米斯卡塔尼克大学的教职员宿舍距离大学并不远，两人很快就来到了这栋建在海边的气派建筑物。事情涉及住客的私隐，但不是非常紧急，所以雪柔就没有使用她的邪道催眠，而是选择花一点时间跟管理员说明状况，用合理的理由让对方暫時把后备钥匙交出来。

「走吧。」拿到钥匙以后，雪柔就马上走上了楼梯，达妮卡见状也只好赶紧跟了上去。她其实有点在意卡特消失的事情，也不想召唤就这样被搁置，但这种在意她不好和雪柔商讨，不然就会透露自己曾经偷偷把对方的藏书借给卡特复印的事情。

在纠结一番以后，她皱了皱眉头还是只问出了一个跟任务相关的问题，「你不觉得奇怪的吗？」

「奇怪什么？」雪柔的语气很轻松，「助手跑去见上层的奇怪举动？还是这个任务的内容？」

「两者都有，」达妮卡摇了摇头，「这样不严重、没什么悬念的工作，居然成为了一个需要调查的『案子』，还要指定我们两个调查，这很容易就会令人想歪，以为里面有什么不可告人的秘密啊。」

「这你得看政府的态度，高层那些家伙可不想让你深陷危险。」雪柔笑了笑，那笑容比平时更虚伪，还有点冷笑的意味，「不过真实的状况可不会像他们以为的那样顺利，尤其是在跟『那一边』扯上关系以后，看来他们还是没能在先前维特家的事件里取得教训。」

这案件背后的内情雪柔稍微想想就能猜出来。上头非常重视的东西有两样，其一是达妮卡的安全，其二是她「觉醒」的进度。只是很遗憾的，这两样东西并不能共存。那被冷冻的孤独一年就不說了，但这平静的半年期间，尽管已经跟雪柔同居了，达妮卡的能力却并没有半点长进，甚至都没用几次。高层们终于察觉到，要达妮卡「觉醒」，除了雪柔这个不可或缺的因素以外，还需要另一样同样重要的因素——异常事件。

这情况就跟动物的本能一样，只要动物的某样能力对于生存来说毫无作用，就会渐渐退化，最后消失。反而在极度危险之中，才会有可能突然觉醒连牠们自己都意想不到能力。不接触异常事件，待在安逸之中的达妮卡不可能有什么大变化，要她保持自己所拥有的力量，就必须让她遇上危险，才能达到觉醒的最终目的。

可惜的是，因为担心达妮卡真的会在危险之中被盯上或是被消灭，所以在仔细考虑之下，上头最后还是只能选择一些「看上去比较简单」的任务。

「不想让我深陷危险？」达妮卡不太能理解这句话的意思，「为什么？」

「因为你的身份很特殊啊。」雪柔理所当然的说，她的眼神里流露出笑意，「不过这也挺好的，任务简单一点，而且只有我们两个人，就当是交往后的……第一个夏日旅行了。」

雪柔没有说出口的是，光看突然跳级形成、毫无预兆的不寻常台风就足以知道，事情并不简单，这个旅行也绝对不轻松就是了。

听见这句话，达妮卡的所有困惑马上消失不见，整个人像是被温润的水从头洗涤了一遍，觉得浑身清爽。她立刻就期待起了这一次的度假任务，但同时也觉得很对不起还处于失踪状态的莱特教授，不知不觉就把心中的話說出口了，「这样说不太好吧？我们得认真找莱特教授的消息才行。」

「我没说不调查啊。」雪柔嗤笑了一声，表情变得奇怪起来，「你真关心莱特教授，看来你们的关系很不错啊。小达妮卡，没想到原来你喜欢上了年纪的？」

「……」达妮卡立马知道自己说错了话，但她又不想就这样被雪柔压着，便带点赌气的说，「所以我才跟你告白啊。」

「嗯？」雪柔的尾音飙高了。

「你不也是上了年纪……」

「你再说一个字，就扣薪水。」

「……」达妮卡只好带点幽怨的看着雪柔，这种财政命脉被掌握在别人手上的感觉真的不好受，但现在的她也只能磨磨牙，以及在心中腹诽雪柔的专横。

两人来到了莱特教授在四楼的住处。听之前管理员的说明，这里应该总共有一个客饭厅、一个厨房、一个浴室和两间房间。一进入住宅，首先吸引她们注意力的就是一阵自来水的味道。味道的源头是在玄关处一个很大、设备齐全而且被打理得非常好的水族箱。

