“你说什么？”
“我想弃权。”
即使做好了准备，艾博纳还是无法想象是这样的请求。明明可以靠着胜利的势头接受挑战，结果在这个节骨眼上却放弃比赛？
温蒂斯毕竟是经历过一些事情的人，他并没有做出太大反应。
“能说明一下理由吗？”
“我的精力已经耗尽，所以不想再比赛了。”
撒谎，一看就是撒谎，现在的她完全没有身体不适的任何现象。
但是武斗会的裁判并没有限制选手弃赛的权利，所以也没什么办法。但是，对于这名少女，温蒂斯感觉有太多需要调查的东西。
“不考虑继续下去吗？获胜以后得奖励可是很丰厚的。”
“抱歉，我不打算考虑了。”
“嗯……那么，既然身体劳累的话就先去休息一下如何，我可以保证你的饮食，这样可以吗？”
艾博纳心领神会地看向温蒂斯，他决定一会多安排一些卫兵和精英法师看守她的休息区。
少女向守卫指示的方向走去，她趁着那些人不注意的时候戴上了两枚戒指……
之后的比赛照常进行，但是由于这次允许黑暗魔法的原因，一些私自研究这些的法师开始做一些平常所不敢尝试的事情。
虽然这并没有改变什么，毕竟圣光的魔法对其是有一定的克制作用的。
会用黑魔法的少女、吞噬对方法杖的魔力、被赛场裁判包庇……一切的事情来的太突然，这使得麦林完全没有适应过来。他不知道另一个女人还会做出什么事情来。
那个时刻最终还是到来了。
待到前一位法师击败对手成为擂主，那个女人走入赛场。
不知道是不是自己的幻觉，隐约中麦林似乎看到了她的手臂上有伸展出的黑色羽翼，随着微弱的秋风晃动，但再次仔细查看后却没有任何东西了。
守卫将她拦下。
“你叫什么名字？”
“暗鸦。”
“喂，你的法杖呢？”
“法杖？”她似乎遇到了世上最愚蠢的问题，用近乎鄙夷的神色看着面前壮硕的守卫。
“你是别的国家来的人吗？听不懂吗？法杖啊，就是法师平时用的法杖！”
“你该不会觉得法师只有用法杖才能发动魔法吧？”
“喂！你说……”
“行了，让她进来吧。艾博纳看到守卫那里磨磨蹭蹭的，有些不耐烦了。
“可是……”
“如果是忘带法杖的话，责任也是她承担，让她进来吧。”
这绝对不是忘带的问题，这个叫暗鸦的女人绝对不寻常。
对手在入口处婆婆妈妈，手上也不见比赛用的家伙，这让在场地中央等待的法师有些焦躁。好不容易打赢了之前那些与自己水平差距不大的对手，真是连半点顺心的事情都没有。
不过这一次的对手和之前的比不太一样。即使是法师的武斗会也会有一些不怎么会甚至压根没学过的人混入其中。基本上只要防御好对手的近战攻击就行了。
暗鸦来到了那名法师的面前，由他那微微发出红光的法杖可看出来对手是专攻火焰魔法的。除此以外还有抗毒的艾萨拉戒指、火焰魔法免疫腰带以及治愈加持的圣光手套。
其他的隐藏神器暗鸦无从得知，也不需要知道。
她知道的仅仅是对手着一身小丑般的搭配，为了提升自己对各项魔法的防御而穿上了完全不成一套的服饰。
暗鸦冷冷地看着对手，火法师感觉有些不太自在，他不知道这个女人是什么毛病。
不过既然对手不会魔法的话那自己也不需要担心什么了，接下来就是自己表演的时刻。
“炎爆！”
炽热的火焰包裹着温度极高的内核汇聚成一个球体，通过自己的法杖，火球朝向暗鸦，施法片刻后便以极快的速度飞向她。
攻击即将击中自己，但暗鸦却完全面不改色。
调整着自己的呼吸，暗鸦依旧以自己的姿态表达对这些人类法师的不屑，在她看来没有什么能比这更能证明自己力量的无上。
火球就这样直直地撞上了用一阻隔的魔法壁垒，没有伤害到暗鸦的一根毫毛。
火法师瞪大眼睛，他以为自己是不是漏看了什么。
这一切只有温蒂斯看得一清二楚。暗鸦完全没有靠防御，而是靠着自己的身体素质躲过了攻击。并且她也没有做出多余的动作，仅仅只是向右撤出一步。
