“阿姨，这个通讯可来的不是时候，”佩洛丝气呼呼的嘟着嘴，“我非常不喜欢灵感迸发的时候被人打扰，”

“那还真是抱歉了，”通讯仪那头传来的声音中带着歉意，“不过，你知道我现在在哪吗？”

“我不关心，莫特利爷爷倒是对你的无故消失非常惶恐。”

“我现在在亚西德工业园，想来参观吗，按照原来的计划？”

“不可能，”佩洛丝没好气地看着已经夕阳西下的天空，“我绝不希望让凯琳再多等我那么久了。”

“我说过的，我们不一定用飞的方法就能过来，”通讯仪那头的安娜贝拉话语里满是神秘，“你下到六十四层，到中间圆厅的正北方向那个出口吧，那里有一台瀚瓷通讯仪，我们在那里继续联系。”

“知道了。”

“六十四层寻常人是禁入的，不过你有这个权限，所以不用在意了。”在佩洛丝关闭通讯仪前，安娜贝拉若无其事地补充了一句。

“要不要去呢？”佩洛丝思忖着。

自己刚刚有个绝佳的灵感，正激动得坐立难安，恨不得马上就去找莫特利爷爷讨论，此时突然打断，会不会让珍贵的突破就此从手中飞走呢？

“不，还是该去，”佩洛丝一转念就下定了决心，“牧羊人不会吝惜在训练猎狗上花的时间。”

如果凯丹III型魔力熔炉的核心框架里隐藏着什么奥秘，那么通过了解生产反重力引擎的工厂，很可能也会发现什么。

灵光初现的时刻，任何一丝启发都是弥足珍贵的。

况且，安娜贝拉的话语中带着的那丝神秘感，令佩洛丝觉得自己肯定可以得到惊喜——安娜贝拉阿姨每次只有在提到科伦娜相关的话题时才会显露出这样的语气，仿佛是指引自己探寻母亲遗留下来的宝藏的向导。

全世界最了解自己母亲的人，大概就是安娜贝拉阿姨了，所以，自己听从她的话，大概是不会有错的。

“六十四层，会是母亲在那里留下了什么东西吗？”抱着好奇和忐忑，佩洛丝走进了魔法梯，旋转着控制台上的魔法阵。

“呵，还真有权限。”

魔法梯上的魔法阵对应着0-9的数字，个位十位各一个。作为有六十九层高的大厦，象征着十位的魔法阵上却只显示着0-5，只有在开启了特殊权限的人的手中才能令数字“6”显现，到达集中着科伦娜财团旗下各大公司的要害部门的第六十层至第六十九层。而当佩洛丝自己进行操作时，才发现如果将十位数的魔法阵调到“6”，个位数上代表着“4”的魔法阵便不会再显现，只有经过另一步的权限开启工作才能令它重新显现，从而指令电梯到达六十四楼。

这个设计毫无疑问也是出自科伦娜的手笔，短短一天便能这么多次感受到自己母亲生前留下的印记，佩洛丝顿觉不虚此行，却也因此而懊悔自己为何没有早些做出觉悟，情到深处，泪水再度不由自主地夺眶而出。

“真是，今天变得有点不像自己该有的样子了，母亲的话又忘了吗？”咬咬牙，佩洛丝又抖擞起了精神，擦干了眼泪，静候着魔法梯门的开启。

“嘿！哈！”

在黄昏时分的夕阳映照下，祭神日假期的爱伊洛斯女子学院显得格外空荡而寂寥，往日熙熙攘攘、充满了女孩们的欢笑的校园，如今只剩下了风声和承载着积雪的枝条晃动声。偶尔一大块积雪在风的吹拂下“吧嗒”一声从穹状的屋顶上摔到地上，才能打破笼罩在空荡的校园中的寂静。

学生早已各自回家，不便回家的学生则必须得去家人在帝都准备好的住处。爱伊洛斯女子学院并不允许这些出身贵族的女孩们在假期期间留校——据说这是几年前一起与感情有关的自杀事件而导致的校规。

也正因如此，在学校一处偏僻角落里的库房中传出的一声声娇叱，才显得与这份静蔼肃穆格格不入。

“呀——嘿！”

肩、手、腕、腿齐齐发力，一击凌厉的直刺过后，伊薇特昂身挺立，手扶剑鞘，用一个靓丽的姿势收剑入鞘。她累得有些气喘吁吁，用毛巾擦了擦热汗直淌的脸颊。

这座库房位于校园的东南角，原本是一座打算拆除的废弃仓库，伊薇特几年前刚入校不久便与校方据理力争，将这座库房改造成了击剑俱乐部的击剑室。虽然让女生练剑术的想法一度造成了很大争议，但感谢当时仍然健在的科伦娜的大力支持，击剑俱乐部最终成为了爱伊洛斯女子学院里部员众多的社团之一。