水族箱里面养着一些热带魚類，大部分都是观赏性很强的孔雀鱼，在达妮卡一进入房间后便纷纷暴走，在水族箱里横冲直撞。不过当中也有一些没有暴走、还在悠哉悠哉的海底生物，达妮卡能认出那些半透明发着红光的东西是海天使。

「这……」虽然达妮卡对海洋生物了解不多，不她还是知道海天使只能生存在非常冰冷的海底，绝对不能和热带的孔雀鱼放一起养。

「嗯，这海天使看来快要死掉了呢，真可惜，我记得要买一只还是挺贵的，看来教授很不懂鱼类啊。」雪柔也察觉到了水族箱里的异常。

「我记得她对鱼的喜好很一般，这只海天使或许不是她自己买的。」达妮卡这样说着，来到了客饭厅的范围里。这里的装修一切从简，连装饰也接近没有，屋里最鲜艳的大概就是水族箱里的鱼类了，「她应该比较喜欢鸟，或是那种有翅膀的动物。」

说完以后，达妮卡便拍了拍放在沙发隔壁、柜子顶上一个黑色的鸟笼。笼子很大，看上去住在里面的应该是体型比较大的品种。只是现在里面并没有任何鸟的踪影，专属于鸟类的那种臊臭味也很淡，反倒是水族箱里的自来水味道更加强烈，看来鸟是被莱特教授带去迈阿密大学了。既然不带笼子，那就表示，鸟应该是那种智商比较高，能通人性的种类。

「是吗？」雪柔也跟在达妮卡后面来到了大厅里，她观察了一下鸟笼以后，便随意的拿起了旁边放着的莱特教授和她先生的合照，「她跟自己的先生住在一起？」

「不是，她的先生年纪比她大很多，很早就已经去世了。她没有任何孩子，而且也不是波士顿的原居民，在这边的亲戚很少，不过朋友和学生都很多就是了。」

「感觉线索不多，这里的生活气息太淡，我们去其他房间看看。」可能因为装修太简洁，这里没有任何的杂物或是脏乱，只有一层薄薄的灰尘，自然能调查的东西都一览无遗，没必要再在这里花更多的时间。雪柔在说完这句话后，就自顾自的进入了其中一个房间调查。为了提高效率，达妮卡便进入了另一个房间。

这个房间是书房，尽管比不上戈德温老家那两层高、接近图书馆模样的大书房，这个房间的空间还是比一般公寓要大上很多，至少能排10个书架和一套桌椅，看来莱特教授也是一个很爱看书的人。

达妮卡随意的看了看，其中最大的分类是神秘学参考书，大部分都跟莱特教授的研究有关系。就是一些关于海洋的民俗学、海神崇拜、水的神秘学地位、海洋神秘生物等等的专业书，当中当然也有关于亚特兰提斯传说的，还混有一些占卜类，整整占满了8个书架。书架里面还有更细致的微小分类，而且每一本书上面的便签都很多，显然是经常被翻看。

除了参考书以外，莱特教授似乎也很喜欢文学和哲学一类的书籍，有一个书架就是专门用来放这些书籍的。小小的书架上密密麻麻排满了书，达妮卡要把里面的书拿出来还得用点力。

「《百年孤寂》、《生命中不能承受之轻》、《苍蝇王》、《美丽新世界》、《老人与海》……」书架上有很多达妮卡都已经看过的书，其中比较触目的是《老人与海》，里面有非常多的便签，而且页面已经有一些明显的摺痕，看来被翻过无数次。

达妮卡在好奇之下，便把书本拿出来看了看，发现在老人把巨大的鱼骨头带回村庄的那一页上，有人用铅笔写上了感想。她很快就认出了那是莱特教授狂乱而龙飞凤舞的草体，在这一页上写上了两句挺有意思的句子：