这虽然并不怎么值得称道，但法师那身体素质一般都做不出，那个女人似乎有着成为盗贼的潜力。
“火矢！”
“火炎！”
一次又一次，暗鸦都躲过了来势汹汹的火焰攻击，看来单体性地攻势已经没有用了。
“来看看这个啊！火葬！”
从地下燃起了熊熊的烈火，但暗鸦的跃起却轻松躲过这个时效性很短的魔法。
“怎么了，你不是法师吗？为什么不攻击？让我见识见识你的法术！”
麦林有些紧张地看着两个人。确实暗鸦的各种行为都不证明她是一个法师，。
当然事情不可能这么简单。
“使用魔法？”
暗鸦的问法让火法师楞在了那里，他不太理解这个女人究竟再说些什么。
“你来参加的不是魔法武斗会吗？”
“魔法武斗会没说不能不使用魔法吧？”
“你在说些什么啊？算了，不想和你再废话了，结果怎么样是你的事情。”火法师汇聚着魔力，为自己的下一轮魔法攻势做好准备。
“嘛，看在你们这些可怜的人类的份上，也不是不可以。”暗鸦面相火法师，似乎是有所动作。
“炎爆！”
在他说出口的一瞬间，艾博纳怀疑自己是不是花了眼，接下来的十几秒内，战场上的一切都变了。
只有温蒂斯那双依然明澈无比的慧眼才能看到现场的一切。
……
火球飞向暗鸦，而她却像炮弹一样直奔她的对手。
烈焰被强大的冲击撕成碎片，火光在被破坏的同时像烟花般消散在这焦躁的空气中，留下的余烟也被奔跑带来的劲风毁灭。
没有任何魔法护罩的防御，就这样弹开了一个攻击。
“火焰弹（2）！焰雨（5）！陨火（6）！”看到对方毫发无伤且不要命地横冲直撞火法师瞬间乱了手脚。他大力挥舞法杖念出自己余生所记得的所有魔法，将他们由咒语化作炽热的火焰企图烧死眼前的猛兽。
无济于事。
“老师！”
“怎么会……就算是火焰抗性极高的……”温蒂斯沉默下来，他要看清接下来的所有一切。
一次又一次，坚硬的火陨石却像棉花一样撞了上去，除了被弹开就是被破坏。
暗鸦掐灭火焰，撕裂烟雾，像涅槃重生的黑色神鸟斩破眼前的阻碍。
“别过来！火云罩（3）！钢铁身躯（3）……！”
即使加了那么多的护体法术，他也知道——没有用的。
突破重重攻击，暗鸦终于来到他的跟前，回身的一脚将他掷向半空。强大的力道使他无力重整姿势落地，而且他也不会再安全地落在地上了。
麦林屏住呼吸，扶住一旁的架子，脑子里嗡嗡的耳鸣声使他非常不舒服。
黑色的……羽翼状的……弯曲的长刃笔直地矗立在赛场中央。
一个人了无生气地躺在上面，剑刃刺破胸膛，贯穿了整个身体。
唯一还能证明上面原来是个活生生的人类的只有那双时不时颤动的手。
死亡与寂静……
黑色的血从体内流出，那是不再纯净的血液，致命的猛毒污染了整个身体。
沉重苦闷的落地声将众人从惊愕中唤醒。不断流出黑色液体的身体慢慢溶解，最后只剩下一片黑色污泥的时候又变作尘埃随风而逝。
长刃竟也以这种方式退下场地，只剩下暗鸦一个人驻足场内。
“老师……”
“魔法武器……凭空出现的魔法武器。而且，还是暗黑魔法……”
唯一保持清醒的似乎只有温蒂斯和他的弟子缪林了。
”连我都很少召唤出来的魔法武器……莫不会……嗯，看来，只有这样了……”温蒂斯看着暗鸦，完全不显劳累的身躯似乎说明了很多事情，没有什么比继续验证更加重要了。
“温蒂斯。”
“我想，暗鸦也许不是真名。”
“你是说？”
“这些都是我的推测，不过化名是很多人会做的事情吧？”
“那倒是。”
“虽然我没听说过爱丽斯娜是什么人物，但至少暗鸦是根本没听过，。”温蒂斯站起身，对着已经发呆良久的入口守卫，“比赛继续！”
一声喊叫让麦林的神经走出了刚才的噩梦，但是这项决定不光是他……
“这怎么进行下去！”
