夜间，涩谷街头。

一位时髦的金发辣妹听着音乐，迈着轻快的步伐，嘴里含着菠萝味的棒棒糖。

她的一头直发柔软顺滑，颜色浅到接近白色的程度，脑后画龙点睛般梳着精巧的细麻花辫——如果再加上两只纤细的尖耳朵，就和奇幻故事中的精灵没有什么两样了。

她穿着浅蓝色的收腰连衣裙，胸前挂着小巧的水晶十字架，脚上是一双带着星星饰物的绑带凉鞋。虽然有着175公分的身高和丰润的身形，但稚气未脱的脸庞分明陈述着她还是个十几岁少女的事实。

广告牌错落有致地分布着，建筑的玻璃外墙反射着溢彩流光，这似乎是再普通不过的夜景。可诡异的是整条街，不，整座城市，好像只有少女一人。即便是到了夜间，这种规模的城市应该也不至于空无一人，更何况是夜生活刚刚开始的时段。不过，身在其中的少女并没有因为这样的异常而感到不安，即便是发现有个黑影在跟踪自己的时候。

少女咬碎了糖果，把光秃秃的小棒攥在手里。她装作漫不经心的样子，拿出粉底盒，用小小的镜子寻觅着身后那道黑影的位置。

很好，就在那里——斜后方那座建筑的顶上。

少女屏住呼吸，力量在指尖蓄积。

“接招吧！”

少女飞速转身，用指甲轻轻一弹，那根小棒竟像箭一样飞了出去，电光石火间穿透黑影，击中了后面的广告牌支架。只听“当”的一声，火花四溅。失去支撑的牌子轰然倒下，压扁了下方的一辆轿车。

“直接穿过去了，诱饵吗？”

当她发现中计的时候，一条锁链早已从相反的方向朝她飞来。

回过头，锁链末端的刀刃离她的眉心已经近在咫尺。这样的速度，这样的距离，她根本没有机会做出反应。眼看血腥的一幕行将上演，刀刃却在距离她额头不足十厘米的地方停了下来，像是被什么无形的东西阻挡住了。

少女凝视着刀锋。与那无形的屏障接触的瞬间，利刃的表面就已经结上了一层霜。

“原来如此。”她的嘴角微微上扬，“很狡猾，可惜还差那么一点。”

少女用指尖轻轻触碰刀刃，寒气飞速向锁链彼端蔓延过去，袭击者不得不抽出腰间的胁差，把链条砍成了两段。如果稍稍慢上一两秒钟，估计整条手臂都会被彻底冻上。

发起攻击的，正是那位名叫濑藤美耶的少女，看起来她并不想就此收手。在抽回锁链的同时，她用肉眼看不清的动作一连掷出了七只手里剑，这些暗器无一例外地被瞬间筑成的冰墙挡下。

接着，她把锁链另一头的铁球也掷了过去，正中冰墙的中心。这一击将手里剑留下的裂缝连成了一片，刹那间，冰墙粉身碎骨。那些碎片随即变成无数锋利的冰锥，铺天盖地地向美耶飞来，这次反击没有留下任何可供闪躲的死角。

美耶沉着以对，撒出十几颗金属弹丸，在半空中就将冰锥炸了个粉碎，几只漏网之鱼也被轻松避过。

烟尘与冰雾弥漫着，能见度几乎为零；美耶握紧刀柄，丝毫不敢松懈。

“有破绽！”

对手穿透迷雾，抡起水晶战锤，从上方猛砸下来。美耶招架住了这一击，但胁差毕竟不是适合格挡沉重钝器的东西，一时间，她单膝着地，虎口被震得隐隐作痛，就连脚下坚硬的路面也被踩得陷了下去。

原来对手也是一位圣女。变身完毕的她戴着水晶头饰，身穿银色的胸甲，浅蓝色的裙摆随着凛冽的霜风起舞。她的腰身、臂膊和双腿都十分纤细，怎么看都不像是能舞得起重武器的模样，但就在她的手中，大到有些比例失调的长柄战锤却像泡沫塑料一样轻如鸿毛。

