金发库兰塔吃力地走在丛林里。她全身战栗，汗流浃背，身上那副沉重的盔甲更让她喘不过气，没走几步便不得不去倚靠一下树木，但她并不打算停止前进。
前方就是阿刻戎河了——卡西米尔最大的河流，位于乌卡边境的森林地带，河床宽而浅，流经之处水网密布，泥沙众多，气候潮湿，连绵雾雨带来了丰富的丛林物产，却也带来了挥之不去的瘟神——疟疾，还有别的一些不太出名的虫媒疾病，常年累月肆虐在河流沿岸，也正因此，库兰塔先民在建设村镇的时候有意识地避开这条“卡西米尔的母亲河”。
据说阿刻戎河原本不叫这个名字，就是因为沿途充满瘴气，又有沼泽，经常夺走居民和行人的生命，故而人们用神话传说中的冥河称呼这条河，久而久之，也没什么人记得它的本名了。也许，它本来该叫卡西米尔河，因为河流两岸都曾经是卡西米尔的领土。后来——也就在去年，新一轮乌卡战争爆发，卡西米尔被迫签订和约，向乌萨斯割让了这条河流的北岸大片区域，并且勘定河流中心线为两国分界；这才过了不到半年，两国最近又缔结了新的边界条约，整条阿刻戎河和南岸一公里范围内都将归乌萨斯所有，卡西米尔不再享有通航权——万幸这条河没被官方称作卡西米尔河，不然真就成了笑话。
已是初夏，身着盔甲的金发骑士不停地淌汗，却只感到由内而外的寒冷：也许是身体在“打摆子”，也许是局势令人心寒，又或者是因为此刻河边真的潮湿阴冷……
再往前走，就看不到树了，眼前是白茫茫的一片。应该到了吧，阿刻戎河。她此前打听过了，方圆数里，只有这附近一个渡口。渡过这条河，就离开了卡西米尔——当然，如果不选择现在过去，再等上几天，条约生效，她脚下这片土地，就是乌萨斯的了，四舍五入算下来此刻约等于已经出国。
失去故土，流离失所，是怎样的心情？她想起一则古老的传说，一支阿戈尔人的故土被异族占领，他们不得不坐船从海上逃亡，泪水落在浪花里，变成一颗颗饱含痛苦的珍珠；又有思念亡人、不甘离去的少女，投身汹涌的波涛之中，化成了斑斓的翠鸟……
以前她只觉得，那则传说如此凄美动人，现在才开始明白，那份海上心情。她甚至萌生出了一个念头：如果此刻自己死在水中，会变成什么鸟呢？是那鲜美夺目的翠鸟，还是逐风搏浪的海鸥，亦或是那泣血悲鸣的杜鹃？
骑士在河边弯下腰，掬起水洗去脸上的尘土。因为沿岸没有什么城市，鲜有人烟，加上通航条件又差，阿刻戎河并没有受到严重的污染，只是泥沙和沉积物过多，显得不那么清澈，不过当成镜子照一下人影还是可以凑合一下的。
君子要端正衣冠，不染尘埃。她想起自己的恩师——伟大的喀戎前辈，平时总是那么教导她。当喀戎老师在她面前被冷箭射中咽喉、无法言语的时候，临终前却还不忘示意她帮他整理仪容，然后才放心离去。
喀戎老师，也许有时是有些迂腐古板吧。可是如果喀戎老师在，事态断不至此……想到这里，泪水扑簌簌地滑落，就像珍珠落入水面，泛起涟漪，镜中的人像也随之扭曲。
如果喀戎老师在，乌萨斯不会冲破卡西米尔防线；如果喀戎老师在，朝野上下不会手足无措；如果喀戎老师在，他不会坐视爱徒被驱逐出境……
骑士挺身向四处张望，天色已经有些昏暗，是要黄昏了吗？夜幕降临后，那些星星还能透过这些重重云雾吗？好想再看一眼天上的人马座——神话传说中，一位库兰塔先贤死后升天成为人马座，喀戎老师的称号正是来自那位先贤。喀戎老师会不会在天上继续守护故土、守护自己？还能不能为自己指明前进的方向？
可是，眼下这令人窒息的雾境，无法摆脱的阴冷，根本不像会有星光和温暖降临。
