第一次接了客后，我在床上躺了好久。勉强起来，浑身酸疼，走路也只能颤颤巍巍，不让自己散了。
云珠倒是温和许多，她收敛了爆炭一样的脾气，让我很是松了口气。
白天客人很少过来，可以闲个一时半刻，大家有时候也会聊聊天。我不善言谈，就着手编一些东西玩。
我渐渐和她们熟识起来，她们有的泼辣，有的温柔，也有的还残留一点活泼。我能从嗓音脚步里听出一二。
“钏儿，你多大？今年也有十二三岁了罢。”
我想了想，“我已经十四岁了。”
“哎哟，看起来这样小！”她们惊诧，“真的，你说你才十岁都没人不信！”
“你怎么看不见的？天生的？”
我摸了摸眼睛，旧时的记忆早就不甚清晰。“小的时候身体不好，听家人说是一次高烧以后，人好了，可是眼睛却渐渐坏掉了。其实……我自己也不大记得了。”
我拼命回想之前自己还没病的时候，可脑子里空洞洞的，一片模糊，其他的也一概记不起来。姑娘们唏嘘不已，说我可怜。
可是，这里的女孩子谁又不可怜呢？都是平常人家的姑娘。我垂下眼道，“也没有很苦。”
我有飞白。飞白就是我的福气，也是我的眼睛。她最活泼了，只要她拉着我，在我耳边窸窣低语，这是什么样，那是什么样，我就什么也不怕了。她永远合不上话匣子，跟着她，总是快乐的。
“小黛，别怕，跟我走，过来。”我拄着竹竿一点点试探，她一把拉住我。
“带你听戏去。”我对这些感到新奇。然而咿咿呀呀的胡琴锣鼓，听一会便有些无趣，飞白就在我耳边叽里咕噜地说个不停。
哪个武生的翎子一抖一抖，像抹了油彩的蟑螂须子，哪个刀马旦翻的跟头最好看，哪个青衣哭了，脸上留下黑黑的印子……我满怀好奇，还要发问，飞白却又坏心眼儿地咬我的耳朵，痒酥酥的。
我推开她，“这儿有人呢。”她笑了，“谁说女孩子就不可以咬耳朵，再说，都在看戏，谁来看我们。”我露出一点微笑。
“钏儿，钏儿。”有人推我，我猛然回神，才意识到有人在唤我。我不好意思地笑了笑，“抱歉，我走神了。我只是，想起了从前的一些事。”
“从前？从前有什么好想的。”一个姑娘突然哼了一声。
“来到这里，就算是断了前尘啦，在这里好歹有吃有喝，也有人伺候。还不如想着怎么攒点钱。”我听出芊芊的声音。她原本是富人家里的丫头，因着少爷看上她的美貌，就被大妇卖到这里。
“生在穷人家，就认命罢。反正都是卖。”她的嘴在砸罢砸罢动，似乎是在嗑瓜子。她笑着，“就连富人家的哈巴狗儿也活得比我们尊贵呢。白天是太太们的心儿肝儿，亲亲抱抱，晚上就是裙下臣，比贴身的男人还亲呐。（1）”说到最后，忍不住嘻嘻一笑，有几分浪荡的暧昧。
“我的娘，你就这样羡慕人家的狗儿？这样罢，不如你看到哪个少爷，也伏低做小，汪汪几声，小舌头舔得灵活点，说不定就娶你做了太太。”
姑娘们都哄笑起来，虽是玩笑，芊芊却恼羞成怒，起身推搡她们，连带我也裹挟其中，被撞了个趔趄。
“你们这群小蹄子，就知道嘴上刻薄！”我心中五味杂陈，笑不出来。
有个姑娘道，“不愁吃穿又如何？都是我们卖血卖命拿来的罢了。和其他人比，妈妈到底也不算刻薄了。卖身钱拿不到，留点首饰梯己，好赖有些盼头。”
芊芊又不服气。她最快言快语，接着夺回场子，单刀直入。
“是啊，不刻薄，那前面也不是没有净身出户的，怎么连衣服也带不走，只脱得只剩一条裤衩子了？拿着几百块，去外面能做什么营生？女明星？女教员？还是暗门子？”
她冷笑几声，“一年没到呢，受不了外面的苦，还不是又回来继续重操旧业？在这儿卖，还好过当流莺。”她顿了顿，“若是等我们老了，丑了，卖到了下院（2），那才是遭罪。”
