“妮可、妮可…”逐渐清晰的呼唤声将妮可从熟睡中唤醒，“嗯…我睡了多久？”妮可晃晃脑袋让自己更清醒些，坐起身来，掀开身上由细密柔软的藤蔓编织成的被子，问车外靠着车身的绘里，“一天多了，我们现在已经来到了龙人王国首府外围了”妮可走出来之后，发现天已经黑了，“看样子我们连夜赶路了”“哦，妮可，身体感觉如何？”凛看到妮可之后几步就跑了过来，递给妮可一碗热汤，“饿了吧，先吃点东西”
“谢啦”妮可接过来轻轻啜饮一口，“呼——”伴随着暖意在体内化开，“身体又有活力了”说完她看向凛的身后，并没有类似篝火的存在，只有希的神器法杖散发着荧光，“而且怎么藏在树林里面，像做贼一样”“是真姬提议的”剩下的伙伴看到妮可也聚了过来，“这家伙还是太显眼了，不适合开到城里面去”希指了指妮可身后，妮可回头，发现车子正在被快速生长的茂密植被遮掩起来，剩下妮可打开的车门还露在外面，花阳上前把车门关好之后，从外面就看不出什么异物的痕迹了。
“我也来帮忙”凛伸出手，地面慢慢凹陷下去，让植被的掩护更加自然，“好了”凛拍了拍手，继续吃起东西来，“真姬酱先进城里去了么”妮可都不用环顾，仅凭契约就感应到了真姬不在周围，便问道，“嗯，她说先进去看一下消息有没有传到这里，顺便适应城市的变化，毕竟好几年都没回来了”海未回答道，“话说穗乃果和小鸟也不在？”“哦，妮可你起来了啊”妮可刚问出口，就听到了穗乃果充满活力的声音，“我和小鸟在城市周围转了一圈，但是并没有找到封印更具体的位置”
小鸟点点头，“虽然有所察觉，不过以我们的身份不适合乱走，只能在城市附近转悠一下就回来了”“——”此时荧光一阵闪烁，希深呼吸了几下之后站起身来，拿起旁边充当照明的神器，“不愧是人族传承已久的神器，还好咱是世界之泪，熟练运用它有天生的优势，妮可亲醒了啊？”“是啊，不过这玩意的品级居然是神器，唔…”妮可盯着希手上的古朴法杖好一会，“怎么样，比妮可亲手中的次神器还要高等一些哦？”希还是那一副笑眯眯的表情，“这下和妮可亲较量就再也不会吃亏了”
“知道了知道了”妮可甩了甩手，几步就窜到了一棵树上仰望夜空，“都后半夜了，我们这是打算在黎明时分进城么？”“得看真姬的”穗乃果看向城市的后方，依稀可以看到一片又一片延绵不绝的山脉，“不知道以真姬同学的身份能不能顺利在城中活动”“不至于这样排外吧…”花阳有些奇怪地问，毕竟在她们走过的许多地方就只有在妖族的时候麻烦一点，但那也是因为有妖族从中作梗怀揣阴谋的情况。
“难说”小鸟眉头轻轻皱起，“或许是龙族的混血让龙人心中有不小的优越感，我们在路上遇到过几次，有时连绘里都瞧不上”“真姬酱当初不也是，一点都不可爱…哇”妮可正站在树枝上喃喃自语，突然一支金属羽毛破空而至，插在她旁边的树干上，把她吓的落到了地上，“还好意思说我，你那时还在小偷小摸呢”只听声音众人就知道是真姬回来了，“我那是劫富济贫…希！快放开我！”妮可刚想反唇相讥就被希从背后给抱住了，“斗嘴这种事随时可以，现在还是先听听真姬带回来的情报吧~”
