尤莉安的解釋是，她獨自一人生活在這郊外，雖說清閒自得，卻也不免無聊。

偶爾能幫助受困於沼地惡劣環境的人們，是她少有的「樂趣」。

基本上，她並不想要任何報酬。

「不過，作為交換的話，如果各位也能幫我一點小忙，那就再好不過了~」

「嗯……」

對這樣的請求……要求？這麼說想幫助自己的人好像不太對。

總之，對尤莉安提出的這些「條件」，由於實在太美好了，反倒讓眾人心生疑慮。天底下真有這樣白吃的午餐嗎？

「……嘛，我覺得可以信任她唷。」

這時候，從意外的方向，出現了救援的聲音。

伊茜似乎對這位少女並不抱有戒心。

「雖然只是直覺啦，我認為尤莉安小姐並不是壞人，想幫助我們的心也是很誠摯的。」

「……伊茜既然這麼說，我也信任她。」

愛維麗婭也幫著說話。

「而且，就算不論這點，我也有同樣的看法，她看上去並沒有抱持欺騙我們的意圖。」

她的看人功力，可是相當值得信賴的呢。

「……這樣啊。唔……」

尼可先生沉思了一陣子，隨後，下定決心地抬起了頭。

「好！各位，就相信這幾位小姑娘的話吧。幾個人先跟老夫去林子裡看看，確認一番，剩下的人繼續修理車輛。」

「「「……明白了！」」」

畢竟是最有份量的人講話，效果就是不一樣呢。

「至於伊德和賈可你們－－」

「……啊！這兩位先生的話，用不著跑去王國一趟唷！」

尤莉安打斷了他的話，搶著說：「我雖然能提供材料，可是沒辦法幫忙修理的工作，兩位先生留下來的話，作業的人手就能多一些吧？」

「……是這樣沒錯。好吧，伊德，賈可，你們就留下來吧。」

尼可先生原本似乎仍打算讓他們跑王國一趟，尤莉安意外強硬的要求，讓他打消了念頭。

對這一切，伊茜感到挺有意思的。

尼可先生，幾名同行的商人，三名護衛，以及伊茜、愛維麗婭和梅莉兒，一同在尤莉安的帶領下，走進了林子內。

據這位少女所言，她的房子並非在很深處，確實如此，沒走幾步路，他們就看見那間小木屋了。

大概，也因為如此，她剛才才能察覺外頭的動靜吧。

「各位好像有些趕時間的樣子，原本想要請大家喝幾杯茶的，不過還是算了吧？」

如果對方的行程真的有點急，受到了款待也不會高興，只會覺得拖時間。

而這次，商人們也確實是這樣子，全都對此同意。

「那麼，用來修理的材料……是放在這邊。」

帶著一行人，尤莉安走到房子旁邊的一個小棚屋，裡頭確實有許多木工用的材料及道具。

「我想，用來修理車輪是很夠用的。」

「確實呢。」

再次確認主人的同意後，商人們開始將木材搬運出林子，帶到車隊裡頭，準備開工修復破損的車輪。

「……」

雖然跟了過來，愛維麗婭顯然是沒辦法做這種工作的，她只是仔細地檢視了這間棚屋，眼神中帶有好奇與疑惑。

「……那個，雖然其他人都在忙著呢。」

尤莉安見狀，走到她身旁搭話：「要不要進屋子裡喝杯茶？妳看來和我一樣，好像不太能負擔這種勞力工作的樣子。」

「……可以嗎？那就承蒙妳的好意了。」

若是平時的話，愛維麗婭可能會婉拒一下，如果對方堅持再說。

不過，她感到有些在意，便直接接受了這個邀請。

兩人進了小木屋裡。

屋內的裝潢擺設很簡潔，不過，呈現出的並非單調，而是給人清爽的感覺，仔細一看可以看出，所有陳設都是極富機能性，充滿著生活的味道。

「……尤莉安小姐，妳是一個人住在這裡嗎？」

在桌邊坐下後，愛維麗婭忍不住這麼問道。

「嗯，是呀，一個人唷。」

尤莉安一面泡著茶，一面笑著回答。

其實，從這裡的布置就看得出來，顯然是一個人生活的空間，毫無多餘的元素。

不過，這麼說起來的話，也太不可思議了。正是這點讓愛維麗婭感到好奇。

「一個人？離群索居嗎？能自給自足嗎？」

一邊環顧著整個室內，她一邊提出連串的問題，近乎有些不禮貌了，在她身上算是很少見的情況。

「……嗯，也不算離群索居吧，有時候會有人來看我的。」

尤莉安笑了一笑，似乎對這問題有所迴避。

而，愛維麗婭也沒有錯過，她臉上那一閃而過的寂寞神情。

掩飾得很好，不過，在留意到過後就能察覺到，她其實一直－－感到了孤寂。

