（4）

卯之花匆匆走过布置好的宴会现场，她在四番队的分区，看一群平时工作起来尽心尽责的队员像孩子一般的玩耍，心里也轻松许多，第一次觉得这类的宴会可爱极了。之前这种“可爱”确实已经在漫长的时光中有过千百次，这次因虎彻勇音的重新出现才变得特殊；在之前无论场面多么欢快，她也只是那其中的匆匆过客而已。

“卯之花队长！”队员看到她过来之后立刻收起玩耍的姿态，但很快就看到卯之花微笑着的温柔表情，于是他们知道卯之花今天心情不错，他们今天稍稍放松是完全允许的，于是很快又散开来。卯之花在队伍外走动着，她的目光焦点不断地变化，她在搜寻……

终于在一个角落里，她看到虎彻勇音。此刻后者正和虎彻清音、松本乱菊以及伊势七绪在一起。由于经常注意虎彻勇音的生活，不知不觉间卯之花连这几位年轻死神都熟悉了，尽管这几个人并不知晓她这种特殊的关注。几人在一起有说有笑，卯之花看到虎彻勇音今天难得的轻松。她笑吟吟地看着虎彻清音，眼神迎着一旁篝火的光芒，万分温柔。一旁樱花树盛开着，花瓣在夜里纷纷扬扬，在浩瀚无垠的宇宙里，好像千年时光只是眨眼一瞬，她们总是如此凝视着对方，从未有过分别。

“啊，那是卯之花队长。”虎彻清音先指出了这点。

“我看到了。”虎彻勇音小心而害羞地看了一眼之后匆匆移开目光。

“姐不去打个招呼吗？你前两天不是还说卯之花队长人很好，和队员格外亲近吗？”清音说。

“咦？是这样吗，为什么我听别人的说法好像不太一样。”乱菊困惑了。

“还是不要去打扰卯之花队长了，今天本来是放松的日子……肯定已经有很多人打扰过她了。”虎彻勇音说。

“身为队长也有比较喜欢的队员和不那么喜欢的队员吧，姐，你说不定就比较得卯之花队长的心意。这样说来，也算不上是多过分的打扰嘛，本来就是庆祝的日子……姐？”虎彻清音说到一半，发现虎彻勇音此刻正在出神。

“卯之花队长在看这边。”虎彻勇音喃喃说。

“什么？——啊。她是在看这边。”

她在看我。虎彻勇音在心里将说法修正。她放下一旁那些小糕点，像是受到感召，觉得有某些命中注定的东西要她此时此刻走过去。她于是就走过去，温柔地依顺着她的命运，直到篝火的光芒阻隔在她们中间。虎彻勇音白净的面容被红色的火光映照着，看起来充满了年轻生命所特有的炽热；而于她而言，这种炽热又是压抑着的，深深隐藏在她害羞、节制、温和的外表下。

火燃烧着，火苗窜得很高，卯之花望着虎彻勇音，几乎说不出话来，如此出现的令人呼吸也粗重起来的思念与爱意，她又能如何表达呢？所有的词语都燃烧着，最终在她心中凝成沉默的火焰，千百年时光一瞬都燃成灰烬。她几乎忘了虎彻勇音此时是她属下的队员，好像千年前的那个人此刻重新回到她身边。

就在此时，火突然小小地炸裂开来，发出不大的声音，迸出一二火花，只是火苗突然窜高些许，卯之花看不清虎彻勇音的面容了。那一瞬间，彷佛虎彻勇音被火吞没着，裹挟着，烈焰将她们分隔开，而虎彻勇音的生命忽而消失不见了。即便虎彻勇音下一秒就又重新出现在卯之花的视线，那一瞬间的火光却已经勾起卯之花那恐怖的回忆。闹哄哄的会场好像突然远离她的感官，她像是重新深处那片大雾之中，周围弥漫着一股焦味，她不敢去想那气息是从何而来。她想到尘土，想到虎彻勇音经她一碰就碎成黑色粉末的手。那双白皙秀美的手，总是温柔地抚平她个性里一切的痛苦与残暴，最终却化作黑色的粉末融到土地之中。