重锤一次又一次袭来，美耶像灵猫一样闪避着。她瞅准时机，朝对手的胸口一记侧踢，虽然被战锤的长柄挡住，但对方还是向后滑行了好几米。

“小美耶比过去更强了呢。”对方用温柔细腻的声线说道。

“哼，你也一样，丽贝卡。”

棋逢对手，让美耶掩饰不住微笑。一团火焰在她手中燃起，重新铸成了锁镰的形态。

对方朝前重重地踏了一步，冰河的寒潮向美耶席卷而来，途中的所有东西都在瞬间冻成了冰雕。就在霜冻的潮汐即将触及脚尖的刹那，美耶一个侧翻，朝对手头顶的方向腾空而起，新月般的利刃燃烧起来，甩出一道火柱。

在急速飞行的过程中，火柱分裂成了无数条火龙，上下飞舞，从四面八方冲向对手。与此同时，冰凌在丽贝卡的身边凝成一面面剔透的小盾牌，把火龙逐一挡下的同时，也被撞得粉碎。

这一切，都发生在短短的零点几秒之内。冰与火的碰撞中，碎冰四处飞溅，火花肆意绽放；周围的路面、建筑和车辆，早已在这绮丽的交响曲中支离破碎。

趁着几乎可以忽略不计的间隙，其中一条狡诈的火龙绕过了冰霜铸就的防线，缠住了丽贝卡手中的战锤。火焰熄灭后，火龙也变回了锁链，末端悬着沉重的铁球。腾跃在空中的美耶借着运动的惯性，把锁链顺势一拉，战锤就被抽离了对方的双手。

即将落地之际，红发少女看准时机，把镰刀架在了对方的脖子上。不过，她也没有得意的理由，因为丽贝卡手中不知何时形成的冰匕首也抵住了她的心脏。

“看来又是平手呢。”丽贝卡笑了笑。

“哼。”

两个少女退后一步，各自解除了变身状态。

“精彩的战斗，两位辛苦了。”

教团的司祭约书亚·克洛普施托克在两人的身边现身。比起两年前，他变得更加英俊挺拔。他打了个响指，城市街景变成一片白茫茫的虚无。

美耶慢慢睁开眼睛，他们所处之地，其实是约书亚位于杜塞尔多夫的宅邸。美耶、丽贝卡和约书亚手牵着手围坐在书房的一张圆桌旁，通过精神链接，三个人的思维刚才被暂时绑定在了一起。

战斗并没有真的发生，那只是一场梦境中的实战模拟。在梦中她们才可以毫无禁忌地战斗，不用担心伤到对方，而作为观察者的约书亚，见证着战斗的每一个细节，从中筛选自己所需要的知识与信息。

美耶看了看丽贝卡，金发少女还没有苏醒过来。

“别担心，她只是睡得太深。”在场的助祭古谷奏解释道，“那是精神系魔法的小小副作用。”

此刻的丽贝卡表情恬静，呼吸平缓，的的确确是一副熟睡的模样。

“那么，我这不省心的妹妹就先拜托你了，小奏。”约书亚说，“濑藤小姐，我们先到客厅去吧。”

“所以，司祭大人，我们刚才所做的一切究竟有什么意义？”美耶问道。

此时，宽敞的客厅中，只有她与司祭两个人。

“一切都是为了拿非利计划（Project Nephilim）。”

“就是那个‘圣女量产计划’？”

“可以这么说吧。最近真是太麻烦你了，濑藤小姐。”约书亚给这位娇小的客人倒了一杯牛奶，“多亏了你们，我才能如此顺利地收集到这些宝贵的数据。非常感谢。”

约书亚从容地凝视着对方如炬的双眼。

关于美耶，约书亚早在很久以前便有所耳闻。

这位与火共舞的战士拥有着“炎之圣女”的称号，是当世杀死魔物最多的人。在屠戮混沌的子嗣时，她表现出的决绝和“残忍”令不幸目睹的教团成员都不寒而栗。她每次挥动利刃，都像是宣泄着极大的恨意。在意志薄弱的人看来，她或许比魔物来得更加可怕，与其说是“炎之圣女”，倒不如说是“炎之魔女”比较合适。

