昏暗幽湿的掖庭诏狱中，光线通过狭小的窗投进来，很快又被黑暗吞噬。

楚服背靠着墙坐在地上，光照不到她身上，因为带着重枷和锁链，她并不能随意动作。以往的华贵绸缎深衣，是不配她这般的罪犯享用的，便只剩一身破旧囚服，残存着酷刑之后的裂口和血污。

她身上曾皮开肉绽的地方已经开始结痂，不再流血，但流血的痛苦是一时的，结痂和身体的内伤于她而言是另一种痛苦的折磨。

不过这些痛苦于楚服而言并不会长久，她已经知晓自己最后的结局，很快就会获得永恒的解脱。

闹市枭首，就是自己的归宿。

楚服的脑海中不由自主地浮现出那位年轻帝王的样貌，薄唇凤目，带着棱角分明的深不可测。他野心勃勃，狠厉坚决，影响到他前进步伐的人，都会被他毫不留情地摒弃。他仿佛是天生的帝王，深沉隐忍，伺机而动，一旦出手，便是秋风扫落叶般的杀伐果决。

败在这样一位帝王的手上，楚服不觉得可耻，反而有种对手如此强大可敬，自己的落败是一种势均力敌的痛快。

一个女巫，如何能与帝王相提并论？

这番话若被那皇帝身边任何人听到，都要斥责自己大逆不道，对天子不敬。但楚服不在乎，自己本就是大逆无道的罪名，这番话才称得上这样的罪名。

楚服于巫术上颇为精通，是其师手下最为出色地继承衣钵的弟子，不然她也不会被人引荐给馆陶大长公主，最后能入椒房殿，为陈皇后行事。

但是楚服和她的师父，乃至其他同门都不一样，她从来不相信那漫天的鬼神。巫术于她而言，不过是一种可以换取金钱权势的术。凭借巫术，她可以一跃而上，享受那些从前不敢奢想的锦衣玉食，绫罗绸缎，显赫地位。

若当真有鬼神，楚服早就可以把害得自己家破人亡的恶吏咒死了，何须之后凭权势动手。

大汉如楚服这样的人极少，好鬼神蔚然成风，而巫者交通鬼神，颇得人敬重。

因为有这样的氛围风气，楚服才能凭借巫术大展拳脚。人活一世，必要顺势而为，于风口浪尖搏一程荣华富贵。

楚服向来很实际，权衡利弊，自己搏一搏能得到的东西，就不会放过。

仁义道德，皇权威严，于楚服而言都不及手中切实握着的利益。

而今下场虽说凄惨，她也不懊悔，她是一个赌徒，由巫术得之，由巫术失之，这一辈子也算值了。

昏暗的掖庭诏狱，沉重的枷锁，拘得住肉身，却拘不住灵魂。

楚服安静地任思绪驰骋。

无论怎么想，还是绕不开椒房殿那位愚蠢娇纵的女人。

楚服想到这里，嘴角不禁微微扬了起来。

多亏了陈皇后，自己才能享受之前的一切恩宠权势。

陈阿娇，出身显赫，是大汉开国功臣堂邑侯陈婴的后裔，现堂邑侯陈午和馆陶大长公主刘嫖的女儿，是如今皇帝的妻子，大汉的皇后。

却偏偏蠢不可及，做了十多年的皇后，还不知道怎么去做一个皇后。卫夫人得宠有女，而陈皇后膝下一直空虚，不得帝心已久，却还要仗着地位去和卫夫人硬碰硬，最后只能把自己碰得离皇帝越来越远。

抛去其他因素，楚服实在敬佩卫夫人，一个卑贱的平阳侯府歌女，凭着运气和实力，一步一步走到如今的位置。在后宫之中，仅是表面上不及皇后。

温和恭顺，进退有度。

与素来骄横如夏日烈阳的陈后相较，是更让人沉醉的温柔春风。

卫夫人亦是敢于趁势而为的妙人，且行事心思要比楚服更加缜密谨慎，楚服预计，卫夫人将来的尊贵，远胜于自己。

若非立场不同，楚服也真心想和卫夫人这样的高手交流一下心得。

只是在这样的帝王，亦或说这样的男人身边，楚服并不觉得卫夫人能一直长袖善舞，安稳而终。

当年他封太子后来登基为帝，便倚仗了馆陶大长公主的威势，有着这份恩情，今日的馆陶大长公主也比不上往日，和陈阿娇自小相识的情谊，也是说厌倦就厌倦了。

这本是人之常情，可这样的情在帝王身上，夹杂了太多别的东西，便给旁人带了太多危险。

况且依附他人而得到的，不能掌握在自己手里的东西，迟早也会失去。

楚服本人就是一个很好的例子。

这些是轮不到楚服操心的事，她轻哼了一声，笑自己多管闲事。

思绪从卫夫人身上飘走，她不禁又去想陈皇后。

蠢是蠢了些，但陈阿娇，实在也是不能被苛责的。楚服知道，如果不是她这样的性格，也没有自己上位的机会。

她是一个被自己骗了的很好的主顾。

楚服在很长的时间里都这么想。

陈阿娇虽然娇蛮，可是也怪不了她。她出身尊贵，父亲是侯爵，母亲是公主，自小就万千宠爱集于一身。馆陶大长公主现在又被称为窦太主，是从了母亲窦太皇太后的尊称。窦太主是先帝景帝的同胞姐姐，窦太皇太后唯一的女儿。景帝期间，她有着母亲的宠爱和弟弟的纵容，是京城尊贵至极的人物。有着这样的母亲，阿娇从小就不知苦为何物。