「到底老人是真的抓到了鱼，还是这一切都只是他的幻想？」

「人类不能对抗天命。在命运面前，人类只是一个渺小而脆弱的小小生物。」

达妮卡不知道这些感想对于她们寻找失踪的莱特教授有没有帮助，不过她觉得很有意思，不知不觉的就想继续看下去。她拿出了就在《老人与海》隔壁不远的《无知》，虽然不及《老人与海》那种被多次翻阅的痕迹，但里面的一些页面也同样有类似的感想，让她看得一度忘记了自己其实正在调查。

「小达妮卡，你在干什么？」直到雪柔大步踏入房间，达妮卡才如梦初醒，还被雪柔捏了脸颊，「你这个小书虫，居然在这里偷懒。」

「……」达妮卡反驳不了雪柔的话，只能咳嗽两声放下手上的书本，并转移话题，「……你找到什么线索了吗？」

「我在卧室的抽屉里找到了数十盒这样的东西。」雪柔眯起眼睛看了看达妮卡身后的书柜，然后才晃了晃手上的小盒子，让达妮卡看清楚。

「塔罗牌？」雪柔手上拿的正是塔罗牌品牌中比较有名的一款，那非常有特色的图案让达妮卡马上就认出来了。

考古学除了带起复古衣服的潮流外，其实还顺带带动了神秘学相关产品的销量。在过去几年，很多人都对水晶球、塔罗牌、卢恩符文等等的占卜相关东西产生兴趣。只是这些东西始终比较偏门，不像是衣服那种大众潮流，所以就没有太过引人注意。

「不知道，」雪柔对塔罗牌的认识有限，这对她来说只是一副画得很好的牌而已，她有点好奇的打开了手里的盒子，「原来这就是传说中的塔罗牌啊，这画画得真精美。」

「画里不同的细节还有不同的含义。」达妮卡没有阻止雪柔把牌散在桌上。

「有趣。」雪柔按着达妮卡的意思把22张特别的大牌拿了出来，细看里面的所有图案，看样子似乎是来了兴趣，「画图的人必须很熟悉塔罗牌？」

「是的。」达妮卡看着雪柔专心的样子，忍不住就嘀咕了起来，「所以你还不是跟我一样，看到自己感兴趣的东西就看入迷了嘛。」

「呵呵。」听见达妮卡的抱怨，雪柔轻笑了一声，把其中一张牌拿了起来，「塔罗牌的图案能涂吗？这是怎么一回事？」

达妮卡把牌接了过来，那是一张在塔罗牌中排号第13的「死神」，上面死神的骷髅骨头被用红色的钢笔涂红了，是一个有点扭曲的三角形，把死神的样貌完全遮盖起来，「这……我不知道，不过看上去是后来才被涂上去的吧？」

雪柔低头思考了一下，说：「我去看看另外的盒子里面，这张牌是不是也是这样。」

「我来帮你吧。」达妮卡觉得自己在这里只会忍不住继续看书，于是她放弃继续在这边调查，跟着雪柔一起去了卧室翻看其他的塔罗牌。

没过多久，房间里能找到的所有死神牌都被翻出来了。接近所有牌上的死神、或是有脸的人都被涂上了红色三角形，少数没有遭殃的是那种本来就没画脸的设计，而且达妮卡还发现，所有的死神牌在被拿出来的时候都是倒过来，仿佛带着某种特殊的意思。

「塔罗牌中的死神是什么意思？」雪柔问，她虚假的微笑稍稍收敛了，反而多了一点困惑和严肃。

「正位和逆位有两种意思，而且大多时候解释会完全不同。如果单张去解的话，正位的基础意思是某样事情或某种东西的『失败』、『毁灭』、『终结』。」达妮卡解释道，「逆位可以解作『重新开始』、『起死回生』等等。」