令人难以忍受的眩晕过后，卯之花睁开眼睛，发现几位队员在一旁担忧地看着她，而离她最近的就是虎彻勇音。虎彻勇音此时紧紧地抓着她的羽织，像是她随时都会消失一般的害怕、焦急，这一切都写在脸上。看到卯之花恢复精神，虎彻勇音大大地松了一口气，心里的担忧却未减半分。卯之花正要说些什么时，四番队三席急匆匆赶来，周围的队员纷纷让开，虎彻勇音也不得不退到一旁。

“队长还好吗？”三席担忧地问。

“昨天没有休息好，没关系。不要打扰大家的心情，大家散开吧。只不过我要提早退场，等一下就不一起聚餐了。”卯之花说。

在一阵小的嘈杂中，卯之花离开了会场，她谢绝了其他人的跟随，只身一人潜入到夜色之中。

“卯之花队长刚刚怎么了？如果不是我姐去扶，她简直会跌倒……是身体出了什么状况吗？”虎彻清音也在一旁跟着担心。

“不知道啊，不知道发生了什么……不过刚才确实是脸色惨白呢。”松本乱菊说。

“姐，姐——你去哪？”清音看到自己姐姐不假思索地要朝卯之花离开的方向跟过去，她赶紧开口叫了两声。

“我不知道，我想去看看，感觉很不放心。”

“你不放心……谁？卯之花队长吗？”虎彻清音困惑了。

虎彻清音和松本乱菊面面相觑，还没等她们说什么，虎彻勇音就心急地挥挥手，匆匆离开了：“你们先聊，我过会儿就回来。”

她匆匆走开，跑到一旁一片树林里。她无法感知卯之花的灵压，不知道对方具体所在，可是好像有什么东西指引着她。如果有命运一说的话，那么她所有的担忧、不安以及前行的方向就都可以划到此列，她奔跑起来，甚至使出瞬步来寻找卯之花的身影。即便卯之花说了旁人不必跟上去，可是虎彻勇音却觉得无论如何一定要做些什么，如果她留在原地，便是一种背叛。

夜间的丛林阴暗幽深，像是通往无穷无尽的黑暗的远方，不知过了多久，虎彻勇音气喘吁吁地停下脚步时，她茫然地回过头，却正对上卯之花的身影。此刻卯之花在一个陡坡的树旁斜倚着。不知为何，看了卯之花此时的姿态，虎彻勇音突然感觉一阵难受，她下意识觉得当下的卯之花就算不是体力不支，至少也是身体略有不适才会以这种姿势坐着。这时她又忽而想到，离得这么近，或许她打扰到卯之花了，她原本只想远远地关心一下，并未想过会如此巧合地直接到这一旁。

正在她满怀忧虑，不知要不要赶紧躲开时，她发现卯之花正在朝她摆手，示意她过去。虎彻勇音小心翼翼地走过去，借着月色的光辉看着卯之花，她从未见过卯之花的脸色像当下这样苍白，即便那眼睛一如即往地带有盈盈笑意，温和地看着她。

“怎么了？”卯之花轻声问道。这时虎彻勇音的担忧更重了，她总觉得卯之花的声音也比平时虚弱。

“我……不知道。我有点担心您。”

“担心我？原来如此。我刚才确实不大舒服，吓到你了吗？”

“没有。”虎彻勇音抬起头，她不愿意卯之花将她理解成那样的人，她如此热诚的挂念与担忧，是远远不同于“吓到”这种感受的，“只是刚才……您脸色突然很苍白。现在也是。我不知道是不是哪里不舒服……刚才在一旁，我也听不清您和渡边三席说了什么。我也不知道这样过来会不会打扰到您？”

“不会打扰到我。”卯之花温柔地看着虎彻勇音。

虎彻勇音安心些许，她浅浅松了一口气，刚才她提心吊胆，担心这样过来会被卯之花所憎恶，认为她打扰了对方的清闲或是作为队员过于越界。

“那您是不是……身体方面？或者……？”