除了显赫的家世，陈阿娇还有一个与自己才貌相当的年轻有为的丈夫，她的丈夫，又是全天下地位最高的人，一个帝王。他们之间确实是有感情的，他信守承诺立她为后，他也曾对她宠爱有加，琴瑟和鸣，相对欢喜。幼时他的一句“若得阿娇作妇，当作金屋贮之”，让她心弦撩动，从此眼里再容不下旁人，也是这句话，让她无论如何都不肯面对二人已渐行渐远的事实。

陈皇后不像楚服或卫夫人出身微贱，从小就没有受过委屈，只要是她想要的，身边人使尽手段也会献上来。这样的陈阿娇，不需要温柔恭顺，不需要处处算计，只要一开口，就能得到想要的。

她的父亲，虽然贵为堂邑侯，却也不敢和她的母亲作对，常常低眉顺眼，恐怕惹了她的母亲生气。在陈阿娇眼中，她的父母是恩爱夫妻，人间佳偶。受她母亲的影响，她活得过于恣意泼辣，而不能懂男人需要女人的那几分温顺。

性格使然，她就是这样的人。

楚服虽觉得她蠢了些，可也不得不承认，从未见过如阿娇这般纯真炽烈的女子。

纯真到自己常常不忍再骗她，炽烈到自己的心魂常常被她灼伤。

初次和陈皇后相见，她在池边喂鱼，着一身绀色交领袿衣，身边随侍着两个侍女。

她在喂鱼，却也不在喂鱼。她从侍女举着的漆盘中，捻起些许鱼食，却不着急扔下，望着鱼池出神，之后才缓缓把鱼食洒下。

光影之下，鱼食以一个优美的弧度落入池中，她的表情看不真切。

楚服跟在引荐人的身后，不敢逾越，只能远远在一边看着她。

后来她觉察到楚服她们的到来，便停了手中的事，转身看向她们，示意她们上前。

楚服这才看清陈皇后的容貌，她并未浓妆，只是略微施了些粉和胭脂，衬得气色好些。她一头乌黑的长发以金簪绾成高髻，戴着琉璃耳铛，黛眉入鬓，杏眼如波。

不是以皇后的气势逼人，以而是属于女子的美丽吸引了楚服的目光。

楚服这才发现，这个因失宠和无子而焦头烂额的皇后，也正值盛年，虽青春不再，可仍旧胜过她曾经见过的美人一大截。

宫中美人如云，不是虚言。

但是这样的美丽，却被巨大的哀愁笼罩着，楚服激动且紧张的心情也因此得到平复。

陈皇后见了楚服和引荐人，语气疲惫地问：“巫术当真有效吗？”

引荐人回的话，楚服都不记得了，只记得皇后眼中如深井古水，无波无澜。

她仍旧美貌，仍旧年轻，仍旧尊贵，可内里如枯木一样慢慢朽烂。

这样奇特的共存，让楚服惊诧。

一个衣食不愁，地位尊贵，不知疾苦的女人，却如何会比一个历经世间苦难的村野妇人更早地丧失生气？

但楚服心中没有过多的怜悯，如陈阿娇这样的人，早就是人上人，拥有的东西那么多，哪里需要自己一个女巫的怜悯。

自己的目的很简单，获得陈皇后的信任，为自己谋利。

陈皇后比楚服想象中更好糊弄。

在楚服略显身手后，她就像抓住最后一根稻草一样信任着楚服。

陈皇后是真的信任自己吗？

楚服并不知道，也许自己是她最后的希望，真假早已不重要，因为这是唯一的救命绳索。

她实在是太爱太在乎她的丈夫了。

也许她想争宠除了想要回丈夫的爱还想要稳固家族背后的权势，可是抛去一切，她首先还是爱她的丈夫。

不是作为皇帝，而是作为夫君。抛去权势、地位，她深深执迷于这个人。

皇家之中，竟能有把情爱看得如此重要的女子，也不知该说她是天真还是愚蠢。

情爱之事，楚服从来不感兴趣。她深知除了自己，这世上没有任何其他人可以被不顾一切地托付。把自己的人生依附在别人身上，纵使那人看上去是良材乔木，也不过是彻头彻尾的骗局。情爱是这骗局里的一环，让人迷失了自我，轻而易举地把自己赤裸地交出。

楚服不懂这世间为何会有女子为爱殉情的故事，她觉得不珍惜自己性命的人才是最愚不可及。

没有什么东西，比牢牢握在自己手里的东西更加可靠。

但楚服没必要去评价陈皇后，只需要完成她的祈求。