“啊啊！我们这缥缈的浮生，好像那大海的孤舟。左也是漶漫，右也是漶漫，前不见灯台，后不见海岸，帆已破，樯已断，楫已飘流，柁已腐烂，倦了的舟子只是在舟中呻唤，怒了的海涛还是在海中泛滥。”
骑士脑海中浮现出了一首诗，那首诗诞生在泰拉文明前，是在一个遥远的国度，一位诗人面对支离破碎、危机四伏的祖国，写下了不朽的诗篇。
以前她只觉得，那首诗雄浑悲壮，现在才开始明白，诗人的企盼和眷恋。这是多么奇妙而诡异的体验啊，她的悲喜竟然和一篇来自遥远时空的文字相通了。
她又在河边弯下腰，掬起河里的一抔泥沙，捧在心上。这是祖国的土地，以后就见不到了，也不再有了……
骑士再次挺直了身板，向前走了几步，浑然不觉战靴已经灌进了河水。远处隐隐约约有个黑影在移动，黑影越来越近。一开始她以为是乌萨斯守军的巡逻艇，下意识地抓紧了战锤。等到黑影靠近，她才注意到划船人头上的一对角，还有那身不祥的气息。是潘神吗？还是恶魔？又或者，是那传说中的冥河摆渡人？
“这不是耀骑士吗？临光小姐，怎么会流落到这里？”
对方喊出了自己的名号，骑士一点也不感到意外。作为骑士竞赛的冠军，她曾经无比风光，大街小巷都贴满了耀骑士的海报。这次从首都来到阿刻戎河，沿途也有不少人认出她。可是名声再大，又有什么用呢？
临光言语中透着疲倦：“我不能同流合污，又不能醉生梦死，更不足以力挽狂澜，所以只能来这里了。”
“为什么不选择随波逐流呢？以一己之力逆流而上，太不明智了。”摆渡人裹在一团黑色的斗篷里，看不清相貌，只知道是成熟女性的声线，而且身型颀长，看起来并不是那种粗犷健壮的船夫。
“热爱天空的鸟儿，不会让飞翔的羽毛受损；向往大海的鱼儿，不会被狭窄的池塘拘束；见过光明的人，不会甘心身处阴影之下；干净清白的人，不会容忍自己受到玷污……”临光突然感觉胸口有一股热血上涌，“就算大局已定，我一个人做不了什么，可是也不能眼看着家园被践踏，荣誉还要蒙受羞辱。”
临光又想起了自己的人生导师，伟大的喀戎。如果喀戎老师陷入她如今的处境，又会怎么做呢？
摆渡人的话语没有半点波澜：“所以你下定决心了吗？”
“生命诚然可贵，可是如果活着的代价就是失去光明、遭受屈辱，那还不如轰轰烈烈地死去。”临光握紧了手中那团泥沙，那是最后的留恋。
摆渡人不置可否，只是拿起了一把长条物，看着既像法杖又像剑：“你看着这阿刻戎的水，清澈的时候可以洗我的长袍，混浊的时候可以洗我的长剑。”
临光完全没有在听。
如果喀戎老师在，他一定也会选择用死警醒国人的吧。临光这样想着，继续大踏步在河中前进。
死亡固然令人讨厌，可是如果面临的事物比死还可恶，那还是情愿选择死吧。
那冷酷的河水啊，那混浊的雾霭啊，能不能带走卡西米尔的眼泪和耻辱……
临光感觉自己就像河里的浮萍，随浪花起伏；又像那岸边的芦苇，在风中飘摇。也许这副身体，已经不再属于自己。只剩下孤高的灵魂，还在执拗地追逐，眼前那点若有若无的星光。差一点点就能抓到了，那团微弱但又温暖的闪光……
耀骑士急切地伸出手，抓到的却是粗糙的布料。
“你终于醒了。”摆渡人提着马灯，守在边上。
临光睁开眼才意识到自己抓住的是对方的斗篷，慌忙松开了手。她掀开身上的毛毯想要起身，惊觉自己一丝不挂，羞红了脸又缩回毛毯里。
摆渡人平静地说道：“方才我把你从河里捞起来，你的全身衣物都湿透了，需要晾干，在此之前，先将就一下吧。还好这里人迹罕至，你也不用过于尴尬。”
临光四下打量，才发现自己在一条小船上，周围已是一片黑暗。