明明如此，卻還是一個人住在這裡呀。

差點忍不住想脫口問出「是誰過來看妳呢？」，幸好愛維麗婭還不至於這麼失控。

「……茶泡好囉，請品嘗一下吧~」

「那就，不客氣了。」

……愛維麗婭相當吃驚。

這茶葉……清甜，濃郁，比例恰到好處的香氣，迴盪在舌尖的巧妙餘韻……

「好喝嗎~？這可是我自豪的茶葉唷~」

「……嗯，非常好喝。」

她由衷地稱讚。確實，非常好喝。

「嘻嘻~ 那就好~」

「可以請問一下嗎？這茶葉，究竟是哪裡取得的呢？如果能的話，我個人想要入手呢。」

愛維麗婭輕巧地試探了下。

「……抱歉，是我個人的機密唷~ 不便透漏呢~」

「這樣啊，沒關係。」

資訊，已經得到了。

留意著，第二次也絕對不會錯過。方才那落寞的神情又再次浮現。

「妳們是要前往林典王國，對不對？」

少女啜飲著香氣四溢的茶，詢問著愛維麗婭。

「嗯，是的。」

「這樣啊~ 其實呢，我是從那裡出身的呢，只是現在搬出來這裡住了。」

「這樣啊。」

「為什麼搬出來住呢？」－－這個問題原本應該挺自然的，不過，看著尤莉安，不知怎的，愛維麗婭覺得不能這麼輕率地問她。

「說起來，我剛才有說，如果妳們能幫我一個忙的話，也就算是很好的回報了。」

話題突然轉到這上頭來。

「嗯，是呀。」

「……其實啊，我有一封信，想請妳們幫忙轉交。」

尤莉安從一旁的書桌抽屜裡，取出了一個信封。

她將信封交給愛維麗婭，上頭除了一個小徽章以外，沒有任何記號與文字。愛維麗婭並不認識那個徽章。

「我能……託付給妳嗎？感覺上，妳好像是最適合幫我這個忙的人。」

尤莉安笑了一笑，愛維麗婭則是反覆看了看這信，有些困惑地說：

「嗯，沒問題，可是……是要交給誰呢？上頭沒有地址，可以將收件人的住處抄寫一份嗎？我才好幫忙送過去。」

「……不，並不需要這樣。」

尤莉安對這要求，竟然搖了搖頭。

「到了城裡，妳自然就會知道……要交給誰了。如果還是不清楚的話，就交給郵政總局的局長吧，她會知道要交給誰的。」

「……我明白了。」

十分神祕的委託呢，愛維麗婭忍不住這麼想。

喝完茶後，車輪還沒有全部修理好，不過已經有三輛可以重新出發了。

剩下兩輛也很快能修完，尼可先生便下令，可以啟程的馬車先行，趁早趕往林典王國辦事。

幾名手下的商人和護衛留在這裡繼續修輪子，修好後就立刻趕往王國。

「這次，真的謝謝妳啦，尤莉安小姑娘。」

畢竟是受了人家恩惠，老先生向少女不住地道謝。

「哪裡，能幫上你們忙就好了。」

尤莉安則維持著一樣的微笑。

「真的不必回報些什麼嗎？我們什麼沒有，至少一些錢或貨物是拿得出來的。」

「真的不用啦~！說到回報的話，我已經請愛維麗婭小姐幫我個忙了，這樣就好了。」

尼可先生望了過來，愛維麗婭對他點了點頭。

「這樣啊。那好，這樣就行的話，老夫我們也沒話說。總之真的謝謝妳啦。」

「嗯，不客氣。祝各位一路順風~」

「嗯，有緣再會啦。」

馬車緩緩地駛離這片曾經的失事地點。（尼可先生得先過去王國裡頭親自處理事務，伊茜跟著他，愛維麗婭和梅莉兒自然也是）

「真辛苦呢，一個人住在這種荒郊野外。」

林子漸行漸遠，伊茜忍不住發出感嘆。

「究竟為什麼尤莉安小姐要獨自一人住在這種地方呀？想必有什麼重要的原因吧，可是又不好問她……（畢竟剛認識呀）」

「……」

「……怎麼了嗎？」愛維麗婭意外的沉默，引起了她的關注。

愛維麗婭若有所思地呢喃道：

「……看不見呢。」

「什麼？」

「……看不見呢，那間小木屋。」

從林子外頭，是沒法看見那間小木屋的。

不過，在那間木屋裡，對於林子外的動靜，倒是可以感受到一些，愛維麗婭在屋內親自體會過，肯定不會錯。

「那間屋子所建的位置，相當巧妙吶。」

「這麼說來，還真的是呢……？」

「……真是個怪人呢，尤莉安小姐。」

說完這話，愛維麗婭再度沉默了下來，而伊茜看見她的表情，也沒再多談什麼。

……總覺得，這女孩的身上，盡是謎團呢。

幫忙送信的時候，不知是否能順便打探到一下？愛維麗婭不禁這麼考慮著。