“下院是什么地方？”我怯怯问。
“傻钏儿，快别问她，这人狗嘴里吐不出象牙。你听听她说的那些粗言浪语，还能有好的？”
“不同你们说了，不过，你倒是个乖巧的。我同你好。”芊芊走到我面前，恶作剧似的，猛然向我脸上吐气，我吓得浑身一哆嗦，汗毛直竖。她咯咯笑，捏起我的辫子向我脸上轻轻一拍。
“下院是什么地方？伺候客人从白天接到晚上，几个铜板一次，十几个苦力排队等着伺候，都省得穿裤子。饿了，只摔两个馊窝窝头填肚子。你说是什么地方？”
我腿肚子都发软，忙低了头，不敢再多说话。“你个小蹄子，钏儿本来就胆小，你别作弄了吓坏她。”
“我吓她！这是实话！”她阴阴地笑，听上去像个不得托生的怨鬼。“你们都别侥幸，现在在这儿嘲笑我，以后有的是现世现报呢！”
姐姐们也都沉默下来。虽然夸张，但说的确实是事实。入了这行，前途就成了一堵高墙，打不破的。这里的姑娘，花期太短太短了。
接客，接客，接客。这就是我们的生活。我们好像拉磨的驴子，被蒙住眼睛，兜着一个地方转，只知道被推着打着接客，在接客里一圈圈磨着我们的青春，始终逃不出这个圈子。
我叹了口气，头埋在膝盖里，又抱紧自己。
破了身之后，接的客就逐渐多了，到了掌灯时分，总是心惊胆战的时候，要打起精神应付各种客人。我木然承受着一个又一个的男人，想到飞白如果知道了我的营生……我嫌我自己肮脏！
因我目盲，年纪又小，客人鱼贯而入，多出于好奇和难以启齿的爱好。每天重复着同样的事，习惯了痛苦，渐渐也就麻木起来，害怕已经无足轻重。
“钏姑娘。”他们总这样叫我。有男人搂着我，玩笑道，“钏姑娘虽没一对秋水横波的眼珠子，两个奶儿却比秋水更滑呢。”我恨这般污言秽语，却也无能堵住他们的烂嘴，只得默默吞声咽气。
后来接的客多了，云珠端了一碗药要给我喝，我正惊疑不定，听她说是这防止女孩子们珠胎暗结的药，用一些很凉的药草熬的汤，据说里头还有蝎子尾巴，熬成一碗败毒汤。（3）听起来真够瘆人。前些天一个女孩子，肚子大了，不得已偷偷买了药解决，流下成型的男胎——我极不忍，又兔死狐悲。
怀孕对于普通女子来说是福气，对于风尘中人却是唯恐避之不及的祸事。我们是永远不可能做母亲了。我黯然，摔下手里结到一半的长命缕。娼门哪有长命女！
“这个药性很凉，到底也伤身子。你要不愿意喝，我也不强迫你，在妈妈面前点个卯。以后若真有了，不过也是一剂草药的事情。”
我无所谓。事已至此，还能再糟糕成什么样？我满怀恶意的想，如果能一死了之，倒干净呢。只没想到喝了之后竟这样痛！
我倒在小榻上，身子不由自主地抽搐起来，下腹仿佛埋了刀子，一刀刀剐着血肉，湿漉漉的暖流不住从腿间逼出来，流到裙子上，想来是出了好多血！
没了力气，浑身湿透，我翻着眼睛，直着脖子喘气，有一声没一声地惨叫，叫爹，叫娘，叫飞白，半条命都搭了进去。
云珠没叫我闭嘴。
她难得这么温柔。为我擦汗，又喂我补血的红糖鸡蛋。我靠在她怀里说不出话，小口吃了半碗，半晌才轻飘飘从牙根挤出一句，“姐姐，我疼呀，这是要挖肉呢！”她拍着我，叹了口气。“忍一忍，就过去了。大家都这样过来的。”
都这样过来的。疼久了，也就习惯了。
云珠知道我人缘不是太好，没什么很熟的玩伴，若不见客的时候便来陪我。她比我大七八岁，已是不年轻了。论起以后，她只是笑，和我说起从良的种种事宜。
“我们这些人啊，说从良，不过是找几个富翁阔佬，伺候好了，哄他把自己娶回去。倒是你，钏儿，没经过多少人事，才该好好谋划呢。别一心从良写在脸上，反倒被一些白相人钻了空子。”