“这个家伙杀人了！你们没看见吗？这种危险的比赛根本没法进行！”
“终止比赛！快来人抓住里面那个凶手！”
叫嚷了半天都没有看到有人站出来企图抓住暗鸦，只有喧哗的人群以及推推搡搡的混乱。
“在这么胡闹下去的话很难进行吧？”艾博纳看着下面吵闹的法师们，有些担心。
“安静！”
持续时间很久的扩音魔法让自己原本略显沙哑的声音传遍整个会场，温蒂斯严肃地看着场下的人群。
“这里是真正的赛场！你们难道会以为外面的对手留给你们怜悯的余地吗？就是因为这些你们这群人才会毫无长进！甚至连保护自己的能力都不配拥有！”
这些法师们基本都是习得五六级魔法的人，很少有人会熟练使用七级魔法。诚然他们无法与正在研究人类极限——十级魔法的温蒂斯比较，但内心的不满还是从表情上流露出来。
“温蒂斯那群家伙根本就是商量好的，他们根本没把我们的性命放在眼里！”不止一个人有这样的想法。
然后他又面相暗鸦：“年轻人，我知道你想炫耀自己的本事，不过这毕竟是正式赛场，我已经允许你们使用暗黑魔法了。所以，不要再做出这种出格的事情了。你在外面怎么样我管不着，但在这里，你也需要遵守规定！”
虽然对方没有做出任何反应，不过温蒂斯知道她已经理解了。
比赛在万般不情愿之下继续进行。
这次暗鸦的对手明显比之前那位谨慎很多，他是个身材瘦弱的圣光系法师，虽然知道自己的属性克制着对方，也有温蒂斯的口头保证，但他依然不敢轻举妄动。
暗鸦冰冷的眼神让他胆寒，这么可怕的对手绝对是她第一次见过。
下一个登场的就是自己，麦林坐在那里抱着头，回忆着之前看到的那一幕。
黑色的血，瘫倒在地被慢慢溶解的法师……
麦林已无力观看下面的比赛，此时的他已经做好了决定。
“圣洁之地（5）！光明庇佑（3）！钢铁之躯……”瘦弱的法师嚎叫着，他向自己的体内添加了不知道多少种自我防御的魔法，使自己看起来坚不可摧。
太弱小了，简直微不足道，添加了这些花里胡哨的魔法只是在白白耗尽自己的法力。
但是那又能如何？什么才能挡住眼前这个杀人恶魔呢？
对自己抗性法术胡乱加了一通后，法师终于停了下来，他有些虚弱地看着暗鸦，想知道接下来她有什么行动。
“就这样吗？”
“欸？”
“你打算这样就来应对我的攻击吗？”
说实话他自己都没有谱。不过既然暗鸦已经答应不会杀死自己的话，那自己暂且还是安全的吧？
等等，如果残废不算死亡的话……
自己可怕的结局已经浮现在了脑中，面部的表情已经扭曲变形。
他并不是个单身的魔法师，妻儿在家中还等着自己的回归，在这种时候如果不清不楚地死去了……
不可以，绝对不可以……自己应该回避这场战争，越远越好……
“浮空术！”
白色的效果漂浮在他的身边，靠着魔法带来的动力，圣光法师本可以远走高飞，离开这片是非之地，但玻璃罩一样的物体生生地将他阻隔在里面。
“温蒂斯！你个老混蛋！快解开魔法罩！”
白髯已垂至胸口的魔法老者完全没有理会他。
另一边的暗鸦似乎已经对准了目标。
绝望笼罩在整个竞技场。
那位会圣光魔法的法师是个幸运者，他拖着被割去脚筋的右腿退出了赛场。
只有暗鸦知道自己的刀刃上有什么可怕的东西。
排队的法师越来越焦躁，人们把目光都投向了最前面的麦林。他们渴望出现一个能和那一位匹敌的法师，一位真正的高阶法师。
麦林径直走向了温蒂斯三人的地方。
“魔法师，比赛场地在那里。”
“我弃权。”
“……”
“之前有一位也弃权的不是吗？那么我也可以提出一样的要求吧？”
“不，之前的那一位是在胜利的前提下提出的。”
“什么意思？”
“我的意思你应该理解，武斗会平时是不允许退赛的。那个算是例外，但你不是。”温蒂斯将对法师们的不公正待遇说得一清二楚，在这种特殊时段，他所想做的只有这些。