一旁的凛倒是在火上浇油，“不过打情骂俏还是推荐找个没人的地方哦？”让花阳连忙扯她的袖子，让她在妮可发飙之前消停一些，“…应该没有问题，只要藏好车子之后就可以步行进城了”真姬瞪了一眼凛之后才说，“住处的话虽然可以住在我家…”“真姬家能住那么多人，还是蛮大的嘛”穗乃果点头说道，“不过我和海未小鸟能以人族的身份蒙混过关么？”“刚才我想到了一个办法”真姬把目光转向希，“能让穗乃果她们当成你的学徒就好了”
“咱可不敢让创世种族成为咱的学徒啊”希虽然这么调侃，不过没有拒绝，“那咱要不要提出龙人和教会合作对抗帝国的事？”“希你这样做好么？你现在可算是帝国的儿媳妇哦？”小鸟轻笑一声，看向绘里，“…可我是妖族，硬要这样说的话应该是妖族的？”绘里挠挠头说了一句，果不其然被脸红的希伸手捏住了腰间的软肉，“那样我更倾向神卫那一系的学徒，毕竟魔剑要随身携带”海未刚说完，又是凛揶揄道，“还可以给穗乃果拿着嘛”
“这家伙…”海未的脸瞬间也红了，自从凛拥有完整神器之后，防御力就飙升到了一个令人发指的地步，平时切磋时的攻击根本伤不到她分毫，在藏龙卧虎的帝国还能收敛点，到了只剩她们九人的时候就变得肆无忌惮了，虽说海未的实力肯定可以破开凛的防御，但又不是敌人自然不会全力以赴，“凛还是不要太过欺负海未哦？”这个时候还是穗乃果站了出来，顺便为了让自己的话更有说服力一些，她摊开手掌，中间静静地躺着一枚硬币大小的晶体。
“这…哇，是未来式？”凛靠近分辨了一会之后立马弹了起来，像是遇到了危险的猫一样弓起身体，“自从那一次击退伪灵之主之后，我和海未以及小鸟的联系又紧密了些…呃是正经的那种”看到伙伴们意味深长的笑容穗乃果赶紧纠正，但海未和小鸟还是白了她一眼以示不满，“由此我可以独立共鸣出这般大小的未来式晶体，只是不能距离海未和小鸟太远”说罢穗乃果手掌一抛，未来式晶体就被她丢进了嘴里，咯吱咯吱地嚼着，“没什么味道就是了”
“…”众人一脸无语地看着穗乃果，“敢情这种大杀器还能当糖豆吃啊…”那边的小鸟也趁机靠近花阳说道，“对了花阳，之前你们模拟出的世界之树我挺感兴趣的，还有几个疑问”“哦，好呀，只要我能帮上忙的话”单纯的花阳不疑有他地颔首，等待着小鸟的提问，“就是在树冠被伪灵之主半边手臂砸出一个大洞之后，花阳可以从凛的身上汲取力量，快速修补缺口？”“嗯…因为大地本来就是植物吸收养分的地方，并且木克制土，我们还是共生关系，所以情急之下我可以强行从凛身上汲取力量”
“那这样说来…”小鸟露出一丝不易察觉的笑容，“一般情况呢？”“嗯…”花阳闻言认真思考了一会之后才点头，“虽说凛的防御力很强，但是韧性还是我占优，所以压制凛没什么问题…”“哇哇哇、好了好了！”凛突然打断两人的对话，心有余悸地把花阳拉走，把穗乃果推了过来，“我知道了啦，我会认真反省的，穗乃果你也要管好你的小鸟，别把花阳亲带坏了！”
“咦？可这是很正常的交流啊，要是小鸟想看的话可以现场演示…”看到花阳手中似乎有藤蔓生长出来，凛赶紧把她拉到队伍的最前面和三位一体分开，每次回想起花阳吸取力量时的场景凛总会感到几分郁闷，不仅是身体上有一种被压榨一般的无力感，而更重要的是她察觉到自己的某种地位会有保不住的风险，“看来是正中凛的痛处了呢”小鸟捂着嘴笑道，穗乃果同样附和着说，“以后应该会收敛一些了吧…”