「嗯……」雪柔低头沉思，达妮卡看着她柔软的侧脸，那依旧极浓郁的亲切感让她微微有一点出神。

一会儿后，雪柔那粉红的嘴唇就重新开启，简单的下了结论，「意义不明，先别管，查查看还有没有其他很可疑的地方。」

两人又在这间屋子里搜索了一会儿，但都没有任何结果。莱特教授家里比较奇怪的也就是那些被涂红的塔罗牌，其他一切除了生活气息较为薄弱以外都很正常，没有多余摆设，装修也是非常简洁，就连达妮卡找到的那些文学笔记也不能代表什么，只能说这里就是一个有点洁癖、上了年纪的老年知识分子会住的地方。她们最大的收获顶就是知道了「莱特教授对占卜和塔罗牌很有兴趣」了。

「莱特教授的研究内容就是这些了吗？」雪柔拉出了书架上其中一个贴着「亚特兰提斯」的文件夹。除了海量的参考书和一整个架的哲学与文学作品以外，剩下的一个书柜就全都是论文文件了。

「应该是的，」达妮卡拉出了另外几个文件夹，是关于希腊海神波塞顿的研究，「莱特教授的研究论题都跟水或是海洋有关。我印象最深刻是她写的一篇水占卜论文，好像是东亚那边的一种非常偏门的占卜法。」

「我知道了……这边的调查就告一段落吧。」雪柔翻了翻手上的文件，就兴趣缺缺地放回了他们应该呆的地方。

她们便接着驾车来到波士顿的多彻斯特区域，按着大学给予的详细地址，两人很快就找到了穆勒助手的公寓。

「怎么办？」这栋公寓没有管理员，自然也是找不到可以借后备钥匙的人。

「放心，很简单。」雪柔用诡异的眼神看着达妮卡，看见对方明白自己的意思并瞪大眼睛看着自己以后，她露出了一个得意的笑容，「我们开『门』就好了。」

「……」

于是在雪柔的胁迫之下，达妮卡只好跟在维特家那个时候一样，大材小用的开了一个很蠢的「门」。两人很轻易就来到了助手的住处里，这里的格局一览无遗，是一厅一室，再加上一个浴室和一个开放式小厨房。穆勒小姐似乎是一个不爱整理的人，客厅里的垃圾与杂物多得非常可怕，而且废弃的文件都是就这样揉成一团乱丢在地板上，看上去惨不忍睹。

不过这里虽然看上去很杂乱，但由于空间并不大，只要边整理边搜查还是挺轻松的，而且有雪柔这个擅长糊弄的邪法师在，两人也没必要困扰如何为自己闯空门的行为解释，自然也不需要刻意掩盖有人来过的痕迹。

「这是……基因工程？」达妮卡在地上拿起了一张纸，是一份关于基因实验的报告书，看上面被打了一个大大的红色叉号，应该是一个已经失败的废弃文件，不过由于和达妮卡的学位专业有关，她还是忍不住阅读了一下，「这实验未免太奇怪了吧？」

「什么来的？」雪柔马上就来了兴趣，她左手上也拿着另外一张皱巴巴的纸张，似乎是从已经装满垃圾的垃圾桶里掉出来的，「给我看看。」

雪柔快速浏览起了文件，达妮卡也凑了过去。那是一个如何培育长翅膀的鱼的怪异实验，实际做法很复杂，用简单的言语去说明，大概就是拆解不同鸟类身上的DNA序列，然后复制并把合成后的基因插进不同鱼类的体内，令牠们产生生物上的变化。

达妮卡看着看着就摇了摇头。这个实验看上去有趣，但其实没什么实质用处，只是一个烧钱的无用研究而已。达妮卡留意了一下文件的内容，上面只写着穆勒助手的名字，而且因为经费不足，在做到一半以后研究就终止了，所以文件才会被扔在地上。

「看来这个助手跟莱特教授，还有你都一样，是一个本科念生物科技的人。」雪柔把纸张对摺，收进了自己的包包里，并把手上另一张皱巴巴的纸张递给了达妮卡，「不过目前来看，还是我手上的这东西比较可疑。不知道你记不记得，这东西能在我的人皮书上找到。」

达妮卡闻言小心的把纸张摊开，上面画着一个很奇怪的符号，是一个圆形，里面再画上了不同诡异曲线线条，组成了一个类似魔法阵一样的东西。圆形的外围边缘和外面还有一些潦草得难以观看的文字，都是用红色钢笔写成。达妮卡对这种文字产生了隐约的熟悉感，并快速了解到为什么雪柔说这纸张很可疑，「这是邪术？」