这里是整个校园中伊薇特最喜欢的地方，即使是假期她也时常来此锻炼和磨砺剑术。对于一个女孩而言，这里也是她唯一能找到的锻炼剑术的地方了。母亲并不乐见她“像个男人一样”挥剑舞刀的样子，而帝都所有的公共击剑馆，也无一例外谢绝女性的进入。

校规禁止假期期间留校住宿，但并没有禁止假期期间使用校园设施，这个规定上的漏洞给了伊薇特应付巡校保安极好的理由。不过假期期间继续坚持来练剑的人出了她以外，也确实寥寥无几，尤其是在祭神日刚过的时刻，击剑室里也就只有伊薇特一个人的身影了。

确切地说，两个，因为艾莉西娅也出现在了门口，站在那里欣赏着伊薇特的英姿。

“艾莉西娅！”眼角余光无意之间瞟到她，伊薇特又惊又喜。她连忙仔细地擦净汗滴，又往身上喷了喷香水，将盘起来的长发解下细心梳理一番，这才迎了上去。

“还好吗？上次回去以后，你家人有没有为难你？”

“是被说了一顿，负责保护我的仆人被责罚了......不过还好，别的没什么，他们似乎不知道广场上的事。”

“那真得感谢福西特夫人。”伊薇特想起一行人离开广场前，福西特夫人似乎很严肃地毒在场的记者和警察叮嘱了什么。

“万分抱歉，艾莉西娅，为了配合我的任性，让你面对了这么多风险......”

“我没事的，伊薇特，我说过我想成为那个有资格站在你身边的人，其实该说对不起的是我......我每次都是这么软弱无力，给你拖后腿......”

两人紧紧拥抱在了一起，许久才依依不舍地分开。

“怎么样艾莉西娅，假期里有什么新计划吗？”

“嗯......其实是这样......你还记得莎伦吗？”

“我知道，尤德尔子爵的侄女，中等部第四学年三班的学生，去年因为被同学欺负，我们学生会还干预过呢。怎么，她出了什么事？”

“她从家里失踪两天了，一同失踪的还有她的贴身女仆......这是今天我从她的同班同学萨拉莉那里得到的消息，所以......”

“什么？”伊薇特顿时大惊失色，她立马收起佩剑，恨不得马上夺门而出，“我们还不快找她？她家里报警了吗？”

“据说她家里已经乱作一团，连尤德尔子爵都被惊动了，警察是肯定找了的，但是看来都一筹莫展......”艾莉西娅凝重的脸色中充满了忧惧，“我们要不要也帮帮忙，虽然可能这是我个人的任性......”

“这不是任性，艾莉西娅，我们都是由信任我们的同学们一票一票选上来的，自然他们每个人的事都是我们的事，就算是在假期，可这件事依旧和我们有很大的关系！不过，”稍微冷静下来的伊薇特脸上露出了一筹莫展的难色，“虽然如此，可我们该怎么做呢？”

“是的......其实我知道这个消息之后也是完全没有头绪，脑子一热就不知不觉地跑过来找你了......”

“你做得很对，”伊薇特搂着艾莉西娅的肩头宽慰着她，“我们先去联系学生会的其它人，看看能不能把大家召集起来吧，参加过‘魔法之心’沙龙的同学也可以动员起来，我们多打探打探消息，总能有些什么进展的。”

“我们，要不要请佩洛丝帮帮忙？如果是她的话，肯定会有很多办法的吧？就是她会不会愿意......”

“对啊，佩洛丝！”伊薇特如梦初醒般地拍了拍自己的脑袋，“我怎么忘了她呢，明明还在想什么时候和她谈谈福西特夫人的事......放心艾莉西娅，如果是她的话，肯定会帮忙的，我了解她！”

“嗯，我也相信她，她能对凯琳那么好，一定是个很善良的人吧。”

科普兰大厦第六十四层的布局果然透露着几分奇诡，魔法梯的大门一打开，佩洛丝便立刻感受到了一股强大魔力的气息。

映入眼帘的是纯白色的墙壁和幽深的走廊，墙壁上没有任何装饰，只有几盏简洁的黄色|魔法灯提供着照明。走廊上几乎听不到有人活动的声音，更看不到任何人的身影。

一个人走在这陌生、寂静而显得有些阴森的走廊里，感受着强大魔力的压迫感，这本应该是一件令人恐怖的事情，然而佩洛丝此刻却没有任何害怕的感觉，相反，她的心中却浮起了一丝温暖——因为在这股魔力当中，她再度感受到了那独属于自己母亲的温暖，行走其间，仿佛接受着那暌违已久的拥抱。