“我是很感谢你们为我出头”海未有些疑惑地问，“但是刚才的话题是不是有些…问题？”“没有呀，不信你问穗乃果？”“对对”穗乃果故作严肃，“会觉得有问题的海未才是真的有问题吧？”“不、不知廉耻”脸红红的海未作势欲走，还是穗乃果笑着拉住了她的手把她拉回身边，“唔…这算不算办公室恋情？”希眼角瞟到了“三个学徒”的举动，低声问绘里，“要这么说的话我和希不也是…”绘里朝着希伸出手，希落落大方地把手放到绘里的掌中。
“…大半夜的，就不要在放光了好不好”最无语的当属本来走在最前面的真姬和妮可，察觉到真姬似有心事，妮可心念一动，在契约中呼唤真姬，“呐，还好吧，主人？”“…”真姬听到这久违的称呼，脚步微微一顿，以妮可的见识，自然不难看出真姬没有对家里说实话，不过对她来的心思和演技来说，扮作女仆不在话下，“不对”真姬轻轻舒了一口气，同样用契约回应，“或许几年前的我会那么做吧，不过我可不再是以前那个‘傲慢’的龙人贵族了，我会在家人面前郑重地介绍你的，当然是以‘恋人’的身份”
“…！”妮可看着真姬无比认真的侧脸，芳心一跳差点踏空摔倒，多亏了真姬眼疾手快扶住她，不过真姬的动作有些走形，更像是把妮可抱住了，“哎呀，这天都还没亮，怎么太阳就出来了？”凛的声音再次从前面传了过来，看来是已经稳住花阳了，“那你就在黑夜里多待会好了”妮可羞赧的同时手也没停，两道黑光从她的袖子里被投出来，“幻术啊，嘿嘿，小鸟的攻击我都能防下来，妮可的…诶诶诶，怎么变黑了？”
“果然，那个头盔只提供灵魂防御，不会让凛直接获得识破的能力”妮可点点头，她刚才用的是改变环境型的幻术，由于并不是攻击对方的灵魂，所以凛的头盔没有啥用，“唔、那样的话只要走出去或是破坏阵眼就好了！”凛倒是知道这类幻术的弱点，却听到妮可轻笑一声，“这可是用次神器布置的幻术，有那么容易么？”一听这话，想着暴力破解的凛不由得停下举动，虽然带了个“次”，但依旧是完整的超凡力量，让她有些忌惮，不过她仍然能够感应到花阳的所在，加上大地波动带来的回馈，不至于两眼一抹黑。
“花阳亲，帮个忙…”当凛按照感应去牵花阳的手时，却感到一阵滑腻的触感，“这是…藤蔓？花阳亲！”几根藤蔓三两下就缠绕上来，凛一下就慌神了，“没事，只是让花阳演示一下怎么借用凛你的力量而已”妮可不怀好意的笑声从黑暗外面传来，“别别别，我认输，我认输还不成么，求求妮可大人高抬贵手，放过我吧——”“你这…一点兽王的风范都没有”真姬看到凛大声求饶的样子不由得以手扶额，“反正都认识她怎么久了”穗乃果拍拍真姬的肩膀。
“你这个圣子也是一样…”真姬的眼神让穗乃果一阵莫名其妙，还是海未和小鸟两人理解真姬，上前把穗乃果拉了回去，“呼…总算能看到了”幻术解除之后凛第一件事就是让花阳把藤蔓收起来，虽然被吸一下没什么，但至少不能在众目睽睽下，“我们快到了”还是绘里记得正事，提醒了其她伙伴，一番打闹下来她们已经走出了树林，可以看到城市入口了。
“…”希整理了一下自己的服饰，连表情都调整了一番，活脱脱是一个称职的神职人员，绘里同样乔装了一二，连神卫徽章都翻出来戴上了，三位一体跟在希身后，为了更像还各拿了一根木杖，因为是花阳生长出来的，既笔直又没有多余的木刺扎手，凛和花阳倒是没怎么打扮，神器就是她们最好的名片，真姬走在最前，妮可并肩在她身侧，一行九人有条不紊地朝着城门走去。