至少再有一个人，自己就可以探清暗鸦的具体实力了。
“你们是希望更多人在这里受伤吗？”
“那只能怪你们实力不行。”
“……”
跟他们讲道理没有什么意义，那些坐上顶层宝座的贵族一向无理，这就是为什么这个国家会沦落到这个地步。
“温蒂斯。”
“怎么了？艾博纳伯爵。”
“我倒是有一个想法。”
艾博纳心中打起了自己的算盘，毕竟再这样下去对自己的影响不是很好，他可不想在那一天到来的时候没有人愿意跟随自己。
“剩下的人就让他们自愿参赛吧，如果自认为实力过硬，就上去比试;如果对自己根本没有信心，就退出比赛。”
温蒂斯似乎在考虑温蒂斯的意见，这固然无法让自己再一次看到暗鸦的身手与魔法，而令自己对她的判断产生一定偏差。不过，结果似乎已经够明显了，自己的判断也不会出错。
“好吧，我去问一问那些人的想法。”
结果显而易见，与麦林的意见相同，所有人都放弃了比赛。最终的一举夺魁的是胜利者暗鸦。
谁都不会做无谓的牺牲，特别是在这个世界。
麦林有些灰心地收拾好自己的行囊，离开再也不愿回来的简易帐篷。
和之前的那位一样，暗鸦在比赛后被邀请到一处休息的地方。除此以外，她被奖励了是十个金币，这与前两年的奖金相比缩水了不少。
虽然并不在乎这笔钱，但是为了不让对方起疑心，她还是收进了自己的口袋。
傍晚，五人在一处帐篷中。暗鸦与她的伙伴靠门口的一边，温蒂斯三人则坐在她们的对面。
“你叫索菲？”
对面看着艾博纳点了点头。
“真巧啊，我们的公主也叫索菲，前段时间刚刚走失。说起来你们两个的长相很相似呢！”艾博纳看着对面的金发少女，想看看她会有什么反应。
不得不说她们确实很相像。艾博纳见过公主的次数不多，似乎是因为现任皇后的原因，国王为了不让自己的美人不开心很少过问她。公主自己似乎也不怎么出房间，一直窝在屋内。
至于她是怎么失踪的那里的所有人完全没有头绪。他们不曾看见有人入侵，也没有看到公主自己跑出去，当时的国王对此却并不在乎，在他眼里能享受财富与地位才是最重要的。
温蒂斯对这件事情也有耳闻，按他的说法应该是有个会法术的家伙搞得鬼。
爱丽斯娜这个未知人物嫌疑极大。
公主索菲极有可能在某个时刻被掳走，然后被控制了思维或者转变了思想，结果沦为被使用的工具。
控制思维的魔法一般只有暗黑魔法才会有，温蒂斯还不是特别擅长和了解。但是如果能达到让对方完全听从自己的话，只有高阶的魔法才能做到。
所谓的索菲坐在对面姿势有点别扭，她一直都紧紧贴着身旁的暗鸦，看来这两个人的关系肯定不一般。
“然后这位就是暗鸦小姐吗？我观看过那么多次魔法师们的对决，但还从未见过像你这样厉害的！不过我还从来没听说过你呢，是其他国家的人吗？”艾博纳继续说着，他很想从她们嘴里套出点话，以了解身世。
各种角度上那名叫索菲的女孩有些过度谨慎，她基本没说过话。
“我们是纳留斯安人，因为听说过这里的魔法大赛，对自己的实力也比较有信心，所以就来这里参加了比赛。”暗鸦的回答掷地有声。
纳留斯安？艾博纳还从未听说过这个国家，虽然也有可能是偏远地区或者还未建交的小国，不过这样的回答实在难以令人信服。
更何况之前一直都有比赛，为什么今年却在公主失踪和爱丽斯娜的节骨眼上突然来了呢？
“这两年倒是有不少人来这里比赛呢！虽然也会有那些冒用他名、胡乱捏造地名的人。不过总体来看，之所以我们会那么受欢迎，完全是因为纳塔尔的法师高手如云啊！”
“高手如云？我看也就这样。”
“嘛，在获胜者看来也确实如此，不过那群家伙只是杂鱼罢了。在我边上的就是我们纳塔尔顶尖魔法师温蒂斯。”
