（2）
虎彻勇音望着夜晚笼罩着薄雾的远处山峦发呆，她出神，心里猜想那薄雾背后是不是隐藏着人世间的全部秘密。反射着月光道清冷的河流将阳光的气息冲刷干净，山谷中只剩夜的空寂。她猜想，或许有那么些时候，卯之花就处于那片浓雾之中。卯之花本身就是那幽谧神话的一部分。
身为队员，她所能接触到的太少，想要打探也不知该向谁开口。她只能小心翼翼地珍藏着她们那仅有的对话，在心中不断回想，时间久了之后一切印象非但没有模糊，那些温柔的细节反而在不断的思念中更加明晰，甚至比当初经历时还要更加真实鲜活。虎彻勇音有时沮丧地想，那是记忆在起美化作用了。那天的闲聊就只是平凡的下午，对于所有人来说——不，对于卯之花来说——连并入到记忆中的资格都没有。但她无法否认她自己的感受。那是她在这样陌生、粗鲁，令她感到格格不入的环境里所感受到的唯一的温暖。
一种隐秘的渴望从心底滋生，连她自己也不敢相信。她很快就投入到行动中，因为她的生活，身为武士的生活是如此压抑，如此枯燥，如此令她感到痛苦。
在一上午的训练结束之后，她将剑放到一旁，小心翼翼地从医药匣里拿出绷带，将其缠到磨出血的手上，独自坐在训练室中央等待其他人离开。她在等待训练室里只剩她一人，这样她就可以卸下被包裹在无数男性周围不得已穿戴在身的伪装。但事与愿违，小组长没有走出去，而是和她一同等待其他人走出去。
“虎彻。”
小组长名为清水尚，是十一番队里难得不暴躁、不狂傲的人。虎彻勇音有一次无意间见到他望着紫色的小花出神。能被分到他组内，虎彻勇音觉得这是不幸中的万幸。她很喜欢清水尚，对方大概是十一番队里除了卯之花之外她唯一有好感的人。
“组长。”虎彻勇音试着平息自己训练之后的气喘连连。
“你训练很努力，很刻苦，我几次见到你都是最后才走。”清水说。
“谢谢组长的肯定。不过我也没有多刻苦，我只是想……自己多待一会儿。”
“看出来了，你不是很适应十一番队这样的环境吧，到处都是男人的汗臭。对你来说，太粗鲁了吧？”
“没有。”虎彻勇音心虚地撒了谎，但这种事情是她天生不擅长的，“我是说……我会尽力融入大家的。非常抱歉。”
“没有必要抱歉，十一番队确实是过于尚武的，像你这样的人在这里不习惯是自然的。”
虎彻勇音愈发忐忑，她犹豫再三，最后小声问：“很明显吗？”
“很明显。”
“所有人都能看出来吗？”
“是的。我有时很好奇，按照你的性格，你应该希望去四番队才对，那边的状态明显更适合你。为何当初选择了十一番队？”
“因为……四番队没有什么战斗的机会，难以提升实力。”虎彻勇音违心地瞎编，她由于心虚不敢抬头去看清水。
“原来如此。”清水没有掩饰自己对虎彻勇音的欣赏，他点点头，之后收起笑容，严肃地开口：“虎彻，我要向你交代一项任务。”
“组长请说。”
“我希望培养你来作为副组长。”
虎彻勇音听完愣住了，一种莫名的对未知的恐惧笼罩着她，同时难以忽略的是，她的内心还出现了另一种声音：她勤奋练习的目的，难道不正是如此吗？
“我想我不适合。我根本没有这方面的天赋。”
“你训练是最刻苦的，剑术技巧是同期里最好的，同时也非常理智，遇事冷静。你比其他人都更适合带队。”
“可是没人会听我的。”
“那就想办法让他们听。”清水的目光凶狠起来，“这是战争。这是命令。”
虎彻勇音有些手足无措，她不知道还能说些什么，只好拾起武士的职责，重重地点了头。清水看到这景象，语气平缓下来，他继续说道：“接下来你要练得更多，比之前更加勤奋。在训练时的失误，到了前线便足以使你丧命。平时你和大家一起训练，训练结束之后的空余时间，就由我和你来对练。”
“是。谢谢组长。”
通往所渴求之事物的道路往往无比曲折艰辛，但纵使虎彻勇音有了心理准备，也未曾料到清水所说的训练是如此困难，如此艰苦，几乎如同虐待。她不得不忍受身体上总总的不良反应，更别提过程中留下的无数伤痛。
一日夜里，结束一天的训练，她走到食堂想要吃些东西，却发现过度的劳累之后头晕眼花，手抖得拿不稳碗筷，再三尝试之后也没能成功将饭菜拾起。在极度饥饿的状态下，她索性便用手去拿。冰冷干瘪的米粒沾到了手心的血痕，吃起来有股淡淡的腥味。她匆匆吃过之后希望早些休息，然而等走到队舍一旁，却觉得从胃到嗓子都卷曲翻涌着。她跑到一旁的树下，将晚饭又统统呕吐出来。
她的手紧紧拽着草根。迷迷糊糊地，她心中又出现过往的景色。她知道，就在此时此刻，死神和灭却师都在积蓄着力量，而她很快也将作为战士奔赴现世的战场。她努力忍着，不使自己发出声音，以免这幅脆弱的样子被别人发现。
但生命却总像是对虎彻勇音开玩笑似的。偏偏就是在这样最狼狈，最不像是武士，最令她自己感到尴尬的时刻，她所爱慕的人出现在她身后。
“需不需要去四番队？”卯之花问。
“什么？不。队长……！不，不需要，不需要。”虎彻勇音回过头看到卯之花之后手忙脚乱，她匆忙站起来，顾不上拭去衣角的尘土。