“哎呀，虎彻队员每次问话都这么小心翼翼吗？要是这样和伤员对话，万一遇到十一番队的队员情形可就糟糕了。”卯之花笑吟吟地开起玩笑来。

“您是队长啊。”虎彻勇音脸红了。

“可是今天是庆典的日子。既然如此，就暂时不把我当作队长如何？”卯之花问。

虎彻勇音认真地思考了一下，觉得卯之花说得颇有道理。一旁卯之花见了对方这姿态，强忍笑意才没有把内心的喜爱展露得过于明显。最后虎彻勇音抬起头，委屈巴巴地看着卯之花，老老实实地坦白了：“对不起，卯之花队长，我……”

卯之花想笑的欲望就由虎彻勇音的一句话给推到了失控的边缘。她闭上眼睛，克制着想要拥抱虎彻勇音的冲动，开口说：“没关系，坐过来。”虎彻勇音听完就跟听话的小跟班一样坐过去了。

“虽然说过不要有人跟过来，但你还是来了。”卯之花说。

“我……”

“我不是在指责你。恰好相反，我很感谢你过来，勇音。”

“我实在太担心了。虽然我知道，可能队长根本轮不到我担心。而我也其实根本什么都不懂，相关的知识水平跟没办法跟队长您比。但是，就在刚才，我觉得……”

虎彻勇音说到一半突然不再说话了，卯之花耐心地等待了一会儿之后，见对方仍不开口，于是她轻声问：“觉得什么？”

虎彻勇音又认真地想了半天，最后摇摇头，露出一个道歉般自嘲的笑容，“我也不知道，只是一种奇怪的感觉，不知道怎么描述。”她说。

“不必担心，我身体上什么问题也没有。刚刚只是想起之前的事情，一时间觉得有些头晕。勇音应该知道，我参加过千年前那次战争。虽然今天这个日子已经是彻底的庆典，但是对于千年前的今天来说，并不是一个令人愉快的日子。”

“那么……队长看了现在这样的场景，会觉得不妥当吗？大家都在玩闹，好像之前的牺牲没出现过一样。”

“当然不会那么觉得了。我看到勇音的妹妹还有朋友都觉得很开心，这不就很好吗？千年前战争的目的，之所以有人牺牲，那些人的愿望，不正是当下这种景象吗？”

“可是……”

“如果有人牺牲，那么回报这份牺牲的没有什么比和平更有价值了。”卯之花说，“在很早的时候，其实没有这类宴会庆祝。每到这天，气氛都非常沉重，会为烈士举办追悼活动。是我和总队长提议商量之后，才渐渐改成这样。”

“是卯之花队长促成的？”虎彻勇音觉得很意外。

“可以这么说。在之前追悼时，人人都在严肃地缅怀，我却始终觉得事情不该如此。我花了很长时间思索为什么我认为这样做不妥帖。后来，有一天晚上，我在树林里散步时突然明白了原因。因为我认识的人里面，有人很温柔、善良，有着几乎有些天真的正义感，总是很体贴，为别人着想。我想这一类的人，如果知道有人为他们的逝去而一整日心情不佳，顶雨哀悼的话，恐怕要感觉万分不安吧。相比之下，如果看到别人是很快乐的，那才真正是他们投入战斗的目的所在。或许这样才算得上是一种安慰。”

虎彻勇音看着卯之花，那是她从未见过任何人曾经流露过的表情，既是深沉厚重的哀伤，其中又有一丝欣慰。好像时光已去，故人之志如今终于实现，当下却只有卯之花一个人在孤零零地见证了。在这样的感情面前，虎彻勇音不知道她还能说些什么，她年轻的人生对于这样的袒露没有任何准备，甚至找不到任何相似的经验，只能安安静静地陪在卯之花身边。等到卯之花看向她时，她便露出笑容，祈祷她此刻全身心投入的关怀可以给她的队长带来哪怕一丝安慰。

“那些一定都是……很厉害的前辈吧。”虎彻勇音说，“一定也都是很善良的人。”

