堂真矢啦，很奇怪。」西條繼續話題，花柳維持薄怒神色。「看看能不能找機會不動聲色地讓天堂真矢知道吧？不過她不喜歡我的話就不用煩惱了。」
衷心希望是後者，西條想。
「クロはん幹嘛不和天堂はん在一起？在一起的話所以人都會高興的，會笑著稱讚郎才女貌喔？」仍舊是那副不開心的樣子，花柳好像還變本加厲，該是婉轉的京都腔尖銳起來，巷是隨時準備刺向西條的刀。
「那和我沒關係啊？」西條說，嘗試著往花柳的方向邁進一步，希望可以安撫下她不懂的怒氣。「我知道很多人那麼想，但我不是，假如要在一起的話希望能選擇自己喜歡的人，而不是因為對方是優秀的Alpha就跟她在一起。真正的喜歡和應該……不一樣的、吧？」
說到後來，西條的語氣弱了下來，她好像說錯話了，她還記得花柳和石動從小就立有婚約，她還記得不久前花柳對她說不討厭石動，可是不討厭並不是喜歡，花柳沒有說喜歡。她是不是說錯話了？
而花柳也知道西條說了什麼。花柳仍在笑，整張臉都在笑，嘴角和眼底都在笑，可是西條卻蹙起眉，下意識伸手想從口袋掏出手帕，忘了身上穿著的是運動服而手帕在制服裙子的口袋裡。明明花柳在笑，而不是哭。
「Alpha會得到Omega，Alpha向來能得到Omega。」花柳說，聲音很平穩，就像她的笑。「天堂はん是最優秀的。」
「天堂真矢不是那種人。」西條眉頭蹙得更緊，這和性別沒有關係，或許會有人真的那麼想，但不會是天堂，她相信不會是天堂。「我是和天堂真矢感情最好、相處最久的人對吧？我知道天堂真矢是什麼樣的人，雖然常常一副很了不起、讓人看了就生氣的樣子，那也是因為她有本事，她也只在自己擅長的領域才是那個樣子，在其他面向很謙虛，如果說到繪畫還會完全喪失自信。」
「那個樣子的天堂真矢，才不會說什麼我是她的，才不會強迫我做任何事。因為天堂真矢是這樣的人，所以我才會希望能夠早點得到答案，想要尊重她的感情，找到我和她合適的相處方式。」
西條稍微停頓，觀察花柳的表情，花柳不知道什麼時候收了笑容，燒掉所有表情，西條鬆了口氣。
「況且我也不是獎品，沒有人會是獎品。」西條微笑。「還有剛剛香子說錯了，天堂真矢不是最優秀的，我會成為最後優勝的人。」
「真敢講啊，クロはん都輸三年了。」花柳輕哼，手又環回胸前。這樣比較好，西條想，老是想惹人生氣的花柳才像花柳。
「是輸了三年沒錯，但會贏的喔，在最後的聖翔季。」西條又向花柳的方向踏了一步，拉近距離，花柳沒有後退。「要打賭嗎？香子？」
「我為什麼要和クロはん賭這個？」花柳挑眉。「我贏的話，能夠從クロはん得到什麼好處嗎？」
「那就賭吧，獎品到時候再想。」西條擅自下了決定，笑容滿面，而花柳沒有說不。「話說，香子還沒回答我的問題，關於天堂的那個。」
花柳注視著西條，看西條從一開始的不安到現在的坦然，長長呼出一口氣。
「只要クロはん動動鼻子就會發現，天堂はん在クロはん身邊的時候信息素就會比較濃，有其他人在的時候還好，但以為只有妳們兩個人獨處的時候就幾乎不壓抑了。」花柳斜了西條一眼，放棄西條鼻子的靈敏度。「クロはん一直沒注意到也可能是太常天堂はん待在一起，所以很習慣那個味道。」
不過クロはん還是應該注意一點啊，這種事自己就該知道了。花柳抱怨，西條決定直接忽略。
「所以天堂真矢她果然喜歡我？」
「嗯，她喜歡妳。」
「謝謝妳，香子。」西條說，勉強彎出微笑，臉上的表情交雜著苦惱和安心。「我會去拒絕她的。」
會好好地拒絕，可以的話，不想傷害天堂。
「怎麼拒絕人クロはん自己去想，不關我的事。」花柳說，解決了事情就俐落地轉身，準備離開禮堂旁的僻靜小道。「雙葉はん等很久了，再等下去大概就會忍不住到處找我。」
嗯，晚點見。西條說，身為主演之一，沒和禮堂裡的劇組打聲招呼就跑出來，也夠不負責任了，多少還是要回去看看，關心一下進度。所以西條就只是站在原地看著花柳的背影——
「——不過香子也想要的不是嗎？」下意識脫口而出，西條發誓她根本沒想到要問這個，更沒想著要留下花柳。
啊？隔著一段距離，西條辨認出花柳的口型。
「優勝，我會贏過天堂，在最後成為第一。」西條記得，在一起去買蛋糕的時候，花柳直直盯著Opéra，移不開視線的樣子。「香子不也想成為第一嗎？」
TBC