“坐下，坐一会儿。”卯之花说，“不要这样匆忙起来。怎么了。是胃不舒服，没有吃好？”
“就有一点点，没关系的。劳队长费心，实在过意不去。我在这里休息休息就好。”
待虎彻勇音说完，卯之花借着明亮的月光细细打量了一番，看到了虎彻勇音缠着绷带的双手，还有被蹭的破破烂烂的肩膀的衣服。虎彻勇音当下苍白面孔上的清澈目光，正和月光相应，有一股纤弱的美丽，好像随时就会这样折损，年轻的生命漂泊无依地寻求着庇护一般。
“虎彻队员，发生了什么？”卯之花问。
“什么也没发生，队长。”
“是身体本身有问题吗？如果是这样，你最好不要去前线，我可以特批你留在尸魂界。”
“不，不要！我要去前线。我身体没有任何问题，真的，我只是……我今天训练有点累了而已，休息一下就好。”
“原来如此。清水看来是有些太过火了。”
“是我主动要练习的，我不想最后拖大家的后腿。”虎彻勇音赶紧说。
卯之花温柔地笑了笑，她坐在一旁，没有要离开的意思。虎彻勇音紧张又困惑，她想开口问为什么卯之花会知道清水组长的事，但转念一想，卯之花身为队长，偶尔听见些队里的小事何至于她如此大惊小怪呢。
“你一直在队里独来独往。有一天训练时我看到有人违规，你也没有向上汇报。”卯之花说。
“哪次？”
“柴崎刺伤你那次。”
“啊，那次。大概因为他本就看不惯我吧。”虎彻勇音挤出一个无可奈何的微笑，“没关系，我不去惹他们就好了。”
“成为副组长之后你也要这样做吗？如果是这样，我是无法放心培养你，让你带队的。”
“啊？是队长……？”
“我记得我第一次见你便和你说过，你很适合十一番队。虽然你个性腼腆，但事实证明战斗时的你和平时确实截然不同。”
“队长有看到我们的训练？”
“我总要知道队里都发生了什么事。”
卯之花笑着。那个笑容几乎有些调皮了。她用那双温柔的眼睛静静地打量虎彻勇音，体会那种与十一番队格格不入的纤弱，那种好似一触即碎的美。她猜想这种感觉或许是虎彻勇音纤细的身材带来的，也可能是虎彻勇音的银发，将那有些苍白的英气面庞映衬得更加不近人间烟火。
“谢谢队长的信任，我不会让队长失望的。也谢谢队长的关心。”
卯之花沉思半晌，最后还是决定和虎彻勇音开口，她的声音很轻，每一个字都是经过深思熟虑：“队里的很多事我都知道。当下十三队每个队伍对于战斗都是必修，正因如此，特殊为战斗成立的十一番队对于实力是格外看重。队里常有弱肉强食的味道，也是通过这样的方式，十一番队才能维持在十三队里的位置。在这种环境下，一味忍让、谦虚并不是一个好的选择，尤其勇音要带队员的话，在战斗时一个人不听命便会酿成大错。”
虎彻勇音听完之后久久地没有说话，她感到很难过；但同时又因为卯之花愿意这样与她说话而注入了新的力量。她时常在想，卯之花身为十三队唯一一位女性队长是如何管理这支最为强大，同时也是最为好斗、最难管教的队员。而这番话似乎就是某种答案。
“的确如此。我没能想到这么周全。很抱歉。”
“虎彻队员总是道歉呢。”卯之花声音很轻柔，“现在身体感觉怎么样？如果还是不舒服，我叫人送你去四番队。”
“谢谢队长的好意，我休息一下就好。”
虎彻勇音此时希望时间永恒地停留下来，她真希望卯之花整夜都不离开，哪怕只是这样坐在她身边，她便感到有所依托。她过早地预示到了离别的脚步，以至于当下她正坐在敬爱的队长身旁，内心却已因为必然到来的离别而痛苦。她感到自卑，感到痛苦，同时又焦虑着：她这样努力下去，真的能越过他人，离她的队长更近一些吗？
“你们训练已有一段时间，很快就要开始实战了。”卯之花说，“会担心吗？”
“不。”虎彻勇音斩钉截铁地说，“那正是我所期望的。”
“去战场？”
“是的。”
“虽然训练已足够辛苦，但战场更是残酷百倍。据我所知大部分的队员都对此感到不安，虎彻队员却不么？”
“说一点都不害怕是不可能的，但也只是一点。”
“为什么希望上战场？渴望立下战功么？”
卯之花笑着开玩笑，却不料虎彻勇音深思着，轻轻点了点头。卯之花感到有些诧异，但很快就收起这种想法。
“不方便说吗？”她问。
“不，没什么不方便说的。因为……我有一个妹妹，我希望有朝一日我能保护她。”
卯之花听罢，轻轻地点了点头，“希望你顺利。”
虎彻勇音还没来得及开口，一旁的地狱蝶翩跹而来，与其美妙姿态相对应的是，卯之花听完消息表情忽而严肃许多。虎彻勇音看着那只黑色的蝴蝶消失到夜色中，忽而想到作为死神，她也是身着黑衣。和死亡有关的东西，似乎总是黑色的。只有卯之花的羽织在月光的映衬下通透圣洁。
“我得走了。”卯之花起身，“早些休息，虎彻队员。”
“好，晚安，队……”
话还没有说完，一股凉风袭过，眼前空空荡荡。虎彻勇音的心忽而也空了起来。她把话咽回去，别过头，靠在树上，闭上眼睛长长地出一口气。她幻想月光拥抱着她，就像卯之花依旧在她身旁一般。
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