“谢谢……对不起，给您添麻烦了……”耀骑士语无伦次地说着，她紧张地往身旁摸索了一下，一无所获，脸上的焦虑更重了。
“你在找这个吧？”摆渡人递过来一枚徽章，“我猜这是你非常珍视的，所以帮你收好了。”
“是它，谢谢……”临光赶紧接过徽章，小心翼翼地把它用毛毯擦干净，然后放到胸前。那是一枚古旧褪色的卡西米尔骑士纹章，乌银雕饰的天马振翅欲飞。
临光呆坐着，陷入沉默。摆渡人打破了片刻的宁静：“如果我没认错，你是耀骑士。临光小姐，怎么会沦落至此？”
这番提问突然让临光脑内“嗡”了一下……到底发生了什么？这句话怎么听着似曾相识？
仿佛是着魔一般，临光情不自禁地回答：“我不能同流合污，又不能醉生梦死，更不足以力挽狂澜，所以只能来这里了。”
这番话她前面好像刚刚说过，后续展开的对话更是和记忆中如出一辙……临光不知道究竟是自己记忆出错了，还是时空扭曲了……看着眼前摆渡人关切的眼神，她终于忍不住，把苏醒前的那段回忆重新讲述了一遍。
对方听完，脸上没有表现出半点惊奇。临光不禁在心中感叹：不亏是浪迹江湖的摆渡人，什么样的风浪没见识过，也许这点奇闻异事在她眼里根本算不了什么吧。
摆渡人在临光身边坐下，抱住了裹在毛毯里不住哆嗦的病人：“很多人或多或少拥有这种能力，可以重现过去，也可以预见未来……这种能力，被称为‘闪灵’。”
“原来是这样，多谢指教……请问您怎么称呼？”临光感觉身体没有那么冷了，抱她的这个人身上似乎有一种魔力，明明散发着诡异、甚至可以说是不祥的气息，却又莫名让人感到安心。
耀骑士怀疑自己产生了错觉——对方在笑：“我叫闪灵。”
“诶？！”临光吃惊得叫出了声。
“是一位故人给我起的名字。”闪灵解释了一句。
临光本来以为闪灵会继续讲一些故人的事，没想到话题戛然而止，只好自己追问：“请问……您一直在这里以摆渡为生吗？”
闪灵摇摇头：“不，我是萨卡兹巡回医师。最近三个月才来到这里，摆渡，顺便救人。”
难怪她的体格看起来并不像长期划船的，临光躺在医师怀里，感觉她应该比自己瘦弱一些，很想多嘴再问下去可是又怕失礼。
病人的心思并没有逃过医师的眼睛，她抚摸着临光的额头：“有话可以直说，不必拘泥于礼数。”
病人这才大胆开口：“阿刻戎河沿岸如此荒凉，您为什么要来这里？”
闪灵停顿了一会，才回答：“也许和你一样，为了寻求失落的光明……”
临光睁大了眼睛。闪灵见她更加好奇，便补充道：“确切地说，是在寻找一个辉煌的身影……”
“辉煌的……身影？”临光的身体已经撑不住长时间说话，开始显得费劲。
“嗯。只是想打探一下消息，哪怕能有一点点线索也好……”闪灵有些惆怅，抱紧了临光，好像生怕病人会从手中消失。
卡西米尔、乌萨斯……不知道为什么，闪灵总感觉那个人冥冥中与这两个国度有关联。听说乌卡战争出现了不少萨卡兹雇佣兵，不知道那个人会不会跟着出现在战场上……
“请问，我可以帮您吗？”耀骑士的眼神，满是诚恳。
闪灵低头看着怀中的病人：“暂时不用。你先养好身体——我检查过了，你得了疟疾，需要静养；还有身上的矿石病，更需要长期调理。你就安心在我这里治疗吧。”
“谢谢，您救了我的命。我却不知该怎样报答您……”临光小声念叨着，又开始不由自主地颤抖，身上却不停地出汗。
闪灵用湿毛巾覆上临光的额头，对她施起治疗法术：“先好好睡一觉吧。然后，再考虑陪我寻找那片光……”
“嗯，好……”临光感到前所未有的安逸，闭上了眼睛，沉沉睡去。
是时候和这片土地告别了。
闪灵划动了桨，小船载着她和临光，前往那渺茫的彼岸。