伊茜捲進決鬥風波的時候，愛維麗婭找到了她預定見面的那名情報商。

和伊茜不同，她早已獲知這位商人的位置資訊，因此找人基本沒遇上什麼麻煩。

與先前那位貝德魯迪不同，這次碰面的這位個性好多了，整個交易的過程並未引起她的不愉快，順利拿到滿滿的一袋金幣。不過，對方確實也提到了「亡國的魔女」這個詞，想必是已經廣為各地流傳了吧。看來以後還得對此習慣才行。

她同時也在這情報商的店鋪（用以偽裝身份，不過也確實是有在經營的）裡，將手頭一部份的錢，換成附近多個國家可使用的兌券（*詳見特典10）。手邊拿著太多金幣銀幣還是不方便的。

也想要多多少少從這次交易的對象這兒獲得些情報，可對方的口風相當緊，表明了「不支付的話，不會拿出情報」，愛維麗婭也就算了。這是對方的職業堅持，自己並不好說什麼，也不會怪她。

既然沒法獲得些什麼，愛維麗婭便早早離開了會面地點。

「……」

在歸途中，她確認了，自己的感覺無誤。

有人正在跟蹤她。

更明確點說，應該是跟監，而且，並非從她離開情報商的店才開始，而是，一早出門時就跟著她了。當時，她注意到的時候，已經走到半路了，不過估計應該是一踏出旅店的門，自己的行蹤就暴露在監視底下了吧；說不定，連身處旅館裡頭，也被什麼人盯著呢。

跟監者（們）相當老到，儘管愛維麗婭心知肚明，卻沒法找出對方的蹤跡。感覺終歸只是感覺，實際上，她確實連個人影都沒看到。

若非自己置身權力漩渦這麼多年，恐怕也很難留意到這巧妙的跟蹤吧。

現在，就得要考慮一下－－該怎麼辦了。

既然找不到人，就很難和他們面對面。首要之務，其實是找出對方的目的，然而，連問的人都沒有，自然很難做到。

愛維麗婭並不知道，自己為什麼會被跟監？

能想到的原因很多，但不確定是哪一個？甚至，也有可能全都不對，是出乎自己意料之外的理由，只是可能性確實很小。

第一個能想到的，當然是和自己的身份－－「前」阿斯卡王國第二公主有關。

有可能，是和王國相關的人士，為了什麼目的刺探著自己……如果，阿斯卡（政府）那邊有人倖存下來，有可能為了向自己報仇而……雖然有些悲觀，卻是不能不考慮的一個因素。

也或許與阿斯卡無關，或關係沒那麼大，只是一個知曉自己身份的人，為了某些原因想和自己接觸，於是先派人觀察？若是那樣，對方的目的又是什麼？排除阿斯卡的部份，自己有什麼值得關注的地方？能想到的，只有「闇夜幽影」了。能知曉闇夜幽影的存在，想必會是十分難纏的對手。

除此之外呢？愛維麗婭此時只確定自己被跟蹤，並不確定自己的同伴們是否也遭到同樣待遇。若是她們整團被監視，那目的就很難講了，有可能涉及她們其中一人，另外兩人只是附帶觀察對象，也有可能真有人找她們全體有什麼事。至於立刻能想到的原因……

「……」

愛維麗婭經過一座公園時，忍不住將手伸進懷中，確認了下衣袋裡的信件還在。

尤莉安的那封信。這確實可能是個理由，愛維麗婭第一時間也是想到它。

將信交給她的尤莉安，並未說明這封信究竟是給誰的？

將這解釋為「因為牽涉複雜的關係，故不能透漏給她們知曉」，應該不算離譜的猜測。若是如此，這封信肯定是涉及重要的情事，說不定還與國家機密有關，雖然想像一位住在國境之外偏僻森林的女孩，會和國家機密扯上什麼關係，實在是令人發噱的一件事。

無法否定其可能性。

會不會，接下這封信的同時，她們也惹上了什麼麻煩？

雖然因此責怪尤莉安也不太好，可愛維麗婭還是忍不住皺眉。

……她，並不希望捲進什麼陰謀爭端中呀。

明明，只是想和伊茜安安穩穩生活而已……為什麼，總會遇上這種事呢？

當然了，其實事發原因尚未確定，她也不能說那封信就是罪魁禍首。

無論如何，對方還沒加害於自己前，貿然出手反而可能帶來危害，或者打草驚蛇。

至少，無論抱著什麼目的，監視她的人很可能並沒有想對她動手的意思。如果有這種想法的話，早在她與伊茜分開的時候，就發動襲擊了。

愛維麗婭一邊走回旅店，一邊如此心想。

－－最近幾天，還是多與伊茜待在一起吧。

並不是打算將伊茜當作護衛什麼的。事實上，她不太為自己的安危擔心，雖然能力不像伊茜那麼好，遇到緊急狀況時，她還是多多少少有能力保護自己。

她只是直覺性認為，碰上了這種事，兩人應該要互相依靠，互相扶持才行。

接下來會發生什麼事？她心裡也沒個準。和自己最信賴的愛人一起，她有信心，不管遇上什麼都能克服。

想著想著，已經回到了「克萊德小家」的門口。被注視的感覺仍在。

她推開大門，櫃檯迎接她的，是老闆娘（能這麼稱呼嗎？）蘿伊。

「啊，歡迎回來~ 愛維麗婭小姐~」

蘿伊以笑臉歡迎她回來，愛維麗婭也回她微笑。

「謝謝妳，蘿伊小姐。不好意思，請問伊茜回來了嗎？」

「啊，妳們今天是分開出門的嗎？不，我沒見到她回來，瑪莉也沒跟我說，所以我想她還在外頭吧。」

「這樣啊。」

愛維麗婭請蘿伊當伊茜回來時，通知彼此一聲。

「話說，今天外頭挺熱鬧的呢。」

「……確實是這樣。」

不知怎的，回來這裡的路上，確實到處吵吵鬧鬧的，彷彿有什麼節慶活動在舉行。

「聽說啊，好像是有人提出決鬥的樣子。」

「決鬥？那難怪會引起那麼大的騷動了。」

在這個世界，觀看武術決鬥是相當熱門的娛樂活動，而且也不是天天有「演出」，每當有人發起對決時，就會自然而然造成轟動，愛維麗婭也明白這點。

「我對這些倒是沒什麼興趣。蘿伊妳不去看嗎？」

「嗯……興趣倒是有，可是我還得照顧旅店吶。瑪莉去談生意了，我不能不留守呀。」

「這樣啊，辛苦妳了。」

經營旅館，是相當辛苦的一件事呢，絕對不是當了老闆就能天天等錢滾進自己口袋。

和蘿伊稍微聊幾下，愛維麗婭心想，自己對決鬥什麼的真的沒興趣，雖然有些早，還是去洗個澡，等伊茜回來吧。於是她準備回房間拿更換的衣服。

她得知那場「不感興趣的決鬥」的細節，則是幾小時之後的事了。