“真希望时间可以在此永驻啊！”有那么一个瞬间，佩洛丝的心中甚至浮现出了这样的念头。

母亲那温暖的笑容和怀抱，是永存心中的美梦，却也因为她的逝去，而变成了挥之不去的噩梦。

“忘不了过去的事，但是，我也不可能忘掉现在的事。”失去的温暖已是无可挽回，但是想到自己如今依旧拥有的怀抱，现在绝对不能允许自己有任何彷徨和犹豫的空间。

不知不觉间就穿过了走廊，走近了圆形的中央大厅，佩洛丝几乎不必遵循路牌的指示便可在幽深曲折的回廊中找到这个位置——因为那股魔力就如同灯塔般指引着她。

这个大厅显然就是魔力源头所在的地方，那强大的力量带来的精神压迫力足以令寻常的魔法师望而却步。

按照约定，佩洛丝来到了位于圆形大厅正北方向的那扇大门前，拉开把手，里面果然是一台瀚瓷通讯仪。没过多久，瀚瓷通讯仪上红色的指示灯便亮了起来，同时响起了“叮铃铃”的铃声。

“看来你已经到了地方了，感觉如何？”

“我能感受到母亲留下来的力量……阿姨，我很好奇这里的用途。”

“特殊的实验室，”通讯仪那头的安娜贝拉的声音依旧是话中有话地带着神秘感，“你顺着西南、正北、东南、西北这几个方向轮流走一遍，看看会有什么发现。”

“会有什么呢？”关闭通讯仪，强烈的好奇心驱使着佩洛丝几乎是飞奔着冲向了圆形大厅的西南方向。

西南方向表面上只是一段毫无装饰的白墙，但甫一接近便能感受到它的不寻常——用魔力轻轻刺激，一道若隐若现的黄色封印渐渐浮现在了墙上。

“地属性？等等，不对。”

封印看似是地属性，却与佩洛丝平日见过的元素术中的地属性有着迥异的区别，它所使用的魔法框架，与任何教科书上的框架都全然不同。

“母亲的手稿中阐述的一些框架，似乎和这个封印很类似。”回忆起这一年多来对母亲手稿中那些框架的理解，佩洛丝心中很快有了主意，她伸出手，集中精神，寻觅着封印的核心。

“咔哒。”如同对准了锁芯的钥匙一般，封印迎刃而解。

“好，果然没错。”心头一喜，佩洛丝又来到了正北方向，这才注意到，在那台瀚瓷通讯仪的后侧，隐藏着一道蓝色的封印。

如法炮制，封印依旧是迎刃而解，接下来是东南方向的红色封印与西北方向的绿色封印，掌握了要领的佩洛丝几乎是不费吹灰之力便解除了它们。

一解除西北方向的那道绿色封印，巨大的魔力如同开闸的洪水一般，迅速涌入了整个大厅。强烈的震动冲击着地面，令佩洛丝几乎立足不稳，她尝试用浮空术规避，这才发现震动的不是楼体也不是地面，而是自己身处的这一片大厅内的空间本身。

好在震动并没有持续多久。待震动止息，呈现在佩洛丝面前的，是一座黑色的“大门”。

与其说是“大门”，不如说是“黑洞”更加妥当。这个浮现在墙壁上的黑色|魔法阵，呈现的是诡异的七边形，中心是一个一人多高的洞口，洞口透出的那股黑暗，比起无光，更像是在吞噬光，仿佛世间的一切事物一旦被吞噬进去都会消弭于无形。

佩洛丝熟悉这样的黑暗，就在一两个小时以前，她还在梦境中感受着它。

“看来这就是阿姨所说的‘其它的方法’吧。”望着这个“黑洞”，佩洛丝毫不犹豫地踏入了其间。

“？”

没有任何意外或者奇诡的事情发生，如同穿过一个普通的大门一般波澜不惊。“黑洞”背后不过是一个寻常的办公室而已。映入眼帘的是桌椅、油画与码放着书籍的书架，飘逸入鼻腔的还有咖啡和红茶的馨香。

“过来了啊，佩洛丝，”安娜贝拉正站在书桌旁，脸上挂着微笑，亲切地迎接着一脸惊诧的佩洛丝，“欢迎来到亚西德工业园，我很快会带你参观属于你的工厂。”