温蒂斯朝着暗鸦点点头，但对方并没有什么表示。
暗鸦傲慢的态度让温蒂斯略微有些不爽，但是他也基本确定了对方的能力不会比自己差多少。
“年轻人，你可能是外来者，我之前没有和你说明，比赛场上是不允许杀死对手的。”
“不是魔法师之间的决斗吗？”
“说是这么说，但其实也只是规范性的比赛罢了。再说你和他也并无仇恨，也没必要这样，是吧？”
“在弱小的人到以后也会成为某人立业的绊脚石，倒不如早些时候干掉。”
……
那种微妙的气氛让尚且年轻的缪林感觉有些不自在。不管是老师还是对面的两个人，他们似乎都各怀鬼胎，这比普通的魔法竞赛可要紧张多了。
“虽然可能有些唐突，不过到现在我也只好问一下了。”温蒂斯紧紧盯着暗鸦，用他那双昏暗的光线下依然炯炯有神的目光，“暗鸦小姐，您是否认识一个叫爱丽斯娜的人？还是说……爱丽斯娜就在这里？”
缪林有些吃惊地看着老师，从比赛到现在他都没想过爱丽斯娜的事情。
和缪林想的一样，就是那个在索斯顿周边传的沸沸扬扬的爱丽斯娜。
坚固的防护魔法、在天空中撒下羊皮纸的乌鸦……只要待在索斯顿的周边，没有人会看不到那样的光景。
等等，如果面前的这位就是爱丽斯娜的话……
他现在很清楚为什么老师温蒂斯会在帐篷外面安排那么多的高阶法师了。
来者拥有可以与老师面对面较量的实力。
也就是说她就是爱丽斯娜吗？
此时的温蒂斯并不打算做什么，他需要的是谈判。如果能够暂留那个和公主形似的女孩的话，对自己也许也不是什么坏处。
“我想我们之间是不是有什么误会？我应该清清楚楚地告诉了你们我的身份才对。”
“就是因为欺骗才会有误会，就算是那样你也应该有那个国家公民的凭证吧？”
暗鸦叹了一口气，在说话方面的艺术她确实不太擅长。
“人类就是怎么麻烦，连是不是那个国家的人都需要身份证明。”
“所以你是爱丽斯娜对吧？”
她没有作答，温蒂斯知道对方已经心虚了。
“爱丽斯娜小姐，如果真是那样的话，我觉得你还是不要封锁索斯顿的好。有什么事情我们是可以谈判的。”艾博纳对暗鸦说。
“谈判，用你们贿赂别人的伎俩？”
“政治不就是这样吗？你来我往，不论是政治手段还是经济，亦或是战争。占领索斯顿那一块大地方想必你们也牺牲不少战士了吧？闹剧越来越大的话肯定对双方都不好。”
“政治？”
“话说回来，爱丽斯娜小姐应该没什么执政经验吧？管理那么多民众不感觉很辛苦吗？”
“……”
“我们不打算发动战争，所以请至少交出管理索斯顿的权利……”
“你们所谓的政治应该还有那个吧？”
暗鸦突如其来的问题让艾博纳有些发懵，这个沉默寡言的女人想表达些什么。
“比起管理人民，我觉得更辛苦的应该是推翻国王，进行策反吧？”
“……”
艾博纳和温蒂斯互相望了望，双方互相确认着对方是否有泄露这件事情。
缪林有些茫然地看着周围几个人，就像是自己是唯一不知道此事的人一样。
推翻国王的统治，建立属于自己的政权。再加上民众们对现在的政府腐败的不满，克里斯的援助，温蒂斯首席魔法师的大力支持……这些有利因素集结在一起，原本在两周后发动的行动他们已经准备了很久，却被一个女人一语道破。
“艾博纳……”
“嗯……”
眼前这位名叫爱丽斯娜的女人非常危险。
但是对方已经知晓了自己的计划，而且看起来她似乎也有和自己谈判的意思，看来有必要把对话进行下去。
“确实有这么一回事。我很感兴趣的事爱丽斯娜小姐是怎么得知的”
“这个你不需要知道。”
“那么，爱丽斯娜小姐想说的是什么？”
“虽然对你们的计划不是很感兴趣，但是我认为还是有一定的影响。我觉得还是可以考虑一下加入你们的行动。”
艾博纳与温蒂斯目目相觑。随后，他们所认为的爱丽斯娜向他们解释了自己的想法。