“白相人？那是什么？”
“那都是些吃软饭的小白脸，甜言蜜语哄着姑娘掏出体己，剥削干净了就一脚蹬开。”
我想了半天。“男人都好坏，姐姐。”
“来这儿的男人能有好的么？”她无奈地笑了。
“我真恨，都是自己命不好。”
“你说的是。我们不过是水里的叶儿，漂到哪里是哪里罢了！就连姆妈她，也是这样熬过来的。”
我不吱声，天下老葆，只钻进钱眼里，难道还会有好人？
“多少女孩子一入这里就是要死要活，可是不接客，不逼着她们认命，那还活得下去么？”
我不以为然，难道这样活着就是好的？还不如死呢。我想了想，小声问难道就没有卖艺不卖身的人？云珠笑我天真，“清倌人？我的姑娘，你当男人们都是柳下惠，愿意花钱听你唱曲儿聊聊天？”
“那，如果她们不愿意呢？”
“不愿意？有的是法子呢。好一点有失身酒（4），灌晕了往床上一扔，硬气的，就让她吃些苦头。姆妈在做姑娘时，那些不听话的，他们直接拿了猫塞进裤子里。（5）绑了嘴，勒紧了裤脚，只打猫不打妓。那猫爪子乱挠，不一会就看见裤子血糊淋啦的，再不老实的，也吓老实了。”
想想猫在裆里乱跳乱抓，撕扯着人的血肉，头发都要竖起来，抓着她的衣裳骇然发抖，舌头都打了结，说不出话来。我们也都是人呀，怎么偏就有人想出这么个阴毒法子，使劲折磨这些女孩子们呢，就不怕伤了阴骘么！
云珠见我浑身筛糠地抖，反又安抚我，可能是怕我吓死过去。之前真有生生吓破胆子发烧死掉的女孩子，据说胆汁都流出来了。“当然姆妈现在可不会这样，犯了事的，打一顿到后院做两天粗活也就罢了。好啦，别哭丧着脸的。过来，小东西，帮我解下头发罢。”我麻木地伸出手。
云珠每每出条子回来，也是精神恹恹的。她去陪客人应酬，看似风光的去饭店，影院，梨园，或是其他地方，可回来时总带着满身的酒气味。我一拉她，她立刻吐了一地，声音痛苦极了，呕吐声从嗓子眼里扯出来，声嘶力竭，像一只垂死的野兽的嚎啕。
我手足无措，只好顺顺她的背，拿毛巾蘸水擦她的脸。或者扇扇风，也许让她能舒服些。
所谓出条子，就是客人带姑娘出去应酬，虽然只有当红姑娘才可以，但也很辛苦，一杯杯的酒，逼着，劝着，哄着，灌进肚里，就是酒量再大，也撑不住男人们的瞎胡闹。
“知道我为什么逼你喝酒了么。”她喘着气，说话都不顺，酒气逼人，“贵人我们都得罪不起。他们不高兴，我们就倒霉。听到没，小东西？”
她在教我。我慌忙点头。我们都知道很多贵人会有一些猥琐不堪的癖好。得忍着，没有人会对我们温存怜惜。
世人看不起便罢了，却还更狠地糟践我们，所有人只要不高兴了，都可以踩一踩我们。一肚子苦水没有倾倒的地方，长年累月积累在心里，心肠都被酿成了黑的，硬的。
至于红透半边天的花魁娘子，我只听说过她和许多政界要员应酬过，身价极高，寻常人也不得一见，就连收入也可和妈妈三七分，饶是如此，依旧走不出这里。更不用提那些年纪小的姑娘。
我不知道自己已经流了多少泪，沾湿了多少枕巾。唯一万幸的是，也不是所有的客人都那样难缠暴戾，还是有一些脾性相对温和的，怜我乖巧，会偷偷给我些梯己。虽然微薄，却也有个盼头。
我将日子过得晨昏颠倒，天天接客，每逢月事，沾云珠的光，才得以休息两三天。娘姨要给我洗澡，我坚持不让她服侍我。
一是因为我孱弱的自尊心，不愿让人看到我身上的各种伤痕，二是因为……说不上来的，那净身出户，又不得不重操旧业的女子让我产生了恐惧。一辈子困在这里，多可怕呀！
我想出去。
这个念头，一旦在心里扎下根，就无比渴望，时时刻刻地挠着我。
我要出去！
飞白，等我！