“是呢。”卯之花看着虎彻勇音的脸，好像越过千年时光重新凝望那个她当时并不真正懂得珍惜、不懂得把握的那份爱意，“是很善良的人。”她轻声说。

她们静静地坐了一会儿，虎彻勇音看到卯之花的状态比之前好多了，或许是因为谈到过去珍贵的事物，卯之花的目光比之前有神，气色也比之前好多了。虎彻勇音于是不再像之前那样牵肠挂肚地担心，彻底放心了。

“那么，来谈谈勇音吧。”卯之花话锋一转，微笑着将谈话的主题引到了对面这位年轻死神的身上，“勇音为什么要加入四番队呢，我一直很好奇。因为据我观察，勇音战斗实力也是很不错的，完全可以选择其他队伍。”

“因为我一直想成为医者……虽然还有很多要学习，但是，我一直很向往能够帮助救死扶伤的道路。”

“加入四番队后的生活还舒服吗，会让勇音觉得离这个目标更贴近了吗？”

“是的，每次学习到新的回道给患者使用的时候，都会有一种满足感。”虎彻勇音说完，发现卯之花正用一种狡黠的目光微笑看着她，好像看穿了她所有的心思，于是她不好意思地笑着添上一句：“虽然很多患者和想象中不太一样呢，态度方面……”

“勇音也是很善良呢。”

“还好吧。有时也觉得，只是在做一份工作而已，可能就是一种选择……”

“不，我说的不是这个。你身上有更深层次的一种善良，只是你自己现在尚未对此有所觉察。”

虎彻勇音既害羞又困惑地看着卯之花。

“你好像在说：’为什么这么说呢？卯之花队长明明也不了解我，怎么知道我是什么样的呢？’”卯之花笑着准确地指出了虎彻勇音心中所想，看着后者眼看要开始慌乱的辩解，她放柔语气，轻哄似的安抚起对方：“没关系，勇音，你当然会觉得困惑。只是我很抱歉我无法向你说清为什么我会这么认为。但是我确信我的想法是对的，你身上有非常宝贵的特质，只是还需要成长，还需要发掘。有朝一日，你会成为很好的医者，对此我很确信。好了，勇音，谢谢你陪我这么久。再不回去的话，庆典就要结束了，你妹妹一定早就等得着急了吧？”

“啊，清音。”虎彻勇音正拼命地想要理解卯之花所说的话，一直到对方提醒，她才突然想起来清音她们还在会场等着她。

“回去开开心心地和朋友放松一下吧。我也要回去休息了。那么，提前和你说晚安。”卯之花站起身来。

“好的。谢谢卯之花队长和我说这些……晚安，卯之花队长。”虎彻勇音赶紧也站起来。

等到回去的路上，虎彻勇音才慢慢反应过来，想到刚才她们之间的对话有多么不可思议。卯之花似乎如此地关注着她，甚至认定她身上有一些她自己都不确定的品质，卯之花究竟是怎么看出来的呢？难道队长平时有在关注她吗？还是她做过什么事情引起对方的注意了？这样的私底下亲近的聊天，简直抹平了平日里她一直在意的上下级之间无可跨越的距离。

虎彻勇音心潮澎湃，为这次的聊天感到激动，但同时，她还是挂念着卯之花，心疼着卯之花。

另一旁，虎彻勇音离开后，卯之花终于感受到自己长久以来是多么厌倦一切，又是多么疲惫。她休息时，陷入令人头痛欲裂的断断续续的睡眠。像之前无数日夜一样。她梦到虎彻勇音的身影消散在大雾中。但这次和之前不同的是，经过她慌乱的寻找之后，虎彻勇音并没有永远地失去踪迹，而是复又回到她身边。

“勇音，你刚才去了哪？”

“让队长担心了吗？对不起。我看到山上的野花开了，想给队长找些花来。上次看到队长家里的花都枯萎了……想着替换成这些，队长的心情也会好些吧。”

梦里虎彻勇音这样说着，露出温柔的微笑。

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