「嗯，这是一个可以控制天气的仪式。」雪柔的笑容里渗透着些微恶意，整个人给人的感觉突然就变了，「看来突然的台风可以被解释了，这个助手很有问题，船只突然遇上暴风雨的事情她很可能有份参与在其中，现在很可能还活着。」

「……那这个就先收好吧。」达妮卡小心翼翼地把被揉皱的纸张对摺，交回雪柔手上，让她收进包包里。两人又在这个乱糟糟的房子里搜索了一会儿，并在地上看到了不少关于基因工程的文件，除了把鸟类的基因插进鱼类的身体上以外，之前似乎还曾经试过把鱼类的基因跟鸟类的基因用人工的方式结合，企图培养出新的生命品种。不过当然的，实验的结果也是失败了。

「这个助手对于长翅膀的鱼非常执着，」雪柔已经是第八次看见这样的基因工程文件了，「这是为什么呢？」

「长翅膀的鱼……」达妮卡皱起了眉头，刚好客厅的范围已经清理得差不多了，她就站起来活动了一下身体，「这该不会跟海妖有关吧？」

「海妖？」

「是希腊神话传说里一种魅惑人心的妖怪。她们在传说中有两种形态，原本是在海洋上飞翔、长着翅膀的鸟身女妖，到后来就被描绘成人首鱼尾的美人鱼形态。无论是哪一种形态，都有她们用歌声迷惑水手，让船只触礁沉没的传说。」达妮卡转过头来看着雪柔，「妖怪种类的名字我记得是塞壬。」

「说起来，我刚刚捡的一些被揉起来的纸张里头，也有关于希腊神话传说的。」雪柔看了看垃圾桶里小山一样的纸团，「柏拉图也是希腊人吧？」

「是的，亚特兰提斯的传说里也有出现海神波塞顿的身影，这个古文明里的统治者似乎就是他的十个儿子。」达妮卡点了点头。

「嗯，怪不得莱特教授家里也有关于希腊的海神传说的研究。」雪柔思考了一下，不过好像没有得出什么结论，「再调查一下小助手的房间吧。」

达妮卡听话的打开了睡房的门。不知道是不是因为是睡觉的地方，里面的环境要比客厅的环境好多了，至少没有太多垃圾。不过杂物还是像山一样多，参考书也是就这样随意乱放在书桌上还有床上，达妮卡看了看那堆放在书桌上堆得像几栋楼层的书本，终于了解为什么穆勒不在书桌上做研究，而是在客厅里做了，书桌上根本就没有任何可以书写的位置。

「……没有笔记或是日记，」雪柔第一时间就找遍了所有的书本，发现这个穆勒助手没有在书本上书写的习惯，也没发现任何关于她为什么会执着长翅膀的鱼的原因。她抱着最后的希望打开了书桌的抽屉，但很可惜的，里面除了文具，什么都没有，「看来她没有写笔记的习惯，又或者，她把笔记带去迈阿密大学了。」

达妮卡在确认书名都是没有可疑的海洋生物与海洋神秘学的书籍后，便无所事事的好奇看起了穆勒助手挂在睡房墙上的画，大多都是一些她和教授的合照，还有少量的大合照，不过上面总是会出现她和莱特教授的身影，「穆勒助手和莱特教授的感情很好啊。」

「嗯，」雪柔应了一声，转而打开了对方的衣柜，因为穆勒助手出远门了，所以衣柜里的衣服也就比较少，没几分钟就能调查完毕，「什么都没有，不过刚刚那张纸已经足够推翻迈阿密大学给的调查报告，我们大可以循这条线索追查下去。」

「这么看来这原本应该没有悬念的案件其实还另有隐情啊。」

「如果不是进来看看，我们还不会知道原来这个小助手大有问题呢。」雪柔微笑了一下，「没想到这案子还挺有挑战性的，接下来，我们就应该去迈阿密好好研究一下这宗案子到底是自然意外，还是人为的『意外』了。」