“如你所知，像我们这样的普通人，也能以自己的灵魂为导体，经过缜密的计算来影响周围的能量平衡，从而带来各种奇异的反应，这也就是人们说的魔法（Magic）。”司祭接着说，“但魔法终究只是凡人的‘作弊’罢了，即便是最优秀的魔法使（Mage）也无法像你们圣女一样，真正与灵力融为一体，真正做到收放自如，这就是为什么普通人类始终无法与恶魔抗衡。但如果普通人也能成为像圣女一样的存在呢？”

“哼。”美耶冷笑了一下，“你们就不怕没法制约这些‘量产圣女’吗？就像教团无法制约我们一样。”

“称之为‘量产’圣女并不合适，毕竟我们创造的拿非利人并不是只有少女，任何意志坚定的人都可以成为潜在的备选目标。既然是我们自己‘制造’出来的‘武器’，教团当然会有制约他们的手段。这一点就不劳你费心了。”

虽然没明说，但约书亚认为少女并不是人类中最适合战斗的群体，只是天使总是选择少女作为宿主。

“哼，恕我直言……”美耶舒展了一下筋骨，“这个计划从头到尾都是异想天开。”

“请别急着下结论。”约书亚说，“虽然这么说可能有些冒犯，但你我都知道守护天使其实并没有那么神秘。说到底不过是具有思维能力的能量体，与人类信仰的能量极为相似。根据我的祖父提出的设想，人类可以用信仰的能量模拟、复制守护天使，这就是拿非利计划的根基。”

约书亚知道，“天使”这个称号，也不过是人类自己定义的，并没有什么证据表明他们与神有关。

他接着说：“过去几十年，我们的确遇到了瓶颈，但现在一切都很顺利。我们早已有了恶魔的残骸、守护天使样本，两年前甚至还捕获了一个活体恶魔，这些资源为我们的研究提供了前所未有的宝贵知识。托了二位的福，我们对圣女的战斗方式也有了更加直观的认识，计划很快就会迈出决定性的一步，届时人类就不必再担心恶魔的威胁了。”

“全人类的福祉吗？”美耶呷了一口牛奶，“您的动机没有这么单纯吧？”

“你的想法是？”

“说到底还是为了您自己以及您家族的利益吧。几个世纪以来，教团的司祭长一直由克洛普施托克家的家主担任，这得力于您的家族在教团高层的极高声望。现在情况不同了，作为克洛普施托克家对手，伯利辛根家族和他们的猎兵团正如日中天，您家族的盟友们早已开始动摇，随时可能倒戈。

“另一方面，持续了一个世纪的拿非利计划耗费了教团大量的财力却始终没有任何进展，教团高层恐怕有些失去耐心了。据我所知，令尊的健康状况不太理想，没有人知道他还能坚持多久；倘若在现在这种情形下，教团要选出一位新的司祭长，恐怕对你们非常不利。所以，您是为了在竞争中挽回局面才急不可耐地想有所突破吧。”

“你说得对，濑藤小姐。”约书亚说，“坦率地说，我的确希望家族能凭借拿非利计划重振荣光，希望教团高层也能因此对我刮目相看。这份私心，就是我作为一介凡人的局限吧。不过，一己的追求能与人类的利益不相悖，只能说神太眷顾我了。”

“神？我早已不相信祂会怜悯我们，如果祂真的存在。”

“身为圣女的濑藤小姐竟怀疑神的存在吗？”约书亚笑了笑，“不过无论如何，你也算是我们的同路人吧。我很理解你所背负的东西，魔物夺走了属于你的一切，相信你比我们中的任何人都更加憎恨它们。一旦我们实现了目标，这些东西的末日也就到了。”

“同路人？哼。我们恐怕永远也不会成为什么‘同路人’。您以为能理解我所背负的东西？果然还是如此自负。我对人类的失望程度恐怕不亚于对魔物的憎恨，尤其是对你们这些高高在上的圣职者。我对拯救人类，或是拯救这个世界之类的事毫无兴趣，我所关心的只有复仇。”

“但至少在消灭魔物这方面，我们的目标一致。”

“我会一直战斗下去，直到把它们赶尽杀绝！”

说到这儿，美耶把杯子捏得粉碎。

“奶香味，还有……嗯，愤怒的味道。”

