最先察覺到的人是伊茜。

當時，她正與愛維麗婭兩人躺在床上。如同先前所述，這間房只有一張較大的單人床，她們兩人勢必得互相依偎才能就寢。

儘管應該早就習慣這種情況了，不知怎的，或許是因為這天受到太多薇拉奶奶的調侃吧，伊茜有些難以入睡，不，應該說根本睡不著。

面對著面，愛維麗婭的氣息縈繞她的臉上，讓整張臉頰都火燙不已；背對著的話嘛，首先是很可惜，再者，意識到親愛的人就在自己身後，也讓她感到心癢難耐。

無論怎樣，和愛維麗婭共床，這天反倒成了伊茜不能安眠的原因。

「唔……總之，還是努力休息吧……」

身為前軍人的她，平時總是能在需要時很快入眠，然而，確實總是會遇到像這種失眠的時候，這種情況下，她也學過盡可能讓身體休息的方法（心靈方面就另談了）。連休息也需要「努力」，聽來實在相當矛盾。

「嗯……咦？」

在這種近乎半睡半醒的狀態下，維持了不知道多長時間，突然，因為某些動靜，她警覺地醒了過來。

並且，輕輕地撐起身子，仔細聆聽。

「……」

然而，等了一會兒，卻沒能再聽見什麼。「是我聽錯了嗎……？」

伊茜有些疑惑。確實，是有可能她自己聽錯了，可她心知肚明，那種可能性很小。

她所接受的精良訓練，讓她能夠在半清醒、甚至已經入睡的狀態下，同時留意周遭的風吹草動，一有什麼狀況就能即時清醒。但，通常而言，這種能力不太會誤判，也就是說，誤以為有什麼不對勁而觸動神經，若是如此的話，豈不是天天都有可能被自己驚醒？那反而是相當不利的。

她有自信，只要自己的觸角啟動了，九成九以上都是真的有狀況。

不過……剛才聽見的那聲響，確實是還沒有下文，讓她不禁皺起了眉。

仔細回想一下，剛剛那聲音……究竟是什麼呢？

由於是意識稍嫌朦朧的狀態，伊茜並沒有十足的把握，只能大概猜測，有可能是腳步聲？

不像是在房內，更可能是從外面傳來的，不過，至少是在這間屋子裡發出的。

「是梅莉兒嗎……？」

她想到了這個可能性，不過隨即又搖了搖頭。

梅莉兒在隔壁房，她也知道這件事，如果是她在房裡走動，照理說不會讓她感到異樣。儘管是潛意識下的判斷，她還是相信自己的直覺。那應該不是梅莉兒。

而且，也不會是薇拉奶奶。薇拉奶奶的房間在一樓，若是她要上樓的話，勢必得經過樓梯吧？而那木造的樓梯，老實說，人踏上去時發出的聲響有點大，伊茜能保證，那不僅會觸動自己的警覺神經，壓根兒會直接將自己吵醒。

而愛維麗婭仍躺在自己身旁。

所以說，在這個家裡，可能導致那腳步聲的人選並不存在。

那麼，在這寂靜的夜裡－－

究竟是誰，發出了那樣的腳步聲？

「唔……伊茜……？」

正當伊茜還在為此困惑不已之際，愛維麗婭突然發出含糊的聲音，一邊叫著她的名字一邊起身。

「啊，抱歉，吵到妳了嗎？」她顯然是因為枕邊人的動靜，無意間醒了過來的。

「嗯……沒事……不過……怎麼了嗎……？」

應該是一直以來累積的疲勞吧，愛維麗婭這天睡得非常香，也因此，中途醒來的她腦袋迷迷糊糊的，也有些口齒不清。

弄不清楚狀況，整個人懵懵的表情，像個小嬰兒似的，讓伊茜覺得可愛極了。

「抱歉，沒什麼，只是好像有什麼聲響。」

「聲響……？」

就算聽了伊茜的解釋，她好像也有聽沒有懂，一時之間難以理解的樣子。

直到－－

「……啊！又來了！」

那道腳步聲再度響起。

這次，是在清醒的狀態下聽見的，因此不會有錯了。

而這也讓愛維麗婭睜大了眼，整個人好像頓時清醒了過來。

「咦？那是……什麼？」

「我去看一看！」

伊茜自告奮勇跳下床，直衝到房門前，打開門朝外窺視。

當然了，之所以這麼著急，全是為了她們的人身安全。

既然不是這屋裡的人發出的聲音，那麼，就很有可能是外來的－－入侵者所為。

若是那樣，自然就不妙了，怎樣都得先釐清狀況。

然而－－

「……咦？怎麼會？」

看不見半個人影的她，整個人呆住了。

這個屋子，二樓就只有她們暫住的這兩間客房，以及一間小儲物間，除此之外，就只有樓梯口上來的一條走道了，連拐角也沒有。

而伊茜在走道上，不見任何人的蹤跡。

自然也不會有那個腳步聲的來源。

「奇怪……？是儲物間裡嗎？」

為求謹慎，她打算去那裡一窺究竟。

只是，卻遇到了意外的阻攔。

「伊、伊茜！妳要出去嗎……？」

沒想到，愛維麗婭竟然相當害怕的樣子，在床上瑟瑟發著抖。

「咦？愛維麗婭？」

「別……別走……！待在這裡……陪我好嗎……？」

「……呃。」

雖然感到意外，被這樣苦苦哀求，還用淚眼汪汪的表情看著。

伊茜根本沒有拒絕的可能。

她回到床上，輕柔地安撫著愛維麗婭。

「好啦，抱歉，沒事了，我不出去了啦~」

「……嗯，要一直……待在我身邊……」

「當然當然~」

「……」

結果，幾乎才一下子，愛維麗婭就在她的懷裡，重新墜入夢鄉。

看來，剛才似乎是她睡得迷迷糊糊，雖然一時之間清醒了些，卻還是不敵睡魔的力量吧。

而且，好像因為睏倦感太強，讓她展現了與平時不同的、撒嬌的一面。有些像是心智幼兒化？

「總而言之，今天是沒辦法調查了吶。」

很在意那聲音的真面目，可是，她不忍放展現這麼柔弱一面的愛維麗婭一人，留她在房裡，如果又不經意醒了過來，卻找不到自己，就是太糟糕的情況了。

再者，仔細一想，如果真的有入侵者，留下愛維麗婭自己離開，怎麼說都太危險了。

她必須要守護她才行。

所以，伊茜決定，她要寸步不離愛維麗婭身邊。

就算拚上性命，也要，全力守護她最珍視、最珍視的人。

不過，就結論而言，她這個想法是多慮了。

並不需要拚上性命，事實上，接下來整個夜晚，幾乎都沒什麼動靜，更沒有什麼侵入者闖進她們房間裡來。

守了整個晚上，唯一留意到的，就是那腳步聲又出現了兩次，不過也就只兩次。

只能確定，聲音的來源是在二樓。

就這樣而已。