拗不過吉娜兒的請求，伊茜只好答應陪她一會兒。

這倒是有個好處。吉娜兒似乎很熟悉這個決鬥場，帶她從人跡罕至的後門離去，也就沒碰上觀戰的人群，省下很多時間與麻煩。

「我們找個……少點人的地方吧？」

伊茜對此也十分同意。

兩人於是來到一間吉娜兒推薦的小餐館－－與其說餐館，這間小店更像是咖啡廳，不僅非用餐時段提供點心，午晚餐時間還售有簡餐服務。

她們到這兒時，處在早午餐之間的尷尬時段。畢竟吃過了早餐，現在再吃頓早午餐也太多了，伊茜決定點幾樣小點心，主要飲茶就好。吉娜兒也是同樣的選擇。

「……」

待在小餐館靜謐的空間裡頭（這兒的客人不多，至少目前如此），吉娜兒靜靜地啜飲著紅茶，保持著沉默，讓伊茜感覺有些不自在。

對方說是要答謝她，來到這兒卻什麼也沒做，實在很怪。還是說，請她這頓茶點就是「道謝」？

「那個……」

她很想開口詢問，可這種事自己說出來不太禮貌，讓她欲言又止，態度支支吾吾的。

「……抱、抱歉！」

「咦？」

結果，不知是不是察覺到她的異樣，吉娜兒低下了頭，率先向她道歉。

「我……有些……不……是很緊張……！所以……想不出該說些什麼……」

「啊……」

這樣啊，原來如此。伊茜能夠明白，看她剛才的模樣，確實像是感到不好意思，如今更是整張臉都紅了，而且還一路紅到耳根去了。

伊茜笑了一笑。

「不不，不要緊的，放輕鬆一些。我又不是什麼名人，不必這麼拘謹啦。」

「怎麼會呢！」

沒想到，這麼一說，似乎打開了對方的開關，吉娜兒的態度突然強硬起來：

「伊茜小姐您實在太厲害了~！在和那個男人（吉拉吉斯）打鬥時，我有在一旁觀戰唷，您的姿態實在太帥了~！對手完全沒有招架之力~！在決鬥場上，您的身影真是太美麗了~！我和大家一樣都看得著迷了~！」

「……咦？這、這樣嗎？」

面對突然雙眼閃閃發光的吉娜兒，伊茜感到有些困惑。

咦？自己做的事有那麼誇張嗎？姑且不論吉娜兒，就伊茜自己的印象，決鬥當時雖然觀眾歡聲不少，可大多是因為吉拉吉斯被（單方面）打，純粹樂於看他吃鱉而已吧？自己的表現，有好到讓人這麼欣賞嗎？