丽贝卡打着呵欠，和奏一起出现在客厅。

“你醒了。”美耶说。

“小美耶刚才的话语中，有不少愤怒的味道。”丽贝卡坐在美耶的身边，凑上去嗅了嗅她的脸庞，“刚才的战斗中也是哦。其实小美耶的伏击差一点就成功了，但是愤怒的味道出卖了你，让你提前0.1秒暴露了动向。”

“无稽之谈。”美耶撇过脸。

“不相信吗？我对气味可是很敏感的哦，我说得没错吧，约什？”

“是啊，贝琪，尤其是食物的味道。”

克洛普施托克兄妹通常用昵称称呼彼此——她叫他约什，他叫她贝琪。

“说起来，约什还真是无趣透顶的人，都怪爸爸对你太严厉了吧。看看这家里，除了书啥也没有，如果是我一个人，一分钟也待不下去，还好小美耶也在。”

美耶没有理睬她。

“还有啊，约什每天肯定都是啃面包度日吧。这样的人生是如此地悲惨……现在，只有小奏才能拯救你了。”

“我？！”对丽贝卡忽然提及自己，助祭毫无准备。

“是啊，小奏的料理水准可谓是世界级的哦。就连普普通通的蛋包饭和三明治，也能做出顶级料理的味道来。如果小奏能和约什结婚的话……那么……不就可以……每天品尝到小奏的手艺了吗？”

“你……你在胡说些什么啊……！？”

猝不及防的一击让奏脸颊通红。而丽贝卡自顾自地开启了妄想模式，全然没有注意到助祭的不满。

“说到底还是你自己想吃吧。”约书亚吐槽道。

这时候，他的手机响了。

“是的。

——我是。

——我知道。

——我明白了，我会传达给她的。”

“好了，贝琪，别胡闹了。今天我和你一起回庇护所，还有小奏也去。”

“我也去吗？”

“约什想去庇护所？真是难得啊。”丽贝卡说，“虽然说辉夜就是不想让教团的人靠近庇护所，但如果是约什还有小奏……大概会是例外吧。如果你诚心诚意地求我，或许我就会大发慈悲地带你去。”

“别闹，我有事要见萤光院，非常重要的事。”

（20分钟后）

濑藤美耶并没有和丽贝卡他们一起返回庇护所，而是找了个借口独自离开了。

她和一个身材高瘦、手脚细长的男人并排站在某处的河堤上。那个男人有着惨白的皮肤、红色的头发和金色的眼睛。他留着尖锐的山羊胡子，戴着一副显然已经过时的单片眼镜，身上穿着光滑的暗红色外衣，脖子上打着浮夸的领结，一顶看起来有些夸张的礼帽被拎在手里，马靴包裹的足尖轻轻敲打着地面，看起来就像是从明治时期的浮世绘里走出来的西洋人。

“关于那个名叫丽贝卡的孩子，女主人是怎么看的？”

男人用有些矫揉造作的语调问道。

“她是个傻瓜。”

炎之圣女甚至没有看他一眼。

“是吗？吾辈觉得那个姑娘占有了您太多的注意力。”

“你想说什么？”

“吾辈想说，您加入杜兰达尔是为了更好地向魔物复仇，可别为无关紧要的人和事分了心。任何非必要的感情都会成为负担，都会让您变得脆弱，甚至会让您忘掉自己的初衷。”

“你今天的话太多了，拉贵尔。”美耶的语气强硬，“你真的认为我在意那个娇生惯养的黄毛丫头吗？如果说她身上真有什么值得我注意的地方，那就是在复仇之路上，她能帮我多杀几个魔物罢了。”

“呵呵呵呵呵，那就好，吾辈果然没有看错人。”

“比起丽贝卡，那个人倒是更让人在意。”

“那个名叫伊甸的孩子吗？”

“她的实力深不可测，却又好像始终有所保留。”

“吾辈也注意到了呢，某种意义上她可是比那些魔物更加危险啊。”被称为拉贵尔的男人向她鞠了一躬，然后把礼帽轻轻扣到自己的脑袋上，“不过请放心，吾辈会替您查清她的底细的。吾辈先行告辞了，如果您有需要，随时听候差遣。”

说完，男人消失在了一团火焰中。