「我只不過是將自己所學展現出來而已啦，技術火侯還沒到真正熟練呢，別太抬舉我啦。」伊茜只好姑且這麼表示。

「喔喔~！不愧是伊茜小姐~！您真是太謙虛了~！」

沒想到，這反倒讓吉娜兒更加迷上了的樣子。我可不是謙虛啊……？

「既強大又謙虛，伊茜小姐真是太棒了~！我真的真的愛上您了~♡」

「……這樣啊，謝謝妳呢。」

雖然相當突兀，有人喜歡上自己不常是討厭的事，伊茜也坦率地對此笑了笑。

她第一時間還沒意識到事情的嚴重性。

「所、所以！伊茜小姐！」

吉娜兒突然又低下了頭－－不，她這次是整個腰都彎了下去，直接對伊茜鞠了個躬。

「請、請您和我交往吧－－！」

「……哈？！」

非常慶幸的，伊茜當時茶杯是放下的，不然可能演變成漫畫或電視常見的噴茶場面。

不過，儘管這種悲劇（？）並未發生，她還是對這莫名其妙的發展驚愕不已。

「妳……妳剛才說什麼？」

「我……我想成為您的女朋友！請和我交往！」

吉娜兒再次提出請求。看她的態度，似乎……是認真的。

……欸？什麼？為啥？

自己，被今天初次見面的人告白了，還要求交往。

到底發生了什麼事……？？？

「那個……不好意思，我沒辦法呀？」

腦袋裡一團亂，伊茜只好迷迷糊糊地回答：

「妳……妳看嘛，我其實不是這裡的居民啊……是個外來人呀，所以……」

「您是說，因為您是外地人，所以不能接受同性的戀愛嗎？這在我國可是禁忌事項唷。」

「不是啦！」

吉娜兒的眼神相當嚴肅，讓她回過神來連忙否認。

在林典王國裡觸犯這類「天條」，會惹上些什麼麻煩，她已經大約明白了。

「我是說！我不住在這裡呀！就算妳說想和我交往，我之後就可能到別的國家去了呀。」

也就是說，她們是沒辦法在一起的，伊茜想表達的是這件事。

雖然，她正在考慮和愛維麗婭在這裡定居－－這回事，還是先別說出口吧。

「伊茜小姐妳……會離開嗎？」

吉娜兒淚眼汪汪地望著她，伊茜也別無選擇，只能點了點頭，說聲「有可能」。

「……」

吉娜兒再度低下了頭，似乎在掙扎著決定些什麼。

「……我明白了，若是如此的話。」

她抬起頭來時，一說話便語出驚人。

「若是這樣……我願意，和伊茜小姐妳一起走。」

「……咦？」

等等，怎麼會變成這樣啊？

「別、別這樣啦－－！」

伊茜這下徹底慌了。她沒想到這女孩竟然認真到這種程度。

迫不得已，她只好繼續解釋：

「真的沒辦法啦！我、我其實已經……有戀人了呀！不能和妳在一起啦……」

……說起來，其實一開始就說明這點，不就好了嗎……？

「……這樣啊。那就，沒辦法了呢。」

儘管表情明顯陷入沮喪，此話一出，吉娜兒頓時乾脆地放棄了念頭。感覺剛才多繞了好大一圈。

「抱、抱歉呢……讓妳失望了……」

「別說這種話了，伊茜小姐，是我自己不好，沒先弄明白您的感情狀況。」

吉娜兒落寞地笑了一笑。雖然是戲劇性的一見鍾情，她對伊茜似乎是真的相當愛慕，讓對方感到更加不好意思了。

過了一陣子，似乎是重振起精神了，吉娜兒扭扭捏捏地對伊茜說：

「那個！雖然成為不了戀人……我還是希望能和您……交個朋友~！不知您願不願意……？」

「真的不必這麼拘謹啦~」

伊茜也放鬆了下來，笑著回她：「我剛才也說啦，我又不是什麼了不起的人，妳想和我成為朋友，我很樂意唷~」

「太、太感謝您了~！」

「那麼，讓我重新自我介紹吧。」

她將手放到胸口，說：「我是伊茜．賈斯汀，是一名剛剛來到林典王國的旅客，請多指教了。」

「好、好的！那個！我是吉娜．坦．坦德林斯！是范可里德城這裡的居民~！請多指教~！」

吉娜兒興奮不已地說道，卻讓伊茜大感訝異。

「咦？吉娜．坦．坦德林斯……妳是……貴族……？」

「……啊。」

她這才發現，自己的情緒高亢過頭，無意間暴露了身份，忍不住慌張地掩起了嘴。

直到剛才，她在向人自我介紹時，用的都是「吉娜兒」這個平民的名字。

然而，對伊茜脫口而出的這個姓名，並不是吉娜兒，而是「吉娜」，並且，整個名字的構成，顯然是貴族階層才能使用的。（*詳見特典06）

也就是說，她看來是隱藏著自己的身份，卻不小心在伊茜面前洩了底。

「吉娜兒……不，吉娜，妳其實是貴族嗎？」

林典王國畢竟是王國，存在貴族一點都不奇怪，她和愛維麗婭先前的打探也對此確認無誤。

被當場揭穿，吉娜的心情再度低落下來。

「嗯，是的……我其實是貴族世家的女兒……只是因為某些緣故，不希望別人知道這件事……」

「這樣啊。」

伊茜想了一想，便露出微笑。

「嘛，別擔心，我會為妳保密的，吉娜。」

「……咦？」

「畢竟，」她對吉娜眨了眨眼，「我們是朋友嘛。我不是會出賣朋友的人，放心吧~」

「伊茜小姐……！」

吉娜大為感動，熱淚盈眶地緊握住對方的手。

「謝謝您……！」

她指的，或許是「伊茜還願意當她的朋友」這件事吧。

許多人，在知道自己是貴族身份後，都往往會改變態度，不是變得畢恭畢敬，就是退避三舍，無論何者，都是遠遠地拉開了距離。

可伊茜她，卻不是如此。

也難怪會讓她這麼激動了。

「以後，就叫我伊茜吧，吉娜。」

「嗯！謝謝……妳，伊茜~♡」

「說起來，既然妳是貴族千金……為什麼還要到介紹所找工作呀？」

想起這件事，突然發現有些不可思議的伊茜，忍不住這麼詢問。

而這問題，卻令得吉娜結結巴巴起來。

「那個……有些原因……我……必須賺點錢……才行……」

「嗯，這樣啊。」

看來，似乎是個不太方便說出口的事－－就算對她這位朋友也一樣。

伊茜並不是喜歡逼迫他人的人。既然她不想說，自己也不會硬要她坦白，就讓她蒙混過去吧。

「嗯，這裡的茶真好喝呢。」

為了轉移話題，她舉起茶杯，輕輕地品嘗一口紅茶，說出坦率的感想。在王宮裡，也品過不少茶葉了，評論還是多少講得出口的。

「就、就是說呀~」

「嗯……」

同時，她用眼角餘光，瞥了瞥店門，以及四周的窗口。

雖然……也有可能是錯覺。

這間店，明明現在沒什麼人流，她卻感覺到，彷彿有人在注視著她們。

然而，目前為止，卻發現不了任何監視者的蹤跡。

若真有人在監視她們，又為的是什麼呢？說到底，究竟是在跟監誰呢？吉娜？還是她自己？

伊茜目前還想不明白，也揪不出對方，只能默默再喝一口茶。